伤筋，现代医学称之为软总之损伤，是伤科最常见的疾病之一。凡人体各个部位的关节、筋络、肌肉、筋膜、肌腱、韧带等，受外来暴力撞击、强力扭转、牵拉、压迫或因不慎而跌仆、闪挫，或体虚、劳累过度以及持续运动、经久积劳等原因，所引起的机能或结构异常，而无骨折、脱位或皮肤破损者，均称为伤筋。但严重的扭伤常伴有骨折，而关节脱位，附近发生骨折时亦同样可伴有扭伤，严重的关节扭伤，往往伴有潜在自行复位分关节脱位，术语称之谓“伤筋动骨”，这三者相互之间的关系是非常密切的。
祖国医学对伤筋的诊断及治疗，已积累了相当丰富的经验。例如《医宗金鉴.正骨心法要旨》“腰骨”一节中曰：“若跌打损伤，瘀聚凝结，身必俯卧，若欲仰卧、侧卧，皆不能也，疼痛难忍，腰筋僵硬，宜手法。”又在“踝骨”一节中则有“或驰马坠伤，或行走错误，则后跟骨向前，脚尖向后，筋翻肉肿，疼痛不止，先用手法拨筋正骨，令其复位......。”等记载，说明我们早已掌握了伤筋的原因、症状及治疗方法。目前，中医伤科所采用的按摩治疗方法，是在继承了祖国历代医家治疗经验的基础上，结合临床实践加以总结发展而来的。
外界暴力是造成伤筋的主要原因，素体虚弱、风寒湿入侵等因素与筋肉的损伤亦有密切关系。
１、暴力 由于外力的打击、挤压或扭转，肢体筋肉可发生急性损伤。引起筋肉损伤的外力，有直接暴力和间接暴力两种，其临床表现大致相同。但直接暴力所致的损伤，多发生于外力作用的部位，并且肿胀、皮下瘀血、皮肤青紫等症状出现较早；间接暴力所致的筋肉损伤，多发生于外力作用以外的部位，一般出现症状迟缓，有些在伤后２到３日始有肿胀和疼痛，严重病例亦有立即出现症状者。
２、久劳 因职业关系，经常在单一姿势下进行过久或过度剧烈的操作或运动，虽无外力打击，亦可使局部筋肉组织受累而致伤，这类损伤，是由积累性外力所造成的。如长时间弯腰劳动所引起的腰部筋肉劳损；网球运动员所发生的“网球肘”；钢琴家所发生的弹响指等即属此类。本来轻微的损伤是不足致病的，如反复多次发生，亦可酿成该处筋肉的病变。祖国医学有“久行伤筋，久坐伤肉”的说法，认为久劳可致筋肉损伤。此种损伤，症状出现缓慢，有的外表无特殊变化，而内部筋肉已有变化，多呈僵硬或筋结。
久病、年老、体弱、平素缺乏锻炼，筋肉不够强壮，身体素质交差，即使在正常情况下，也亦遭受损伤。据临床观察，有些腰部扭伤的病例，仅发生于弯腰拾物；哈欠伸腰，亦可引起腰椎间盘突出症；轻微负重，就会引起闪腰岔气等，常无明显外伤史。这类损伤因非强大暴力所致，常不足以引起筋肉断裂伤，而以筋出槽、筋移位的病理改变为主，故症状虽重，但痛点常不明确。
风寒湿邪最易伤筋，《素问．阴阳应象大论》说：“地之湿气，感则害皮肉筋脉。”凡睡卧当风，引起的“落枕”；居住湿地日久，引起的腰膝酸软疼痛；暴受风寒湿邪，引起的陈伤急性发作等，均为风寒湿邪引起伤筋的例证。外邪伤筋，虽不致于引起筋断裂，但可使其性质和位置上发生异常改变，如筋强、筋挛、筋出槽等。对于损伤之体，或机体过度疲劳后，正气已虚，风寒湿外邪更易内侵，而使筋脉凝滞，气血运行不。久之，该处筋肉形成陈伤病变，引起疼痛和功能障碍。
急性筋肉损伤，祖国医学称为新伤，指受伤时间不超过２到３周，不论伤情轻重，均属于新伤。临床上根据受伤时外力的性质和受伤的部位，分为扭伤与挫伤两种类型。
１、扭伤 肢体因外力扭转、牵拉，或肌肉猛烈收缩，使关节周围的筋络、肌肉受到损伤者，称为扭伤。扭伤常为间接暴力所引起，多发生于活动极多的关节部位，如四肢关节及颈部、腰部等。根据暴力的大小和方向的不同，关节扭伤时，其筋人可因过分牵拉而移位，或伴有筋肉的部分断裂，损伤严重者，有可发生筋的全部断裂。扭伤所致筋移位者，又称筋出槽。古人所谓的筋歪、筋翻和筋走，即属此类。
２、挫伤 外力直接作用于表所造成的损伤，称为挫伤。引起挫伤的外力，多为钝力。挫伤可发生于人体各个部位，但以头部和躯干部挫伤的病情较为严重。挫伤轻者，以皮下或深部筋肉组织的小血管破裂出血为主；重者，可致筋肉裂伤，甚至伤及脏腑、经脉和气血等，而引起内伤。
挫伤后，局部常有明显的疼痛、压痛、肿胀、瘀瘢、青紫、皮温增高等。若挫伤部位在非关节处，可无明显的运动功能障碍。轻者，可无全身病理反应；重者，，出现瘀血、发热、疼痛、夜卧不宁等症状。
慢性筋肉损伤，又可称陈伤或久伤。凡受伤时间超过２到３周，不论经过治疗与否，均属此类。劳损亦属于慢性伤筋的范畴。
１、陈伤 由于急性损伤未能得到及时的正确治疗，受伤组织未能及时重新生长修复，或修复不良，致体内遗留病灶，常反复发病，引起疼痛不适等症状。此种损伤从病理上看，是撕裂的筋肉出血，血肿未能彻底吸收消散。久之，血肿机化形成瘢痕，使筋肉组织发生粘连改变。运动时，牵扯粘连组织，而引起疼痛。由于损伤局部血运不良，筋失濡养，每遇气候寒冷，伤处则出现疼痛。故病程日久，症状反复发作，遇寒冷则痛重，遇热则痛减，是陈伤在临床上的表现特点。
２、劳损 长期在单一姿势下劳动，反复或过多使用某些筋肉组织，或先天畸形与筋位不合等，均可导致筋肉组织的积累性损伤。《素问．宣明五气篇》曰：“久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋，是谓五劳所伤也。”这是祖国医学对劳损病因的认识。
陈伤与劳损在临床表现方面大体相同，病史都比较大，可有反复发作中，局部变化多不典型，但均可找到压痛点。其不同的陈伤可发生于机体任何部位，劳损则常发生于关节附近筋肉附着于骨的部位。如肱二头肌长头腱通过肱骨结节间沟，就极易引起该肌腱的劳损等。
古代文献将伤筋断裂伤与筋不断裂伤两大类。筋不断裂伤又可分为数种，其中筋歪、筋翻、筋转属于筋失其位，又称筋出槽；筋的形态改变者，有筋粗、筋挛、筋结等。根据筋的性质改变，又可分为筋萎、筋弛、筋软、筋缩、筋强、筋硬。把伤筋进行这样的分类，有利于认识伤筋的病理发展过程。
急性伤筋的主要临床症状是局部疼痛、瘀肿和肢体功能（活动与负重）障碍。筋断裂时可发生关节的异常活动（如关节的一侧副韧带断裂，则关节远端的肢体向健侧活动度增大）或畸形。急性损伤，疼痛较剧烈；慢性损伤，则疼痛多与活动牵扯有关，或仅有轻微疼痛。筋肉损伤的压痛点往往就是病灶的所在部位，所以，准确寻找压痛点在诊断上具有特殊意义。临症时除用手认真触摸寻找痛点以外，还可用百分之零点五普鲁卡因作局部浸润麻醉，若注药后疼痛消失，各种活动也不引起疼痛者，即可确定病变部位。
１、治病求本 “治病必求其本”是中医辩证施治的基本原则，也是按摩治疗伤科疾病的基本原则。求本，是指治病要了解疾病的本质，了解疾病的主要矛盾。就按摩临床具体而言，疾病病理变化过程中的主要矛盾和次要矛盾，主要矛盾是本；病变部位与症状表现部位，拜会变部则是本。如腰椎间盘纤维破裂髓核膨出症，是椎间盘纤维环破裂后膨出的髓核组织及纤维环压迫神经根或脊髓，引起腰痛和下肢放射痛，腰部神经根或脊髓受压则是本，治本就要首先解除神经根或脊髓的受压，不解除其受压，只在下肢使用按摩手法，舍本求末，徒劳无益。对有些疾病，虽然按摩的作用不能及本，只能治标，但不了解本，治标亦是盲目的。如骨折产生的疼痛、肿胀，在整复固定以后，动静结合，适当的施以按摩手法，可帮助消肿止痛，促进骨折愈合及其功能恢复。可是在未明确疼痛、肿胀是骨折造成的情况下，草率施术按摩手法，就会贻误病情，加重损伤。所以，尽管按摩作为一种治疗方法，有其局限性，但治病中也还必须遵循“治病必求其本”的基本原则。
２、选取穴位、手法和部位 伤科疾病的取穴，一般是以痛为俞，局部取穴。因为，肌肉及韧带、关节的病变，其症状表现部位大多即是病变部位的区域。但如果是急性损伤，则局部疼痛剧烈，肿胀明显，早期应活血化瘀，消肿止痛，患部休息，保护伤处；治疗可选取邻近的穴位，以及在病变区邻近部位进行轻柔的手法操作；待病情稍有缓解，再在局部运用中等刺激手法，以达活气血，舒筋脉，恢复关节功能之目的。慢性损伤，可直接在病变部位施术手法，其目的是舒筋活血，软坚散结，松解粘连，温经通络，祛瘀止痛，促进损伤组织的功能恢复。
３、刺激量 手法刺激量（压力、时间）的大小，应根据病人年龄、性别及体质的强弱、不同的操作部位、损伤部位的深浅与疾病性质而决定。一般情况下，病人体质弱、病变部位浅，急性损伤，手法刺激量较小。
４、其它疗法的配合 在临床工作中，有些疾病除按摩手法治疗外，尚须注意其它疗法的配合，如适当休息、功能锻炼、封闭疗法、中药内服、中药熏洗和其它物理疗法等。对于一些顽固性陈伤，保守治疗无效者，还可考虑外科手术治疗。