１、体检 包括对姿势、运动、压痛点和神经系统的检查。
（１）立位检查 主要是对姿势、运动方向、范围和步态的观察，了解是否进行动受限或病理步态。
（２）坐位检查 主要对棘突顺列、棘间隙及筋肉情况的触压，以了解其变化情况。
（３）仰卧位检查 包括扳颈压胸试验，腹部触诊（腹肌的检查），屈髋试验，直腿抬高试验，直腿抬高加强试验，“４”字试验，床边试验，拇趾跖屈、背伸试验，下肢腱反射及痛觉的检查，下肢的长短及肌肉萎缩的测定等。
（４）侧卧位检查 在病人翻身之际顺势进行，包括骨盆挤压试验、阔筋膜紧张试验髋外展肌力的测定等。
（５）俯卧位检查 包括对国绳肌肌力的测定、梨状肌、紧张试验、提腿试验、根臀试验和寻找压痛点及触摸局部筋肉的情况。
寻找压痛点是伤科检查中极为重要的环节。腰部压痛点最明显之处，往往是病变所在部位，故须认真检查，不可忽视、省略。
寻找压痛点的方法：嘱病人俯卧位（腹前部垫枕，常用于检查浅压痛），腰部肌肉放松。术者用拇指稳而有力地、由轻到重向深部按压，同时注意观察病人表情及身体的移动，并询问其是否感到疼痛。一般情况下，可在腰部找到几个压痛点，然后再确定其中压痛最明显的一点或两点。在痛点上按压时，除注意局部疼痛外，还应注意是否引起下肢疼痛。
压痛点多位于肌肉、韧带或筋膜的附着处。临床上常见于骶棘肌、棘上韧带、棘间韧带、后关节、骶髂关节、腰椎横突尖部等处。为了避免遗漏，可按各部位循序进行。一般检查次序为：
脊肋角 明显压痛，可能为泌尿系统疾患或第一腰椎横突损伤。由脊肋角向下，压迫各个腰椎横突和覆盖其上的骶棘肌。轻压痛，为骶棘肌劳损或腰背筋膜损伤。重压痛者，则可能为横突骨折。
腰椎棘突和棘间韧带 在寻找压痛点的同时，要注意棘突有无变位、畸形，如后凸、偏歪等。棘间隙压痛，多为棘间韧带扭伤或劳损所致。棘突部压痛，多为棘上韧带损伤。
腰５骶１小关节 压痛多为腰骶关节或骶棘肌劳损所致。
骶骨背面 压痛常见于附着于其上的筋肉扭伤或劳损。
髂嵴 髂嵴与第４腰椎棘突在一个平面下，压痛可能为髂肋肌的起点损伤。
髂腰角 此处深部有第５腰椎横突、髂腰韧带及骶棘肌，压痛示这些组织的损伤或劳损。第５腰椎横突单侧肥大有假关节形成时，此处亦有压痛。
髂后嵴和髂后上棘 压痛在髂后嵴者，示肌肉损伤或劳损。髂后上棘压痛，示骶髂关节扭伤。
腰骶棘突间 此处的压痛更为多见，常为腰骶部棘间韧带劳损，或椎间盘突出等引起，同时可能有椎弓崩裂的存在。
骶髂关节 此处深部有骶髂韧带，在骶髂关节炎或骶髂关节损伤时，则有较明显的压痛点。
坐骨切迹 臂上皮神经由骶髂关节的前面经过，然后由坐骨大切迹处出盆腔，故任何使骶髂关节前面组织肿胀的病害，均可影响臀上神经而引起疼痛。
骶尾交界处 压痛示骶尾部挫伤、韧带损伤或骨折、脱位。
坐骨神经干 股骨大转子与坐骨结节之间，在臀裂处，为坐骨神经所通过，压痛示坐骨神经因腰骶部病害而致敏。
２、X线检查 对于腰腿痛严重的病人，均须进行X线拍片检查，以免忽略重要的病变，如结核、肿瘤等。必要时应做各种造影或其它检查。
（１）拍片检查 普通拍片应包括脊柱的正、侧位片，必要时须拍四十度的斜位片，以了解关节突和椎弓关节突间部的情况。照片应包括腰骶关节和骶骨，必要时包括胸椎。疑有骶髂关节病变者，正位片中包括两侧骶髂关节。拍片目的是了解下列情况：①．腰骶椎是否有先天性进行。如脊椎裂、移行推、峡部不连、关节突、关节腔与棘突异常；②．有无脊椎骨折或脱位等；③．有无脊椎侧弯、椎间隙变窄、椎体缘唇形变，腰椎生理前凸曲线的改变等；④．有无骨组织的破坏、吸收、松变、硬化、骨刺形成及韧带钙化等。
以上情况均可引起腰痛或腰伴腿痛，但X线显影中各有其不同的特点，应注意鉴别。如椎间盘突出症和退行性脊柱炎都可有椎体边缘唇突或骨刺。但前者的唇形变，紧限于变窄的椎间隙相邻椎体缘，大、小亦相应对称，后者则为多发性，且参差不齐、无规律。此二者与类风湿性脊柱炎，所产生的韧带钙化或竹节样脊柱有明显区别。又如脊柱结核和恶性骨肿瘤同为溶骨性破坏，但前者相邻两椎体破坏后，椎间盘组织可嵌入椎体，使椎间隙明显变窄，并出现椎旁或腰大肌脓肿；后者可使椎体萎缩，但椎间隙不变窄，可出现椎旁软组织肿块，肿块阴影多呈弧形或不规则状。此二者与椎体压缩性骨折不难鉴别，压缩性骨折的椎体呈楔形变，多只限于一个椎体，椎间隙不变窄，压缩的椎体缘多有碎骨片，或见密度增高的压缩骨折线，无椎旁软组织阴影。
（２）造影检查 在临床检查和普通平片检查的基础上，若仍不能确诊，或者疑有椎管内阻塞性病变者（如肿瘤、蛛网膜炎等），又不能排除椎间盘突出症时，为了进一步明确诊断或定位，可考虑进行造影检查。对腰腿痛病人所采用的方法，一般用椎管造影或椎间盘造影。常用造影剂为碘油或碘苯酯之类，后者优于前者。经临床检查诊断和定位已较明确的病例，二者均无必要采用。
３、腰椎穿刺和脑脊液分析化验 对有脊髓马尾瘤、神经根炎或脊髓炎等可疑的患者，应进行腰椎穿刺检查，测定脑脊液的压力，查脑脊液蛋白定量、糖定量，以及细胞数目和分类等。如脊髓、马尾瘤的病例，椎管可发生部分或完全性阻塞，脑脊液蛋白和糖的含量增高，细胞数每立方毫米可增致三十到二百个（正常为０到８个）。
肌电图、CT检查有助于腰部某些疾病的诊断。