功能锻炼又称练功疗法，古称导引。它是通过肢体运动来预防和治疗某些损伤性疾病，促进肢体功能恢复的一种有效方法。
在《内经》中就有导引的记载。张介宾在《类经》注解中说：“导引，谓摇筋骨，动肢节，以行气血也”，“病在肢节，故用此法”。张隐庵的注解认为：“气血之不能疏通者，宜按矫导引。”说明了功能锻炼早在秦汉以前就已成为治疗伤病的一种重要方法。华佗认为：“人体欲得劳动，但不得使极尔，动摇则谷气得消，血脉流通，病不得生，譬犹户枢不朽是也。是以古之仙者，为导引之事，熊经鸱顾，引挽腰体，动诸关节，以求难老。”他根据流水不腐，户枢不蠢的道理，在前人经验的基础上创立了五禽戏，后世医家又在实践中不断积累经验，逐步发展成为一种独特的功能锻炼方法。如《诸病源候论》中收集了《养生方导引法》中许多导引疗法。《备急千金要方》中载“天竺国按摩法”，实际上是运用导引与自我按摩相结合的锻炼方法，以求“百病除，行及奔马，补益延年，能食，眼明轻健，不复疲乏”。《仙授理伤续断秘方》也很重视肢体损伤固定后的功能锻炼，把功能锻炼活动作为重要治疗原则，提出“凡曲转，如手腕脚凹手指之类，要转动，要药贴，将绢片包之，后时时运动，……或屈或伸，时时为之方可”。在《医说·颠扑打伤》中有一医案，介绍了使用竹管的搓滚舒筋方法治疗膝关节损伤后遗症，不两月，活动功能恢复如常。、该书还介绍了脚踏转轴帮助关节功能活动的锻炼方法。以后元代、明代和清代的不少医家对此疗法也都相当重视，如《杂病源流犀烛》及《古今图书集成·脏腑身形及诸疾门》等，在叙述每病方药治法后，往往还附以导引法。
实践证明，功能锻炼对治疗损伤能起到加速气血流通，祛瘀生新，改善血液与淋巴循环，促进瘀肿消散、吸收的作用；还能促进骨折的愈合，使关节、筋络得到濡养，防止筋肉萎缩、关节僵硬、骨质疏松等，有利于损伤肢体功能的恢复。目前，功能锻炼在伤科临床中已被普遍运用，并被列为治疗筋骨损伤的基本方法之一。
１．局部锻炼 指导病人主动进行伤肢的活动，使功能尽快的恢复，防止关节僵硬、筋肉萎缩。如肩关节受伤，练习耸肩、上肢前后与内外摆动等；下肢损伤，练习踝关节背伸、跖屈、浮四头肌舒缩活动，髋关节与膝关节的屈伸等动作。
２．全身锻炼 指导病人采取一定的方法进行全身锻炼，可促使气血运行，尽快地恢复整体脏腑功能。全身锻炼不但可以预防、治疗疾病，还能弥补药物与按摩手法之所不及。
３．器械锻炼 指导病人利用一定的器械进行锻炼，以加强伤肢筋肉的力量。《医说》中除介绍了用竹管练习膝关节的功能外，还介绍了脚踏转轴锻炼下肢关节的方法。一般常用足蹬功力车、手拉滑车、搓转钢球等，如肩关节的功能锻炼可拉滑车等，手指关节锻炼可搓转合适的钢球等。锻炼的体位可分为卧位、坐位与立位。损伤早期或病人不能站立时，多采用卧位或坐位锻炼；损伤后期多采用立位锻炼，或练习步行等。伤科各个部位锻炼方法，既有加强脊柱与四肢关节的活动功能，又有促进全身气血运行、增强体力的功效。
功能锻炼对损伤的预防和治疗作用可归纳以下几个方面：
１．活血化瘀、消肿止痛 伤后瘀血凝滞，经络阻塞不通引起疼痛和肿胀。局部与全身锻炼能起到推动气血流通，促进血液循环的作用，达到活血化瘀、消肿止痛的目的。
２．濡养患肢关节筋络 损伤后期与筋肉劳损，局部气血不充，筋失所养，肢体酸痛麻木。锻炼后气血运行通畅，化瘀生新，舒筋活络，筋络得到濡养，关节灵活，屈伸自如。
３．促进骨折愈合 功能锻炼既能活血化瘀，又能生新、改善气血循行，有利于接骨。在夹板固定下锻炼活动，不仅能保持良好的对位，而且对骨折的轻度残余移位还可以逐步矫正，使骨折愈合与功能恢复同时并进。
４．防治筋肉萎缩 骨折、关节脱位或严重的伤筋而致肢体废用，久之必然导致不同程度的筋肉萎缩。积极的锻炼可以减轻或防止筋肉萎缩。
５．避免关节粘连和骨折疏松 关节粘连和骨质疏松的原因很多，但主要原因还是伤肢被长期固定和缺乏活动。通过功能锻炼，可使气血通畅，增进局部营养，避免关节粘连和骨质疏松的发生。
６．扶正祛邪利于康复 损伤可致全身气血虚损、脏腑不和，并能由此而致风寒湿外邪乘虚侵袭。通过锻炼能调节整个机体，促使气血充盈，肝血肾精旺盛，筋骨劲强，扶正祛邪，有利于损伤的康复。
１．辨明伤情，估计预后。在医护人员指导下贯彻各个不同时期的锻炼计划，尤其对严重损伤的病人，应分期、分部位进行练习，不能死搬硬套。
２．将锻炼的目的、意义与必要性向病人解释清楚，以充分发挥其主观能动性，增加其锻炼的信心和耐心。
（１）锻炼上肢的主要目的是恢复手的功能。上肢各个部位的损伤，均应注意手部各指间关节、掌指关节的早期功能锻炼，特别要保持各关节的灵活性，对手部损伤更应如此。
（２）锻炼下肢的目的是恢复负重和行走功能，要注意保持各关节的稳定性。在各组肌肉中，尤其需要有强而有力的臀大肌、股四头肌和小腿三头肌，才能保持正常的行走。
（３）正确选择锻炼方法，以主动练习为主，严格掌握循序渐进的原则。每次锻炼的次数由少到多，幅度由小到大，时间由短到长，以锻炼时不加重疼痛，或稍有轻微反应而尚能忍受为标准。一般每日２到３次，后期可适当增加。具体的锻炼时间应持续多久，运动量应增加多少以及运动方式的变换，都应根据筋骨病损后的修复、治疗效果的变化，病人自我感觉而不断调整，不能作硬性规定。在锻炼过程中，肢体会有轻度疼痛反应，一般会逐渐减轻且活动功能逐渐好转，但若骨折局部疼痛增加时则应检查锻炼方法是否正确。对下肢骨折，从开始的扶拐步行锻炼到负重步行锻炼，需有一个过渡时期。若出现伤肢肿胀，可抬高伤肢休息，待肿胀消退后继续练习负重行走，如此循环反复数十次既能适应。
４．防止因锻炼而加重损伤。锻炼时应思想集中，全神贯注，局部与整体锻炼相结合，必要时应用器械锻炼配合。骨折、脱位或伤筋早期，应避免重复其损伤动作的锻炼，防止再度损伤和影响损伤的愈合。如前臂骨折，应禁止过早的前臂旋转活动；肩关节前脱位，禁止过早的上臂外展外旋活动；踝关节外侧急性扭伤，禁止过早的足内翻活动等。
５．锻炼过程中要适应四时气候，注意保暖，特别应注意避风寒，以防止引起外感。陈伤或损伤后遗症，可在锻炼前配合中药洗敷，锻炼后作自我按摩等。