在身体某些特定穴位上施灸，以达到和气血、调经络、养脏腑、益寿延年的目的，这种养生方法称之为保健灸法。保健灸不仅用于强身保健，亦可用于久病体虚之人的健康，是我国独特的养生方法之一。
保健灸法，流传已久。《扁鹊心书》中即指出：“人于无病时，常灸关元、气海、命门、中脘，虽未得长生，亦可得百余岁矣”。说明古代养生家在运用灸法进行养生方面，已有丰富的实践经验。时至今日，保健灸仍是广大群众所喜爱的行之有效的养生方法。
灸法一般多用艾灸。艾为温辛、阳热之药。其味苦、微温、无毒，主灸百病。是多年生菊科草本植物，灸用以陈旧者为佳。点燃后，热持久而深入，温热感直透肌肉深层，一经停止施灸，便无遗留感觉，这是其他物质所不及的。因而，艾是灸法理想的原料。
保健灸的主要作用是温通经脉、行气活血、培补先天、后天，和调阴阳，从而达到强身、防病、抗衰老的目的。
（一）温通经脉，行气活血
《素问·刺节真邪论》说：“脉中之血，凝而留止，弗之火调，弗能取之”。气血运行具有遇温则散，遇寒则凝的特点。灸法其性温热，可以温通经络，促进气血运行。
（二）培补元气，预防疾病
《扁鹊心书》指出：“夫人之真元，乃一身之主宰，真气壮则人强，真气虚则人病，真气脱则人死，保命之法，艾灸第一”。艾为辛温阳热之药，以火助之，两阳相得，可补阳壮阳，真元充足，则人体健壮，“正气存内，邪不可干”，故艾灸有培补元气，预防疾病之作用。
（三）健脾益胃，培补后天
灸法对脾胃有着明显的强壮作用，《针灸资生经》指出：“凡饮食不思，心腹膨胀，面色萎黄，世谓之脾胃病者，宜灸中脘”在中脘穴施灸，可以温运脾阳，补中益气，常灸足三里，不但能使消化系统功能旺盛，增加人体对营养物质的吸收，以濡养全身，亦可收到防病治病，抗衰防老的效果。
（四）升举阳气，密固肤表
《素问·经脉篇》云：“陷下则灸之”。气虚下陷，则皮毛不任风寒，清阳不得上举，因而卫阳不固，腠理疏松。常施灸法，可以升举阳气，密固肌表，抵御外邪，调和营卫，起到健身、防病治病的作用。
艾灸从形式上分，可分为艾炷灸、艾条灸、温针灸三种；从方法上分，又可分为直接灸、间接灸和悬灸三种。保健灸则多以艾条灸为常见，而直接灸、间接灸和悬灸均可采用。
根据体质情况及所需的养生要求选好穴位，将点燃的艾条或艾炷对准穴位，使局部感到有温和的热力，以感觉温热舒适，并能耐受为度。
艾灸时间可在3～5分钟，最长到10～15分钟为宜。一般说来，健身灸时间可略短；病后康复，施灸时间可略长。春、夏二季，施灸时间宜短，秋、冬宜长；四肢、胸部施灸时间宜短，腹、背部位宜长。老人、妇女、儿童施灸时间宜短，青壮年则时间可略长。
施灸的时间，传统方法多以艾炷的大小和施灸壮数的多少来计算。艾炷是用艾绒捏成的圆椎形的用量单位，分大、中、小三种。如蚕豆大者为大炷，如黄豆大者为中炷，如麦粒大者为小炷。每燃烧一个艾炷为一壮。实际应用时，可据体质强弱而选择。体质强音，宜用大炷；体弱者，宜用小炷。
一般说来，针刺保健的常用穴位，大都可以用于保健灸法。同时，也包括一些不宜针刺的穴位。兹举例如下：
1、足三里 常灸足三里，可健脾益胃，促进消化吸收，强壮身体，中老年人常灸足三里还可预防中风。具防老及强身作用。灸法：用艾条、艾炷灸均可，时间可掌握在5～10分钟。
古代养生家主张常在此穴施疤痕灸．使灸疮延久不愈，可以强身益寿。“若要身体安，三里常不干”，即指这种灸法。
现代研究证明，灸足三里穴确可改善人的免疫功能，并对肠胃、心血管系统等有一定影响。
2、神阙 位于当脐正中处。神阙为任脉之要穴，具有补阳益气，温肾健脾的作用。《扁鹊心书》指出：“依法熏蒸，则荣卫调和，安魂定魄，寒暑不侵，身体开健，其中有神妙也，……凡用此灸，百病顿除，益气延年”。灸法，灸七至十五壮，灸时用间接灸法，如：将盐填脐心上，置艾炷灸之，有益寿延年之功。
3、膏肓 位于第四胸椎棘突下旁开3寸处常灸膏肓穴，有强壮作用。灸法：艾条灸，15～30分钟。艾炷灸7～15壮。
4、中脘 位于脐上四寸处。为强壮要穴，具有健脾益胃，培补后天的作用。一般可灸七至十五壮。
5、涌泉 脚趾卷屈，在前脚掌中心凹陷处取穴。此穴有补肾壮阳，养心安神的作用。常灸此穴，可健身强心，有益寿延年之功效。一般可灸三至七壮。其他如针刺保健中所列曲池、三阴交、关元、气海等穴，均可施灸，具有强身保健功效。