食管癌是指发生于食管粘膜的恶性肿瘤，为消化道的常见恶性肿瘤。男性多于女性，北方比南方发病率高。食管癌最常见的症状是吞咽困难、呈进行性，常吐泡沫状粘液，呕吐量一般较多。前胸后背持续性疼痛，胸骨后有烧灼感。晚期侵犯喉返神经可致声嘶。
现代医学认为，本病的诱因与饮食、营养、生活环境及遗传有关，食物过硬，用餐过快、过热，过食含亚硝胺类化合物的食品均可促使本病的发生。
祖国医学认为，本病与七情所伤，饮食不节有关。情志抑郁，肝失疏泄，侮脾犯胃，脾失健运，津液失布，聚而生痰。痰气交阻，阻于谷道，遂成噎隔之病。
本病若不及时发现，可发生扩散与转移，①食管壁扩散。②直接浸润邻近器官—肺、胸膜及支气管、主动脉、甲状腺、咽部等。因此，须及早发现，及时调治。
（1）劳逸结合，保持心情乐观。
（2）少食多餐，勿过饱，不吃过热或刺激性食物。
（3）睡眠时床头加高，有欲吐之症状时立即坐起或走动。
（4）积极治疗可能转变为癌的原发性疾病。
1．常用验方
（1）壁虎酒：活壁虎5条，白酒0.5千克，以锡壶盛酒，将活壁虎泡入，浸泡2～3天。口服，每次10毫升，每日3次，于饭前半小时慢慢吸吮。
（2）开道散：硼砂60克，火硝30克，硵砂6克，礞石15克，沉香9克，冰片9克。共研细末，口服每日1克，含化后缓缓吞咽，每隔0.5～1小时1次，待粘液吐尽能进食时，改为3小时1次，2天停药。
2．中成药
（1）冬凌草片：每次6片，每日3次。对单纯型食管癌疗效好。
（2）平消片：每次4～8片，每日3次，可与手术或放、化疗同时进行。
药粥：牛奶250毫升，糯米50克，鲜韭菜100克，白糖适量。先将鲜韭菜洗净榨取青汁贮备：取糯米置于锅中，加入适量煮粥，粥熟后加入牛奶、韭菜汁再煮沸，离火时入白糖。本粥有润燥利膈之功，对噎膈、反胃效果较好。
（1）针刺天突、膻中、足三里等穴，用泄法能降逆。
（2）针刺膈俞穴，用泄法可去瘀。