硬皮病病因比较复杂，一般认为是由于免疫异常，胶原合成异常及血管异常等引起。
临床上分为局限性硬皮病和系统性硬皮病两类。局限性又分为点滴状、斑块状和线状等几种。点滴状多发生于胸、颈、肩、臀部。损害有硬币大小，圆形，稍有凹陷，病变活动时，周围有紫红色晕，质地柔软。斑块状常发生于躯干四肢，圆形或椭圆形的红色水肿形斑片，经数周后呈淡黄色。线状常呈肋间神经或一侧肢体呈带状分布，发生于正中头部可呈刀砍形凹陷。
系统性硬皮病有前驱症状，如手指下水可发白、发凉、疼痛、关节痛、神经痛、发热、食欲减退。发病常先自手指开始，扩展到前臂、面部、躯干等处，常对称，局部先发生红斑形肿胀，压之无凹陷，皮肤坚实光亮。系统性硬皮病可侵犯内脏。在舌粘膜、软腭、咽喉、阴道等处可硬化萎缩。大多数患者有关节病变，表现为关节痛和关节炎，以手部小关节多见。食道可受累，有不同程度的吞咽困难。肺部受累可伴有支气管扩张和肺气肿，半数患者可有呼吸困难。在心脏可侵犯心包及心内膜，也可侵犯心血管。临床表现为心悸，踝部水肿，呼吸困难，心绞痛。在胃肠道可侵犯十二指肠和小肠，表现为上腹痛、腹泻和便秘交替。肾脏受累时可有蛋白尿、血尿和管型等。
注意保暖、休息，避免潮湿。由于此病病程较长，因而要有战胜疾病的信心，避免过度紧张和精神刺激。
1．常用验方
（1）制草乌6克，桂枝9克，羌、独活各5克，秦艽6克，防风6克，白芥子2克，黄芪20克，当归10克，牛膝10克，玄参10克。每日1剂，水煎分2次服。
（2）独活9克，当归9克，赤芍9克，桑寄生9克，桂枝9克，杜仲10克，川断10克，狗脊10克，红花10克，仙灵脾10克，仙茅10克。每日1剂，分2次煎服。
（3）当归15克，元参15克，银花30克，甘草15克，郁金30克，泽兰30克，紫草30克，夏枯草30克，赤芍60克。每日1剂，分2次煎服。
2．常用中成药
（1）丹参片，每日3次，每次2片。
（2）鸡血藤片，每日3次，每次2片。
注意营养，由于肠壁纤维化，肠蠕动减弱，常引起营养不良，要吃富含蛋白质和维生素的食物，吃的东西要易于消化。
可用药粥：当归10克，黄芪10克，党参12克，白术10克，龙眼肉10克，桂枝6克。装入纱布袋中，加水适量，煎10分钟，取汁与米粥拌在一起，日服2次。
伸筋草50克，透骨草20克，艾叶12克，桂枝6克，刘寄奴10克，自然铜30克。取水3000毫升，煎20分钟后浸浴。