蒙毅将"装神弄鬼"案审理终结，赵高削去官爵，废为庶人，依旧在宫中服务。其余研究小组成员，年轻者谪边服劳，年老不堪服役者解回原籍，限制居住，交地方官看管。蒙毅对自己办理的这件案子深感满意，首犯赵高既然都不死，其他从犯——其中很多是不知情的人——当然也不该死。
但这项判决却产生了莫大的后遗症，这些儒生术士无论服劳役或是回原籍，全都成为反始皇的有力宣传者。
皇后已死，神仙梦又破碎，南方任嚣、北方蒙恬都做得很好，虽然黔首辛苦一点，但发配筑长城的都是些罪犯，省得监狱人满为患，这是好事。
只是国事清简，始皇意志消沉，两者加起来使得始皇动辄发怒，专事挑剔大臣宫人的毛病，使朝中后宫人人自危。
丞相李斯明白这种情形全是因他而起，始皇的神仙梦不醒，就没有这许多麻烦。
赵高虽废为庶人，留在宫中办事，但始皇对他的宠幸并没有稍减，依然掌握宫中大权，连代理郎中令凡事都要请示他，他仍是实质上的郎中令，所以他们照样还过往密切。
那天，巴蜀治铸大王程郑到丞相府拜会李斯，赵高正好也在座。
程郑本为仆人，以冶铸为业，发了大财。他的眼光看得远，早就投资在巴蜀的矿产和井盐上，等到秦灭七国，迁移旧时贵族和富豪到各地，他自愿选择了最偏远的巴蜀。他利用巴蜀的矿产冶铸，治好成品，远销南越，再用极贱的价钱买回当地产品，利用在该地的土著运输，一来一回 的贩贱卖贵，运用便宜劳力，没几年就成了巨富，人称冶铸大王。
他富至家仆千人，田池射猎之乐，有如君王。
这时，秦法原实施的山林矿产国有政策，因官僚办事效率不佳，官商勾结严重，国家收益减少，有意改采承租制，将某处的国有山林矿产租给申请的人，然后每年视产量之多寡制定租金。
程郑这次来，就是想和李斯谈承租巴蜀铜铁矿和井盐的事。
当他进门行过宾主之礼后，看到李斯和赵高闷闷不乐，忍不住问道：
“两位大人是不是不欢迎小人来见？”
“哪有这回事！"李斯连忙言道：“我刚才正和赵高兄谈到主上近来心情不好，众人都感到忧虑的事。”
接着李斯将前因后果都讲了，当然中间省略掉他和赵高的事。
程郑听了以后，略一沉吟，随即哈哈笑着说：
“主上这是国无大事，小事嫌烦，闲得无聊。别的君王在这种情形下，就会寻求声色之欢作消遣，但主上圣明，不屑此道，空闲之余当然会找你们的麻烦了！”
“郑先生说得对极了，"赵高在一旁说：“但是要找点什么事让主上去忙呢？”
“这个并不难，"程郑胸有成竹地说：“筑长城，掘灵渠虽然是大工程，但不是主上亲手经理其事，所以他不会有大多的事好做，因此也就不会有强烈的成就感。我们要找件大工程，让他自设计到完成都亲身参与。他整天有事忙不完，而且有成就的喜悦，当然就不会再遇事挑剔，专找你们的麻烦了。”
“不愧是冶铸大王！"李斯竖起大拇指来称赞：“但找什么事能让他亲自从头到尾参与呢？”
“我倒想到有一件事可做！"赵高拍拍大腿高兴地说：“前些日子，主上在咸阳宫亭上眺望咸阳全景，曾感叹了一句——咸阳自迁来天下十二万户豪富之众后，人口急速加多，范围也扩展得很快，相形之下咸阳宫就显得小，而气魄规模就不够雄伟了。”
“对，就从这上面着手！"李斯击案说：“还有骊山陵墓，主上即位就开始修筑，后来因为中隐老人一句话就停止了，现在主上人已中年，而且是神仙梦碎，应该会考虑到身后事了，重新治理骊山陵墓，他应该会感兴趣。”
“不过，"赵高摇摇头说：“主上一直忌讳言死，这件事如何向他提？”
“这只是细节问题，应该不难解决。"程郑说：“李大人和赵大人的两个构想极好，能够尽快进行的话，连小人都能沾点光。”
“程先生此话作何解释？"李斯惊诧地问。
“建筑宫殿陵墓所需木材及铜铁器具太多，当然会给我很多赚钱的机会，不过还待两位大人玉成。”
“玉成是没有问题，"赵高转动两只鼠眼作鹭鸶笑：“对李大人和在下有什么好处？”
“当然小人会有所奉献。"说完话，程郑哈哈大笑，他的大脸、小眼睛眯成一团，有如怀胎七、八月的大肚子在不停地颤动：“只要事成，大家都有好处，口说无凭，我会拟契约让两位大人过目。”
他闭上细目想了想，忽然又极力睁大说：
“两位大人还有一个发财的机会！”
听到"发财"，李斯故作清高，做出一副不屑的样子；赵高竖耳而听，但也不便表示什么。
“小人知道，李大人位极人臣，当然不耻谈身外之物，但两位大人要知道，自秦改制，再大功劳只封侯而不裂土，只有俸禄而没有食邑，一旦退位，本身衣食都成问题，别谈留给子孙了。所以最可靠的还是良田美宅和钱财，只要你不犯法，永远都是你的。爵位、俸禄甚至是食邑，君王予取予夺，转眼间就可化为乌有，钱财只要守好，不会无翅而飞。小人浅见，还望两位大人三思。”
赵高听他这样说，再也装不下去了，首先问道：
“郑先生有什么使我们大富之道？”
“目前咸阳嫌大，一旦新宫殿盖成，咸阳反而就会嫌小，一定会再扩大规模，现时的荒地，将来会比黄金还贵，而且城市计划全掌在李大人手中，贩贱卖贵，就看两个大人如何做法了！”
李斯沉默，赵高哈哈大笑，程郑来回打量两人，脸上浮起会心的微笑。
在李斯和赵高的极力推荐下，始皇答应接见程郑，并当面听取他的咸阳宫及其山陵墓修建计划。
按秦法，重农轻商，商人再富，不得穿丝履，生意失败欠钱，本人及妻妾子女都有收为官奴的可能。
但自天下统一后，文字、度量衡都有了一定标准，关卡减少，关税及苛捐杂税简化，道路的修建加速了运输效率，处处都有利于通商贸易，于是因商而致富的人增多，再加上商人兼并土地，与官僚勾结，无形中商人的势力遍植于官方和民间。
始皇虽然有君王"轻商重农"的传统观念，但对有特殊成就的却不能不优容礼遇。譬如有一巴蜀寡妇名"清"者，祖先开到了丹矿，代代专利致富，而巴寡妇能守祖业，用自己的钱组织家丁自卫，不受外人品侮，始皇曾予召见，并在她故乡永安县为她筑"女怀清台"以示表扬，将山名都改为清台山。
他接见程郑自不能算意外或空前的行动，他想亲自听听程郑扩建咸阳宫及陵墓的意见。
因此，他命赵高在议事殿朝议室准备接见程郑事宜。
谁知道当天他驾临朝议室时，意外地发现，他不但能亲耳听到程郑的计划，而且还能亲自看到。
程郑是有备而来。他聘请了齐国最著名的大匠（工程师）田齐，动用了数百名工匠，在短短数天内制好两座精巧且唯妙唯肖的模型，举凡内外及细部结构，莫不按照正确的比例缩小。
田齐是已故巧匠大师公输班的再传弟子，带了数十名弟子应聘前来。
程郑首先要田齐介绍咸阳宫殿。
按照田齐的设计，是计划将渭水南边的上林苑整个和咸阳宫连接起来。
“这样大的工程当然得分段完成，"田齐用一根玉头金杖指着模型说：“第一期工程是在上林苑中建朝宫，也就是百官朝观皇帝、奏议军国大事的宫殿。”
田齐又说：
“第一阶段是先兴建前殿，按照臣的设计，这座前殿东西宽五百步（每步六尺），南北深五十丈，殿上可坐万人，殿下平台可竖立五丈高的旗杆。第二阶段是以此殿为中心，周围修筑阁道，自殿下直抵南山，在南山顶上建筑宫阙，然后再筑复线道路，自前殿向北渡过渭水，和旧有的咸阳宫相接。”
“这座前殿想好名字没有？"坐在正中席位上的始皇问。
“臣怎敢僭越！"田齐躬身为礼：“还有待陛下命名。”
“没有名字，解说起来甚不方便，"始皇沉吟着说：“由于它是附着于咸阳旧宫，就暂时称为'阿房宫'好了，待宫成后另行命名。”
“臣遵命，"田齐躬身继续解说：“第三阶段则是以阿房宫为中心，周围两百里内建行宫两百余座，以前六国及匈奴、西域各国宫殿作为建筑外形，内部装饰布置不同，甚至最好里面的妃姬宫女也以该地人立之，这样可以象征出陛下为天下之主。”
“不错，真是不愧为巧匠大师的再传弟子！"始皇击案大为高兴。
始皇起立，绕着模型走了一圈，东摸摸，西看看，又问了一些问题，然后复座说：
“还有陵墓部分，继续解说，用不着顾忌，让朕亲自参与营构身后安息之地，这应该是件乐事！”
李斯等人总算舒了一口气。于是田齐又恭身为礼，用金杖指着第二座模型说：
“陵墓工程也是分为三个阶段。第一阶段是将骊山挖空，这个阶段大致早已完成，但停工日久，积土重聚，很多排水设施已摧毁，还得再加修缮。”
“嗯。"始皇像是突然想起什么，没有说话而沉思起来。
李斯等人看他这种样子，全都担心起来，田齐也不敢再说下去。
过了很久，始皇才好像从梦中清醒似地对田齐说：
“说下去，朕在听。”
“第二阶段是在挖空处设置宫殿，"田齐以金杖指着模型的第二部分说：“臣经过实地勘察，发现地下有一道向北流的泉水，为了保持陵内干燥，必须用人工设障改道，使之向东西流。”
“宫殿内部的布置如何？"始皇开始感兴趣了。
“一如地上宫殿，应有尽有，除了宫中执事，另外还设有虎贲军和卫卒，预计和真人真物一样大小。"田齐恭敬地回答：另外，为了防止有人闯入，分在各入口要冲处设置机括强弩，只要触动机关，飞蝗箭就会自动发射，同时算好角度，任何人或野兽都逃避不过。”
“真是巧思！真是妙想！"始皇接连赞叹。
“还有，臣在地下宫殿也设置具有前各国特色的陈列室，分别放置前六国的奇珍异宝。另在起居殿周围以水银作百川、江河和大海状，利用阶梯原理，使之流转不息。另设置人造苍穹，上置各个星座，日月运转与真天空无异；下则制作天下名城都邑及各山脉模型，排列位置一如实地，象征为天下之主所居。”
“朕不喜黑暗，墓内灯光该如何办？"始皇心情放宽，竟说起调侃话来。
“哦，臣早想到了这点，"田齐说：“陵内广设长明灯，以人鱼膏为燃料，可以长久不熄。”
“人鱼膏？朕倒从来没听说过！"始皇兴趣更浓厚了。
“此鱼出产在伊水，外形略似鲇鱼，但生有四只脚，身长一尺多，肉粗糙不能食用，其皮坚厚，可以锯断木头，而用肉所熬成的膏，可以在封闭不通风处燃烧，而且持久。它的颈子上有小孔用来呼吸，会叫，声音像小儿哭啼，所以名为人鱼。”
“这种鱼难捉吗？"始皇问。
“不，伊水中甚多，因肉不能食，当地人也只捉来熬油点灯，只要出重金购买，来源应该不会短缺。"这是程郑代田齐答复的。
“而第三阶段的浩大工程就是覆土，"田齐指着模型的完成形状说：“原有的除土用来覆盖不够，还要从别处运来，完成以后大致是这个样子——高五十余丈，周围大约五里余。”
“两处工程要花费多少人力？"始皇问田齐也是自问。
“据估计，需要七十万人，五年的时间。"田齐回答：“不过，最困难的是骊山附近多为土山，好石料还得自远处运来，而上等木料则要运自楚地及巴蜀。”
“好，让朕和大臣们商量后再说。工程太过浩大！"始皇又陷入了沉思。
因为，他忽然想其中隐老人和皇后的话来。
始皇在朝议室召开兴建阿房宫及其山陵墓会议，参加者有左、右丞相李斯、冯去疾，廷尉蒙毅，赵高、程郑、田齐及掌管山林及税收和少府等有关人员。
始皇首先提示说：
“兴建宫殿及陵墓，实际上有其需要，但想到费用浩大，所需人力众多，朕也有所委决不下。希望各位卿家尽量发表看法。”
左丞相李斯第一个发言：
“古人说，人有三不朽：立德、立功和立言。今陛下统一宇内，永息战争之祸，德过二皇五帝，乃是立前人所不能之德；平定海内，放逐蛮夷，建万世之功，是谓立自古以来空前未有的大功；陛下改订法制，与民便利，更是立前人所未曾立过之言。陛下兼具大德、大功、及大言三不朽，宫殿及陵墓也必须与此相配，故臣认为非兴建不可。”
其次是右丞相冯去疾说话，表示反对：
“陛下所立的德、功、言既已能永传后世，何必要再劳民伤财，多此一举？何况尧舜屋梁都用原木，连树皮都不刮掉，屋顶盖的茅草都不修剪，黔首到如今还歌颂德行不止。禹王治水，三过家门而不入，亲自操作铁杵，将膝盖小腿上的毛都磨光，直到如今家家户户都仍在感怀他的治水之功。孔丘生前不得意，但著《春秋》，乱臣贼子闻之胆寒，传诵到如今不衰。可见立德、立功、立言必须有益于世，方可传之不朽。陛下之功、德、言都已远超过三皇五帝，不必再用美宫高陵来彰显。何况，目前正在修建万里长城，拒挡千百年来的胡人之祸，修成之后自会永传万世，足够表现陛下之功德。”
“不然，"赵高接着表示异议：“陛下日夜为黔首忧心操劳，兴建宫殿也只不过是表示天下黔首对陛下的一点感恩。至于陵寝，陛下为开天辟地以来第一个始皇，当然应该与众不同，以天下之大，大秦国势之盛，兴建一座较大的陵寝，算不得是劳民伤财！”
接着轮到廷尉蒙毅发表意见，他忧形于色地说：
“北方筑长城，所需人力甚多，南北两方要移民实边，更要有大量的黔首迁移。但中原人一直安土重迁，所以筑长城也好，移民实边也好，目前全靠利用流谪人犯。最近地方纷纷上报，流放人口已不足，现必须分配黔首服徭役来充数，假若再用大量人力来兴建宫殿和陵墓，天下初定，黔首尚未安定，恐怕会引发民怨，望陛下三思！”
始皇看了看蒙毅，脸上微露不满，本来李斯等人已更坚定了他主张兴建的决心，而那些本来想提财政困难的少府等官员，也不敢再表示反对，而蒙毅却……
程郑这时俯首行礼向始皇说：
“小人本来没有资格在朝议中说话，但承蒙陛下恩宠，特别命小人与会，小人不敢不说出心中肺腑之言。”
说到这里，他停下来察看始皇的脸色，只见始皇点头微笑，他才又继续说下去：
“小人以在商言商的的观点来看，兴建这两项大工程不是劳民伤财，而是创造了更多的就业机会。自从统一战争结束，各国君主贵族逃亡的逃亡，当俘虏的当俘虏，昔日繁华景象不再，而众多的工艺巧匠，不会耕种，又力不能负重，纷纷失业，变成名邑大都的流民。兴建这两项工程不但能使这些工艺巧匠得到工作，无形中减少了作奸犯科，间接也促进了经济繁荣。”
“程先生妙论，真是朕前所未闻，可见看事情不能食古不化，专从一个观点去看！"始皇哈哈大笑，大有"深得吾心"的表情。
接下去你来我往，赞成与不赞成的两派唇枪舌剑，纷纷引经据典或根据目前状况彼此辩驳。
最后还是始皇下了结论——
阿房宫和骊山工程同时按田齐的设计立即动工。
除工艺巧匠外，所有粗活苦工调各地方七十万犯人充任。
阿房宫和骊山工程同时进行得如火如荼。
最早的工程是平地基、除土，并修筑往北山采石及蜀、楚伐木的产业道路。
咸阳突然增加了七十万劳改犯，景观为之大为改变，运石挖土，装载木头，新解来的劳改犯络绎于途。
地方上起先还是送来重刑犯，后来重刑犯不够，改用轻刑犯，最后轻刑犯也不够，得征集未犯法的普通百姓服徭役，这造成了地方官吏借机发财的好机会。他们超额征集，有钱人就出钱买脱，没有的人就只好上路。征集的都是负担主要家计的青壮男子，走了以后，一家人生活立即成了问题。
再说，两处工程始终要保持七十万人，但途中脱逃的和因营养不良、旅途劳累而病死的更多，十个人当中能真正送到施工处的，不到六、七人。
到了施工处，生活条件恶劣，营养更差，工作紧张吃力，再加上管理人员的虐待，一个月下来又会病死很多人。
蜀地、楚地多山林大泽，再怎样防范，每天都有大批逃亡的人。派出一千人，真正运木料回来的，有时还不到五百人。
于是又向地方要更多的劳改犯，地方又征集更多的善良普通百姓，造成更多的家庭破碎，陷于饥寒困境。
再加上李斯和赵高的主意，为了表示天下黔首对始皇帝的爱戴和拥护，两处工程的经费全由盐税中捐出，盐税增加，向官方承包盐买卖的盐商借此机会高抬盐价，弄得很多穷人都吃不起盐，大骂嬴政荒唐。
因"装神弄鬼"案而遣返回乡的儒生和术士，本就怨恨在心，有了这个机会，他们更是对始皇为了一己之私，弄得天下不安的行动大肆攻击，而这次的攻击言论，更能得到百姓的共鸣。
但始皇不知道这些。在他的想法，这些做工的人都是犯法的人，他是给他们机会改过自新。
每逢他去视察工地，看到的都是众人在辛勤工作，工地一片振奋气象，他所过处全是"万岁"的呼声。
有的还会有劳改犯代表上来献书，感谢伟大的始皇帝给他们劳改的工作，让他们有赎罪自新的机会。
这时，他会向跟在身后的李斯、赵高和蒙毅说：
“你们看，这些虽然都是些犯罪的人，但他们多爱戴朕，愿意为朕效劳。”
赵高现在是工程总监，主管两处工程的进行。
他从不带始皇去看劳改犯的营地，始皇看不到这些人每顿吃的是两个黑硬得像石头一样的杂粮粗馍，喝一碗清得像水一样的咸菜汤。
这些人住的是土洞，几十个人睡在一长排的草堆上，盖的是脏得发黑、又臭又硬的破棉被，上面布满了吸血的虱子——它们不但吸这些可怜虫的血，而且还让他们睡不着觉，明天得拖着睡眠不足的身子去做苦工。
程郑的眼光果然很准，阿房宫一动工，咸阳附近的土地立刻节节上升，他出资金，李斯和赵高出权力，很快就收购了城郊所有的土地，然后小块小块地卖出去，三个人转手之间就得到别人几十辈子都赚不到的财富。
这些事始皇都不知道，他始终被蒙在鼓里，直到有一天，楚地传来劳改犯暴动的消息。
据报告，暴动乃是由昔日楚国名将项燕之子项梁和一个大盗黥布带头，他们杀了押解的兵卒，数千劳改犯一哄而散。
项梁自从昌平战，楚国败亡后，他护送亡父项燕的灵柩回到下相老家，将父亲埋葬后就隐居起来，一心一意教导他二哥项仲所留下的遗腹子项羽。
等到始皇帝三十五年，项羽已是十八岁，已完成将门之后的各种教育。项梁一直怀着复国之志，因此带着项羽渡过淮水来到中原之地，目的是要实地对项羽进行兵要地形的教育。
项羽如今已身高八尺有余，天生神力，能够举鼎，可是不喜读书，对剑术也没多大兴趣，却喜阅读兵法，一心要学万人敌之术。
他虽然脸上稚气犹在，可是已满脸虬髯，虎背熊腰，尤其那对环眼天生异相，竟是双瞳仁。他中气十足，说起话来就像打雷一样，他一怒吼，胆小的人都会吓得半死。
可是当他们叔侄来到大梁住在客店后，因为缺少身份证明文件，就这样糊里糊涂被当作无业游民送到骊山劳改。
到达骊山营地，项梁第一个感觉就是：“好多的人！”
将近三十万的劳改犯，集中住在这个方圆十多里的地区，人密集得就像蚂蚁。他们掘洞为居，黄土坡边到处都有这些人蚁
他们和工蚁一样，生命中除了做苦工以外，没有其它目的。
在这里的人又分成几类，可以由衣服和住处分辨出来。
穿戴黑盔、黑甲的是防护军，他们负责这个地区的安全，防止劳改犯逃亡，镇压可能发生的暴动。
大约有一万多防护军在地区外围形成包围圈。他们设置路障，划定劳改犯的活动范围，超出范围就视为逃亡，格杀勿论。
他们住在平原和山顶的黑色帐篷里，在劳改犯的眼中，他们都是毒蛇，一堆堆的帐篷就是蛇窝。
穿黄色短装、手执皮鞭、腰跨佩刀的是监工人员，他们中间也分成好几个不同阶级，按衣袖上的黑线多少来区分。
他们住在山边临时搭成的木屋，按照阶级，有数人住一间的，也有一个人住数间的。
他们的职责是督工，依勤情考核劳工，按职权给予赏罚或呈报上级，但多半时间是在用鞭子打人，或是辱骂咆哮。
穿蓝色衣服的是工匠，他们都是来自各地的工艺名匠，或精土木，或精冶金，或通机关之学，或有其它一技之长。其中有用重金礼聘而来，亦有的是劳改犯身份。
他们住在陵墓内尚未完工的宫殿里，吃的、用的都较好些。
穿赭衣蓝色背心短装的是一般劳工，他们是良家子弟被征集服徭役而来，做的是挖土、覆土，或是运粮、种菜、送饭等较轻松的工作。
他们住在山麓的茅屋中，和劳改犯隔得很远，行动较自由，可以在住宿区活动。
最后也是最多的一种是劳改犯，在骊山约有三十万，他们穿的是赭色短装，头发被剪短，一眼就看得出来。
最粗重、最危险的工作都是由他们担任。
他们分组住在黄土洞里，碰到雨季，泥土松动，一个洞里几十个人被活埋乃是常事。
这些劳改犯按军事编制，十人为一伍，设伍长，十伍为一卒，设卒长，十卒为一旅，设旅长，以上各长全由劳改犯自行选出。十旅为一师，设校尉，五师为一军，设都尉，整个劳改营分为六军，设工地总监，以上人员由官方派出，并各设有本部，有固定的人员编制。
项梁叔侄和其他十几个新由大梁押来的人，被编在同一卒里。
他们一路上结交了三个朋友——
第一个是黥布，六县人，廿多岁，五短身材，眉清目秀，瘦削的脸上充满精悍。
少年时曾有术者为他看相，说他"当先受刑而后为王"。这次他犯了强盗杀人罪，在脸上刺字发配骊山服劳役。他常对项梁取笑说：“相者前半段话应验了，后半段不知怎样？"他原名京布，为了这次受黥刑改名为黥布。
第二个是魏豹，前魏国宗室，长兄魏咎曾受封为宁陵君。秦灭魏后，魏家抄籍为奴，魏豹兄弟也变成了秦功臣的家奴，魏豹不服，多有怨言和反抗，受罚，发往骊山服劳役。
他长得一表人材，隆准星眼，面如冠玉，但自小娇生惯养，身体柔弱，经过长途跋涉后，更是虚弱不堪，凡事全靠项梁和黥布照顾。
第三个是彭越，昌邑人，本是渔夫，难以维生，干脆就在江上当票土匪来。这次被捕原判死刑，县令见他年轻，身体魁梧，相貌堂堂，舍不得杀，改判发配骊山服役。
项梁叔侄和他们意起相投，很快就结成莫逆之交，相约未来天下有事，五人同心合力做出一番事业来。
报到的当晚，项梁就体会到什么是生不如死的滋味。
他们两卒两百人睡在一个窑洞里，分成两个通铺，中间只留下一条通道，勉强让一个人通过。
两个人合盖一床破棉絮，棉花挤成一团不说，且黑硬得有如石头，不知有多少人盖过，上面各种气味都有，体臭、汗臭、脚臭，还带着血腥味。
据说，有些劳改犯受不了这里的精神肉体双重虐待，用破碗割喉自杀，血溅得整个棉絮都是。当时就用这床棉絮包着遍身是血的尸体丢在坑里埋了，棉絮却又拿回来给新补充的人盖。
项梁叔侄两人合盖的这床棉絮血腥味犹浓，项羽不断嘀咕，闻味道是刚包了死人不久。
就在他倦极朦胧要睡时，棉絮上的虱子和铺草下面的跳蚤一起出动，爬得满身都是，左抓右痒，根本就睡不着。项羽向项梁咕哝说：
“这么多的虫子咬，怎么睡？”
“忍着点，不要心浮气躁，一下就睡着了，你听听看，别人不都睡得很好？"项梁只得这样小声安慰他。
“项羽注意一听，寝室内果然是鼾声此起彼落，还有不少人说话，其中竟还有人吃吃在笑，不知道正做着什么好梦。
项羽好不容易让倦意压住了痒意迷糊了一下，只听到屋外锣声大片，看看洞外，天还没有大亮。
“起床！起床！"有人在洞里喊。
洞外有人挑了两桶冷水来，也跟着喊：
“洗脸水来了！”
于是众人一窝蜂地向水桶挤去，拿出算是面巾的破布往水桶里面浸水。有的前面的人破布还未碰到水，就被后面的人一把拉开，还有更后面的人开骂：
“这么多人一桶水，你怎么一个人霸住不放。”
沾点水，擦擦脸，将破梳子在头上划两下，也表示梳洗已毕，接着是早餐。
几个炊事站在桌案前，桌案上放有几桶杂粮糊，众人拿着破碗，挨着次序每人装上一碗，装到的人就蹲在地上呼噜呼噜地喝起来。
有的人还未喝完，那边锣声又响了，值日伍长吆喝着：
“站队点卯！”
于是大家将破碗收进袋子里，排队点名。这里的人都没有名字，只有一个编号，而且这个编号永远存在，拥有这个编号的人无论是逃亡、自杀或病死，都会有新人顶替。
在点卯的时候，骑着马、执着皮鞭的监工人员就到了。
“快点！快点！不要误了开工时间！"他们毫无目标地吆喝，皮鞭随之而下，谁倒霉谁就挨上。
项梁这个卒的工作是吊运石块。骊山不产石头，要从北山运来，运到工地凿成形，再由项梁等人将石块吊放在建筑物上。
这是极为消耗体力的工作。他们运用一种田齐新发明的名为轴轳的机械，一头以网袋装石块，一头用人力或是马拖拉，将石块升高放上建筑物。
项梁等人一个上午工作下来，手和肩膀都为粗糙的绳索磨破了皮，再碰到绳索就如刀割似的痛。
身体上的伤痛犹可忍受，最不能忍受的是监工人员的辱骂和不问理由地鞭打。也许他们也是有一肚子怨气无处发泄，就发泄在比他们可怜十倍的劳改犯身上。
他们以辱骂和鞭打劳改犯来泄恨，甚至是取乐。
项梁等人身强力壮，又是自小练武，只是不习惯做粗活，基本上身体远支持得住。但当他们看到很多尚未成年的孩子及白发苍苍行动困难的老人，也做这种苦力工作，项梁忍不住心酸。
他注意到一位瘦削的老人，佝偻着身子跟另外十多个人抬一根大木头，几个年轻人偷懒松肩，后半截木头的重量全压在他身上。
他承受不了倒地，整根木头滑落压在他身上，他叫喊呻吟，却换来闻声而来的监工人员一阵鞭打。
“快点起来，别赖在地上装死！"监工怒喝着。
项梁实在看不惯，丢掉手上的工作，以自己的身子护住老人，忍着痛代替挨雨点似的皮鞭。
项羽也跟着跑了过去，一把就将木头这端抱起，有人将老人从木头下拖了出来。
“这小子好大的力气！"旁观的众人忍不住喝彩。
这名监工也惊奇得停下鞭子。
项梁弯下腰去检视老者的伤势，只见他面如金纸，嘴边溢着鲜血，瘦嶙嶙的胸部上肋骨已断了好几根。
“谢谢你。"他只呻吟了一声，头一偏就断了气。
这老者相貌堂堂，留着三绺清须，看上去像是亡国公子或者士大夫之流，项梁不禁想起自杀殉国的父亲。
就在他发呆的时候，监工人员的鞭子又落在他身上，像狼嗥一样地骂着：
“×娘贼，好管闲事，自己的工作放着不做！”
项梁尚能忍受，项羽火爆的性子却已发作。他一手夺过鞭子，横头竖脸地鞭打得这名监工哀哀叫。
“好啊！打得好！"有人大叫：“这小子打得好，大快人心！”
“今天算是出了口气！"也有人如此喊。
“唉，这傻小子胆大包天，等下有罪受了！"有人为他担心。
“打啊！打啊！大家快来看啦，有人打监工，今天算是大开了眼界！"更多的人向四处喊。
劳改犯纷纷丢下手上的工作，围拢看这项前所未有的奇观，大伙鼓掌喊好，一下子就围了好几千人。
其他监工人员也纷纷骑马赶到，但看到群情激昂怕引起暴动，不敢阻止。
“赶快调军队来！"骑在马上不敢冲进人堆的大监工说。
“谁要是调军队来，大伙今天气了！"听到这句话的人都鼓噪起来。
众人也跟着起哄，大监工一时束手无策。
这时候项梁已夺下项羽手上的鞭子，自己好言地对监工道歉。
一会儿，只见千马奔腾，戟光戈影，镇压的军队到了。劳改犯刚才嘴硬，一看真刀真枪来了，大家急忙散去，又回到各人的工作岗位上，只剩下怒气未息的项羽和还在忙着道歉的项梁留在原地。
监工们看大监工在场，倒也不敢乱来，只是七嘴八舌地向大监工报告刚才的经过。
那个惹出事端的监工反而呆在一旁说不出话。
“你处理事情根本不对，为什么不先救受伤的人？"大监工骂那个监工说：“不问青红皂白反而打他？”
“到底是大监工明理。"附近的劳改犯纷纷议论。
“但是此风不可长，这个小子先押回师部。”
在军队包围监视下，项羽被五花大绑起来押走。
炎热的秋阳下，一群衣衫褴褛的劳改犯走在崎岖的山路上，他们有的牵着马拉的平板车，有的徒步而行。一个个形容憔悴，步履艰难。
但骑在马上的押护兵卒却并不放过他们，对走不动而落后的人，不是大声叱喝就是用鞭子抽，要他们加快脚步赶上去。
骊山陵墓需要上好的木料，咸阳附近山上出产的木料都不能用，一定要产自巴蜀和楚地的。
产地有专人专管在冬季伐木，到了春季雪山溶化，顺着溪水流入河流，扎成木排由江水（长江）而下，再溯汉水而上，到汉水尽头改从陆路运到骊山。这段陆路虽然经过整修加宽，但仍要翻山越岭，通过重重山沟。
这些负责运木料的劳改犯，乃是以旅，也就是一千人为单位。这项工作算是骊山劳役中最苦的一种，不但要负重搬运，而且要长途跋涉。
项梁叔侄和黥布、魏豹和彭越等五人也在这群人当中，他们共同负责一部双马拉的汽车。
项羽上次出事，有关上级念他年轻不懂事，以及怕事件扩大，只将项羽狠狠地鞭打一顿，然后单独监禁一个月，放出来转到木料搬运队，而项梁等人则是自愿申请的。
这些人在到达目的地以前，要经过好几天的翻山涉水。到了夜晚宿营，为了怕逃亡，有时会借用县城都邑的大牢，小小的空间，硬是将一千人塞进去，往往腿都伸不直，更别说睡觉翻身了。但他们也得你靠我的背，我枕你的腿睡，因为明天还有漫长的路要走。
他们比较喜欢的是宿在野外，运气好的话，附近有条山溪或河流，可以在晚饭后痛痛快快地洗澡，虽然洗澡前后还要点名清查人数，够麻烦的。
但是，在野外宿营有样最痛苦的事——睡觉的时候，每五十个人的手都要捆连在一起，翻身或小便都要让五个人全知道，这也是防止逃跑的措施之一。
平常，押送的兵卒来回巡视，劳改犯之间几乎没有机会谈知心话，只有晚饭后到天黑前这段时间，兵卒放松了警戒，准许他们在警戒圈内自由活动，这时候他们才可以聊聊天，唱唱歌什么的。
那天晚饭后，项梁等五个人又聚在一起。彭越四周张望无人，卫兵也离得很远，他长叹一口气说：
“难道我们就要长久如此下去？”
魏豹笑着说：
“不想这样有什么办法？只有过一天算一天了！”
彭赵见项梁不作声，盯着紧问了他一句：
“项兄意下如何？”
项梁没作回答，项羽却雷鸣似地抢着回答：
“这样下去不累死也得气死！我看干脆找个机会走了算。”
“我又没问你，"彭越说：“小孩子多什么话！”
“你不是问项兄意下如何吗？不问我问谁？"项羽不服气地说：“喊我'小孩子'？你只比我大几岁。”
“项羽，跟长辈说话要规矩点。"项梁责备他说。
“怎么样，你季父如此说了，你再无话可说了吧？"彭越高兴得哈哈大笑。
项梁正色地说：
“项梁有几句肺腑之言想说，但未说之前，项某有一个请求。”
“是否要我们保守秘密？"魏豹自作聪明地问。
“虽不中亦不远也，不过比这更进一步！"项梁略带神秘地说，然后，他看了一向沉默的黥布一眼。
“项兄有请求，先说出来听听。"黥布这才答话。
“多日相处，患难见真情，我等意气相投，何不结为异姓兄弟，来日有事也可互相扶持。”
“固所愿也，不敢请耳！"魏豹高兴得掉起文来。
“说话不要文绉绉的，我听不懂！"彭越却不高兴。
“我是说很愿意，只是不敢先请求。"魏豹摇摇头解释。
“那当然好！"彭越又兴奋地说：“不过我是个打渔的，而且还干过土匪，只怕委屈了项兄这位名将之后。
“什么名将不名将，国破家亡，同是天涯沦落人！"项梁叹了口气。
“你呢？"魏豹转向黥布问。
“还是你的话，固所愿也，不敢请耳！"黥布笑着回答。
“你们都结拜兄弟，那我算什么？"项羽大叫，声如虎吼。
魏豹连忙掩住他的嘴：
“你想将守卫喊来，是不是？”
“彭越、黥布，年纪比我大不少，喊他们叔叔不冤枉，你只比我大个三、四岁，凭什么？"项羽还是不服气。
“看你平日聪明，这件事上怎么这样糊涂，结拜不能分两批吗？"项梁哂笑。
“两批？"项羽会过意来，指着魏豹大笑：“我说吧，凭你也想当我的叔叔？痴心妄想，做白日梦！”
于是，他们撮土为香，咬指和血为盟，香烛和酒全都免了。项羽、彭越、黥布先行祝告天地，结为生死异姓兄弟。接着项羽和魏豹也拜了八拜，义结金兰。
在三人当中，项梁三十六岁，最长，成为大哥。彭越三十二岁，居次，为二哥。黥布二十八岁，最小，是三弟。
项羽和魏豹方面，项羽十八岁，而魏豹二十一岁，他只得心不甘情不愿地喊他大哥，因为在外表看来，长相威猛的项羽要比娃娃脸的魏豹大上许多。
“现在我们已经是兄弟了，大哥心里有什么话可以直言！”彭越性急，刚一结拜完就催促项梁。
“我想先问两位贤弟的看法。"项梁不急不缓地说。
“老彭打家劫舍，大鱼大肉，吆喝别人惯了，到这里来，吃杂粮喝凉水不说，光是每天听别人呼来喝去就受不了，一直想跑，只是找不到机会，同时一个人也感到孤掌难鸣。如今日行山道，夜宿叶林，只要敢跑，转眼就找不到了，再加上三人同心，真是机会来了！"彭越是直肠子，一开口话就没得完。
“三弟，你呢？”
“当然跟二哥想法一样，在骊山这样做一辈子也封不了王！"黥布念念不忘相者的话：
“大哥，我们主要想听你的意见。”
“我的想法与你们稍微有点不同。"项梁停下来看他们两人的表情。
“哦？"两人同时问：“大哥有何想法？”
“我们不只是个人一走了之，而是要弄得这里天翻地覆，让天下人都知道嬴政的暴虐，为自己一个小小的坟墓，劳民伤财，弄得天下人都不安！"项梁坚决地说。
“这不容易！"黥布摇摇头说：“就凭我们三个人……”
“我们两个算不算人？"项羽提出抗议。
“当然算，只不过是小孩，"黥布笑着说：“就算是五个人，要如何制服这一百多名卫卒，以及如何鼓动这一千多名劳改犯弟兄？二哥，你怎么说？”
四个人八只眼睛全注视着彭越，看得这个江洋大盗心里发毛，有点不好意思起来，他拍拍他特大号的脑袋说：
“三弟的话很对，我们五个人的确是太少了点，"他抓抓头皮又说：“大哥的话也不错，弄他个天翻地覆，让天下人都知道，要是能带个百儿八十人走，操我的老行当，那更是再好不过了。”
“如今天下表面已定，其实内里暗潮汹涌，"项梁侃侃而论：“嬴政严法苛刑，天下民众有怨，此其一；伐北征南，大兴土木，久战之后民不得安，此其二；各国有志之士，蠢蠢欲动，正在各自培养民间势力，此其三。有此三种征候，最迟维持到嬴政死后，天下必乱，这是男子汉大丈夫建功复国的好机会！”
“大哥所言甚是，"黥布点头：“所以我们必须早日脱离此地，为将来作打算，才会有一番作为！”
“天下乌鸦一般黑，以前各国君主比嬴政也好不到哪里去，复国后请他们的子孙再来称孤道寡？"项羽敞着喉咙插嘴说：“还不如让我们自己来干！”
“大侄子的话一点也不错，我赞成！"彭越又拍了拍脑袋。
“现在谈这些还言之过早，"黥布平静地说：“目前要计划的是如何逃离。”
“逃离的办法，小兄已有了腹案，逃离以后到哪里去，我倒想听听两位贤弟的打算。”
“我当然是去干我的老本行，汉水、江水和云梦大泽地形我都很熟，而且还有很多老弟兄，大哥要不要跟我去？”
“三弟，你呢？"项梁又问黥布。
“我也是和二哥一样，只不过是在陆上占山为王，大哥你呢？不跟我们一起？”
“我们三人出身和性格都不一样，聚在一启发挥不了力量，我适合在民间发展势力，"项梁想了想说：“目前我的行踪未定，不过将来有事可以到下相打听，我和老家一定会有联络。"接着他将下相的联络地址告诉了他们。
“我呢？"魏豹在一旁忍不住问。
“同样，你跟在我们身边也不会起太大的作用，回你的老家魏国去，结合旧有势力，伺机而动！"项梁激励他。
“这一闹事，嬴政必会通令天下追缉，我回老家，岂不是自投罗网？"魏豹愁眉苦脸地说。
“你不会藏好一点？"项羽插口说。
“不错，人流浪在外，有如水面飘萍，别人一眼就会发现，回到老家有如鱼归大海，反而不会有人注意，只是开始时要多注意一点。"项梁笑着安慰他。
“大哥，你的逃离计划呢？"黥布催促。
“你们附耳过来！"项梁向彭越等两人招手。
两人靠近项梁，三人就小声密谈起来。
“怎么不让我们参与？"项羽在一旁抗议。
“大人说话，小孩有耳无嘴！"彭越笑着说。
“不让我们听，我们是耳朵都没有了！"项羽嘟起嘴巴。
在路上，在宿营，一股谣言像野火似的在这群可怜人中间传开，弄得人心惶惶，时时不安。
这个谣言说，嬴政已经决定，为了怕泄漏陵墓秘密，在陵墓造好以后，凡是参与建墓的人全部处死！
开始时人们都当这是笑话，三十万人同时处死，这要多少的地方来埋？多少的人来执行？但传言者的解答是——白起长平之战一坑就是四十万赵国降卒；嬴政一声令下，就将屯留几十万人迁到临洮；天行豪富迁到咸阳十二万户，算算有多人？各国宗室大臣、旧时贵族、富商臣贾、江湖游侠，谪往北方筑长城、南方实边，谪配巴蜀的人，又何止百万？
嬴政好大喜功，做惯了大手笔，坑个三十万刑犯又算得了什么？其实按照秦法，他们中间大部分的人都是该死的，让他们多活几年，在嬴政只不过是利用他们的剩余价值，说不定他还认为是对他们宽厚仁慈！
逐渐，逐渐，谣言越传越真，甚至如何执行，日期怎么定都传得活灵活现。说的人一多，不相信的人也不能不相信了。
于是所有的人口中不说，心中不得不自己作打算。
挨苦受欺只是为了希望熬过这五年，回家当个良民重新来过，这样一来，等于是执行前还要增加五年苦役，那不如现在死还痛快些。
情绪不佳，相互吵架打架，不听卫卒指挥，甚至是挨骂还嘴的问题层出不穷。
押送这旅劳改犯的只有一卒卫卒，不过一百多人，再加上负责指挥工作的大监工一人，监工十多人，全部加起来不到一百三十人。
负责整个行动的监工察觉到，这些反常情形的发生全归诸一个主要原因——这个谣言。
经大监工和卫卒卒长及全体监工商议的结果，做成几项决定——
一、本旅行进太快，和本队距离太远，一旦发生事故，得不到支援，同时也造成劳改犯太过疲劳，因而情绪不佳，即日期每日行程减少二十里，多增加休息次数及时间。
二、卫卒及监工改善管理态度，主动关怀劳改犯，并多与他们交谈，一方面可减少劳改犯的反抗心里，一方面追查及解释这个谣言。因为既属谣言就不能公开解释，以免越描越黑，只能私下沟通。
三、全力追查谣言来源，任何人——包括劳改犯——查获造谣者重赏，劳改犯举报者调轻松的工作，回骊山后报请上级减免劳役刑期。
这三项措施一经宣布，谣言果然扑灭了，谁都不敢向谁先提起，怕遭检举，让对方捡便宜立功。减免刑期，调任轻松的工作，在他们来说是比天还大的喜事。
而卫卒和监工改善态度以及减少行进里程，两者也收到相当的效果，吵架打架和反抗的事件少了不少。
但这个谣言不再出现在每个人嘴上，却在个别的心中酝酿发酵。
大监工怕上级指责，一直不敢将这种情形上报，只想缩短和本队间的距离，有事能得到支援。
项梁将这一切都看在眼中。那天宿营晚饭后，他们五人照例聚在一起聊天。
彭越首先说：
“大哥，谣言的反应越来越淡，再等几天，本队跟上来，或者是到达了目的地，想行动就不容易了。”
项梁沉吟了一下问：
“你所接触的那些人反应如何？”
“全都怨恨在心，只是谁都不敢再提。"彭越回答。
“你那边呢？"项梁再问黥布。
“情形差不多。"黥布回答。
项梁转身又向两个小的说：
你们再去找平时熟悉的那些年轻人说，队伍所以行动减慢，乃是想等到本队赶上来，就要清查谣言的事，到时候恐怕会严刑逼供，凡是说过这个传言的都会遭到严惩，到时候不知会有多少人头落地。”
“遵命。"两个小的奉命找年龄相当的人聊天去了。
“明晚看情形。按计划行动，你们多准备一下。"项梁说。
“我们知道，大哥。"两人同时回答。
第二天傍晚，大队在一处山神庙宿营，大监工和卫卒卒长以及众监工宿在庙内，其余卫卒轮班看守这些劳改犯。
项梁所属这卒劳改犯正好分配在神庙前的广场上，算是所有十卒当中宿营位置最舒服的。
散步时间刚完，各卒劳改犯纷纷回营地准备点名时，突然吵闹声大作，项梁叔侄、黥布、魏豹等四人共同制服彭越，用他的腰带将他五花大绑起来。
他们所属的劳改卒卒长走过来叱喝：
“看你们平日很要好，什么大不了的事要打架？”
“启禀卒长，这件事情你管不了，这个家伙刚才跟我们胡说八道，我查到他就是专事造谣的人，我们要押他去见大监工大人领赏。”
劳改卒长一听是这样重大的事，也不敢再事阻拦，怕别人说他包庇，追查起来受不了，只有默默让项梁他们走。
“总算是抓到你这个混帐东西了，造谣生事，害得人心不安。"为了装得逼真及吸引群众，项羽一面拳打彭越，还一面打雷似地吼叫。
一下子山神庙门前就围满了看热闹的人，劳改犯及没有轮值的卫卒都有。
此时大监工、卫卒卒长及劳改旅旅长正在商谈明天的行程，听到外面嘈杂，派护卫出来查看，听说是抓到了造谣犯，自是喜出望外，要庙门口卫兵立即带进来。
项梁等将五花大绑的彭越推拉到大监工席案前，将他往前一推，大声喝道：
“见了大人还不下跪！”
彭越趁势前扑，没有下跪，却双臂一伸，五花大绑自松，他一手抱住大监工，一手抽出大监工腰间的佩剑，一剑就割下了他的头，提在手中，一脚将尸体踢得老远。
事出意外，卫卒卒长、劳改旅旅长以及两名护卫一时反应不及，等到他们清醒想拔剑时，彭越已连杀两名护卫，项梁和项羽抢过剑来，一个挟持一个，剑已放在旅长和卒长的颈子上，黥布和魏豹也夺过剑来。
庙门口的两名卫兵只听厢房乒乒乓乓，不知道发生了什么事，未奉召又不敢过去察看。
他们心想，大监工一定是恨死了这个造谣的人，所以一见面不分青红皂白先来一顿狠揍。
他们反而紧把住庙门，不让任何人接近。
这时天色已晚，各卒各伍纷纷烧起火堆，准备过夜，而聚集在庙门口广场的人也越来越多，大家都在等消息看结果。
屋子里，项梁将剑架在卫卒卒长的颈子上说：
“传令你的人，不准带兵器到广场集合！”
“你们跑不掉的！"卒长倒也是条硬汉。
“那要不要先杀掉你，让我们自己来集合？"彭越的剑划破他的上衣，剑光直逼心口。
“陈兄，事到如今，即使能制住他们，你也脱离不了关系，只有听他们的。"劳改旅长在一旁劝解。
“旅长总算是识时务的俊杰，"项梁笑着说：“按军律，遇事不能护卫长官而致死者斩，就算我们走不掉，你回去还活得了吗，卒长大人？”
卒长一经点醒，脸色苍白，立即找来卫兵，传令全体兵卒徒手在庙前广场集合，所有担任警戒的也撤出参加。
“不要想玩什么花样！"项羽说，用剑抵着卫兵的后心。
他和魏豹一人押一个卫兵前去传令。
没一会儿功夫，卫卒劳改犯全部集合在庙前广场。
项梁押着卒长和劳改旅长，彭越高高举起大监工的头颅，虽然天色已暗，在灯笼火把的照耀下，看得依然清晰。
一千多人鸦雀无声，都想知道发生了什么事情。
项梁要卒长先说话，他虽然有点不甘心，但在剑尖抵住背后的情况下，他只有大声宣布：
“大监工被杀，我们回去也只有死路一条，希望各位自作打算，从现在起，我不再是你们的卒长。”
台阶下面众人一阵混乱，有些兵卒还想反抗，纷纷被群众制服，乱脚乱拳，踢打个半死。
“各位安静下来！"项梁大声一吼，压住了全场：“不要殴打卫卒，因为他们和我们一样，也是受压迫的可怜虫！”
群众停止打卫卒，蹦跳起来欢呼。
“大家静一静，"项梁连作手势要众人静下来，接着他又说道：“嬴政为了一个人生前的享受和死后的风光，害得我们这样劳苦，害得多少家庭破碎，妻离子散！而且我们所听到的不是谣言，陵墓筑好之日，就是我们殉嬴政死之日，所以我们要早作打算，对不对？”
“对，不错！"一千多人犯吼。
“因此我杀了大监工，其余的人不可为难！”
“只要他们不反抗，我们就绝不为难他们！"群众中有人大声喊。
“听到没有？大家都懂事得很，不要作无谓反抗。"项梁撤回指着他后心的剑。
“以后我们要怎么办？"众人中有很多人这样问。
彭越笑嘻嘻地站出来说：
“各位有三条路可以选择，第一条，会水性，喜欢在水上讨生活的跟着我！”
“我们跟着你！我们跟着你！"许多人鼓噪。
随后黥布也站到前面来说：
“愿意占山为王，收买路钱的跟我！”
“真不赖也！"更多的人异口同声：“干老本行，做无本钱生意真不赖也！”
“好了！愿意跟这位彭大哥的站到左边，想跟这位黥布大哥的站到右边，想自找出路的留在中间不要动！"项梁随即宣布。
群众中一阵窃窃私议，最后绝大多数都分成两边站好，中间只留一百人都不到，卫卒更没有一个留下。
“看到了吧？"项梁笑着对卒长说：“你的部下都很聪明，知道回去不会有好日子过，你自己呢？”
“你呢？"卒长反问项梁。
“我留在中间自找出路。"项梁回答。
“我跟你一样！"卒长说。
“那还要请你帮忙作这里的善后处理。”
“当然应该效劳。"卒长脸上毫无惧色。
项梁这时才仔细打量这位卒长，看上去不过二十出头，剑眉星眼，紫膛色脸上无须，身体细长，非常英俊，不禁起了惺惺相惜之意。他说：
“闹了这大半天，还不知道贵姓大名？”
“陈豨，"卒长随即反问：“足下尊姓大名？”
“项梁”
“原来是昌平一战以五万军队力敌秦军二十万的项将军，
失敬！失敬！"陈豨神色立刻变得恭谨起来。
“囚犯之身，往事不值一谈。"项梁也客气地说。
彭越和黥布将要跟他们的人都编好队，然后陈豨将车辆马匹、兵器粮食分给两人，再个别分一些给那些自谋出路的人，趁着暗夜各自走了。
项梁带项羽向魏豹等人告别说：
“记得和下相联络，异日有事再相扶持！”
叔侄二人驰马走了。
这一千多人就这样消失在山林泽中。
李斯和赵高得到报告，只下令各有关郡县严加缉拿，不敢让始皇知道。
始皇犹自陶醉在自己的幻想里，他要建前所未有的宏伟宫殿和陵墓，而且每次视察工程时，他都会有种成就感的满足。
在劳改犯的"万岁"声中，他错觉到这些人都感激他的宽大，乐意为他这位伟大的天下之主效劳。
秦自商鞍变法以后，就以男耕女织，人民各安百业，夜不闭户，山无盗贼而自豪。
天下统一后，原先六国之地虽有零星山贼江盗出现，但人数极少而且没有组织，都是时聚时散，干完一起就走。
自从彭越带领众人在江上为盗，黥布占山为王后，其他前六国将领及游侠纷纷效法。秦国本部以外，盗贼增多，但各地郡守都不敢呈报，怕惹恼始皇受到处分。
这些情形始皇也不知道，他还认为天下都治理得和咸阳一样井然有序。