春天的早晨。东方朔双目远望，盯着天边。
齐鲁女在他的身后说：“我说当家的，有没有鸽子回来啊？”
东方朔边看天边，边说道：“夫人，我看了三天，真是望穿秋水啊！”
齐鲁女说：“这才刚是春天，你偏要望断秋水，到那时我们蒲柳都落叶啦！”
东方朔无奈地：“夫人，我说望穿秋水，是说把眼都看疼了，没说到秋天！
齐鲁女知道他又在说自己不懂的东西，就不理他：“我不管是春天还是秋天，再过三天， 要是还没有信，你就得把蒲柳给我找回来！”
东方朔找到一个借口：“夫人，皇上他不让我动啊！”
齐鲁女也毫不相让：“孩子是你放走的，你不找，难道还要你老婆去找？再说，皇上说 不愿见你，只是说不让你上朝，也没说不让你走动啊！”
听了这话，东方朔不禁拍了拍自己的脑袋。“呃，对了，夫人，还是你聪明。你不教我， 我倒想不起来。我是可以走动，那就让我先出去，走动走动！”说完他便溜出了大门。
齐鲁女一看急了，关了几十天，今天不留神，一句话，竟让他得到了自由！可说出的话 便是泼出去的水，自己也不能后悔啊！她只好在后头叫了一句：“哎！你好多天没出门了， 可要小心！”
东方朔得了便宜还要卖乖：“我出去，看看有没有鸽子飞回来！”
东方朔来到上林苑中，像被笼子关了许久的鸟儿，一下子回到空中，不知怎么飞是好。 他又像长期被父母看管起来的孩子一样，终于得到了自由撒欢儿的机会，又是踢树，又是展 露拳脚。
远处，卜式赶着一大群羊走过来。他看到东方朔在此，大吃一惊。由于主父偃的话作用 太大，卜式急忙给东方朔请安：“东方大人，东方大人，小人卜式，给你请安。”
东方朔笑了。“老羊倌，没想到，你到长安才一两年，礼数还学会了不少。”
“东方大人，小人笨拙，学了一点礼数，可不知对不对，请大人指教。”卜式谦逊有余。
东方朔点点头：“嗯。是不是学好礼法，准备出来当官啊！”
卜式嗫嚅地说：“东方大人，小人本来不想当官，可是那主父偃抓住小人，就逼我献羊， 许我将来当大官。”
东方朔说：“你倒是挺老实的嘛。告诉我，当时献的那么多羊，都是你喂养的？”
卜式知道，瞒东方朔是没用的，索性来个实话实说。“大人，那六万只羊，只有小人的 两万只。剩下的四万只，全是主父偃和张汤大人两个出的钱，从市上买来的！”
东方朔这一惊，吃的确是不小。他早猜到那羊是从别的地方弄来的，可张汤和主父偃竟 然自己出钱去买，这确实出乎他的意料。“嗬嗬！这个，我倒是没想到。那他们，许你个什 么官啊？”
“启禀大人，他们说，要让小人去管一个大郡……”
“一个大郡？上千里地方，你以为是牧羊？”
卜式说：“眼下，小人的能耐，也就是管好一群羊。”
东方朔不由得称赞：“好，老羊倌，你为人诚实，这就好。牧羊，也有学问啊！你说说， 你是怎么牧羊的？”
这一下问到了卜式的老本行。“大人，这羊嘛，只要你让他有草吃，不让狼吃了它们， 它们就跟你亲，就一窝一窝地给你下崽，看着你吃它同伴的肉，它也无所谓。”
“噢？是的，羊是这么温顺。那这么多的羊，你一个人怎么管得过来？”
“管好头羊，那就行啦！大人，你看，那是一只头羊。它负责监视身边的一大群。管好 了它，就管好这几百只。”卜式一边说着，一边指指点点，好像胸中自有子民百万。
东方朔不禁感叹：“老羊倌，你是个当官的好材料啊！”
卜式听到如此赞赏，倒是吃了一惊：“大人，你取笑我。”
东方朔叫道：“不！卜式，我东方朔取笑有权有势的人，取笑你一个羊倌干什么？你刚 才说的那些牧羊之道，和我年轻时给皇上献的竹简里的一段话差不多。要是皇上听了你的话， 保证会封你个大官做！”
卜式说，“我没说什么啊？羊就是这个样子，只要你让它有草吃，不让狼吃了它们，它 们就跟你亲，就一窝一窝地给你下崽，看着你吃它同伴的肉，它也无所谓。”
东方朔击掌叫好。“对，这话千真万确！你当了官，就知道，咱们老百姓啊，也是这个 样子，只要你让它有草吃，不让狼吃了它们，它们就跟你亲，就一窝一窝地给你下崽，看着 你吃它同伴的肉，它也无所谓。你管好了头羊，官就能当好！”
卜式见东方朔把他的牧羊经说成了官场经，显得很激动：“大人，官要这么好当，不是 连傻子都能当了？”
“对啊！你看天下那些诸侯王爷，哪一个不是傻里巴叽的？让他们像你这样，一个人牧 上几万只羊，别说是羊啦，可能他们自己，早让狼给吃了！你真是块好材料啊！”
卜式见东方朔如此可以亲近，就想起了主父偃说的，要贿赂贿赂东方朔。我贿赂他，他 就不挡我的道；如今他说我好，我不用贿赂他，应该报答他！于是卜式说：“大人，我不仅 养了羊，张大人还让我给皇上养了四头白鹿呢！”
“白鹿？这可是神仙骑坐的东西。”东方朔眼睛一亮：“能让我看看吗？”
卜式高兴得很：“当然可以。大人，你跟我来。”
东方朔随着他走到一个小山坡后，只见那里有一个封闭的院子，里面养着四只白鹿，两 公两母。那两只母的，肚子很大，已快生产。
东方朔有点不明白。“张汤要你养这个干嘛？”
卜式摇摇头：“我也不太清楚。张大人一会儿说，白鹿是仙人骑的东西，皇上要是成仙 了，就得骑白鹿；一会儿又说，白鹿的皮，将来会有大用场。他还让我守口如瓶，任何人都 不要告诉。”
东方朔不解地问：“那你为什么告诉我啊？”
卜式真诚地说：“小人从第一次看到你，就觉得大人您比主父偃和张汤更可信。”
东方朔看他说得很认真，就点点头。“好，既然你信任我东方朔，那我就不客气了。”
“大人，要小人做什么，您说。”
东方朔说：“我想要一对白鹿，行吗？”
卜式不加阻拦。“行啊！你这就拿走！”
“要是张汤来问你，怎么办？”
“就说走失了呗！要么，说被狼吃了！反正再过一个月，白鹿就要生崽了，数多了，他 就不会问了。”
东方朔牵着两只白鹿，高高兴兴地往回走，一边走，一边琢磨着这白鹿的用处。他刚到 家门口，只见一只灰鸽飞了回来。落在他的手上。他高兴地抱着鸽子，回到院中，嘴里大声 叫道：“夫人，夫人！快来看哪！”
齐鲁女急忙跑出来。“当家的，怎么了？”
东方朔递过鸽子，示意那鸽子腿上的绢布。
齐鲁女忙将鸽子腿上的绸子解开，那是一封信。“当家的，快念念。”
东方朔将绸子打开，看完哈哈大笑。
齐鲁女心急得很：“你笑什么，快说啊！”
东方朔笑道：“夫人啊！这回有戏看了！”
“怎么回事？”
东方朔说：“那主父偃，将自己的丑女儿也搭上了，和金娥一块儿献给齐王。齐王先揭 开丑女的盖头，吓了个半死，说一个都不要了！”
齐鲁女也乐了。“那金娥呢？蒲柳呢？”
“金娥也落个清静，天天让宫女出去给蒲柳送信！这下子，可够主父偃好瞧的了！”
齐鲁女突然着急起来。“那不行，万一齐王知道了，怎么得了？当家的，快想想办法吧！”
东方朔想了想，说道：“看来，我要到齐国走一趟了！”
齐鲁女一听，连连点头。“阿嘟，快快准备，跟老爷一块儿，去临淄！”
阿嘟一见还有两只白鹿，便叫了起来：“老爷，咱们家的车太小，最多坐得下两三个人， 哪儿装得下这两只鹿啊？！要不，我去把它们杀了，再运去临淄，给大公子吃？”
东方朔叫了起来：“你这个老阿嘟，怎么能这么说？这两只一公一母，母的还怀着仔呢， 我要送给蒲柳喂去，要它们生仔。你要是把它给弄死了，或是把它肚子里的小鹿给我弄丢了， 我可要你阿嘟给我生一个！”
老实巴交的阿嘟这下为难了，他心想，皇上给我的老婆，眼下还没生儿育女呢，如何能 生得了小鹿？阿嘟的最大办法，就是向奶奶求救，于是他红着面孔，急切地对齐鲁女说：“ 奶奶您看，老爷要我把这两只鹿弄到临淄……”
齐鲁女一看，那两只鹿要占六个人的位置，自已家里的车确实装不下。她再看东方朔一 眼，知道他铁了心要运这两个玩意儿，自己拦也拦不住，于是便没说话。
看她这个样子，东方朔却来了精神。“我说夫人哪，我早就要买一辆大一点的车，你就 是不让。你看看，我给你儿子带了两个好玩的东西，这回都没办法装！”
“买一辆大车，你有那么多的钱么？皇上只说不愿见你，你就跟那汲黯学，连俸禄都不 领，在长安喝起了西北风！你不仅自己喝风，还要老婆孩子一块喝，哪儿还有钱买车？”齐 鲁女看了东方朔一眼，没给他好气。
东方朔没辙了，这几天，他确实想去领取这几个月的俸禄，可那汲黯硬着脖子不求皇上， 他也只好跟着硬撑。是啊，就是成了长安的穷光蛋，也不能在皇上没命他复职时就去要官饷 啊。好在卫青、公孙敖等人知道他的难处，经常送些东西来，比起汲黯那只犟驴来，东方朔 的日子还是好过的。想到这儿，东方朔也就不说别的了，只好把自家的车弄过来，他想把车 的前后挡板全部拆掉。
齐鲁女见到一辆好好的轿子一样的车，被拆了很可惜，便拦住他说：“我说老公啊，你 可是大有能耐的人啊！咱家的车小，你去借个大的，不就成了吗？我们的东方大人在朝廷中， 伴君伴了这么多年，还能借不到一辆大车来？”齐鲁女是谁？她给东方朔又出了一个大大的 难题。
东方朔一时不知如何是好。“夫人，我总不能去卫青那儿借个武刚车来吧！那样的话， 人家还以为我去打仗呢！”
齐鲁女倒是有办法：“哎——，当家的，我想起来了。我有一回见到丞相上朝的车，那 才叫阔啊！在长安街上奔驰着，所有的老百姓都让得远远的。你那么有本事，把丞相的车借 来装这俩鹿，保证没问题！”
东方朔急得直跺脚：“哎哟我的老姑奶奶，你可真会想事儿。丞相那辆车是专门接送丞 相上朝的，怎么能用来装这腥臊烂臭的玩意儿？再说，公孙丞相与我不和，你也是知道的， 你怎么让我找他借车呢？”
齐鲁女也来了劲：“你要这么说，我偏偏要你去借。我早就听说了，那个公孙弘能当上 丞相，还是你推荐的呢！为此汲黯还生过你的气。我非要你去借他的车，装一回咱们的鹿不 可！”
“哎哟我的老姑奶奶，我怎么张得开这个口哟！”东方朔急得又蹦又跳。
“你就说，皇上在甘泉宫，召你去见他，咱们的车跑不快，要借丞相的车用一用！你今 天不去借，我就不让你弄走这两只鹿！”齐鲁女也是说一不二的，两个这就僵起来了。
东方朔想了想，突然笑了起来。“把丞相那辆终日奔驰于长安街的大轿车，借来装俩畜 生，这种事情，可从来没人想过，更没做过。夫人，就冲你这主意，我也要试一回。”说完， 他走进屋中，拿起一块白色绢帛，刷刷刷，写了一封信，并给啊嘟。“啊嘟，你拿这个到丞 相府，看看丞相他借不借。夫人，要是丞相他不借，我可就要拆车啦！”
齐鲁女看了他一眼，高兴地笑了。
这天，公孙弘正在家中阅读着最近从董老夫子那儿取来的竹简，名为《春秋繁露》，突 然阿顺来报，说东方朔派家人求见。公孙弘吃了一惊，急忙将手中的竹简往地上一扔，鞋子 也没穿，就跑了出来。当他看到来人是个实在难看的老阿嘟时，他的心里很不高兴，但是脸 上还在荡漾着笑容。
阿嘟没见过大世面，话也不会说，只是双手捧着绢书，呈了过来。
公孙弘一见有书，马上又是欣喜。他急忙打开绢书，只见上面写着：
朔当从甘泉，愿借外厩之后乘。木槿夕死而朝荣者，士亦不必长贫也。
公孙弘一见，原来是东方朔有求于自己，是要向自己借马车。东方朔要见皇上，肯定是 皇上召见他的，皇上又要他去甘泉宫伴驾了！甘泉宫远在长安西北百里开外，当然要有好车。 没想到东方朔眼下穷得连像样子的车都没有。东方朔啊东方朔，你和那汲黯两个，逞什么能 呢？皇上说不愿再见到你们，并没有褫夺你们的官职，你们因为上不了朝，便连俸禄也不领 了，到头来还是自己吃亏啊。好在东方朔还知道求我。他到甘泉宫，如果皇上看到他是坐着 我的车去的，那不正是显示我雍容大度的好机会么？好在最近有个想当主爵都尉管理天下官 吏肥缺的王温舒，刚刚给我送来一辆豪华新车，同时还送来了两匹宝马。我正愁着该不该拿 出来使用呢！新的已来，旧的须去。我就做个顺水人情，将那辆旧车送你东方朔，也报了你 当初向皇上推荐我当丞相的恩德了！想到这儿，公孙弘急忙叫阿顺套上两匹好马，将自己原 来用的那辆豪华轿车，让阿嘟给东方朔带去。阿顺急去套车，公孙弘便把阿嘟叫到面前，亲 切地对他说，你回去告诉东方大人，就说这车是我送他的，当年他向皇上推荐我当丞相的恩 德，还没报呢！你再给东方大人说，千万不要提那个“还”字。就算我把这辆车充当东方大 人这几个月的俸禄了，他不好意思领，我来给他垫上！阿嘟听了，心里直乐，没想到奶奶和 老爷的这个计策，还真成！
不一会儿，阿顺来报，车已收拾停当。公孙弘见阿嘟要走，又急忙将他留住。他觉得自 己心里还有一些真话要说，于是便取出一块长长的竹简，在上面简单地写道：
譬犹龙之未升，与鱼鳖为伍；
及其升天，鳞不可睹。
阿嘟不认识字，可他知道，这是丞相的回信，不可不敬，于是双手捧着上了车。
公孙弘急忙命令阿顺：你们到东方朔门外盯着，一旦他去了甘泉宫，你们就把这件事， 在长安的大街小巷，广为传播！
阿顺走后，公孙弘躺在丞相专用的大躺椅子上，手里拿着东方朔的绢书，高兴地等着回 音。他觉得东方朔眼下底气不足了。你看：“木槿夕死而朝荣者，士亦不必长贫也。”木槿 不就是上林苑中野地里长的小树么？早上开了花，晚上就落了，这叫做“朝花而夕拾”。而 东方朔就和别人不一样，他偏偏要从晚上说起，说是“夕死而朝荣”。何必呢？我公孙弘不 想开花，不开花就不会凋谢，不求其荣也就不会衰败，这才是人生的真谛。东方朔如今也说 出了“士亦不必长贫”的话来，真是好玩。我给他的回书，同样是四句话，比他更为言简意 赅。东方朔还是一条龙，他处于泥潭之中，便只能与阿嘟这样的鱼鳖为伍；可他一旦再到了 皇上的身边，他就像龙一样地升了天，有时我连它的鳞爪都见不到呢！不知道东方朔见了这 几句话，心里会痒成什么样子。你说我是变色龙，变色龙也是龙，也能坐在龙椅最近的位置； 我说你是真的龙，可你还在泥水里与鱼鳖为伍。快快坐上我的车吧，我要让全长安的人都知 道，我公孙弘不仅大度容人，还能让老叫我出丑的东方朔坐上我的车，去见皇上！
过了好一会儿，他便听到阿顺咕咚咕咚的脚步声。
“阿顺，怎么样？东方朔去了甘泉宫？”
“老爷，不好了！”阿顺急得一头汗水。
“什么事，你急成这个样子？”公孙弘坐了起来。
“老爷，那东方朔没有坐车，却骑着他自己的马；阿嘟他赶着车，也没去甘泉宫，他们 两个摇摇摆摆，过了东市，便从东门出去了！”阿顺的话，远比阿嘟要顺溜。
“甘泉宫在西北，他们出东门做什么？他们车里拉着什么东西？”公孙弘大为不解。
“东市上的人问阿嘟，啊嘟说车里拉俩畜牲！”
“啊！”公孙弘吃惊地站了起来。
“老爷，这回东市上可就乱了，知情的人说，东方朔用丞相的车押着畜牲去了齐国；不 知情的人呢，他们说，东方朔把丞相那老畜牲押回齐国老家去了！”
公孙弘一屁股坐到躺椅之上，身子向后一仰，就像背了气一样，好半天也没说出话来。
齐国国都临淄，人头攒动。过去人多的地方，多为酒肆和商贩集中之处，可这几天，相 国府前，倒是一反常态，也热闹了起来。
原来有几十个泼皮无赖，在门前又叫又嚷，不断起哄。
一个头上有些疤痕的，叫吴大癞。他是那种没话还要找话说的人，眼下正在相国府大门 左边，神秘兮兮地对别人说话。“老少爷们儿，新来的相国主父偃，就是二十年前的臧儿啊！ 你们知道吗？他刚回来，就把小时候欺负过他的一拨子人，全给抓起来啦！”
王秃儿是个干秃儿瓢，最会随声附和。“可不是嘛，我亲眼看到的。张大傻小时候揍过 臧儿一顿，昨天全家都让抓起来了；李二壮小时候，动不动就夺王臧手中的东西，听说被弄 去，打进了死牢！”
另一个眼睛都睁不开的人挤了上来，他叫朱烂眼。他插嘴道：“反正小时候，俺没惹过 他，只是跟着他跑。”
王秃儿看了他一眼，觉得有事干了：“那好啊！既然对不起他的，都让抓了，那跟着他 的，也就该沾光啊！”
吴大癞一拍癞头：“对啊！我小时候，还跟他一块儿摘过人家的玉米棒子呢！这么说， 我们该找相国大人领赏去哇！”
朱烂眼眼睛终于睁开了一些：“对，对，找他领赏去！”
这样一来，门前的人愈来愈多，卫兵急忙上前阻拦。
卫兵甲说：“去，去，去！哪儿来的一帮泼皮无赖，相国大人要是知道了，非把你们投 入大牢不可！”
吴大癞平时无理还要搅三分，何况今天有理呢？“老爷，我们可不是泼皮，我们是相国 的故人，小时候的相好啊！臧儿他还光屁股跑的时候，我们就在一起过家家啊！”
卫兵乙白了他一眼：“滚开！相国会有你这种相好？做梦去吧！”
王秃儿露出了泼皮的本相：“臭大兵！你别狗仗人势！不信，教你们老爷出来，我们和 他说说小时候的事儿！”
卫兵甲看他们要闹事，而自己的人手又不多，忙喝道：“别闹，别闹！再闹我就抓人啦！”
众泼皮正想发作，突然大门里面走出来一个人，脸上有块大疤，面目狰狞可怕。众泼皮 没了声音。他们在下面嘀咕：“这就是王臧？”
“对！没错！跟他的爹王红眼一个样子，不过是脸上多块大疤罢了！”
主父偃不慌不忙，走到人群跟前。他一挥手，开始了演讲。“乡亲们！我主父偃是齐国 人，你们都知道了。我小时候家里很穷，和老少爷们一样，过苦日子，受人家的欺负。那时 候我常说，‘恶有恶报，时间未到。’现在，我回到老家，当了相国。报应的时候到了！”
众人急忙后缩，好像自己要遭报应似的。
吴大癞壮大胆子，投其所好地说：“是该治他们了！可是大哥啊！小时候咱哥俩，可好 啦！还有朱烂眼，王秃儿，他老跟你一起受气，相国，我们要讨个公道啊！”
众泼皮随声附和：“是啊！相国，我们也该沾点光啊！”
主父偃一招手，里面出来一位家人，送过一个箱子。主父偃把箱盖打开，里面金灿灿的， 全是金子！
众泼皮瞪大了眼睛。“乖乖！全是真的，金子啊！”
“乡亲们！我主父偃如今是二品朝官，堂堂齐国宰辅，不会让你们白来的！你们看！这 里是五百两黄金。你们，凡是能说出小时候和我在一块，挺好的，都可以分到五两金子！”
众泼皮有点不敢相信。“哇，相国老爷，真给我们吗？”
主父偃拍了拍胸脯：“一言既出，驷马难追。本相国的话，那还有假？”他停顿了一下， 又说：“不过，今天你们拿了金子，我们过去的情份，就完了！有谁再提小时候的事，本相 国就要将他治个妖言惑众之罪！”
众泼皮大吃一惊：“啊？就这一次，就完啦？”
吴大癞脑子来得快：“这不是要把我们的嘴堵住吗？”
主父偃大笑：“哈哈哈哈！你们那条小命，能值几两金子么？来人！”
众卫士雄赳赳地出列：“有！”
主父偃：“今天，所有在场的，都将他们登记造册。凡是能说出与本相国小时候在一起， 干过好事的，就发给他五两黄金；凡是做过坏事的，统统给我抓起来！”
众卫士脚跟相并，刷地一声，甚是齐整：“是！”
主父偃又对众泼皮说：“告诉你们，今天我把过去的账还清了。你们谁再敢对本相国说 一句不尊重的话，一律充军到三千里外的朔方城去！”
众泼皮傻了眼。王秃子想，好汉不吃眼前亏，还是先拿点金子。于是他上前一步，说： “相国啊，您自小就大仁大德，我们知道！我们要金子，以后再也不敢胡说啦！”
主父偃这回挺满意，他点点头：“那就领赏吧！你们中间，凡是识文断字的，有些计谋 的，都可以到相国府来，做我的门客！我会给他们俸禄，免他们赋税，还给你们房子和地！”
这下众泼皮高兴了。吴大癞忙抢过话头来：“相国大人！从小我就知道，您是孔夫子， 是圣人下凡的啊！你真是我们的恩人啊！小的认识十多个字，小的有个兄弟，认得字有一百 多，明天我们就来当您的门客！”
主父偃得意仰天大笑。“哈哈哈哈！”
吴大癞还没完：“相国大人，我今天先领点金子，晚上回家，找我兄弟来，一块练练字， 明天也来当门客！别看齐国地方大，可没有我不知道的事情！”
主父偃点点头，算是默许。
齐国宫殿的西南角上，有一个庭院，绿杨掩映，风景宜人。太阳还老高呢，这院子就已 大门紧闭。
东方朔骑着那匹花脸白马，阿嘟赶着一辆二马共拉的有篷之车，风尘仆仆地来到大门之 前。
阿嘟跳下车子，一边敲门，一边叫道：“道儿！道儿！”
时面传来急促的脚步声。门开了，果然是道儿。见是阿嘟，道儿将他抱了起来。
东方朔不吭不响，策马进院。
道儿却先开了腔：“咳！老爷，你们怎么才来到哇！那鸽子，都飞回来好多天啦！”
东方朔说话了。“道儿，八成是你，想老婆了吧！”
道儿噘着嘴：“是啊，老爷。她，要生了吗？”
东方朔撇了撇嘴。“真是，你走的时候，才四个月。现在六个月了，就该生啦？”
道儿点点头：“不该生，老爷不该生。老爷，走，进屋里说去。”
东方朔指了指车：“那上面有个宝物，可能快生了呢！”
道儿高兴异常，他万万没有想到，老爷会把他那个快要生了的老婆带来齐国！他高兴地 奔过去，边走边说：“老婆呃，你快生了？一路颠簸，可不容易啊！不怕不怕，来到齐国， 不比长安差，老公我要把你照顾得服服贴贴……”
一向不爱说话的阿嘟，笑得蹲在地上，起不来。
道儿打开车门，大吃一惊，原来里面，装着两只白鹿，其中一个母的，肚子大得很，可 不是快生了么！
直到现在，东方朔才哈哈大笑起来。
道儿倒也没失望，他本来就知道，自己的夫人不会到齐国来。他问道：“老爷，这是什 么羊啊？”
东方朔说：“羊？还驴哪！这是白鹿，好东西啊！蒲柳呢？”
道儿很平静：“老爷，他又去见金娥了。”
这回是东方朔吃惊了：“怎么？他怎么敢大白天，到齐王宫中去？”
道儿解释道：“不是，老爷。那齐王宫殿，与孔大人这园子，是连着的，只隔着一块树 林和一堵高墙。”
东方朔瞪大眼睛：“那你就天天撮着蒲柳，去翻墙？”
道儿说：“嗨，老爷，你听我说完嘛！齐王宫墙上，有一个小门。金娥让宫女买通了管 事的，说金娥公主喜欢树林。那管事的见公主和齐王谁都不愿理谁，自己又得了许多银子， 也就睁一只眼，闭一只眼呢。”
东方朔说：“那不行，你去把蒲柳，给我找来。”
道儿忙说：“得嘞，老爷，你等着，不远。这就回来。”
东方朔四处看看，见这儿地方不大，倒也安静。从院子向北，有一片树林，郁郁葱葱。 垂柳掩映之下，有一个小池塘，水面上布满青萍。
不一会儿，蒲柳子跑了过来。“爹爹，你来得还真快！”
东方朔说：“道儿嫌我慢，你说我来得快。怎么，爹爹来，你觉得太早了？害怕了？”
蒲柳子说：“爹，我怕什么。爹能让我来齐国，真是太棒了。”
“棒什么棒？天天翻墙？”
蒲柳子一跺脚：“咳！爹，你别听道儿瞎说。我们在树林子里，边走边说话，比上林苑 里还舒服！”
“噢？那金娥呢？”
“爹，反正齐王和她，谁也不愿见谁。”
“那她高兴吗？”
“金娥高兴极了！她说，在家中老听她爹和她妈吵架，烦死了！来齐国，简直是回到梦 中！”
东方朔不解地问：“那你们就这样子，呆下去啦？”
蒲柳子不知如何回答是好。“这……。爹爹，要是能留在齐国，我和金娥能在一起，我 们宁愿不回去。”
东方朔摇摇头，无奈地说：“咳！你们哪，也是一对冤家！”
蒲柳子看到阿嘟和道儿牵着白鹿进来，就问：“爹，这是什么？”
东方朔说：“这是白鹿。是天下最珍贵的东西。”
道儿插话说：“老爷，那一个肚子这么大，要生崽儿了吧。”
东方朔笑了。“哈哈哈哈！道儿，你现在就想着生崽儿。对，这只母的，过几天就生崽 儿。”
蒲柳子高兴得直跳。“爹，孩儿最喜欢小羊小鸽子这些东西啦，留在这儿，我会把他养 好的。”
东方朔认真地说：“这是神仙的宝物，可不许吃！你们啊，要把这对白鹿养好，养到几 十只，几百只，让这个院子，变成白鹿苑。那时，就有大用场啦。”
蒲柳子悄悄地将他拉到一边。“爹，有件事要求你。”
东方朔说：“不用讲，我知道。”说着对着蒲柳耳朵，嘀咕了几句。
蒲柳子高兴地又跳起来：“爹，你真棒，难怪皇上都服你！”
齐王宫中。主父偃再次来见齐王。尽管齐王听到主父偃这三个字就起腻，但也没办法， 总得见啊。
主父偃沉着地劝说齐王：“殿下，都两个多月了，你还没有心思见见金娥公主？你让臣 在皇上和皇太后那儿，可怎么交待啊。”
齐王次昌有了新的理由。“相国大人，公主传出话来，不许我去见她，那你说怎么办？”
主父偃不让他推托：“公主刚来的那一天，谁让你对她无理的呢？依臣之见，改日我陪 着你，找她赔罪去。”
“什么？我找她赔罪？你去吧，我可不去。”
主父偃心里有点急。你不去，我去干嘛？又不是我娶公主。但他还是耐着性子，软中带 硬地说：“殿下，别看我只来两个多月，对你宫中的事情，可是了如指掌啊！”
齐王次昌不以为然：“那又怎么样？我和齐国公主好，是奉母后之命。再说，公主和我 又不是一母所生，有何不可？”
主父偃反问道：“那你说，臣来监国，首先监出这么个事来，臣该怎么奏明皇上呢？”
“随你的便吧！”齐王次昌无所谓。是的，这些天来，他把王位都看成无所谓的东西， 有时他甚至想，要是没这个王位，自己想干啥就干啥，比现在舒服得多呢。
这回主父偃不干了。你无所谓，可我不能无所谓！他冷笑一声，话语尖刻：“哟嗬！你 瘦驴拉硬屎，还全身都挺起来啦！告诉你，如果我说你与齐国公主私通，那是乱伦之罪，皇 上会废除你的王位；我说你不是齐王所生，而是冒领之子，蒙蔽朝廷，那你有欺君罔上之罪， 皇上会夺了你的封地，还会追究先王和太后的责任；我要是再将你违抗皇上和皇太后的旨意， 故意冷落金娥公主的事奏明了，那你就是杀头之罪哇！”
齐王次昌闻此大惊：“相国，你不能这么做啊。”
主父偃见他软了下来，便说：“那好，那我们找金娥公主赔罪去。”
齐王次昌央求道：“等我回禀母后，改日再去好么？”
主父偃并不回答，却问道：“殿下，我要问你，我的小女有那么丑陋吗？你见到就跑？”
齐王次昌老实地说：“相国，本王实在看不了她的面相。”
主父偃说：“你不看她的面相，还要看我的面子啦！”
齐王次昌这回倒不相让：“相国，你不要逼迫本王。”
主父偃以为，你的大错在我手中，还敢不跟我走？于是索性逼过：“那你说，纳不纳她 为妾？”
齐王次昌也被他惹恼了。大不了我这王不当了，命不要了，干嘛我非得娶你那个丑八怪 不可？想到这儿，次昌一急，也大叫道：“主父偃，你来到齐国，才一个月，就滋生事非， 睚眦必报，草菅人命；你还四处搜罗钱财，行贿受贿。本王都忍了，难道你还要逼本王吗？”
主父偃好像软了一点，其实一点都不含糊：“嗬嗬！你知道的还不少嘛。本相国想怎么 样，就要怎么样！”
齐王次昌说：“难道你就不怕皇上他治你的罪？”
主父偃哈哈大笑。“那我也要先把你给送走了，然后再找皇上辩解去。”
齐王次昌气急败坏，说不出话来。
主父偃拉着他，边走边说：“走，给我乖乖地走，找金娥公主赔罪，只要她点头，今天 就入洞房！”
齐王次昌无奈地跟着主父偃，来到后宫。后宫管事太监见状大惊，急忙下跪：“殿下， 相国，奴才不知殿下和相国到来，有失远迎！”
齐王没吭声，主父偃倒先问道：“好啦，好啦，金娥公主呢？”
管事太监直往后缩：“不知殿下和相国要来，她到外边树林中游玩去了。”
主父偃气势汹汹：“领路，找公主去！”
管事太监见齐王都害怕得不敢说话，自己还敢阻挡么？于是领着他们走到城墙的小门前， 打开门栓，向外大叫：“金娥公主殿下，齐王和相国来看你了！”
此刻，金娥正与蒲柳子两人对坐在一棵大树的树叉上，编柳条筐。听此叫声，二人大吃 一惊。蒲柳想了一下，忙将手中还未编成的柳筐当作帽子，戴在金娥头上。金娥像男孩子一 样跳下树来，蒲柳仍在树上观看。
蒲柳子小声叮嘱：“别忘了，我爹教你的办法！”
金娥歪着嘴，向他做了个鬼脸，蒲柳高兴地点点头。
金娥将柳筐做的帽子往下拉了拉，走了几步，正好与刚出小门的齐王和主父偃碰上。
管事太监急忙跪下：“公主殿下，这是齐王和相国，他们找您。”
主父偃也打拱作揖：“公主殿下，齐王那天误会了，有失礼节，今天特来赔罪。”
金娥公主一声不吭。
在主父偃的再三示意下，齐王次昌走上前来，致歉道：“公主，本王给你道歉了。”
金娥公主依然一声不吭。
管事太监惊奇地说：“公主殿下，你怎么戴这种帽子？公主殿下，请您说话呀！”
主父偃自作聪明：“噢，我知道了。那天齐王殿下失礼，没有掀公主殿下的盖头。今天， 公主临时找个盖头戴上，齐王，你快去揭开啊！”
齐王次昌在主父偃的指导下，上前去掀金娥头上的柳筐。刚掀一半，只见金娥嘴歪眼斜， 面目狰狞可怕，比主父偃之女更甚。齐王大叫一声，拔腿又跑。
主父偃在一旁，也看到了金娥刚才的样子。他吃惊地问：“公主，你怎么成了这个样子？”
金娥又将柳帽戴上，生气地说：“还不是齐王和你，给气的！”
夜晚将要来临。东方朔在孔仅的柳园之内，柳树之下，坐着乘凉。渐渐地，他觉得自己 也喜欢起了这个地方。
蒲柳子、道儿、阿嘟都在他的身边，和他说话。
东方朔对儿子说：“我说蒲柳啊，爹来这儿几天，知道的事儿不少啦。齐国可能要出事， 你们要小心啊。”
道儿因为阿嘟换他回长安，所以抢着插话：“老爷，咱们就放心走吧，蒲柳可有主意啦。”
东方朔生气地说：“就你急！再急，我让阿嘟回去，你还呆在这儿！”
道儿傻了。“老爷，您别生气啊。我不说了，还不成？”
蒲柳正要答话，突然门外有人急剧地敲门。道儿忙去察看，但他马上又转了回来。“老 爷，不好了，外边来人说，齐王的相国，主父偃大人求见老爷！”
东方朔微微一笑：“噢？他快赶上张汤啦！”
道儿问：“老爷，让不让他进来？”
东方朔一抬头：“请！”同时，他示意蒲柳子等人退下。
大门开处，主父偃急急忙忙进来。他衣着华贵，比过去还胖了些。进门之后，他就急忙 给东方朔作揖。“东方大人，东方大人，你来齐国，也不给我主父偃打个招呼？”
东方朔不无嘲讽地说：“你是齐国的相国，我哪儿敢打扰大人您哪！”
主父偃却是笑脸相迎：“大人，你还生我的气，不是？那是打赌，完了就没事啦！”
东方朔不依不饶：“你说没事就没事啦！告诉你，主父偃，你可是违约啦。”
主父偃皮笑肉不笑：“大人，你嘲笑我，不是？”
东方朔认真地说：“你说过，只要我三次不说话，你的女儿就该嫁给我儿子，是不是你 说的？”
“是啊，可是……。”
东方朔再进一步：“可是，你将你女儿嫁给了齐王，还是当小妾！”
“大人，你听我解释。”
东方朔摇摇头：“我不听。反正是你违约了。”
主父偃一脸苦相：“大人，你别逗我好不好。我那女儿，是如何沉鱼落雁的，你知道。 你要是还想要作儿媳妇，趁齐王现在还没幸临她，我再把她叫回来，跟你回长安？行不！”
东方朔点着他的鼻子：“主父偃啊主父偃，你变化无常，连女儿的事都胡来，我都为你 难为情。”
主父偃却瞪大眼睛，说出真话：“大人，此话差矣！我主父偃死死生生，什么都是再无 牵挂，只是这个女儿，最让我牵肠挂肚。她要是能有个好归宿，我就是死了，也心安理得啊！”
东方朔说：“主父偃，你在齐国做的事，可不怎么样啊。”
主父偃岂不明白？他点点头：“我就知道，你是来齐国，勘察我主父偃的。”
东方朔倒不明白了：“你怎么知道的？”
主父偃愈说愈聪明：“别人来了，我可以不知；你东方朔来到齐国，我要是不知，那我 养的三千食客，不是白养活了？”
“你养了三千食客？”
“是啊！齐国府库里有的是钱。在大汉以前，你平原郡属于赵国时，平原君还养了三千 食客呢，为什么我不能养？”
东方朔说：“平原君养的，可都是天下奇才啊！”
主父偃笑了。“东方大人，不管他是奇才还是狗才，天才还是奴才，只要是才就行！你 来的当天，就有狗才告诉了我，我还不相信。又让他们接着打听，才知道果然是你。东方大 人，皇上又重用你啦？”
东方朔摇摇头：“我是来看一位老相识。”
“老相识？你骗我。肯定是皇上让你来勘察我的情况的。”
东方朔实不相瞒：“主父偃，我告诉你，这回真的不是皇上派我来的，我来齐国，是私 事。可我一来，就听到齐国上下，对你的说法，可不怎么样啊！”
“噢？整个齐国都在说？他们说什么？”
“说你公报私仇，睚眦必报，残害乡民。可有此事？”
主父偃笑了。“这都是老掉牙的事了，还有人说？有一些人，他们过去对不起我，现在 让他们活着，他们有愧啊！”
东方朔接着说：“你穷奢极欲，横征暴敛，以五百金，堵泼皮之口；又广招食客，为己 所用，可有此事？”
主父偃毫不忌讳：“这个，小人刚才就对你说了，一点也不错。”
东方朔反问道：“主父偃啊主父偃，你这么做，难道就不问心有愧吗？”
主父偃振振有词：“东方大人，我王臧少年时，在乡里为人所欺，流浪街头，请问：有 谁对我问心有愧过，可怜我过？后来我又被人强行改名为主父偃，过着暗无天日的生活，又 有谁对我说问心有愧，可怜我过？”
东方朔站起来说：“有！我那时可怜过你，可我今天，觉得你比那时还要可怜！”
主父偃也站了起来。“得了，东方朔！我还可怜你哪！”
东方朔没想到他这么说。“什么？你倒可怜起我来啦？”
主父偃说：“对！你才可怜呢。皇上他自以为是，你处处小心侍候，牺牲自己的人格， 也要给皇上留面子；哪个人有难了，你好像救世主，总要去帮忙；哪个人做坏事了，你要去 惩治他。你过去说，张汤老盯着别人的错，活得很累；可你只想着世人说好，同样也是累， 我也可怜你呢！”
东方朔一惊。“好！说得好！主父偃，今天我是开了眼。还有什么说的？”
主父偃感慨万分地说：“东方朔，你也别看扁了我。当年我还是王臧的时候，从齐国逃 出，就立志改邪归正。多年的寒窗苦读，我也是一心向善过啊！不然哪儿会有当年年少得志 的王臧？可那个一心向善的王臧又怎么样？只因为一句话得罪了瞎眼老太婆，王臧的小命就 玩完啦！所以，当你从大树上救起王臧的时候，王臧便是一个新的王臧，一个善心已尽，恶 意丛生的王臧！好在董偃和窦太主改了我的名，又让我在地狱里磨炼了多年，把我炼成了恶 魔！要知道，缔造这个恶魔的，你东方朔就是最重要的一个！”
东方朔的心里也很难过。他想，既然我两次救了他，就应该关心他，拯救他。救人只救 身，那是没用的，要救他的心！可他那颗已经发黑发霉的心，还有救吗？
东方朔露出了疑惑的面容。
主父偃不管东方朔在想什么，却问起一件在他看来可笑的事情：“东方朔啊东方朔，你 既为二品朝官，路过平原时，应该还乡归里，你却不敢招摇过市，二人悄悄而走，如同锦衣 夜行，你图的是什么啊？”
东方朔不解：“那照你说，我应该怎么办？”
主父偃叫道：“大丈夫活在世上，能风光一天，就该风光一天！”
东方朔笑道：“那你现在，可风光够啦！”
主父偃却不这么认为。“没有！我要让齐国天翻地覆，那才过瘾！”
东方朔问道：“难道你就不怕皇上治你的罪？”
主父偃笑了。“哈哈哈哈！东方大人，你不明白。我主父偃也是在地窖里，才悟出人生 真谛！”
东方朔说：“噢？说出来，让我听听？”
主父偃坦然地说：“这人，活着就要轰轰烈烈。大丈夫，生不能五鼎食，死也要五鼎烹， 那才没有枉活一世！”
东方朔说：“你现在，差一点就食配五鼎，当上侯王啦！可你不想一想，那青史留名， 可不是由着你的啊。”
主父偃又笑了。“东方大人，我这一世，早就够本啦。那王臧，已为大汉死过一回，肯 定会名留青史的。你眼前这个主父偃，如能遗臭万年，那我就不虚此生啦！”
天下奇闻！东方朔简直不相信自己的耳朵！
主父偃不管他如何反应，自己接着往下说。“怎么样，东方大人，你后悔啦吧？你当初 就不该救我出来！还有那个朱买臣，他自己在下邳卖茶，何等悠闲！如今他当会稽郡守，不 也是累？”
东方朔慢慢地说：“没想到，我东方朔此生，铸成如此大的过错啊！”
主父偃又说：“告诉你，东方朔，这还不算你的大过。你弄的那两车书简，一个劲地鼓 捣皇上，做什么千古一帝，那才是大错呢！等着瞧吧！总有一天，会有一个比秦始皇还要残 暴的皇上，出现在你面前！甚至连你这个始作俑者，都没有好结果的！”
东方朔若有所悟，吃惊地“啊──”的一声。
主父偃微微笑道：“好了，大人。主父偃这番话，说完了，也就心安理得了。我不管你 是不是皇上派来的。反正你要不是，张汤还会派人来的。我主父偃啊，值哟！”
此话说完，他竟昂然而去。
蒲柳子在里屋，全然听到刚才的谈话，见到主父偃已走，便急忙出来对东方朔说：“爹， 你回朝中，可要小心啊！”
东方朔点了点头：“爹会小心的。爹就是放心不了你！”
蒲柳子却说：“您就放心吧，这回，我就更要等着金娥出来啦。”
东方朔又叮咛说：“还有，你在这儿，以后就叫蒲柳子，有人问你，你就说姓蒲，不许 说姓东方。”
蒲柳子吃惊地问：“为什么？”
东方朔说：“有人会加害于你！这东方之姓，是你爹自己取的。以后没有翻江倒海能耐 的人，不许他姓东方。”
蒲柳子很不情愿：“可是，孩儿觉得这姓很好啊？”
东方朔耐心地说：“眼下好，是这个姓；将来落个不好，也是这个姓。爹在朝中，无话 不说，恨我的人，比比皆是！万一，为爹的哪一天，惹翻了皇上，他下令惩治我东方之家， 那你们可就难逃厄运啊！”
蒲柳子点点头：“孩儿明白。孩儿不想当官，就喜欢教教书，种种树，养养鹿什么的， 孩儿就听爹爹的，从今而后，孩儿就在临淄，姓蒲啦！”
长安城中。武帝在建章宫中，正与丽娟在一起玩耍。杨得意在一旁，昏昏欲睡。
突然，霍去病很着急地走过来。他见不是说话时候，便弄醒杨得意。
杨得意嘟囔着：“哼？我正在做梦呢，谁啊？”
霍去病说：“你还做梦，匈奴‘一只鞋’，又犯我边境了！”
杨得意还没反应过来，里面的武帝却被惊动。他本能地爬起来，将丽娟往一边一扔，然 后走到外边，问道：“什么？匈奴还敢来扰乱？”
霍去病回答：“正是。启奏皇上，匈奴‘一只鞋’，起兵二十万，犯我朔方和上郡。卫 青大将军命张次公与李息两位将军，均在城中坚守不出，等待皇上下旨！”
武帝气愤地说：“好！这个‘一只鞋’，朕这回要你光着脚！去病，快传卫青大将军和 众位爱卿，前来见朕！还有，得意，快去请东方爱卿，东方朔，前来见朕！”
杨得意却说：“皇上，您说过，再也不想见到东方朔。”
武帝大怒：“混账！那是朕一时糊涂！现在，朕要见他，要在未央宫见他。传所有文武 大臣，一个时辰以后，未央宫上朝见驾！”
未央宫中。朝臣毕集。唯独不见东方朔。
武帝扫了一眼殿下，问道：“东方爱卿，他怎么没来？得意！朕要见东方爱卿，他人呢？”
“回皇上，他家里人说，一大早，就被人找走了。”
武帝命令：“霍去病，你带上三千御林军，快快把东方爱卿找回来！”
“臣遵旨！”
霍去病刚要出门，东方朔进来了。他的身后，还带来了两个浑身匈奴打扮的人。只见他 们衣裳褴褛，而且浑身上下，都是灰尘，分明是刚刚长途跋涉而回。
东方朔向前几步，直接对皇上陈辞：“皇上！臣东方朔不来则已，一来就让皇上大喜。”
武帝乐了。“东方爱卿，你只要来，朕就欢喜。还有什么大喜啊？”
“皇上！您看，这是谁啊？”东方朔指了指身后的两个人。
武帝注目而视，不禁大惊。“两个匈奴人？东方爱卿，你带他们来做啥？”
东方朔拉过那个真正的匈奴人，送到皇上面前。“皇上，您看得不错，这个是匈奴人， 他叫堂邑父，可这位是汉人……。”
武帝急忙打断他的话：“堂邑父？是跟张骞出使西域的堂邑父？啊！那一个，是张骞？”
年已四十多岁的张骞，满面髭须，如同匈奴人一般。东方朔点明身份之后，他便急忙向 前，和堂邑父一道跪下：“皇上，臣张骞、堂邑父叩拜吾皇，万岁，万岁，万万岁！”
武帝急忙走下殿来，扶起二人。“啊，十几年了，朕以为你们两个，早就不在人世啦。 你们能回来，真让朕高兴啊！”
张骞说道：“皇上！那一年，臣和堂邑父带着一百多人，穿过祁连山、合黎山、龙首山、 乌峭岭，艰难万里，走出沙漠。没料到，那匈奴镇守西域的休屠王，不知从何处得到消息， 硬是用五千铁骑，追赶臣等。臣等寡不敌众，被其所虏。”
武帝怒道：“好个休屠王，朕定杀之！后来呢？”
张骞接着说：“匈奴在西域，还有个昆邪王，与堂邑父相识，便将臣等幸存的十余人， 迁到匈奴中部囚禁。五年之后，臣见无望生还，就与堂邑父设计，麻痹匈奴，说吾等想在匈 奴娶妻生子。昆邪王果然让臣和堂邑父娶了匈奴之女为妻，各生两个儿女。”
武帝听到张骞在匈奴娶妻生子，不禁大喜。其实他心里也明白，自从张骞走后，卫子夫 给自己生了二女一男，根本说不上张骞还有什么可让自己担心的。然而张骞娶了匈奴女人为 妻，自己有了家室，岂不是两全其美？他点了点头，示意张骞再往下说。
“如今臣等儿女已有五、六岁，匈奴对我等早已放松了警惕，臣才与堂邑父逃了出来。”
武帝感慨地说：“两位爱卿，太不容易啦！你们是怎么回来的？”
“回皇上，我俩一心想完成使命，就直奔匈奴以西的康居国、大月氏、大宛国。”
武帝当然为之感动，他们逃出匈奴后，首先还是要完成使命，这样的人，朕到哪儿找去？ 他高兴地说：“好！见到他们的国君啦？”
张骞说：“回皇上，虽然我二人只有所骑之马，再无其他礼物，可西域之国，对我大汉 使者，均是礼遇有加。尤其是大月氏，他们的国王是个女的，一向受够了匈奴的欺辱，她一 听说大汉愿与月氏联手，共击匈奴，甚为高兴。”
武帝惊奇地问：“女王？她有多大年纪？”
张骞说：“回皇上，那女王高鼻深目，看上去三十来岁，可大月氏丞相说，她已年近五 十。”
武帝有点失望，却又转生出一点希望。“难道她有长生不老之药？”
张骞当然没能明白皇上话中的深意，只是继续说他们的行程：“皇上，大月氏人为人好 善，但也急于复仇。而月氏之西，有大宛之国，那里盛产良马。大宛国王送臣等二人骏马两 匹，臣与堂邑父乘之而归，一月而返哪！”
武帝吃惊：“噢？你们的马呢？能让朕看看吗？”
二人下去牵马。
东方朔向前一步：“皇上！张骞出使西域，整整十三年，终于返回长安，真是奇迹啊！”
武帝叹道：“奇迹！是奇迹！朕刚想召你上朝，你就给朕带来奇迹。朕要连结西域，共 破匈奴！”
张骞二人牵着两匹高头大马，进入宫殿。这两匹马浑身光亮，矫健异常。众臣为之大惊， 武帝更为之吃惊。他走下殿来，抚摸马毛，激动不已。
卫青这时走到张骞面前，二人拥抱到了一起。
武帝抚摸着马鬃，叹道：“天马，真是天马！”
东方朔看了他一眼，说道：“皇上，马再好，也是人骑回来的。你是赏马呢？还是赏人？”
武帝突然清醒过来，他感激地看了东方朔一眼，转身回到座上，叫道：“张爱卿，堂邑 父！”
张骞堂邑父急又跪下：“臣等在。”
武帝说：“你二人出使西域，历尽艰难，忠于大汉，矢志不改，诚为不易。朕各赏你们 宅第一座，黄金百两，再命你二人为校尉，先由卫大将军安排歇息，然后随我大军，征讨匈 奴，接回你们的匈奴夫人！”
张骞堂邑父感激不已：“臣等谢皇上圣恩。”
东方朔却不干：“皇上！张骞等十三年出生入死，只是个校尉，臣觉得，不太妥吧。”
武帝却笑了。“噢，朕再命张骞为太中大夫，这官，东方朔也做过。等你这次出击匈奴， 立了军功，朕再行封侯奖赏！”
张骞伏地而拜：“臣谢皇上。”
“朕再命堂邑父为军中通译长，快回去歇息，准备随大军，痛击匈奴，讨回老婆！”
堂邑父也伏地而谢。
卫青此刻说话了。“皇上！臣以为，匈奴近来三番五次犯我边境，必须迎头痛击。然而 兵来将挡，太守陈规。今日，既然张骞二人知道西域之情，臣请分兵两路，一路在北方迎击 匈奴，另一路出击河西，打通西域，再往北上，两下合击匈奴，定能大获全胜！”
武帝一拍案子：“太好啦！卫爱卿，你与朕不谋而合啊！朕这就命你，率李广、苏建、 李息、李沮、张次公、赵信六位将军，率众二十万，出师北上，迎击匈奴‘一只鞋’主力。”
卫青说：“臣等遵旨”。
“霍去病！”武帝高叫。
“末将在！”这一声犹如洪钟。
“朕命你为西路先锋，除御林军外，再给你十万精锐骑兵，与公孙敖、张骞、堂邑父一 道，从河西出发，打通西域之道，接回张骞他们的夫人和家小，然后回师向北，与卫大将军 合兵一处，彻底消灭匈奴！”
霍去病兴奋得脸都涨红了。“末将得令！”
“张汤、公孙贺！”
“臣等在！”
“朕命张汤筹划钱粮，务必充足军需。公孙贺负责及时运送，违令者，斩！”
张汤和公孙贺略有迟疑，但仍接旨：“臣等遵旨！”
武帝看了众人一眼，心满意足。“好啦，众位爱卿，速作准备吧，三天之后，大军出发！”
众大臣齐声而应：“是！”
众大臣尚未退尽，徐甲便急跑上来。他边跑边叫：“皇上！皇上！”
武帝一惊：“何等事情，如此慌乱？”
“皇上！皇太后她，她……不行啦！”
武帝大惊：“怎么回事？”
说到下边，徐甲就结结巴巴了：“皇上，齐国来报……，齐王次昌……，被主父偃…… 逼得……悬梁自尽了。皇太后一听，……哭了一声……可怜的……外孙女……怎么成了…… 寡妇？然后……就，就……”
武帝大怒而起：“主父偃，他这条恶狗！”
张汤见时机已到，急忙进言：“皇上，臣派去齐国的人，回来禀告说，主父偃到了齐国， 无恶不作。他到处说，生不能五鼎食，死也要五鼎烹……。”
这时公孙弘站了出来：“皇上！臣公孙弘早就想说了，那主父偃为人心地黑暗，无恶不 作，他偷吾师董老夫子竹简之事，弄得天下议论纷纷，连皇上您在儒者中的名声都受到了损 害啊！皇上，《春秋》云：‘庆父不死，鲁难未已’。如今是主父偃不除，齐国无宁日，天 下无宁日啊！”
公孙弘这一席话，不仅让武帝吃惊，连满朝文武都大为吃惊。变色龙这回铁了心，要当 恶人了！有谁知道，他两个原有约定，是将丞相之位相让呢？公孙弘心想，就你主父偃那点 能耐，还配做丞相？进地狱吧！你不下地狱，难道有一天要我公孙弘下地狱？我一生没有动 过杀人念头，可对你这种人，就非杀不可了！孔夫子啊，你当年曾经诛杀了少正卯，还有人 持有异议；这回我公孙弘让皇上诛杀主父偃，可不光是给自己除去绊脚的，而是给齐国除了 一大恶人，为天下除掉一大祸害啊！
最愤怒的当然是武帝。他担心的是母亲身体可好，他不能亏待自己的母亲！他哪还有心 思再与公孙弘罗嗦？只见他大叫道：“别说了！主父偃不是说生不能五鼎食，死也要五鼎烹 么？朕就让他，享受享受五鼎所烹！张汤，你这就去齐国，烹了主父偃！”
张汤却说：“皇上，臣还要为大军筹划钱粮。”
武帝气愤地、狠狠地说：“那叫义纵去！传旨义纵，朕要他把主父偃，给我烹掉！”
武帝说完就转身，拉着东方朔，急忙去见皇太后。
长乐宫内，王太后正在弥留之际。俗女和卫子夫，带着太子及卫长公主，都在身边哭泣。 卫长公主已十二三岁，似其母亲一样漂亮。
武帝和东方朔到来，双双给太后跪下。
太后招呼着武帝：“彻儿，你来……。”
武帝膝行而前，悲切地叫道：“母亲！”
太后说：“我不行了。彻儿，你要……事东方大人……如兄长，不许再……任性。”
武帝泪水满面，点头答应：“母亲！儿臣知道了。”
太后又说：“你姐姐……刚才说……金娥本该……嫁给东方家的……大小子，是母亲… …，不，是外婆……害了她，你要……”
武帝明白了她的意思：“母亲！儿臣按母亲的旨意办。”
“彻儿……为娘一生……对不起……两个人……俗女他爹……还有阿娇……”
武帝泪如雨下。“母亲……阿娇的事，是孩儿的过错。”
皇太后点了点头。“彻儿……记住……千万别让后宫……再乱啦……。”
武帝大哭。“母亲……孩儿知道了。”
太后挥了挥手，让他出去。“叫……卫子夫……过来……”
武帝和东方朔一道，来到太后寝所之外。武帝擦了擦泪水，说：“东方爱卿……金娥和 蒲柳的事……”
东方朔也是泪光满目：“皇上，请皇上做主，臣按旨行事。”
“那好，朕赐他们，太后大丧过后，就成婚。你为蒲柳要些什么？”
东方朔说：“皇上，臣的儿子，什么都不会要。他和金娥，都喜欢山野树林，皇上能否 在终南山，赐他们几顷山林？”
武帝不太明白：“要它做甚？”
东方朔说：“皇上，臣的儿子，在临淄借了孔仅大人三顷林地，故要终南山林，归还于 他。”
武帝说：“那好，朕赐给你们二十顷山林，三顷归还孔仅，余下给金娥作为贺仪。”
东方朔深深一揖：“臣代犬子蒲柳和金娥谢过皇上。”
这时里面传来卫子夫和俗女的痛哭之声。
武帝与东方朔急忙奔去。
临淄王宫之外，孔仅的庭院之中。蒲柳正在院中，养几只刚生的小白鹿。这时，阿嘟突 然叫起来。
“公子，公子，看，鸽子！”
一只灰鸽在蒲柳身边旋转地飞着。蒲柳高兴地伸出手，将鸽子接住，解开其腿上的白绢。 他看了几眼，大为吃惊。
“阿嘟，快，去弄三辆车来。”蒲柳吩咐道。
“公子，老爷只留下一辆拉鹿的车啊。”
蒲柳说：“好，那就留着。再去买一辆最漂亮的，轿一样的车；还得买辆粪车！”
阿嘟不明白：“要粪车干吗？”
蒲柳说得非常简单：“拉肥，浇树。”
阿嘟不解，但还是老老实实地走了出去。
临淄街头，人头攒动。一帮泼皮，首当其冲，在看热闹。
那个吴大癞大叫：“老少爷们儿，没想到这主父偃，不，那个王臧，风光不到半年，今 儿个就不行啦！”
王秃儿更神：“可不是嘛，听说义纵，和张汤一样，比主父偃还厉害呢！你看那大鼎， 里面的油都滚起来了，那底边的火，烧得可真邪火！”
朱烂眼子胆小怕事：“你们可不许说我，也拿了他的黄金那，那事儿啊！”
吴大癞乐了。“那五两黄金，早叫老子赌钱输光了！哈哈哈哈！”
说话间，只见义纵带着几个人，来到鼎前。他一挥手，士兵将主父偃牵出。
义纵嘲笑地说：“主父偃，真不好意思，皇上要我来，烧火炖肉。”
主父偃丝毫没有害怕的样子，反而反唇相讥：“义纵大人，你还记得主父偃在朝上说过， 早就愿意赴汤蹈火么？东方朔不也说，我是后来的柴火，要放在最上头烧吗？义纵，再往下， 可就烧着你啦。还有那个张汤，他迟早也会被烧死！”
义纵没想到主父偃会这么从容镇静，更没想到主父偃会为自己想了这么多。他心里“哼” 了一声，我义纵怎么死，你管得着吗？亲手弄死你，便是我最快意的事！想到这儿，他冷笑 着说：“主父偃，你看，这个大鼎，和你献给皇上的那一个，做得差不多。怎么，听说你在 临淄捞了不少油水，今天这鼎里边煮的，便是临淄产的油，临淄井里的水。你看，临淄的老 百姓可高兴呢！”
主父偃向四周看了看，果然看到一些讥笑、嘲讽、茫然、麻木的眼睛，一齐盯着自己。 主父偃当然不会放过这个出名机会，他在挖掘着自己最大的价值。他想了想，突然大叫道： “父老乡亲们！主父偃生为齐国人，死是齐国鬼。齐国出了那么多英雄豪杰，可就没有出过 世人唾骂、恶贯满盈的人。如今我主父偃把这个缺，给补上啦！我是搜刮了不少齐国的民脂 民膏，可我也用这民脂民膏来煮了自己，煮了之后，还能肥一肥齐国的田地！你们不要笑， 不要笑！将来那些想在齐国作恶的官员们，一看到脚下的土地，就会想起我主父偃的下场， 那时他们就会老实得多，收敛得多！我主父偃，最后还是为乡亲们做了一档子好事么！”
连义纵都觉得：天下再也没有这样厚颜无耻的人了。他用手中的剑敲了敲大鼎，说：“ 少罗嗦，快点赴汤蹈火吧，还要我逼你么？”
主父偃嘿嘿一笑：“义纵，难为你搞得这么轰轰烈烈，甚合主父偃的心意。恐怕有一天， 你想要这种风光，还没有人替你操办呢。”
义纵愤怒地说：“你死到临头，还敢讥笑本官？”
主父偃乐了。“讥笑你又怎样？还能死八回？我只是提醒你，义纵，你自从杀了金吾子 那天起，你的脑袋，就是寄在脖子上的！皇上没有诛我九族，我主父偃谢他恩德，谢天谢地！ 只怕有一天，你连九族都保不住！”
义纵大怒：“混账！你还有什么要交待的吗？”
主父偃脱口而出：“义大人，给你个积德的事做做。我的夫人，和女儿，你帮我安顿了。”
义纵心想，皇上没让我诛你九族，这个人情可以给，于是他点点头：“嗯。”
主父偃走到鼎前，嗅了嗅，突然仰天大笑。
义纵惊讶地：“怎么了？”
主父偃笑道：“哈哈哈哈！我笑你办事不周！”
义纵不解：“何谓不周？”
主父偃说：“你在这鼎里，只放了油和水。要是张汤在此，他会放更有味的东西！”
义纵问：“放什么？”
主父偃说：“放大粪啊！既然我主父偃要遗臭万年，这里还飘着油香，那哪儿成？快， 快去，弄些粪便来！”
义纵无奈，只好挥手让卫兵前去。
几个卫兵捂着鼻子，将半车大粪加入鼎中。恶臭之味，四散而走。所有的人都用手堵住 鼻子。主父偃又走到鼎前，嗅了嗅：“哈哈哈哈！主父偃生不能以鼎食，死终于得以鼎烹！ 值得，太值得啦！皇上！我献给你一只鼎，你无比地高兴；今天，我要弄臭你的一只鼎，你 生气去吧！”
义纵听到此言，张口结舌，说不出话来。
主父偃又向南大叫：“朱买臣，赵绾！我们说好了，不能同生，只要同死的，我在地狱 里等着你！”
众人都不知道这是怎么回事，以为他疯了，由他说去。只是那阵臭味扑鼻，人人都想躲 开。主父偃又向西北看看，大声叫到：“既生王臧，何必东方！”说完，他向后退了十余步， 来一个助跑，然后飞身跳入滚开滚烫滚臭的大鼎之中！
众人既捂鼻子，又遮面，纷纷四散。
义纵看着远远逃避的人群，摇了摇头。
就在这时，蒲柳和阿嘟，带着三辆马车出现在街头。一辆最漂亮的带轿子的车，一辆拉 牲畜的车，一辆拉粪的车。众人不解其意，议论纷纷。
他们来到大鼎之前。义纵问：“你是何人？”
蒲柳说道：“小民孔车，家有三种车，特来听大人调遣。”
义纵稀里糊涂：“孔车？你带三种车来此，是何用意？”
蒲柳镇静地说：“大人，小民闻到，鼎中臭气冲天，便带粪车前来，收其肥料以浇树木。”
义纵觉得这样不错，就点了点头，“还有呢？”
蒲柳说：“大人，小民家中饲养牲畜颇多，特来请大人看看，有无罪犯家人，愿意养猪 喂牛者，可让小人接回，以省大人安排。”
义纵一惊。他已觉得，此人来头不小，举动之间，奥妙不少。“那辆彩车呢？”
蒲柳说：“小民无妻，请大人将齐国宫中愿嫁给小人者，迎娶家中。”
义纵这时才明白对方的来意。“你到底是谁？”
蒲柳递上鸽子腿上的绢帛：“小民孔车，听大人调遣。”
义纵看了看绢帛，那原来是皇上赐婚东方蒲柳的诏书。他马上谦让地说：“好！请孔车 先生带此二车进宫，义某稍作安顿，就会前来。”
蒲柳将阿嘟留下，给主父偃收尸，自己率车入宫。
义纵大叫：“齐国百姓听了！皇上有旨！”
众官员和卫士纷纷下跪。老百姓则不吭声，有的也随着下跪。
义纵宣诏：“齐王为主父偃威逼而死，主父偃罪当鼎烹。齐王无后，特诏废除齐国，立 泰山、济南、平原、琅琊、北海五郡，分而治之。各郡郡守，不日到任，钦此！”
众官兵和百姓大声叫道：“吾皇万岁、万岁、万万岁！”