毛泽东小时候就是一个很奇特的人物。大约在19岁的时候，他到了长沙师范读书。他在那里很喜欢运动，自己创造了六段运动法：包括手、足、躯干、头部的活动，还有打击与跳跃的动作，使全身能获得平均运动。还有自己创造的风浴、雪浴、雨浴等运动的方法。
有一次，学校召开运动会，忽然大雨倾盆，同学们都争着向屋里跑，唯有毛泽东站在那里毫不在乎，任凭大雨淋浇，待大家走尽后，他才从容地回到了教室，虽然他的全身已经淋
得像个“落汤鸡”，但他精神抖擞，非常高兴。
连声说：“好雨，好雨，淋得真痛快！”
还自豪地说：“我们年轻人，就是应该提倡这种精神，这就叫做：
“文明其精神，野蛮其体魄。”
同学们都还清楚的记得他在日记中写道：
与天斗，其乐无穷；
与地斗，其乐无穷；
与人斗，其乐无穷。
毛泽东，就是这样一个人物，有其独特的个性。有一天夜里，暴雨、雷电交加的时候，他遍身淋漓来到蔡和森家里。蔡和森问他：
“这是怎么回事？看你淋成这个样子。”
他笑着对蔡和森说：
“我是为了体会《书经》上‘纳于大麓，烈风雷雨弗迷’那句话的情味，并借以锻炼一下自己的胆量。我这是刚从岳麓山上下来。”
蔡和森说：
“真有你的。这也由了《孟子》上的那句话了‘天之将降大任于斯人也，必将苦其心志，劳其筋骨，饿其肌肤，困乏其身，行弗乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”
毛泽东欣然地笑了。笑得是那样的开心，那样的自然，那样的恬静，那样的爽朗。
毛泽东常对人说，大丈夫要为天下奇，读奇书，交奇友，做奇事，做个奇男子。为此，同学们送给他一个外号叫“毛奇”。其实，“毛奇”是普鲁士一个很有学问的将领。同学们送给毛泽东这个外号，只不过是对他的一种赞扬罢了。
1917年6月，湖南一师开展了一次人物互选活动，包括德智体三个方面。四百多学生选出34人，毛泽东得票最多。其中“胆识”一项，为他独有：评语是“冒险进取，警备非常。”
毛泽东这种特立独行、不拘一格的个性，形成了他的特色-----一个领袖人物的特色。