这是毛泽东在战争中指导战争一贯坚持的军事哲学思想。其中，里面蕴涵着丰富的哲学内涵----量变与质变的关系。据（毛泽东：《毛泽东军事文集》第6卷第397页中记载：
毛泽东在井冈山的一次重要会议上，对我军的指战员特别是高级领导干部说道：
“革命单搞军事不行，如不建立根据地，跟群众没有密切的联系，不建立正确的党，没有正确的统战工作，单有军队，单会打仗是不行的。打仗没有什么巧妙，简单说就是两句话：打得赢就打，打不赢就走。打得赢就是集中优势兵力消灭敌人，集中五个指头割他一个指头。割掉一个，他就少一个，事物是可以分割的，以后有机会又可以割一个，又少一个，只剩八个了，然后有机会再割一个，总之要割掉。所谓割掉指头，就是把敌人搞过来，除打死打伤之外，把官兵、枪支、弹药都夺过来，这就叫打得赢就打。那么打不赢呢？就走，走得远一点，使敌人不知你到哪里去了。
“重要的是政治、根据地、人民群众、党、统战工作，只有会做政治工作的人才会打仗，不懂政治的人就不会打仗。无产阶级革命军队跟资产阶级军队不同，她是人民的军队。”
当大家特别是我们的红军指挥员听到毛泽东的这些话时，大家从心里感到打仗确实是应该要这个样子，而且跟着毛泽东这样的统帅作战，一定能够取得胜利。其一是：在对付敌人的思维问题上，打就要打得的彻底，消灭一个团就是一个团，消灭一个师就是一个师，一个一个地消灭，慢慢地就是积少成多，从量变到质变。而如果不打或者不能打，就要采取走的办法，而且要走就要走的巧妙，走的利索，走的让敌人无法找到我们。
也就是说，击溃战，对于雄厚之敌来说，不是基本上决定胜负的东西。而歼灭战则对任何敌人都会立即起到重大影响的。对于人，伤其十指不如断其一指；对于敌，击溃其十个师不如歼灭其一个师。这便是大家一听就明白的道理。
这些简单明了的道理，深深地深入到红军指战员的心里。
特别是在红军初创和在根据地的几次“反围剿”中起到了很大的作用。而且毛泽东要求他的所有指战员要根据具体情况采取具体的战术。“在什么地方打什么仗，跟什么敌人打什么仗，有什么武器打什么仗，什么时候打什么仗”，只要把敌人消灭掉，就是最后也是最高的目的。有时候是“围而不打”，有时候则是“打而不围”，审时度势，不拘一格，从不能用一种模式来圈定指挥员的思维。其中的四渡赤水，就是毛泽东用兵的神来之笔。世界上，谁人敢于从“四次”上做文章？一般说，事不过三，而毛泽东就是敢于第四次渡过赤水河。
而且，毛泽东要求他的指战员，不仅要在战略上藐视敌人，更重要的是战术上重视敌人。特别是指挥员要坚持做到：
“指挥员的正确部署来源于正确的决心，正确的决心来源于正确的判断，正确的判断来源于周到的和必要的侦察，和对于各种侦察材料的联贯起来的思索。指挥员使用一切可能的和必要的侦察手段，将侦察来的敌方情况和各种材料加以去粗存精、去伪存真、由此及彼、由表及里的思索，然后将自己方面的情况加上去，研究双方的对比和相互关系，因而构成判断，定下决心，作出计划，------这是一个军事家在作出每一个战略、战役或战斗的计划之前的一个整个的认识情况的过程。”（《中国革命战争的战略问题》）。
也就是说，毛泽东要求他的指挥员，应该也必须是“智多星”，而不是“鲁莽汉”。在“伤指”与“断指”的总思维指导下，我军从1948年的9月就开始了解放战争的战略反攻，开展了至关中国命运的大决战。毛泽东又一次导演了一场旨在彻底推翻蒋家王朝的活剧，又谱写了“伤指”与“断指”的新篇章。
这是自古以来就没有过的规模最大的战略决战的雄文----辽沈战役----淮海战役----平津战役。毛泽东根据敌人五大集团的特点及其分布情况，确定为三大战区，共分三大阶段：
1948年9月12日----1949年1月2日，我们进行了辽沈战役，歼敌47万余人，完全解放了东北。
1948年11月6日----1949年1月10日，我们进行了淮海战役，歼敌55、5万人，使解放长江以北地区已成定局。
1948年12月上旬----1949年1月31日，我们进行了平津战役，歼敌52万多人，全部解放了长江以北，并为渡江、解放全中国，建都北京奠定了基础。
这150多万敌军被消灭，就是在毛泽东“断指”思想的指引下实施的。事实上，也只有这150多万的敌人被歼灭，才从根本上动摇了蒋介石的反动统治。
倘若，不是按照“断指”的思维原则去打击溃战，我们就不可能那么快取得胜利，蒋介石也不会那么快地逃亡台湾！