寒夜漫漫，歌声凄凄。“贤侄啊，祸福无常，都是人自找的！”魏忠贤摇着头叹着气。魏良卿：“心乱如麻，如何是好？”魏忠贤看看魏良卿，又看了一眼那壶毒酒，似乎是要对这首挽歌进行解说和注释：“我一辈子在皇帝身边，忙这忙那，钻营的就是权力，现在总算明白了：权力使人产生野心，野心使人掉进万丈深渊……”“汪汪汪……”屋外传来一阵狗吠声。魏忠贤侧耳细听，知是孙承宗所率兵马已到了村边。“笃！笃！笃笃！”打更的梆子声已报时五更。“五更了！”魏良卿情不自禁地说了一句。歌声也正唱到“五更”：“闹攘攘，人催起，五更天气。正寒冷，风凛冽，霜拂征衣。更何人，效殷勤，寒温彼此。随行的是寒月影，吆喝的是马声嘶。似这般荒凉也，真个不如死！““似这般荒凉也，真个不如死！”魏良卿下意识地叨念了一遍这句唱词，然后抓起毒酒，倒满。魏忠贤只是看着，一言不发。魏良卿泪流满面地：“叔叔，时候不早了，该上路了！”说着将杯中酒一饮而尽，“侄儿先走一步！”狗吠声越来越近，并隐约可闻人呼马嘶声。“上路了！是该上路了！”魏忠贤喃喃着，操起酒壶，脸色木然。他一边自言自语，一边引颈将壶中酒全部灌入口中……“叔侄结伴而去吧！”待兵部尚书孙承宗率领人马赶到阜城县时，只见到旅舍里并排陈列的两具尸体。这一天，系天启七年，亦即公元1627年11月4 日，一代权奸魏忠贤就这样在离他老家不远的阜城县自杀身亡。魏忠贤一死，引起政局的极大震动。因魏阉虽不通文墨，但却是一个精于权谋术数的宵小之徒，他得势后倾全力结党营私、蝇营狗苟，朝廷内外大权尽归一身，其死党有什么“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩儿”以及“四十孙”等，自内阁、六部至四方总督、巡抚，盘根错节，遍置阉党。为彻底清算，铲草除根，崇祯以霹雳手段首先拿“五虎”之首的崔呈秀和妖妇客氏开刀。在查抄妖妇客氏的卧室时，竟查出多种春宫图和欢喜佛。这些用来对少年天子性启蒙、性教育的物品，历朝历代都是在深宫中开辟专门的殿堂，专供皇帝一人受用，秘而不宣的！然而这个大胆的妖婆竟将这宫中禁物私藏在自己的卧室，可见关于她勾引先皇熹宗淫乱之传闻并非虚诳。崇祯得此密报后，大为震怒，立即下旨将她在浣衣局鞭笞处死，罪名是她私自将怀孕的妇女携带入宫，妄图效法古时之吕不韦，觊觎皇位。