诗曰：
百岁光阴似水流，荣华富贵等浮沤。
簪中华发经时变，镜里朱颜不少留。
金谷楼空珠翠冷，馆娃人去绮罗羞。
劝君莫作千年计，早早知机急转头。
话说魏忠贤攘别人之功，叨封了上公，富贵已极，四方官员俱送贺礼，说不尽 礼仪丰盛，词章褒美，其中就有阿谀的，生出许多没影儿事来奉承他。
杭州织造李实差掌家来送礼，又说上公的功德祠内假山上，生了紫芝一本，画 成图做一道贺启上忠贤。内中道：“恭惟上公魏殿下：赤心捧日，元德格天；秀产 仙芝，祥生福地。聚千年之灵气，钦万木之精英。诚玉京之上品，贯瑶池而独尊。” 看此等颂语，竟俨然是以上位尊他了。忠贤也明知事涉虚妄，便与李永贞道：“从 来真人受命，必假祥瑞以收人心。如今须厚赏来人，回去叫李实夸张其事，以鼓人 心。”忠贤大喜，收拾些礼物回答李实。便叫进来人，亲自分付道：“多谢你爷费 心，祠内的灵芝可好生保护。”于是重赏来人而去。
那些阿谀的人，听见此风，都思量去寻访异物来献。于是山东产麒麟，河南凤 皇降，陕西献白龟，江南进玄鹿。有的道：某县甘露降，某处醴泉生。
凡深山穷谷中一草一木奇异些的，都把来当作祥瑞，纷纷供献不绝。举国若狂， 互相愚弄，皆是明知而故昧，一味的乱缠。正是妖由人兴。是时河南果然生出件异 事来：
举世纷纷论美新，却将祥瑞惑愚民。
伤残多少麟和凤，何事区区草木神。
话说许州有个隐士，姓赵名全，家私富厚，才学兼优，不乐仕进，专爱啸傲林 泉。夫妻皆年过四十，止生一子名唤赵祥。年交十六，生得美如冠玉，真个爱若掌 珠。家下男女共有三四十人，亲丁实只三口。一日赵祥自书房回来，他母亲道： “你今年已十六，尚未到外公家去过，明日可备些礼物往省城探望外公、外婆去。”
次日收拾了行李礼物，赵祥上了牲口，带了两个童仆，一路行来。正值暮秋天 气，但见：
枫叶满山红，黄花斗晚风。
老蝉吟渐懒，愁蝶思无穷。
荷破青纨扇，橙垂金弹丛。
可怜数行雁，阵阵远排空。
主仆在路行了两日，贪看景致，只见铜台高峙，济水西流，顺路而来。不觉错 了宿头，渐渐天色晚了。只见：
月挂一川白，霞余几缕红。
人烟寒橘柚，秋色老梧桐。
灯火依林出，炊烟隐雾中。
归鸦飞作阵，点点入深丛。
三人只得顺着济河而行。月光渐上，并无人家可以借宿，心中好生着忙。只见 前面山坡下有一道灯光射出，童仆道：“好了，我们依着灯光行去，自有宿头。”
便带过马从小路走。不上里许，见山坡下现出一所庄院来。走近跟前，只见一 簇房舍倒也轩昂：
门垂翠柏，宅近青山。几株松冉冉，数竿竹斑斑。篱边野菊凝霜艳，桥畔芙蓉 映水寒。粉墙泥壁，砖砌围圆。高堂多壮丽，大厦甚清安。门楼下都镌象鼻垂莲， 屋脊上皆绘飞禽走兽。牛马不见无鸡犬，想是秋收农事闲。
主仆走到门前，下马歇下行李，时已夜深。见重门紧闭，仆人上前叩门，半晌 才有人应道：“是谁叩门？”仆人道：“我们是借宿的。”里面道：“要投宿，寻 客店去。夜半来此叩门，莫不是歹人么？”仆人道：“我们并非歹人，实是过路的 相公，因错了宿头，暂借贵庄一宿，乞方便一声。”里面才开了门，请赵祥进来。 小厮们牵马搬行李，见开门的是个妇人，将门关上，邀进中堂。赵祥坐下，随有几 个丫环点上灯，取出茶来。那妇人道：“请问相公尊姓。贵处哪里？”
赵祥道：“贱姓赵，许州人，因往省城探亲，家人走错了路，赶不上宿店，故 此轻造贵庄。得罪！得罪！”那妇人道：“好说！
穷途逆旅，人情之常。“赵祥道：”敢问庄主上姓？“妇人道：”这是萧都尉 的别野，主人久宦在外，家中止有闺阁中人，故此应问无三尺之童。久无外客至此， 今得相公光降，大是有幸。想总饿了，且请用夜饭。“丫头们抬桌子摆酒饭，甚是 精洁。那妇人进去，等他们饭罢，又出来问道：”许昌赵氏，乃清献公之裔，相公 可是嫡派？“赵祥道：”正是。“妇人道：”家主母亦是天水本宗，与相公同一支 派，今欲伸宾主之礼，未知可否？“赵祥道：”羁旅之人，以得见主人为幸；况同 一脉，何有嫌疑？“那妇人进去，少刻，开了中门，两对绛纱灯，一丛青衣侍女， 簇拥着一个妇人出来。看那妇人怎生模样？但见他：
头戴皂纱冠，穿珠点翠；身衣紵丝袄，舞凤团花。腰系结绿白绫裙，下衬着三 寸金莲瓣；头梳宫样盘龙髻，斜簪着两股玉鸾钗。窈窕身材色稳重，温和气宇更周 详。宛似少年时。
那妇人约有三十左右的年纪，出来相见，序宾主礼坐下。见赵祥仪容俏雅，气 度谦恭，十分敬重。叙起家世，一一皆同；分悉支派，极其详细，赵祥反不能尽知。 妇人笑道：“郎君年少，论老身尚是君家祖辈，今已世代相悬，只称姑侄罢。”赵 祥是个老实人，真个起身拜了姑娘。妇人道：“郎君祖父世德，今日来此，亦非偶 然，郎君曾毕姻否？”赵祥道：“尚未有室。”妇人道：“请多住几日，我为你觅 一佳偶。”女使重又摆上酒来，举杯相劝，妇人道：“你姑丈宦游未归，我在家独 守田园，桑梓亲戚颇多，明日都请来与郎君相会。”饮至更深而散。妇人道：“郎 君鞍马劳倦，且请安置。”送他到东廊下小轩歇宿。其中精洁华丽无比，一切应用 之物，无所不备，命两小环伺候。
次日，果然大开筵席，请了许多亲眷，一个个高轩盛从，珠履华裾，或称中表 弟兄，或称姻家世丈，与赵祥相见，十分款洽。赵祥皆不知所以。姑娘席间便以赵 祥亲事相托众人。一二日间，便有个吴中丞来说亲道：“今有合尊太师的甥女，年 十五岁，言、德、工、容为各亲家所推重。”那姑娘欣然允可。吴中丞去了。赵祥 道：“承姑娘亲爱，敢不如命？只是不告而娶非礼也，须回去禀命过，好备聘礼来， 再择吉迎娶。”姑娘道：“男子生而愿为之有室。你今娶了回去，你父母难道不喜 么？有我代你主婚，便与你父母一样。一应聘礼，都是我代你备办，等娶了新妇， 一同双双回去”。赵样为人老实，且是年纪小，尚且害羞，不好再言。
隔了几日，姑娘果然备了聘礼送去，择定十二月初八日亲迎。是日亲友毕集， 女家先有人来铺设，真个是锦绣重重，金珠灿烂。堂上大开筵宴，一时名士戏作《 催妆诗》道：
盈盈十五嫁王昌，被被花笺列两行。
千骑使君来作合，一时名士赋催妆。
神女初离白玉阶，彤云犹拥牡丹台。
翩翩彩凤迎箫史，仿佛床头溜短钗。
咫尺天河罢织绡，天风忽忽动金翘。
定教青鸟传王母，不许乌鸢噪鹊桥。
晚间花烛熏天，笙歌匝地。新人到门，赵祥盛服亲迎。众女眷簇拥着进房。
新郎揭起盖头，行合卺礼。灯下看时，果然十分美丽。但见他：
蛾眉横翠，粉面生香。妖娆倾国色，窈窕动人心。花钿并现色娇态，绣带飘摇 迥绝尘。半含笑处樱桃绽，缓步行时兰麝熏。满头珠翠颤巍巍，无数宝珠环遍体。 幽香娇滴滴，有花金缕钿。说甚么楚娃美貌，西子娇容。九天仙女从天降，月里嫦 娥出广寒。
合卺后出来上席，觥筹交错，席散后送房，看新人顽耍，至夜方散，让二人成 亲，说不尽软玉温香，娇柔旖旎。赵祥如入天台仙境。三朝，众女眷齐集拜堂，姑 娘又摆盛筵款待。新人不独仪容俊雅，更兼德性幽闲，夫妻和顺，如胶似漆。真是 朝朝行乐，便忘却了归期。
不觉光阴迅速，又早春来。只见江梅点雪，岸柳含苞。一日，赵祥对新妇道： “承姑娘情，得结丝萝，何久不见岳翁？”新妇道：“妾少失怙恃，寄养外家，与 君婚姻，俱是天数。妾亦尚未见翁姑。”赵祥道：“我来时才暮秋，今不觉又是春 初，恐家中悬望，欲暂别回家省问，不日即来接你。”新妇道：“你奉父母之命去 省外家，今欲回去，未见外祖而归，何以复命？且不告而娶，二罪难逭。闻此去汴 梁甚近，还是先到开封一走，再回家为是。须早早回来，免妾牵挂。”
夫妻商议停当，来见姑娘说知。姑娘道：“郎君来此数月，家中自然悬望。本 当令你夫妇同归，既你要先到开封，新妇且缓同行。但是此去却有点是非口舌，须 要小心仔细，然亦无碍大事。你到外家，不可说在此处，也不可向外人言及。若到 急难时，说亦不妨。”随收拾了行李鞍马。新妇拿出一个小小黄罗包袱，包着一件 物事，交与赵祥道：“此乃人间至宝，君收藏好了，带回以奉公公。切不可与外人 见，恐惹是非；你到家方可开看。他人亦不识此，公公是博雅君子，方识此宝。可 收好了，切记！切记！”赵祥果然也不看，收起去。夫妻一夜绸缪，到天明起来， 收拾完备，辞别姑娘、妻子上路。新妇送至门首，不胜眷恋，对赵祥道：“昨晚之 言，切记！你若有急难，可速来此。此地名为凤尾坡，去省城甚近，紧记！”二人 洒泪分手而别。
童仆把马领上大路，问人，说离朱仙镇三十里。不半日，蚤进了夷门，竟投外 家来。外公、外婆接见大喜，拜见过坐下，外公问道：“去年腊底，你父亲有信来 说，你秋间就来了，一向你在哪里的？”赵祥道：“因路上受了风寒，卧病不起， 适遇友家留住养病，今才平复，始得来此。”外婆道：“你在此住些时，先着人送 个信与你父母，以免悬望。”一面置酒相待。终日有些中表亲戚来候，赵祥一一回 拜，日逐各家请酒，不得闲。夜间想起妻子，巴不得即刻回去。
次日，便辞别，外公、外婆再三相留，只得又住下来。一日，有几个亲戚，来 约赵祥次日到大相国寺看开宝市。次日早饭后，众人来同去。走过周王府向东不远， 便到寺前，却也十分壮丽。但见：
松阴遮古刹，石径现招提。公字墙尽泥红粉，大雄殿满布金钉。层层宝阙，叠 叠楼台。万佛阁并如来殿，朝阳门对藏经楼。铁浮屠高分七级，一层层宿雾留云； 铜旛杆铸就千层，一节节披霜溜雨。祖师堂、伽蓝阁东西相向；弥勒殿、文殊台南 北争雄。松关竹院依依绿，方丈禅堂处处清。参禅处禅僧开讲，演乐房乐器齐鸣。 妙高台上昙花坠，说法坛前贝叶生。正是：
云遮三宝地，山拥梵王宫。布金远胜檀那国，短碣犹镌贞观年。
赵祥同众人进了山门，见两边都堆满了客货，甚是闹热。看的、买卖的挨挤不 开。到了殿上，只见金珠璀灿，宝贝争辉。殿东设一座官厅，是布政司的委员在此 监税。许多牙侩商贾俱捧着宝物在那里交易评价。赵祥同众人挤进去，见两边案上 摆得精光夺目。只见：
珠光映日，宝气连城。珊瑚树曲曲湾环，牟尼珠团团流走。猫睛石、鸦青石间 着桃花刺瓣；组母绿、鸭头绿对着鹧鸪黄斑。玛瑙盘、琥珀杯红光灿烂；水晶壶、 玻璃盏冰色澄清。泪珠来粤海，香玉出于阗。鲛鮹精巧本龙宫，文锦光莹分织女。 紫磨金赤如火炭，枣瓤金艳若桃花。摆几箱蜀锦秦绒，列数对文犀异贝。千般奇货 穷南北，万种珠玑尽海山。
这些人也有买卖的，也有比赛的。买卖牙侩评定价，当官交兑。比赛的又在一 旁。后殿藏经阁下，都摆着齐整酒席。交易定后，即来吃酒，宝货高的便坐上席， 直至天晚方散。
赵祥见了这样热闹，便想道：“这些宝物都是世上有的。我那黄包袱内的物事， 妻子说是人间无二的至宝，何不明日也带来一赛？”天晚归来。次早取出包袱打开 看时，只见重重叠叠四五层绫锦袱子包着一方白玉图书，约有六寸多阔七寸多高， 下镌古篆，全不认得，缺了一角，用金子镶着。想道：“这样一块大玉却也难得， 妻子叫我收好，不要擅开，何不带去赛赛？谅亦无碍。”
早饭后，带了家人，竟到寺中。那官儿才到，众商贾俱捧着宝物，齐集之下， 两边衙役拦住人。只见吏员手持白牌道：“赛宝的上来！”赵祥望上就走，家人忙 来扯时，他已上去了。那官儿问道：“秀才有何宝可赛？”赵祥道：“有！”向袖 中取出锦袱，放在公案上。官儿亲手解开，细细看了一会道：“这却是人间至宝， 秀才从何得来？”赵祥道：“是小民家传之物。”官儿笑道：“此物岂是家传得的？ 必有来历。”赵祥道：“实系家传。”官儿道：“这是传国玉玺，惟朝廷家才有， 岂是民间可家传得的？你年幼不知，我也不必问你，同你见上台去。”随即上轿， 把赵祥带着，令吏员捧玺前行。
来到衙门，禀知本司。藩司见了，即同来见抚院，禀过，呈上玉玺，抚院并司 道等公同细看，见上面镌着八个字，乃是“受命于天，既寿永昌”。
抚院道：“这定是传国之玺。当日卞和得璞于荆山，献于楚王，楚王刖其二足， 卞和抱璞而泣，楚王使玉工剖之，果得美玉。后此玉入秦始皇，剖而为三，命李斯 篆此八字镌于上，屡朝相传。王莽篡汉，命王褒入宫取玺，文明太后举此玺击之， 跌损一角，以金镶之。传至宋、元，后为元顺帝带入沙漠，我朝故未得此。今此玺 篆文制度皆同，故知之。”司道等皆打躬谢教。抚院叫带赵祥来问。那赵祥是个少 年书生，何曾见过官府？进来，见了堂上威严，先自吓坏。抚院问道：“你这宝从 何处得来的？”赵祥哪里说得出话来，颤做一堆。两司在旁道：“你不要怕，你只 直说，不难为你。”赵祥过了半日，才将前事细说一遍。抚院道：“你姑娘、妻子 今在何处？”赵祥道：“现在凤尾坡。”抚院道：“且差人押他去拿他姑娘、妻子 来问，便知根由。”
随差了两员标下官，带了兵，后押着赵祥，同往凤尾坡来。不半日早到。
依旧朱门掩映，画阁凌霄。众人拥着赵祥来至桥边，只见一簇妇女都在树下游 玩。赵祥高叫道：“姑娘救命！”只见他姑娘、妻子都上桥来问道：“你为何这等 光景？”赵祥将赛宝被执的事说了一遍。姑娘道：“我曾说你此去要惹是非。”妻 子也抱怨道：“我原叫你不要与人看，你不听我言，可是惹出事来了！”
那些兵役正要拥上桥来拿人，只见他姑娘大喝一声，那桥便断了，连赵祥也到 桥那边去了，众人俱在对岸。标将道：“我们是奉抚院大老爷的令来唤你们去问话， 若因大家的女眷不肯出官，也须着个男人去回话，怎么连我押来的人都带去了？” 他姑娘道：“拜上你那狗官，他倒骗了我的宝贝去，还要来拿人！”言毕把袖一挥， 只见一阵清风过去，连房屋都不见了，只见一片荒山。
众人都惊呆了半会，四望并无邻里，只得回衙覆命。众官骇然道：“此非仙即 鬼，不解其故。”随传阖郡绅士耆老来问。内中只有一老儒上堂禀道：“生员曾见 野史上有二宋少帝显，入元封瀛国公，元世祖以公主配之。一日与内宴，酒酣立殿 旁楹间，世祖恍惚见龙爪攫拿状，时有献谋除灭者。世祖疑而未决。瀛国公密知之， 乃气为僧，往吐蕃学佛法，同金石公主遁居沙漠，易名合尊，长子亦为僧，名普完。 有一女嫁秦王子顺之，复诞一子。时明宗为周王时亦遁居沙漠，与少帝公主往来最 密，遂乞其少子为子，即顺帝也。后我太祖兵入燕都，随率六宫并带玺遁去。成祖 命太监三宝下西洋，访求不获。今赵祥之妻云是合尊太师之女甥，其为秦王之女无 疑矣。又按宋令后有女六岁，元世祖后普鲁氏喜其聪慧，育于宫中，及长适进士萧 濬，后为河南行省右丞，所称萧都尉无乃是此。想此宝数当出现我朝，必有中兴之 主应运而生。”老儒言毕，一躬而退。各官愕然。遂具表恭进，本内免不得归美于 魏公。
忠贤见了大喜，不说是国家的祥瑞，他竟把做自己的祯祥，矫旨将玺收入内库。 河南抚按各官皆加一级，各赐表里奖赏。他却在私家受百官庆贺。
那班狐群狗党，一个个赞扬称颂，就把他比得高似尧舜。一连大开筵席，吃了 数日。
这一日，崔呈秀赴宴归来，剩着酒兴与那班姬妾顽耍，忽的呵呵大笑，想道： “人生在世，不过为功名富贵，终日营营。想我当日为高攀龙所害，几乎弄坏了。 幸我有见识，投在魏公门下，至今位高权重。天下归心，四方祥瑞，定非虚生。今 有河南进玺，眼见得大事有几分了，开国元勋，非我老崔而何？但他虽富贵已极， 玉泉万方，无所不有，只有人生要紧的一件，被中受用的事，他却没福受享，岂不 输我一筹？然我已年过五旬，受过无限风波，才得到此地位。如今百事称心，黄金 百斗，玉带横腰，只有燕、赵、吴、越的才貌兼全的美女未得其人。家中虽有几个， 皆非绝色。怎么得个十全的，软玉温香如西子、王嫱一般的才妙。不知如今可有？” 忽又想道：“当日绿珠、碧玉，也是生在人间的，须尽人力求之，自然有得。”次 日遂即差人分付官私媒婆，四外寻访。又叫门下人等传说出去，四路找寻。正是：
不惜屈身求富贵，又思娱老觅婵娟。
毕竟不知求得美女来否？且听下回分解。