珍珠港事件后，美国海军界的那些骄傲的将军们，突然想起中国驻美大使馆曾经提供过一份日军将偷袭珍珠港的情报，当时因怀疑中国是有意挑拨日美关系，引祸水南流，故未引起重视。于是，美国海军部情报署当即向中国驻美大使馆追问情报来源，才知是军统局提供，引起了美国军方特工部门欲与军统局进行情报合作的兴趣。美海军情报署一方面我军统美国站站长、驻美使馆副武官萧勃商谈，一方面通知美国驻华使馆武官迪帕斯上校就近找军统头子戴笠商谈，试探双方在对日作战中进行情报合作的可能性。
戴笠接到萧勃、迪帕斯等人转达的信息后，极为高兴。他当即指令萧勃抓紧时机在美国活动，以期达到目的，同时在曾家岩戴公馆设盛宴招待迪帕斯，并邀请军令部二厅厅长杨宣诚、副厅长郑介民、航空委员会主任周至柔等人作陪。这次见面，迪帕斯对戴笠领导的军统留下了较深的印象。
珍珠港事件后，美国海军部出于战略考虑，有意援建中国海军。决定派情报署的要员梅乐斯于4 月份访华，与中国海军司令陈绍宽等中国海军界要人会面，考察了解中国海军的实力，确定援助方案。
岂知螳螂捕蝉，黄雀在后。就在陈绍宽积极准备接待梅乐斯的同时，戴笠已开始了缜密的准备工作。在这之前，萧勃早已将梅乐斯访华的信息电告戴笠。戴笠了解到梅乐斯此行的主要目的是考察中国海军的状况，提出帮助建设中国海军的计划，不觉心中一动，一个久已酝酿的念头油然而生。
戴笠是个野心极大的人。他的抱负决不是仅仅当个特工头目，而是要在蒋介石身后出现的最高权力的角逐中一决雌雄。然而，要实现这个目标，又谈何容易。戴笠多年来魂牵梦萦的一个念头，就是如何能打进军界，拥兵自重。他分析了当时的形势，陆军素来是黄埔系的天下，前有何应钦“一夫当关”，后有陈诚、胡宗南、汤恩伯“三强鼎立”，岂有自己这个黄埔六期生的立足之地。至于空军向来由宋美龄“主持”，自己难以与“夫人”争锋。
剩下的唯有海军尚由既无后台、又不讨蒋介石欢心的陈绍宽掌管，可加以谋取。梅乐斯访华，戴笠认为正是天赐良机，一方面可以开展中美情报合作，以提高军统的国际地位，一方面可以借此加强与美国海军的联系，依靠美国海军的力量支持自己出掌海军大权。于是，戴笠缜密地拟定了如何把梅乐斯紧紧控制在自己手里的计划。
第一步，戴笠电令军统美国站站长萧勃，要他以驻美使馆副武官的身份加强与梅乐斯的接触，至时陪同梅乐斯来华访问，并具体安排梅乐斯的访问议程，切断梅乐斯与中国海军司令部方面的联系。
第二步，戴笠设法从蒋介石手里取得一个由军统全权接待梅乐斯的“尚方宝剑”。按一般外交惯例，美国海军部派出的代表应由中国海军部门负责安排接待。但是戴笠是惯于施展瞒天过海、偷梁换柱之术的。当梅乐斯访华的公文从中国外交部转到军委会一厅，一厅准备批转海军司令部办理时，戴笠则通过军委会的内线抢先得到信息，亲自取走公文，直接去找蒋介石，报告“军统的客人”梅乐斯将访华。蒋介石不明底细，立即手令交戴笠办理。
第三步，当梅乐斯由萧勃陪同下于4 月份到达重庆后，戴笠以军统的最高规格安排接待梅乐斯，并明白告诉梅乐斯：“不要找陈绍宽，他没用。”
“陈绍宽不行，老了，要搞海军，我来做，首先从人做起。”结果，梅乐斯在访问期间，只与陈绍宽礼节性地见了3 次面，其余时间全部被戴笠包围。
由戴笠陪同他拜会蒋介石，参观军统的下属单位，游览重庆、西安的风景名胜等等。
本来，梅乐斯此行有一个实地视察中国沿海海湾和东南沿海军港的计划，陈绍宽还安排海军大员曾国晟陪同。但这时梅乐斯早已被戴笠灌足了迷魂汤，已不把援助陈绍宽建设中国海军的计划放在心上，更不把陈绍宽放在眼里。仅仅在曾国晟的陪同下走马观花地参观了几个水雷厂，然后就由戴笠亲自陪同，化装潜越封锁线，到闽浙沦陷区考察。5 月26 日，戴笠、梅乐斯在福建浦城召集军统各潜伏组织负责人会议，梅乐斯需要了解的问题，因戴笠事先已电令各潜伏组织有的放矢地进行准备，故都得到满意的答复，这使梅乐斯对军统的工作效率和能力大为欣赏。接下来，戴笠偕梅乐斯到达厦门后，正式向梅乐斯提出由美国海军情报署与军统局进行情报合作的计划。
梅乐斯回国后，认为中国海军在陈绍宽领导下没有前途，相反，极力宣扬军统组织是世界上最强大的特工力量之一，其组织遍布中国城乡的每一个角落和世界主要国家。特别是军统的电讯力量和破译技术具有世界先进水平，极力主张与军统进行情报合作，为美国的战略利益服务。
美国海军部及情报署很快批准了梅乐斯的计划。这一年夏秋间，梅乐斯率领一批海军特工人员第二次访华。出于进行密码破译技术合作的需要，梅乐斯的同行人员中，大多是电讯技术专家。这一次，梅乐斯访华，不但正式开始了与军统进行情报合作的活动，而且有意帮助戴笠问鼎海军总司令一职，暗中协助戴笠从海军中挖走人材，为军统服务。一次，梅乐斯见到海军联络官曾国晟，谈到投机处，梅乐斯暗示说：“蒋委员长已经对陈绍宽将军不信任了，我看是要另换可以信任的人吧！”
陈绍宽虽然发现梅乐斯对海军和自己很冷淡，但为了能加强海军的地位，仍然希望梅乐斯能在美国方面与蒋介石面前有所进言。于是，亲发请柬邀请梅乐斯至海军赴宴。但这时的梅乐斯地地道道地成了军统的客人，陈的请柬发到军委会二厅，马上被退回，理由是请梅乐斯赴宴须戴局长批准。陈绍宽秉性刚直，不善阿谀奉承，他吃了军统的一个闭门羹，从此不再理会梅乐斯。戴笠则终于如愿以偿地把梅乐斯牢牢控制在自己手里。