王亚樵在上海度日如年。
特别是进入盛夏七月以来，他的心情变得更加焦急。一个月前他们在庐山行刺蒋介石失手后，斧头帮的元气始终没有得到恢复。如果这次行刺宋子文再失信于人，那么他又如何在上海滩混？
7月初，余立奎密派华克之再来上海，向王亚樵密报南京监视宋子文的情况。华克之说：据魏小姐报告的情况分折，宋子文早就想回上海来了。可是，由于南京始终有事情无法脱身，所以他很可能在七月中旬，拨兀回上海一次。王亚樵得到这个情报后，命令华克之继续回南京监视鸡鸣寺，万一有动静，就马上用加急密电的方式告诉他，以便马上动手杀宋。
华克之走后，王亚樵又在法租界家里召开多次会议，最后商定把刺杀宋子文的地点，选在上海北火车站的月台上。因为据近来掌握的情况分折，宋子文每次从南京返沪，都乘坐由浦口至上海北站的火车，而他的坐席又都在客车的最后一节。这样一来，王亚樵感到行动在即，他当即分派孙凤鸣和郑抱真，直接领导这次刺宋行动。他本人则守在北火车站附近那栋租用的民宅里，随时准备接应。
在那里，王亚樵和孙凤鸣等对刺宋方案进行了最后的布置，决定龙林和孙凤鸣两人充当杀手，唐明和龚春浦充任掩护撤退。郑抱真则负责枪械和行刺工具的准备。刘刚和李战两人，负责在站外用汔车接应逃出车站的孙凤鸣等人。当一切准备工作进行到这种程度之后，王亚樵最关心的，还是在车站月台上行刺时的掩护问题。
“如果开枪后用滑石粉来制造迷雾最好，”当初主张购买烟雾弹的郑抱真，忽然提出个大胆想法：“如果在上海购买特制的烟雾弹，势必引起别人的怀疑。我想，最好不惊动别人，我们只使用普通的滑石粉抛出去即可。”
“那好，马上派人去寻找滑石粉吧。”王亚樵批准了郑抱真的提议。
郑抱真回到他在浦东的以后，马上给“铁血锄奸团”打个电话。叫来他的心腹部下刘海川。这刘海川本是郑抱真主持“铁血锄奸团”的得力助手，专替他刺探租界上的情报。由于刘海川善于交际，所以在法英租界有许多朋友。特别是他和上海的青红帮人士，也多有来往。那天，刘海川得到郑抱真去搞两袋滑石粉的命令后，就来到了上海十六铺码头。那里有家专门经销建筑器械材的商场，叫作万丰商行。他在那里有个朋友，名叫黄阿六。当他说起想买两袋滑石粉的时候，立刻引起了黄阿六的惊愕，他说：“真是怪了，这滑石粉为何也要走俏？刚才常老板也派人，从我这铺子里拿去了两袋，莫非这种东西也成了紧俏货吗？”
刘海川听说是常老板三字，心里微微一惊，但也没有多想。他从黄阿六那里取回两袋滑石粉后，马上回到“铁血锄奸团”，交给了郑抱真。无意之间，他把黄阿六说的话说，告诉了郑抱真。郑抱真当时也没在意，就前往王亚樵家里，交上两袋行刺必用的滑石粉后，他刚想把刘海川在十六铺码头商店里，听说常老板也派人弄滑石粉的情况说给王亚樵听。不料王亚樵却心绪焦虑地吩咐说：“老郑，为什么南京方面，到现在还没有任何信息。为尽快把宋的情况弄清，你今天下午去一次南京，催催余立奎和华克之，要他们务必把情况搞准。千万别让宋子文从我们的枪口下溜掉。如果再失败的话，将来我老王在上海滩上还如何混呢？”
郑抱真回家后，急慌慌让司机刘海川驾驶一辆卡车，送他前往火车站，准备赶正午去南京的火车。半路上郑抱真又想起了那件事。临上车前，郑抱真叮嘱刘海川说：“海川，上午你听说的那个常老板，可就是安清帮的头子常玉清？”
“正是此人。”刘玉川没想到他的话却引起了郑抱真的注意。
“这人可非同小可，前几年，我们和杜月笙打那场官司的时候，就是这个常玉清，从中制造了许多麻烦。”郑抱真回忆当年因为李国杰“江安号”发生纷争时的往事，就痛恨这个在杜月笙身边挑起事端的人。后来，谁也不会想到日本人来了后，就是这个忠诚于杜月笙的打手，竟然背叛了从前的恩人杜月笙，改投新主子日本驻南京领事多田一郎。不久他在多田的支持下，组成了一个“安清帮”。如今竟然上海滩上拉起了属于他的帮派。郑抱真想起刘海川听到的常老板也派人购买两袋滑石粉，心中不免生疑，他说：“我感到可疑的是，常玉清为什么也和咱们一样，忽然对滑石粉感了兴趣？莫非他也有什么行刺计划吗？”
“不可能，不可能。”刘玉川哂笑一声，摇了摇头。
郑抱真不愧是铁血锄奸团的主持者，他越想越感到不可思议，就叮嘱刘玉川说：“小心无大差。我看你还是设法打探一下。常玉清为什么也要买滑石粉。当然，你打听此事，千万小心才是，不能让常玉清的人有任何查觉。”
当即，刘玉川连连点头，他见郑抱真登上赴南京的火车，马上就去寻常安清帮一位朋友，准备以请客吃酒方式，旁敲侧击询问有关常玉清买滑石粉的事。
火车隆隆疾进。越过了江南碧绿的原野，下午时分，郑抱真就来到了龙虎踞的紫金山下。
郑抱真到了仙鹤街余立奎家里，发现他和华克之正为得不到宋子文何时回上海的消息而忧心。郑抱真转达了王亚樵的指示以后不久，就接到魏小姐打来的紧急电话。魏小姐在电话中向余立奎报告一个振奋人心的消息：明天（7月23日上午）宋子文将如期返回上海！
具体情况是：宋子文忽然接到青岛一封加急电报，他母亲倪桂珍病危，要他马上和宋美龄同时前去。当时，宋子文本该和宋美龄从南京同返青岛，探视母病。可是由于他夫人张乐怡正在上海，所以宋子文准备先回上海，带上张乐怡一同前往山东青岛。
“真是天赐良机。宋子文寿数已到。”刚才还为迟迟得不到宋行迹而发愁的余立奎和华克之，如今愁眉顿展。他们知道精心策划几个月的特大行刺案，又迫在眉睫了。
“最好马上就把情报送到上海去。”郑抱真知道王亚樵在上海等得焦急，想起临行时王亚樵的叮嘱，郑抱真恨不得马上飞回上海。可惜已日暮时分，赴上海的晚车没有了。
“只有拍电报了！”余立奎想了想，决然说：“不过，发电报会有风险。”
华克之眉头一蹙，计上心间：“我有办法，保证局外人无法看出破绽来。”当即他取来纸笔，在纸上草草写下一行电文：“老父病重，明晨准时乘火车赴沪求医。务请到时接站，切切，不得有误。”
华克之写的电文，经余立奎和郑抱真阅后，都感到既把宋子文明日上午到沪的时间写清，同时也让外人无法从这普通的电报里，发现任何蛛丝蚂迹。于是，马上派人去电报局发了急电。
入夜时分，郑抱真、余立奎和华克之正在灯下吃饭，不料，门外忽有守门的暗哨进报说：“郑先生，上海来了一位客人，正在门外，非要马上面见你不行。我说这里没有姓郑的先生，可那人却拼命往里闯来。”
华克之和余立奎都为明天将打响的一枪忧虑着，忽听上海有人上门，吃了一惊。只有郑抱真如有所料，急忙吩咐守门暗哨说：“定是刘玉川来了，快快放他进来。必有要事。”
果然闯进来的正是中午在上海站分手的刘玉川。他风尘朴朴，气喘吁吁，来后刚喝了一口水，就把他突然得到的一个重要情报说出来。 原来郑抱真走后不久，司机刘玉川就设法找到安清帮的老大马福建。此人早年和刘玉川同在上海汽车行当修理工，私交甚厚。他见刘玉川请他到小饭庄吃酒，就不加提防。酒过三巡后，彼此就把话题扯向正在上海走红的安清帮主常玉清。马福建见刘玉川问起常玉清何故派人买滑石粉，他就说出了内中机秘。
“我告诉你个大事，千万不可外传。”马福建几杯水酒下肚，早忘了安清帮的禁忌，他说：不久前一天晚上，他开车送安清帮主常玉清去名叫“玉之井”的日本料理店吃饭。他万没想到，在那里竟有两个行迹神秘的日本人等着常玉清。在常玉清和两个日本人密谈的时候，马福建就在外间，他听不清里间究竟谈什么。后来吃饭的时候，其中一个日本人把马福建也请进了内室，他无意中听常玉清向日本人询问：“真没想到会让我去作这么大的事，我担心万一事情成功，你们进了上海，会不会有人对我兴师问罪？”
“不会不会，常先生，这可是日本陆军部的命令，任何人不敢把你怎么样，非但不会有人骂你，你还会成为我们在中国建立东亚共荣圈的功臣呢！”穿西服的日本人向他拍肩许诺。
“这是酬金，事成之后，还有重赏。”穿和服的秃头将沉甸甸的箱子，放在常玉清面前，常玉清开启一看，里面都是亮闪闪金条和钞票。马福建从没见过这么多钱，登时吃惊地睁大眼睛。
“只是，我们要杀的人太重要了，在上海，谁不知重光葵啊！”常玉清对箱子里的重金心有所动，但仍然脸色紧张。
“放心，重光葵即便死在上海车站上，也是为我们大日本建立功勋。”西装的日人正色地对常玉清说：“他一个人倒下了，却可让我们无数日本军人踏上这块梦想多年的乐土。到那时，他就是死得其所嘛！”
刘玉川听了马福建一席话，顿时紧张万分。他没想到“铁血锄奸团”暗中计策在火车站刺杀宋子文的时候，另有一伙日本军人也在收买安清帮的常玉清，蓄意制造另一起暗杀重光葵的血案。日本人想杀的竟是大名鼎鼎的日本领事官。刘玉川趁机询问，才知上午常玉清派人去买两袋滑石粉的用途，竟与他们异曲同功。都为明天上午在上海北火车站制造刺杀血案所用。不同的是，常玉清和安清帮想杀的人，竟是中国人极端仇恨的日本领事重光葵！
“原来如此。这么说重光葵也在南京？”华克之听到这里，恍然大悟地倒吸一口冷气。他作梦也没想到世事凶险，日本人居然也要在上海制造血案。
余立奎说：“重光葵经常要到南京来。我估计他很可能明天和宋子文乘同一辆火车返回上海。”
郑抱真百思不解说：“我不明白，常玉清为什么替日本浪人行刺领事官呢？”
华克之思考许久，说：“我明白了，从玉清得到的情报分折，日本浪人买通常玉清行刺重光葵，可能是个天大的阴谋啊！”
“阴谋？”大家都怔在那里，他们确实对日本人刺杀日本人感到不可思议。
华克之机智而多谋，他很快根据刘玉川提供的点滴情报，对即将发生在上海的严重事态作出分折：“日本人现在恨不得马上吞掉中国。他们如想占领上海，就要有发动战事的口实。让常玉清的人杀了他们的驻上海领事，您想，日本军队不就找到了攻占上海的口实吗？”
余立奎和郑抱真等听了华克之的分折，心情顿时沉重。纷纷说道：“如让常玉清的阴谋得逞，那么，我们国家岂不要遭到生灵的涂炭吗？”
华克之道：“日本对上海有侵占之心，早已是司马昭之心，路人皆知了。我们即便知道这一阴谋，也怕无能为力。现在紧要的是，刘玉川探听到的情报，对我们王大哥的声誉安全，都构成了极大的威胁。如果弄不好，那么王大哥从此就是民族罪人了！”
“此话怎讲？”余立奎和郑抱真大吃一惊。
华克之娓娓说道：“你们想，日本人既然想行刺重光葵，为什么要收买常玉清来当杀手？这就是重光葵一死，让王亚樵来当替罪羊。因为一旦上海发生人命案，无不会想起有个杀人大王亚亚樵呀。王亚樵又是个反日的铁硬派，不怀疑他谋害重光葵，还会怀疑哪一个呢？”
气氛顿时变得紧张起来。大家都为刘玉川刚送到的紧急情报感到万分担忧和震惊。他们仿佛已看到上海北火车站上，明天上午要发生的一场特大凶杀案。就在宋子文走出车站的时候，重光葵也同时下了火车。这时，常玉清的人和王亚樵的人，都会同时从不同角落里冲扑而出。顿时人影幢幢的月台上，会爆发出阵阵清脆的枪声。而常玉清在行刺重光葵以后，当场抛洒滑石粉，在枪声、惊叫声和慌乱的奔逃声中，又出现了一团团雪白的烟雾。一滩滩红色的鲜血里，躺倒两具尸体，一具是宋子文，一具是日本领事重光葵。眨眼间，大批杀手就会在雪白雾气中顷刻消散得无影无踪。到那时候，南京政府定要下令通缉杀人犯王亚樵，不久又将出现大批日本军队报复性的侵略战争，必然会引起世人的咒骂。因为点燃战争导火索的人，就是王亚樵！
“不行，我要连夜回上海，这还了得？”郑抱真听了华克之对明天在上海北火车站将同时发生两起行刺事件，以及由此而引起的严重后果，立刻感到心惊肉跳。特别当他意识到行刺重光葵很可能导致战争，王亚樵会成为万人咒骂的罪人时，他再也忍不住了，问动地站起来，想连夜返回上海。
“可是，现在想回上海已经来不及了！”华克之仿佛临战不惊的军师，面对已经不可避免的一场站前凶杀，他显得冷静而沉着。他说：“我们即便搭夜车返回上海，王大哥也来不及阻止事态发生了。”
余立奎心急如火地说：“索性就再发一封电报，劝他不要行动了。以免上了日本人的当。”
华克之却不以为然地说：“即便我们可以劝阻王大哥马上中止行动。可是，你能阻止常玉清刺杀重光葵吗？”
“是啊！”余立奎和郑抱真都叹息摇头，谁也无法阻止日本人的阴谋如期实现。
郑抱真恨恨说：“日本人太阴险了。他们既要派中国人下手，我们的人即便不去北火车站，将来也难逃刺杀的嫌疑。看起来，只有和日本人同时行动杀掉宋子文了？”
沉默不语的华克之，忽然福至心灵地说：“我有办法了！”
“什么办法？”大家凑近了华克之，都希望他有转寰之策。可是，华克之将手一招，几个人同时凑过来。在幽暗灯影下，郑抱真、余立奎、刘玉川听了华的话，紧张的神色转为平静，都说：“事到如今，也只好如此了！”