却说各部总长，由袁总统酌量任命，外交仍孙宝琦，内务仍朱启钤，财政仍周自齐，陆 军仍段祺瑞，海军仍刘冠雄，司法仍章宗祥，农商仍张謇，惟教育总长，改任了汤化龙，交 通总长，改任了梁敦彦。大家俯首听命，毫无异言。袁总统又特下一令道：
现在约法业经公布施行，所有现行法令，及现行官制，有无与约法抵触之处，亟应克日 清厘，著法制局迅行，按照约法之规定，将现行法令等项，汇案分别修正，呈候本大总统核 办。在未经修正公布以前，凡关于呈报国务总理等字样，均应改为呈报大总统；关于各部总 长会同国务总理呈请字样，均应改为由各部总长呈请；关于应以国务院令施行事件，均改为 以大总统教令施行。余仍照旧办理。此令。
据这令看来，大总统已有无上威权，差不多似皇帝模样，就是特任的国务卿，也是无权 无柄，只好服从总统，做一个政事堂的赘瘤，不过总统有令，要他副署罢了。令出必行，还 要什么副署。嗣是一切制度，锐意变更，条例杂颁，机关分设，就中最注目的法令，除新约 法中规定的审计院，参政院，次第组织外，还有甚么省官制，甚么道官制，甚么县官制，每 省原有的民政长，改称巡按使，得监督司法行政，署内设政务厅，置厅长一人，又分设总 务、内务、教育、实业各科，由巡按使自委掾属佐理。道区域由政府划定，每道设一道尹， 隶属巡按使，所有从前的观察使，一律改名；县置知事，为一县行政长官，须隶属道尹。且 各县诉讼第一审，无论民事刑事，均归县知事审理。打消司法独立。至若各省都督，也一概 换易名目，称为将军。都督与将军何异？无非因旧有名目，非经袁氏制定，所以有此更张。 又另订文官官秩，分作九等：（一）上卿，（二）中卿，（三）少卿，（四）上大夫， （五）中大夫，（六）少大夫，（七）上士，（八）中士，（九）少士。不称下而称少，是 何命意。此外又有同中卿，同上大夫，同少大夫，同中士，同少士等名称，秩同本官。少卿 得以加秩，称为同中卿，故有同中卿之名。同上大夫以下，可以类推。他如各部官制，亦酌 加修正，并将顺天府府尹，改称京兆尹。所有大总统公文程式，政事堂公文程式，及各官署 公文程式，尽行改订。一面取消国家税地方税的名目。
什么叫作国家税地方税？国家税是汇解政府，作为中央行政经费，地方税是截留本地， 作为地方自治经费。此次袁氏大权独揽，已命将地方自治制，废撤无遗，当然取消地方税， 把财政权收集中央，而且募兵自卫，加税助饷，新创一种验契条例，凡民间所有不动产契 据，统要验过，照例收费；又颁三年国内公债条例，强迫人民出赀，贷与政府；还有印花 税，烟酒税，盐税等，陆续增重，依次举行。
民间担负，日甚一日，叫他向何处呼吁？徒落得自怨自苦罢了。
五月二十六日，参政院成立，停止政治会议，特任黎元洪为院长，汪大燮为副院长，所 有参政人员，约选了七八十人，一大半是前朝耆旧，一小半是当代名流。袁总统且援照新约 法，令参政院代行立法权，黎元洪明知此事违背共和，不应充当院长，但身入笼中，未便自 由，只好勉勉强强的担个虚名儿，敷衍度日，院中也不愿进去，万不得已去了一回，也是装 聋作哑，好象一位泥塑菩萨，静坐了几小时，便出院回寓去了。也亏他忍耐得住。 袁总统 不管是非，任情变法，今日改这件，明日改那件，头头是道，毫无阻碍，正在兴高采烈的时 候，又接到河南军报，剧盗白狼，已经击毙，正是喜气重重，不胜庆幸，究竟白狼被何人击 死？说来话长，待小子详叙出来：
白狼自击破紫荆关，西行入陕，所有悍党，多半随去，只李鸿宾眷恋王九姑娘，恣情欢 乐，不愿同行，王成敬亦掠得王氏两女，此非王不仁女。 左抱右拥，留寓宛东。当时白狼 长驱入陕，连破龙驹寨、商县，进陷蓝田，绕长安而西，破盩厔，复渡渭陷乾县，全陕大 震。河南护军使赵倜，急由潼关入陕境，飞檄各军会剿，自率毅军八营，追击白狼。白狼侦 得消息，复窜踞鄜县，大举入甘肃，甘省兵备空虚，突遭寇警，望风奔溃，秦州先被攻入， 伏羌、宁远、醴县，相继沦陷，回匪会党，所在响应，啸聚至数万人。白狼竟露布讨袁，斥 为神奸国贼，文辞工炼，相传为陈琳讨曹，不过尔尔。居然大出风头。嗣闻毅军追至，各党 羽饱橐思归，各无斗志，连战皆败，返窜岷、洮。白狼乃集众会议，借某显宦宅为议场，狼 党居中，南士居左，北士居右，其徒立门外。白狼首先发言道：“我辈今日，势成骑虎，进 退两途，愿就诸兄弟一决。有奇策，可径献。赞成者击掌，毋得妄哗！”当有马医徐居仁， 曾为白狼童子师，即进言道：“清端郡王载漪，发配在甘，可去觅了他来，奉立为主，或仍 称宣统年号，借资号召。” 此策最愚。言已，击掌声寥寥无几。白狼慨然道：“满人为帝 时，深仁如何，虐待如何？
都与我无干。但他坐他的朝，我赶我的车，何必拉着皇帝叫姊夫，攀高接贵呢。”旁边 走过一个独只眼，绰号白瞎子，也是著名悍目，大言道：“还不如自称皇帝罢，就使不能为 朱元璋，也做一个洪秀全。”此策却是爽快，然理势上却万不能行。狼党闻言，多半击掌。 南士北士，无一相应。狼之谋士，且反对帝制。白狼笑道：“白家坟头，也没有偌大气脉， 我怎敢作此妄想？”颇还知足。谋士吴士仁、杨芳洲献议道：“何不入蜀？蜀称天险，可以 偏安，且前此得城即弃，实非良策，此后得破大城，即严行防守，士马也得安顿休息，养精 蓄锐，静待时机，何必长此奔波呢？”为白狼计，要算上策。南士北士，全体击掌。惟狼党 狼徒，相率寂然。芳洲又道：“富贵归故乡，楚霸王终致自刎；且樊生占易，返里终凶，奈 何忘着了？”白狼瞿然道：“汝言极是，我愿照行。”语未毕，但听门外的狼徒，齐声哗噪 道：“就是到了四川，终究也要回来，不如就此回去罢。”士仁再欲发言，狼徒已竞拾砖 石，纷纷投入，且哗然道：“白头领如愿入川，尽请尊便，我等要回里去了。”恶贯已盈， 不归何待？白狼连声呵止，没人肯听，乃恨恨道：“都回去死罢。”乃径向东行。回匪会 党，沿途散归，就是南北谋士，也知白狼不能成事，分头自去。狼众又各顾私囊，与白狼分 道驰还。人心一散，便成瓦解。
白狼怏怏不乐，行至宁远、伏羌，遇着官军，再战再败，白瞎子等皆战死，惟白狼且战 且走，驰入郿县，又被赵倜追至，杀毙无算；转向宝鸡，又遭张敬尧截击；遁至子午谷，复 被秦军督办陆建章攻杀一阵，那时白狼收拾残众，硬着头皮，突出重围，走镇安，窜山阳。 鄂督段芝贵，豫督田文烈，飞檄各军堵剿，部令且悬赏十万圆，购拿白狼。白狼越山至富水 关，倦极投宿，睡至夜半，忽闻枪声四起，慌忙起床，营外已尽是官军，眼见得抵敌不住， 只好赤身突围，登山逃匿，官军乘势乱击，毙匪数百人。比明，天复大雾，经军官齐鸣号 鼓，响震山谷，匪势愈乱，纷纷坠崖。
看官道这支官兵，是何人统带？原来就是巡防统领田作霖。作霖奉田督命令，调防富 水，随带不过千余人，既抵富水关附近，距匪不过十余里，闻镇嵩军统领刘镇华，驻扎富水 镇，乃重资募土人，令他致函与刘，约他来日夹攻，土人往返三次，均言为匪所阻，不便传 达。作霖正在惊疑，忽有一老翁携榼而来，馈献田军，且语作霖道：“从前僧亲王大破长发 贼于此，此地有红灯沟、红龙沟两间道，可达匪营，若乘夜潜袭，定获全胜。”乡民苦盗久 矣。作霖大喜，留老翁与餐，令为乡导。黄昏已过，即令老者前行，自率军随后潜进。老翁 夜行如昼，此老殆一隐君子。及至狼营，即由作霖传令，分千人为左右翼，冲突进去。果然 狼营立溃，大获胜仗。嗣因兵力单弱，不便穷追，俟至天明，令军士击鼓，作为疑兵。连长 鞠长庚，率左翼抄出山北，巧遇镇嵩军到来，正要上山擒狼，那知毅军尾至，错疑镇嵩军为 匪，开炮轰击。镇嵩军急传口号，禁止毅军，毅军攻击如故，恼动了刘镇华，竟欲挥众返 攻。白狼乘隙遁去。至田作霖驰至，互为解释，各军复归于好，那白狼已早远飏了。
但狼众经此一战，伤亡甚众，及遁至屈原冈，白狼检点党羽，不过三四千人，杨芳洲喟 然道：“初入甘省，三战三胜，一行思归，四战四败。昔楚怀王不用屈原，终为秦掳，目今 我等亦将被掳了。”白狼亦长叹道：“诸兄弟固强我归，使我违占愎谏，以至于此，尚有何 言？”乃与宋老年等，再行东窜。赵倜、田作霖二军，昼夜穷追，迭毙狼众。
至临汝南半闸街东沟，与白狼相遇，飞弹击中狼腰，狼负伤入搭脚山，手下只百余人， 又被官军围攻，越山北遁，返至原籍大刘庄，伤剧而亡。狐死正首邱，岂狼死亦复如是？ 党夥七人，把尸首掩埋张庄，狼有叔弟二人，知尸所在，恐被株连，潜向镇嵩军呈报。民国 四年八月五日，分统张治功，掘斩狼首。特载年月日，为了结白狼一案。只说是派人投匪， 乘间刺毙。对镇华忙据词电陈，袁总统喜出望外，即下令嘉奖。
那知赵倜的呈文，又复到来，声称白狼毙命情形，实系因伤致死，并非张治功部下击 毙，田作霖、张敬尧禀报从同，乃再下令责罚张治功，褫去新授的少将衔及三等文虎章。
刘镇华代为谎报，亦撤销新授的中将衔及勋五位，以示薄惩。所有余匪，着各军即日肃 清。究竟白狼如何致死，尚没有的确凭证，无非是彼此争功罢了。论断甚是。
这时候的王成敬、李鸿宾，已被防营拿住，一体正法。
王氏二女得生还，王九姑娘，已生有子女各一人，也在匪穴中拔出，送还母家。王沧海 扑杀九姑娘的子女，将她改嫁汝南某富翁，作为继室。王沧海毕竟不仁。某富翁甘娶盗妇， 想也是登徒子一流。段青山、尹老婆、孙玉章等，统遭击毙。只张三红就抚陆军，宋老年流 入陕境，往投旅长陈树藩，缴枪五十枝，得为营长。三年流寇，至是铲除，可怜秦、陇、 楚、豫的百姓，已被他蹂躏不堪了。谁尸其咎。
袁总统以剧寇荡平，内政问题，又复顺手，越加痴心妄想，要立子孙帝王万世的基业。 但默念东西各邦，只承认中华民国，不承认中华帝国，倘或反对起来，仍不得了，再四图 维，想出一法，拟腾出巨款，延聘几个外人，充总统府顾问员，将来好教他运动本国，承认 帝制。可惜款项无着，所有国家收入，专供行政使用，尚嫌不足，哪里能供给客卿？于是又 从筹款上着想，弛广东赌禁，设鸦片专卖局，又创行有奖储蓄票洋一千万圆，储蓄票本，当 时允三年后偿还，至今分毫无着，各省援以为例，仿造各种奖券，散卖民间，祸尤甚于赌博 鸦片。作法于凉，弊将若何？真足令人慨叹。一面向法国银行商量，乞借法币一万五千万佛 郎，情愿加重利息，并让给钦渝铁路权。自广东钦州，至四川重庆。款既到手，乃聘用日本 博士有贺长雄，及美国博士古德诺等，入为顾问，加礼优待，正思借他作为导线，不料欧洲 一方面，起了一个大霹雳，竟闹出一场大战争来。这场大祸，本与中国没甚关系，不过五洲 交通，此往彼来，总不免受些影响。从理论上说将起来，欧洲各国，注力战争，不遑顾及中 华，我中华民国，若乘他多事的时候，发愤为雄，静图自强，岂不是一个绝好机会？偏这袁 总统想做皇帝，一味的压制人民，变革政治，反弄得全国骚扰，内讧不休，这正是中华民国 的气运，不该强盛呢！绝大议论，声如洪钟！
且说欧洲战争的原因，起自奥、塞两国的交涉，奥国便是奥地利，与匈牙利合为一国， 地居欧洲东南部，塞国便是塞尔维亚，在匈牙利南面，为巴尔干半岛中一小国。奥、塞屡有 龃龉，暗生嫌隙，会当西历一千九百十四年，即中华民国三年六月二十八日，奥国太子费狄 南，至塞国斯拉杰夫境内，被塞人泼林氏刺死。泼林氏实为祸首。奥皇闻这消息，怎肯干 休，当即严问塞国，要他赔偿生命，并有许多条件，迫塞承认，塞本弱小，不肯履行，奥遂 向塞国致哀的美敦书，即战书。与他决裂。塞亦居然宣战，俄国亦下动员令，出来助塞。奥 与德为联盟国，便请德帮助，抵制俄国。德皇维廉二世，夙具雄心，遂欲借此机会，战胜各 国，雄长地球，当下出抗俄国，与俄宣战。法国与俄国，又夙缔同盟，当然助俄抗德，德复 与法宣战，法、德两国的中间，夹一比利时国，向由列强公认，许他永久中立，此次德欲攻 法，向比假道，比人不许，德军竟突入比境。英国仗义宣言，要求德皇尊重比利时中立，德 皇全然不睬。那时英国亦欲罢不能，只好对德宣战。于是英、俄、法、塞四国，与奥、德两 国，互动干戈，角逐海陆，争一个你死我活。日本与英联盟，也与德绝交。独美国宣告中 立，其余各国，亦尚守中立态度，不愿偏袒。中国积弱已久，只好袖手旁观，严守局外中 立，当由袁总统下令道：
我国与各国，均系友邦，不幸奥、塞失和，此外欧洲各国，亦多以兵戎相见，深为惋 惜。本大总统因各交战国与我国缔约通商，和好无间，此次战事，于远东商务，关系至巨， 且因我国人民，在欧洲各国境内，居住经商，及置有财产者，素受各国保护，并享有各种权 利，故本大总统欲维持远东平和，与我国人民所享受之安宁幸福，对于此次欧洲各国战事， 决意严守中立。用特宣布中立条规，凡我国人民，务当共体此意，按照本国所有现行法令条 约，以及国际公法之大纲，恪守中立义务。各省将军巡按使，尤当督率所属，竭力奉行，遵 从国际之条规，保守友邦之睦谊，本大总统有厚望焉。此令。
中立条规，共计二十四条，无非是对着交战国，各守领土领海界限，不相侵犯。所有彼 此侨寓的兵民，不得与闻战事。各交战国的军队军械，及辎重品，不得运至中国境内，否则 应卸除武装，扣留船员。这系各国中立的通例，中国亦不过模仿成文，无甚标异。造法机 关，只能对内，不能对外。
只中国山东省境内，有一青岛，素属胶州管辖。光绪二十四年，因曹州教案，戕杀德国 二教士，德国遂运入海军，突将青岛占去。嗣经清政府与他交涉，把青岛租借德国，定九十 九年的租约，然后了案。此番德人与各国开战，日本与德绝交，遂乘机进攻青岛，谋为己 有。看官！你想青岛是中国领土，德人只有租借权，德既无力兼顾，应该归我国接收，如何 日人得越俎代谋呢？袁总统壹心称帝，有意亲日，竟任他发兵东来，袖手作壁上观。日人遂 破坏我国中立，从胶州湾两岸进兵。小子有诗叹道：
大好中原任手挥，如何对外昧先机，
分明别有私心在，坐使东邻炫国威。
日本恃强弄兵，袁总统挟权胁民，彼此各自进行，又惹出种种祸事。天未厌乱，事出愈 奇，小子演述至此，禁不住伤心起来，暂时且一搁笔。后文许多事实，待至下回续述，看官 少安毋躁；小子即日赓续，再行宣布。
吾尝谓权利二字，误人不浅。白狼之甘心为盗，扰攘至三载，蹂躏至四五省，卒至恶贯 满盈，身首异处，谁误之？曰权利二字误之也。袁总统之热心帝制，不惮冒天下之不韪，举 误国病民诸弊政，陆续施行，谁误之？曰权利二字误之也。即如欧洲之大战争，震动全球， 牵率至十余国，鏖斗历四五年，肝脑涂地，财殚力痡，亦何莫非权利二字误之耶？呜呼权 利！吾阅此，吾不忍言。