却说在国民党一部分人施放和平烟幕的同时， 蒋介石于8月3日至7日，在南京国民政府大礼堂，召开各地区“剿总”总司令，各兵团司令，国防部厅、署长等主要负责人以及几个重要军长， 共120多人参加的军事检讨会议。这是蒋介石在大陆最后一次召集如此规模的军事会议。会议全面检讨了两军作战的经验教训，制订了当前的应变方针。
其政治方针为：“动员全民积极实施总体战，发挥政治、经济、军事及一切力量之总和，全力进剿并使党政军民经济一元化，以期步调一致。”在“实施要领”中规定：“实施全面动员，确定期乱第一”；“加强金融管制，实行银行国营，金、白银国有，抑制通货膨胀，改革币制”。
其军事方针为：“于东北求稳定，在华北力求巩固，在西北阻匪扩张，在华东、华中则加强进剿，一面阻匪南进，一面攻打匪的主力。”为此，将长江以北、黄河以南划为一个战区，东北、华北划为一个战区，“各置统帅一人节制之”。在西北，“应迅速成立西北剿匪总部，统一指挥陕首宁边区剿匪军事。”将整编师、旅番号恢复为军、师。实行重点防御，加强北平、西安、汉口、徐州、沈阳等战略城市的守备，“责成有关总部、绥署构成强固工事”，长期坚守。同时，以精锐主力为骨干，组成若干机动兵团，加强应援力量。
在会上，蒋介石以沉重的语气告诫部下：“我们在军事力量上本来大过共匪数十倍，制空权、制海权完全掌握在政府手中，论形势较过去在江西剿匪时还要有利。但由于接收时许多高级军官发接收财，奢侈荒淫，沉溺于酒色之中，弄得将骄兵逸，纪律败坏，军无斗志。可以说，我们的失败，就是失败于接收。各将领对自己的精神思想、生活行动，必须彻底反省，彻底检讨。现在共匪势力日益强大，匪势日益猖獗，大家如果再不觉悟，再不努力，等到明年这个时候，能不能在这里开会都成问题。万一共产党控制了中国，则吾辈将死无葬身之地。”
这个“万一”，果然“不幸”被蒋介石所言中了。
这次军事检讨会议，虽然是在极端秘密的情况下召开的，但它的主要内容仍被一些外国通讯社记者获悉，公开加以披露和评论。这样，所谓“和平运动”是怎么一回事，国统区的许多人也看得很清楚了。
共产党也在开会。这是一次中央政治局会议，从9月8日开始在西相坡举行。到会的除毛、刘、周、朱、任五大书记和彭真、董必武两个政治局委员外，还有邓小平、陈毅、贺龙、叶剑英、徐向前、聂荣臻、薄一波、曾山、邓颖超、滕代远、饶漱石、陈伯达、杨尚昆等20多个中委、候补中委和有关方面负责人，是中共中央自撤出延安后到会人数最多的一次中央会议。
这次会议是在解放战争进入第三年、战略决战即将开始的时刻召开的，其重要性不言而喻。 会议分析：经过两年的作战，解放军的总兵力，已由原来的127万发展到280万人， 不但士气高涨、军政素质大为提高，而且武器装备得到极大改善，不但能打运动战，而且能打阵地战了。解放区面积扩大到2；5万平方公里，约占全国四分之一； 解放区的城市有586座，占全国的百分之二十九；人口达1.68亿，占全国的百分之三十五点三； 1亿人口居住的地区已完成了土地改革；爱国民主统一战线更加巩固和发展。 与此形成鲜明对照的是：国民党军队的总兵力从原来的430万下降为365万人， 而且内部派系矛盾加剧，士气低落，战斗力大为削弱；东北的卫立煌、华北的傅作义、徐州的刘峙、华中的白崇禧、西安的胡宗南五大战略集团，已处在孤立被动的困境；人民群众对国民党的信任已丧失殆尽；经济状况更急剧地走向全面崩溃。蒋介石承认：“就整个局势而言，则我们无可讳言的是处处受制，着着失败。”
这一切都预示着，中国的军事和政治形势将要出现一个决定性的大变动。
会议的主题报告当然是毛泽东作的。刘少奇作了补充发言。作为解放军的总参谋长，周恩来则就军事工作作了一个系统的发言。会议决定：解放军在第三年中仍全部在长江以北和华北、 东北作战，要求全军歼敌正规军150个旅左右，并夺取北平、天津、沈阳以外的一切城市。不仅如此，毛泽东已经描绘了建立新中国的蓝图。他提出：为使党的工作重心逐步地由乡村转到城市，实现夺取全国政权的任务，应该迅速地有计划地训练大批的能够管理军事、政治、经济、党务、文化教育等项工作的干部；“准备在1949年召集中国一切民主党派、人民团体和元党派民主人士的代表们开会，成立中华人民共和国临时中央政府”。并且第一次明确提出未来新中国的政权性质是“无产阶级领导的以工农联盟为基础的人民民主专政”。
济南战役，拉开了大决战的序幕。
济南是山东的省会，位于津浦铁路和胶济铁路的交会处。国民党第二绥靖区司令官兼省主席王耀武指挥正规军3个整编师的9个旅和5个保安旅等10万余人， 依托济南内城、外城和商埠构成基本防御阵地，并以东山和飞机场等坚固工事作为屏障。蒋介石为了确保济南，还拟定了一个从徐州派出邱清泉、黄百稻、李弥三个兵团北上增援的“会战计划”。
按照毛泽东的精心部署， 华东野战军经过周密侦察和准备，于9月16日发起济南战役，只经过8天的战斗，就全歼国民党守军10万余人(其中，争取第96军军长吴化文率部2万余人在战场上起义)，生俘王耀武，攻克济南城。从徐州北上的邱清泉兵团一部，因害怕被歼，停留在城武、定陶地区不敢前进。另外两个兵团还没有在徐州集结完毕，济南已告解放。蒋介石的增援计划逐胎死腹中。
济南的攻克， 在国民党统治集团内部和国际舆论界引起了巨大震动。美联社9月29日评论道：“自今而后，共产党要到何处，就到何处，要攻何城，就攻何城，再没有什么阻挡了。”日本的《朝日新闻》同一天评论道：“中国的内战进入了一个极重要的新阶段。”
毛泽东和他的助手们更是欢欣鼓舞，指出：“胜利影响已动摇了蒋介石反动军队的内部。这是两年多革命战争发展中给予敌人最严重的打击之一。”“证明人民解放军强大的攻击能力，已经是国民党军队无法抵御的了，任何一个国民党城市都无法抵御人民解放军的攻击了。就是北平、天津、沈阳三点也不除外了。”
他们从济南战役的胜利中总结了解决国民党重点集团的两条经验：一是“攻城打援”的战法；二是争取国民党军队举行战场起义。
这样一来，国民党军队便只有“兵败如山倒”的分儿了。
紧接着，在世界战争史上也罕见的惊天地泣鬼神的三大战役一环紧扣一环地展开了。
毛泽东将战略决战方向，首先指向东北战场的卫立煌集团。
这时， 东北战场的国民党军队还有4个兵团，14个军，44个师，加上地方武装共55万人，但已被分割和压缩在长春、沈阳和锦州三块互不联系的据点和地区内。东北人民解放军不但在1947年的夏季攻势、秋季攻势、冬季攻势中歼灭了国民党军近30万人， 自身也迅速壮大，野战部队已发展到53个师，加上地方部队已超过100万人，占有显著优势。
9月12日， 辽沈战役开始。东北野战军先后攻克昌黎、塔山、绥中、兴城、义县， 包围了锦州。蒋介石闻讯大惊，忙于10月2日亲飞沈阳督战，要求坚守锦州两个月，维持关内外陆上惟一通道，以便利用这一时间，把沈阳和长春两地守军经辽西走廊撤至关内，转用于平津、徐州战场。他在召集师以上军官训话时说：“我是来救你们的，来救锦州、长春的。你们过去找共军主力找不到，目前共军主力都集中在辽西走廊，正是你们为党国立功的机会。”稍停，又悲怆地说：“万一这次你们打不出去，那么，只有来生再见了！”
蒋介石的“安全撤退计划”很快就被打破了。10月14日，东北野战军向锦州发起总攻，激战3l个小时，全歼守军10万余人，生俘总司令范汉杰。
10月15日，蒋介石又仓皇飞抵沈阳，命空军空投手令给长春守军司令郑洞国等，严令他们：“率领新7军和60军立即突围，如不遵令突围，定以军法从事。”
但是，由于锦州被克后，长春更加孤悬突出，宛如飘摇中的一叶扁舟，随时都会被浪涛所吞没。在中共强大政治、军事压力下，国民党守军料定顽抗必加速灭顶之灾。 17日，50军军长曾泽生率部下3万人起义，并命令全军枪口一致转向准备挣扎到底的新了军，大炮瞄准长春警备司令部。
18日拂晓，东北野战军完全控制了长春城内东部地区，西城守敌新了军一片慌乱。这时，周恩来致电东北“剿总”副总司令兼第一兵团司令郑洞国，敦促他“宜念当年黄埔革命之初衷”毅然起义。电报写道：洞国兄鉴：
欣闻曾泽生军长已率部起义，兄亦在考虑中。目前，全国胜负之局已定。远者不论， 近1个月，济南、锦州相继解放，20万大军全部覆没，王耀武、范汉杰先后被俘，吴化文、曾泽生相继起义，即足证明人民解放军必将取得全国胜利已无疑义。兄今孤处危城，人心士气久已背离，蒋介石纵令兄部突围，但已遭解放军重重包围，何能逃脱。曾军长此次举义，已为兄开一为人民立功自赎大门。届此祸福荣辱决于俄顷之际，兄宜回念当年黄埔之革命初衷，毅然重举反帝反封建大旗，率领长春全部守军，宣布反美反蒋、反对国民党反动统治，赞成土地改革，加入中国人民解放军行列，则我敢保证中国人民及其解放军必将依照中国共产党的宽大政策，不咎既往，欢迎兄部起义，并照曾军长及其所部同等待遇。时机急逼，顾念旧谊，特电促速下决心。望与我前线萧劲光、萧华两将军进行接洽，不使吴化文、曾泽生两将军专美于前者也。
周恩来10月18日
郑洞国接到周恩来的电报后， 即于第二天上午率所部第一兵团直属机关与新7军全体官兵投诚，长春遂告解放。
28日，东北野战军在辽河以南地区歼灭廖耀湘兵团，生俘兵团司令廖耀湘。然后，东北“剿总”总司令卫立煌逃离沈阳。11月2日，沈阳、营口均告解放。
历时52天的辽沈战役，共歼敌47万余人，使中国军事形势进入一个新的转折点，中共军队不仅在质量上，即在数量上也由长期的劣势变成了优势。蒋介石急火攻心，两次吐血。
此役刚刚结束，战略决战的第二幕——以徐州为中心的淮海战役就开始了。
徐州地处陇海、津浦两线交叉点，又是长江流域的门户，战略位置十分险要，历来为兵家必争之地。诚如蒋介石所言：“政府保有徐州时，敌军不能安然以其全力进攻长江阵线。但徐州一失，南京、上海便不宜保守。”。
为歼灭国民党南线主力，中共中央军委命令：11月上旬，华东野战军从宪州一带向鲁南运动，集结于徐州以东；中原野战军从郑州跨越平汉路向东运动，集结于徐州以西。由刘伯承、邓小平、陈毅、粟裕、谭震林组成的总前委领导的两大野战军60多万人，在徐州东西地区摆开与国民党军决战的态势。
与此同时，国民党军事当局也拟定了“徐蚌会战计划”，不借放弃陇海路上若干重要城市，集中一切可以集中的兵力共80万收缩于徐州、蚌埠间两侧地区，作攻势防御，同样摆出了决战阵势。徐州“剿总”总司令是资格老、军阶高的刘峙。但蒋介石认为他能力平庸， 不堪当此重任， 因而调整指挥力量，任命杜幸明为徐州“剿总”的副总司令兼前线指挥部主任，负实际指挥责任。
11月6日， 决战开始。华野向徐州东侧的黄百韬兵团发起攻击，黄百韬率领所辖5个军慌忙西撤，企图退往徐州。8日下午，担负拱卫徐州东北韩庄、贾汪、台儿庄的第三绥靖区副司令官何基萍、 张克侠率第19军全部、77军大部2.3万人起义，使徐州东北的大门敞开。
第三绥靖区部队原系冯玉样西北军之一部，为抗日做出过不朽的贡献，但一直遭到蒋介石的歧视。抗战胜利后这支部队开赴徐州。会战前夕，蒋介石又把它推到防线突出处，不论谁胜谁负，反正让它先完蛋。蒋介石一心想排斥异己，哪里会想到，这支部队的两位副司令张克侠、何基沣都是中共秘密党员！
张克侠是冯玉祥的连襟，1926年在莫斯科中山大学学习时即提出加人中共的申请。1929年在上海见到了一直和自己保持联系的中共党员张存实，再次递交了入党申请书，并得到了周恩来的批准。在入党宣誓仪式上，张存实对他说：“周恩来同志关心你，问候你，他将直接领导你的工作。你是特别党员，不和地方党组织发生关系，不可暴露身份。”他愉快地接受党中央交付的重托，返回西北军任职。
何基沣，卢沟桥抗战的英雄。1937年7月7日，日军向卢淘桥开枪射击，守军旅长何基沣亲临前防阵地， 指挥军队奋起抵抗，打响了全面抗战的第一枪。9月，在大名血战中，已升任师长的何基沣率部抗敌三天两夜，终因寡不敌众被迫撤离大名。他痛心疾首，仰天长叹：“敌人不可怕，可怕的是排斥异己的政策！”然后举起手枪，对准自己左胸。枪声响了，他倒在血泊中。闻声前来抢救的部下，发现师长身边留有一张墨迹未干的纸条，上写：“不能打回北平过元旦，无颜以对燕赵父老！”
1938年1月，他来武汉养伤，听了周恩来的一次讲演，苦闷的心一下舒展开了，感到中国的前途掌握在共产党手里。他立即登门拜访了周恩来，吐露了心曲，并提出去延安的愿望。周恩来说：“中山陵前，出了个剖腹明志的续范亭将军，卢沟桥上，出了个坚决抗日的何基沣将军！何师长要去延安，我代表党中央表示欢迎。只是此行要十分隐蔽，我建议你先去广西小住几天，制造一个周游全国的假象，然后悄悄地去延安。 ”在周恩来的周密安排下，他2月份到了延安，在那里会见了毛泽东、 朱德等中共首脑，并向刘少奇递交了入党申请书。1939年1月，他如愿以偿，成为中共特别党员。中央要求他长期隐蔽，秘密积蓄力量，待机行事。
1946年夏，周恩来在南京秘密会见从徐州赶来为冯玉祥出国送行的张克侠，对他交代任务：“我们不但要在战场上狠狠回击他们，还要从内部去打击他们，要争取策动大部队起义，以造成更大声势，瓦解敌人的士气。”
这年秋，叶剑英在北平告诉何基沣：“关于组织起义的事，你可以和张克侠商量，他是非常可靠的同志。”
张克侠、何基沣这两位在组织上没有横向联系的秘密党员，现在都为了解到对方的真实身份而高兴。其实他俩在长期并肩作战的戎马生涯中，相互间早已有一种特殊的感情了。
再说蒋介石虽然不知道他俩是中共地下党员，但对他俩的言行早已注意，特意派了亲信陈继淹袒任第三绥靖区参谋长，密切监视他俩。绥靖区司令部设在徐州，决战前夕， 又在相距100多里的贾汪设立前方指挥部，只让何基沣在贾汪前线，而形同软禁地留住张克侠于徐州，故意使两人分开，以防密谋叛变。
11月6日华东野战军向黄百韬兵团发起进攻时， 派人秘密向何基沣、张克侠传达陈毅的指示，要他俩于8日率部起义。7日那天，华东野战军渡过运河，向贾汪、台儿庄逼近。何基沣以此为理由，急电徐州，要张克侠来前线指挥，陈继淹等则以讨论作战计划为托词纠缠住张克侠。直到8日凌晨4时，张克侠才巧妙地摆脱监视，带一名随从，乘吉普车直奔贾汪。
张克侠、何基沣肩并肩地站在59、77军官兵面前，宣布起义。张克侠发出震撼云天的吼声：“恶贯满盈的蒋家王朝马上就要垮台了，内战的罪魁祸首蒋介石一定要打倒！”何基沣面对官兵，倾诉着他的肺腑之声：“这仗打得很不好，本来就不应该打这样的臭仗！中国人用美国的枪炮屠杀中国人自己，死的是自己的同胞，我们再不干这样的傻事了！我们是老百姓的队伍，老百姓不愿意打，我们就不打！”全场的官兵沸腾了。淮海战役就这样揭开了胜利的序幕。
在中原、华东两大野战军和地方武装互相配合下，国民党军队连连惨败。经过66天的激烈鏖战， 至1949年1月10日，人民解放军共歼灭蒋介石嫡系精锐部队55万余人，生俘徐州“剿总”副总司令杜聿明、兵团司令黄维，击毙兵团司令邱清泉，兵团司令黄百韬自戕身亡，长江中下游以北的广大地区得到解放，蒋介石统治中心南京及上海、武汉完全暴露在人民解放军的兵锋之下。
还在淮海战役激战正酣时，战略决战的第三幕——平津战役又打响了。
此战役从11月29日发起，历时64天。分为三个阶段：第一阶段华北野战军和东北野战军之一部，切断国民党军西窜绥远的通道，完成对华北“剿总”傅作义集团的分割包围；第二阶段全歼天津守敌13万人，活捉警备司令陈长捷，解放天津，并歼灭新保安的傅部2个师、由张家口突围的国民党军7个师；第三阶段是傅作义率所部25万人接受解放军改编，北平和平解放。这次战役共歼灭和收编国民党军52万余人，基本上解放了华北全境。
三大战役历时仅4个多月，就歼敌154万人，连同各解放区发起的秋季攻势，共歼灭国民党军231万余人， 使国民党赖以发动内战的精锐主力丧失殆尽，共产党在全国的胜利已成定局。
再说从1948年夏天以来，美国政府就看到蒋介石政府政治上腐败无能，军事上屡战屡败，已处于风雨飘摇之中，遂产生了中途换马，以李宗仁取代蒋介石的意图。还在辽沈战役进行之时，司徒雷登在给马歇尔的报告中就说：“现在政府已无力阻止共产主义之传播，除非获有一受爱戴之领袖，能号召群众，并恢复军队之作战意志，不能希望蒋委员长能充当此种领袖。除去蒋委员长的直属亲信人员和某些高级军官以外，没有多少中国人继续心悦诚服地支持他了。这个政府，特别是蒋委员长，愈来愈众叛亲离了。”
10月23日，司徒雷登又向马歇尔报告说：“看到在最近数月来他怎样完全丧失了人民的信心以及要他退休的希望是如此广泛，实在使人痛心。这样情绪为政府中各级官员多数所共有，而在政治觉悟的人民中则几乎是普遍的。是否建议委员长退休，让位给李宗仁？”然而处于困境的蒋介石并不甘心失败，更无下野的思想准备。
11月8日， 他在演讲中说：“这次东北军事虽然失败，但在关内政治、经济、军事各方面的基础丝毫没有动摇，与共匪实力比较仍然居于优势……国军戡乱剿匪方针早已确定，必须全力贯彻到底。”
当他得知一向恃为靠山的美国政府想让他辞职、让李宗仁取而代之时，不禁怒发冲冠，怨恨交加。
在萧萧秋风中，他对侍从室人员命令道：“快，传保密局毛人风来见我！”
当毛人风满头大汗，匆匆赶来时，蒋介石立即将他召进内室密谈。最后，蒋介石以极严厉的口吻，命令毛人风尽快作好一切准备，等他一经决定，立即除掉李宗仁。
毛人风随即将保密局云南站少将站长沉醉调来南京，作为暗杀李宗仁行动的主持人。
当沉醉在毛人风陪同下去见蒋介石时，蒋异乎寻常地与沉醉谈了两个多小时。在谈到暗杀李宗仁的意义时，他说：“共产党是迟早可以打败的，而内部的捣乱则比共产党更难处理。因此，决定采用除掉李宗仁的办法，好使内部团结统一起来，一致对外。”他叹息道：“共产党只有一个敌人，所以能打胜仗，我们国民党却有两个、三个敌人，几个方面要对付，困难就多得多。”他一再说明这次杀李行动是关系到党国安危的大事，绝对不能泄漏出去，要从速部署好，等他一决定行动时，即干净利索地绝对完成使命。最后，蒋介石又举出历史上荆轲刺秦王等暗杀事件的英雄人物来鼓励沉醉。沉醉在辞出时表示：“为杀李成功，不惜以牺牲生命为代价，绝不辜负总统的期望！”蒋十分高兴，握着沈的手对毛人风说：“这是我们最忠实勇敢的同志！他工作上生活上如有困难，你要尽力帮助解决。”
第二天，毛人风又调来了保密局的几名暗杀高手，组成了由沉醉指挥的“特别行动组”。随后，暗杀行动便紧锣密鼓而又十分机密地准备起来。然而当万事俱备之时，蒋介石经思谋再三，终于没有下达动手的命令，“特别行动组”的工作遂告悄然结柬。
再说蒋介石一边布置特务准备暗杀李宗仁，一边仍寄希望于美国政府。
这时，美国四年一度的总统选举正趋于白热化。共和党候选人杜威在竞选演说中，扬言当选后要大力援华；甚至出兵等等。蒋介石正对杜鲁门窝了一肚子火，却又一筹莫展，闻杜威之言大喜，在“二杜”竞选中殷切期盼杜威能够当选，并命令外交部长王世杰和中宣部国际宣传处处长董显光随时把选举情况电话告诉他。
这天深夜，董显光的电话来了。他向蒋介石报告：“杜鲁门得票最多，蝉联下届总统。”
蒋介石在电话中“哼哼”了两声，挂断电话，一下子跌坐在沙发上。
正是：
福无双至堪嗟叹，祸不单行呼奈何。未知后事如何，请看下回分解。