曾任蒋介石的东北保安总司令的杜幸明有如下一段回忆。他说，在中共解放长春的那天午后二时，蒋介石在北平的官邸召集我和傅作义、卫立煌开会。蒋介石举着拳头恨恨地说：“抗战胜利后，我决定军队到锦州后不再向东北前进，美国人却一定要接收东北，把我们的精锐部队都调了去，连守南京的部队也没有了。”
这段话是否真实地反映了蒋介石的心态，尚难以断定，但是蒋介石垂涎东北已久却是事实。
“八一五”后，当中共的干部和武装向东北开进的时候，蒋介石并没有闲着，他及其支持者美国深知东北地区的重要地位。1945年上半年，驻华美军司令魏德迈就曾经向蒋介石建议过派傅作义进攻共产党绥南解放区，企图建立一个所谓“绥察热防共隔绝地带”。日本投降后，美、英等国政府官员又向国民党提出：“如果此时共产党控制张家口、承德、山海关一线，并利用苏联掩护控制满洲，则英、美在将来和平会议上对中共问题不能不采取折衷办法。如果中共此时没有实行此着，则中共问题不难解决。”此后，蒋介石在一次秘密军事会议上宣称：“国民党命运在东北。盖东北之矿产、铁路、物产均甲冠全国，如东北为共产党所有，则华北亦不保。”
此时的蒋介石太忙了，忙得超过了抗战时期了。他的当务之急是要把大后方的嫡系部队尽快运出去抢占关内的大城市，以防八路军、新四军与他平分秋色。因此到了10月底，仅仅一个多月工夫，蒋介石就在美国帮助下，空运出了数十万美式战斗美式装备的精锐部队。此时的蒋介石，已拥有3000万以上人口的地区，控制着全中国大部分大城市和绝大部分铁路线。他接收了100 余万侵华日军的武器装备，军队达到了430 万。这样一支庞大的军队，一不仅在中国，而且在亚洲也是首屈一指的。
由于蒋介石的对内政策是假和平真备战，企图垄断全部抗战胜利果实。其实行的方针是：集中全力，先接收关内，再接收关外。所以在执行以上政策时，总是将重点放在关内，关于东北问题蒋介石在战略考虑上一开始就犯了错误。按照蒋介石的部署，首先要把南京、上海、北平、武汉、广州这些大城市接收过来，然后再举兵北上，收复华北、华东，最后从苏联人手里把东北完整地接收过来。对于蒋介石的部署，起初国民党政府上下都认为接收东北不会存在问题。蒋介石就曾对“东北行营”主任熊式辉说过：“签订了中苏条约，中国可以很快的收复东北。东北沦陷区将比华北、华中、华南收复得早。”“在东北只要同苏联处好，一切都没有问题。”这是因为东北有他和苏联政府的友好条约作保障，他自信苏联早晚会将整个大东北放在他手上的。
熊式辉到重庆后即运用他的政治手腕，开始进行东北党政军各方人事上的选择和安排。东北是土地肥沃、物产丰富、工业建设又比内地发达的一个地区，许多国民党政权内部的文官武将都想在苏军击败日军之后，分到一碗现成饭。僧多粥少，争食者众，各方奔走活动要官的几乎无法应付。为了豢养更多的官僚政客，瓜分东北人民胜利的果实，国民党政府官僚机构中提出许多划分东北行政区的方案。当日本投降、举国狂欢庆祝胜利之际，蒋介石反而忧心仲忡，张皇失措，连中苏条约中规定应派到驻苏军总部的“军事代事团”也无法派出。只是连夜召开紧急会议，于＊日发布了几个命令。这几个命令的要旨是：（一）一般通令给各省市政府、各战区司令长官——“日本投降确期，应由我国与盟国同时宣布，在政府未公告前，全国军民工作一如战时，不得稍有疏懈。
（二）命令他自己的嫡系部队——“加紧作战，一切努力依照既定军事计划与命令，积极推进勿稍疏懈。”
（三）命令沦陷区各色伪军——“应就现在驻地，安谧地方，乘机赎罪，努力自救；非经本委员长许可，不得擅自迁移这其中主要原因有：一则因国民党军在美国大力支持下，正忙于在关内各地接收，无兵可调，亦无法运往东北；二则因蒋介石、熊式辉对于东北军事人选各有成见。蒋曾一度属意于关麟征，并召关麟征到重庆商谈，决定成立东北保安司令长官司令部，于10月8 日任命关麟征为东北保安司令长官。熊式辉则对关的自高自大、目中无人极表不满，可是又不能提出反对。事有凑巧，由于云南的龙云被逼下台，到了重庆后，逢人大骂杜聿明，并说，一定要惩办杜聿明，同时欢迎关麟征去云南，关个人亦表示同意。对此，蒋介石采取将计就计的办法，施用权诈手段，于16日发表命令，将杜聿明”撤职查办“，调关麟征为云南警备总司令，以息龙云之愤。时隔不久的10月26日，任命杜聿明为东北保安司令长官。蒋介石集团内部对东北的人事安排，到此初步告一段落。
然而，进入9 月以后，蒋介石的情报机关不断送来情报，说中共的军队正在秘密地向东北开进。但是到底出关了多少，分布在哪些地区，则全然不清楚。这一下，急坏了蒋介石，他立即命令东北接收官员飞赴长春，与苏方进行交涉。
1945年10月9 日，第一架飞入东北的国民党飞机在长春降落。40余名国民党军政官吏作为先遣人员进入东北。10月13日，国民党东北行营主任熊式辉，外交特派员蒋经国、经济委员会主任张嘉傲等国民党接收大员也飞抵长春。
熊式辉和蒋经国等立即与苏军总司令马林诺夫斯基元帅进行了第一次会谈。
在会谈中，熊式辉声明：此次来东北的任务是根据中苏友好同盟条约，办理接收东北事宜，希望能得到苏军的帮助。并提出四点要求：（一）协助我方建立政权，并接收各省市行政机构；（二）协助我方接收日本及伪满在东北之工业机构及其设备；（三）我方决定由海上船运军队到东北接防，请指示适宜登陆地点，并予协助。又我方拟船运军队在大连港登陆，请将该港口现状见告；（四）我方为期在苏军撤退以前，保有相当兵力以维持各大城市之治安，并准备空运少量部队到沈阳、长春各地，请予协助。
苏军元帅马林诺夫斯基对熊式辉等的要求早有准备，立即答复道：（一）行政接收事务，苏方可以协助；（二）经济接收事务将指定专人与张主任委员嘉徽商洽；（三）根据中苏友好同盟条约，大连为自由港，中国军队不能由大连港登陆；（四）空运中国军队至东北各大城市一节，应由两国政府商量而决定之。
熊式辉考虑到运力缺乏等困难，又向马帅提出苏方能否提供若干火车车辆和轮船，借给国民党政府运输军队。马林诺夫斯基元帅根本不予考虑继答复说：东北铁路车辆已在战争期间毁坏，或转到朝鲜境内，无法借给。轮船也没有剩余。
总之，苏军尽管态度友善，但在一切问题上都不想向蒋方提供协助，其实际上是在拒绝蒋军进入东北。
熊式辉面对这位“狡猾”的苏军元帅无计可施，只得飞回重庆，当面向蒋介石汇报情况。此时的蒋介石憋了一肚子火，既怕东北落人中共手里，又怕过分得罪苏联人以影响他接收大东北。无奈，耐着性子，继续寻求外交接收途径。
10月18日被蒋介石任命为东北保安司令长官的杜聿明在国民党的高级军官算是比较能干的一个，也是很受蒋介石的赏识的一个。
这位出身于陕西米脂县的国民党将军，1924年6 月投笔从戎，考取了黄埔军校第一期，从此开始了他的戎马生涯。当时他刚满20岁。
同大革命时入伍的许多热血青年一样，杜幸明也受过革命思想的影响，有爱国心。但是，后来随着革命队伍的分化，他选择了另一条道路。为了升官发财，出人头地，他投靠了蒋介石。由于他聪明好学，肯干，能吃苦，对蒋介石又特别忠心，蒋介石越来越信任他，他的官运自然也就十分亨通，不到40岁，便当上了集团军总司令。
杜幸明也曾为国家和民族做过好事。在艰苦的长城决战时，在反击日军的昆仑关大捷中，在远征缅甸的崇山峻岭里，杜幸明都留下了自己的足迹。并且是中国第一次远征缅甸的远征军司令官。
这一次，蒋介石又委他以重任，把打开东北大门的艰巨任务交给了他。他也很自信，下决心要在东北“建功立业”，报效“领袖”的知遇之恩。
10月22日，蒋介石指示杜聿明：你到长春去与苏军接洽，要他们根据中苏条约，掩护我军在东北各港口（指旅大、营口、葫芦岛等港口）登陆，接收领土主权。可先在长春去会见马林诺夫斯基元帅。根据条约规定，他们一定要对中国负掩护接收之责。此外，可问问南京何总司令的意见，再到上海会见美军第7 舰队司令金开德，看他一次能运输多少军队，能否掩护我军登陆，然后到长春去见熊式辉、蒋经国，同苏军交涉掩护我军登陆事宜。
依照蒋介石指令，11月24日，杜幸明在南京接受了国民党陆军总司令何应钦的指示，并在上海会见了美国第7 舰队司令金开德，代表蒋介石请求美舰支援，运送国民党军在东北登陆。
28日，杜幸明飞抵长春，当晚在苏军总司令部（原日本关东军司令部驻址）会见了马林诺夫斯基元帅，东北保安司令部参谋长赵家貌及东北外交特派员蒋经国也一同随行。外交方面十分老练的马林诺夫斯基元帅，对杜幸明的到来采取了在外交辞令上满足其要求，而在实际行动上根本不予合作的策略。
当马元帅一见远征过缅甸的国民党名将社幸明后，就像老朋友一样地对他说：“我们苏联始终要同中国人民友好的，苏中友好关系，我深信是永久的，因为我们早就有了杰出的孙中山和列宁他们两个的友谊。……杜将军带领中国军队接收东北领土主权，苏军很欢迎，你们从海路、陆路来，我们都欢迎。”他还巧妙地推托说旅顺、大连地区为苏军另一元帅指挥范围，安东、营口以北，西至山海关才属于他的指挥范围；此外还告知苏军解除日军武装后即准备撤退，现山海关、葫芦岛已没有苏军，只有中共抗日军队。营口尚有苏军少数部队……马林诺夫斯基元帅还同意国民党军的营口登陆，并给杜幸明画了一份苏军位置图，同时还写明苏军营口警备司令部及掩护国民党军登陆要旨。
杜幸明感动了：只要苏军允许在东北登陆，就是一大胜利。随即也谦让地说，我们不一定非从大连登陆，请苏军在营口掩护国军登陆也行。马林诺夫斯基成功地玩了一个大手腕，他的一番巧妙语言成功地迷惑了杜聿明等人，同时也掩护了已进入东北的八路军。新四军部队。苏联大使也郑重其事地转告国民党政府，同意国民党军在营口、葫芦岛登陆。
10月30日，杜幸明赴重庆向蒋介石汇报，蒋喜形于色，继续做着坐享其成的美梦。
蒋介石告诉杜孝明，已经与美方商量好，用军舰先将13军和52军海运到营口登陆。现13军已陆续到达秦皇岛，52军正由越南海防市北上。他要杜迅速去秦皇岛乘美舰到营口指挥登陆。
杜幸明是位责任心极强的将领，奉命后又急飞天津，拜会了美军第3 陆战队司令洛克将军，请求其协助维持天津至秦皇岛段铁路的安全。
11月3 日，当杜幸明率联络人员同美第7 舰队代司令巴贝一同乘美舰“脱罗尔号”到营口与苏军联络时，才发现这时苏军已宣布自东北撤退，苏军马林诺夫斯基元帅已离去，中共军队已接收营口。接收营口的是八路军胶东军区的吴克华部。仅6000余人，是10月24日才抵达这里的。尚未做好战斗准备，武器也极为简陋。但社幸明不敢贸然登岸，只得与美舰退回秦皇岛。这一次又让八路军抢先一步，致使国民党军在东北登陆的计划完全破灭了。
直到此时，一贯精明的杜聿明才恍然大悟，知道彻底上了苏军总司令的当了。
至此，国民党军幻想从苏军手中接收东北的计划已成泡影。其惟一的希望就是依靠美国海军第7 舰队的力量从海上将第13. 第52军等国民党军运至东北。
此外，东北首席长官熊式辉只能在北平落脚并筹备将北平地区的第94军一部及收编的伪满军空运长春。东北二号长官杜聿明在此期间也只能在重庆拟定武力接收东北的意见书。其主要内容是：第一，请蒋介石迅速抽调10个军，以美舰队掩护，由营口或葫芦岛强行登陆，先肃清东北共军，再回师关内作战；第二，请建立东北地方武装，按9 省2 市收编伪军11个保安支队，准备整训后接替国民党军防务；第三，请委派9 省2 市11个军事特派员，深入各省、市发动敌伪残余在八路军、新四军后方捣乱。
11月6 日，杜聿明飞赴重庆，向蒋介石汇报营口之行的见闻。结果把蒋介石气得叫道：一定要打出关东去。杜幸明即向蒋呈上了拟好的意见书，要老蒋调10个军的兵力，由美舰掩护在营口或葫芦岛登陆，以肃清东北八路军。
蒋介石表态却是：10个军调不出，只能用13、52两个军，由陆路山海关打出去。之后，蒋即指示何应钦下达命令，将该两军交杜聿明指挥。东北战争的战火首先在山海关点燃了。
同样是争夺关东，重庆在与延安的较量中，由于幻想依赖一纸协定而坐收抗战成果，而先失一着了。