刘峙听说杜聿明要到徐州来，十分高兴，一颗悬着的心终于放下来了。谁知，从傍晚接到南京方面的电报后，刘峙和参谋长李树正在徐州“剿总”足足等了五个钟头，还是没有等到杜聿明。
“是不是杜聿明不来了，南京方面会不会改变主意？”刘峙心里直打鼓，他生怕杜聿明不来，让他独自一人负责徐州作战。于是他又吩咐人给南京打电话，南京方面回答说已经起飞了。
“是不是飞机在空中出了什么事？”李树正喃喃地说道。
两人都想到这一层了。刘峙颓丧地倒在沙发里，李树正焦急不安地来回走动着。
说来也怪，从南京到徐州，驾驶该机的飞行员常飞这条航线，每次都能顺利到达。可是这一次却迷失了方向，飞机直接往北飞，一直飞到黄河边，驾驶员才发现错了，连忙回头，直到深夜12点左右，还没有找到徐州。这时，飞机的指示灯表示，飞机的油将耗尽，若再找不着的话，飞机就有坠毁的危险。就在这时，飞行员在左侧发现了灯光，徐州终于到了。
飞机降落到徐州机场已是深夜1 点钟，杜聿明怀着一种沮丧、绝望的心情来到徐州前线，指挥徐蚌会战。
杜聿明从南京飞到徐州，蒋介石向徐州战场派去了他以为可以力挽狂澜的股肱之臣，并令的他精锐主力第12兵团10万人投入徐蚌会战。
也正是这一天，毛泽东命令第2 、6 纵等部火速跟进，逶迤东来。
杜聿明好不容易才赶到徐州，一下飞机，就急忙驱车赶到徐州“剿总”司令部。走进“剿总”司令部大院门口，就看到身材臃肿的“猪将军”刘峙从里面匆匆出来迎接，后面跟着李树正。
“光亭，可急死我了。你终于来了，徐州这下有救了。”刘峙像拿住了稻草一样欢迎着杜聿明。
“刘老师过奖了。”杜聿明是黄埔军校毕业生，而刘峙曾是黄埔军校教官，所以杜一直称刘为老师。
走进屋里，杜聿明也顾不上休息，就急切地询问目前各兵团的情况。他对刘峙说：“刘老师，在南京临行前，总裁一再叮嘱我东援一事，不知现在情况如何？”
刘峙见杜聿明提起前线之事，顿时愁容满面，叹了一口气道：“光亭，东援谈何容易！现在各兵团都有损失，困难很大啊！”
坐在一旁的李树正也回答说：“光亭兄，不怪刘老总忧心，目前徐东黄兵团被围，李兵团在撤退途中，也遭到共军袭击，损失很大。而邱兵团和孙兵团还正在向徐州集结，只有等邱孙二兵团到来，才能实施东援。”
杜聿明一听，更是着急，说：“如此说来，东援还没有展开呢！那么黄兵团的情形如何？”
“黄兵团正被困在碾庄。第63军损失惨重，但兵团主力尚存，正在碾庄一带加固工事，准备就地固守。”
杜聿明说：“刘老师，请放心。委座派我前来，就是要协助你搞好东援一事，我们一定要将黄百韬解救出来。”
第二天，杜聿明就在徐州“剿总”主持召开了军事会议。在会上，杜聿明命令刚刚赶到徐州的邱清泉和孙元良率部火速会合李弥兵团，向徐东发动攻势，解救黄百韬。
会议结束的第二天，邱清泉率第5 军、第70军赶至徐东，与李弥兵团的第8.9 军组成“东进兵团”，在徐东的贺村至潘塘30公里宽的战线上摆开阵势，在大炮、飞机和坦克的掩护下，向曹八集一带我军的阵地发起了疯狂的攻击。
战斗进入白热化状态。
就在杜聿明由南京飞往徐州的当天，中原野战军司令员刘伯承也到达中野指挥部所在地毫县，与陈、邓会师。解放军的南线决战又增加了一位军中俊杰。
华东和中原两大野战军按照毛泽东的各项电令，分别向徐州地区预定目标发起进攻，淮海决战全面展开。刘、陈、邓想借杜聿明全力东援黄百韬、无暇顾及宿县地区的防务之机，立即发动宿县的战斗，斩断徐蚌线，从南面威逼徐州，迫使杜聿明不敢倾徐州全力东援，支持华野阻击部队的作战。
这一天，刘、陈、邓立即遵照中央军委、毛泽东的指示，制订出攻取宿县，斩断徐蚌线的作战方案：命令陈赓指挥第4 纵队和在商丘附近的华东野战军第3 纵队、两广纵队，直插徐州和宿县之间，从南面逼近徐州；陈锡联指挥的中野第3 纵队和秦基伟指挥的中野第9 纵队直接奔袭宿县，攻取重镇宿县，杨勇指挥的中野第1 纵队进入宿县西部地区，作为战略总预备队。决定于11月12日发起徐蚌作战。
徐蚌线，指津浦路徐州至蚌埠段，是纵贯黄淮平原的交通动脉，徐州国民党军几个兵团的补给完全依靠徐蚌铁路。所以，徐蚌线是徐州刘峙集团几个兵团与南京联系和逃向长江以南的要道。守住了徐蚌线，进可以攻，退可以守，所以国民党统帅部一直把徐蚌线作为防守重点。
徐蚌线上有几个十分重要的战略要点，其中首当其中的是离徐州不远的宿县。宿县是徐州和蚌埠两重镇之间的中转站，是徐州通向江南的第一个咽喉要道，如果解放军攻下宿线，不仅可以斩断徐蚌线之敌的联系，切断徐州之敌的后方补给线，而且可以从南面威逼徐州，使徐州成孤立态势。这样，徐州之敌不仅不能倾全力支援黄百韬，而且自身也难保。所以，攻取宿县成为淮海战役中决定性的一步。
11月12日，陈、邓下达了徐蚌线作战命令，中野陈赓、谢富治的第4 纵在华野第3 纵、两广纵队的协同下，于宿县以北向徐州方向发起攻击；中野陈锡联的第3 纵和秦基伟的第9 纵一部则不惜一切夺取宿县。
陈毅从华野调了炮兵支援作战。
对于宿县的防务，蒋介石一开始也是非常重视的。在淮海战役发起之前，曾将徐西的孙元良第16兵团、刘汝明第四绥靖区部队撤到宿县一带。可是战役发起后，我华东野战军以雷霆万钧之势，进逼徐州。徐州的刘峙吓坏了，连忙将徐蚌线上的孙元良兵团收缩至徐州，这样，国民党军在宿县的力量就被削弱了。守卫宿县的部队剩下一个整编师、两个交警总队、一个装甲营和一个军官补训队，依据坚固的城防工事顽抗。
刘峙一直担心徐州有失，命孙元良第16兵团离开宿县去徐州护驾。而邱清泉探得当面华野第3 纵、两广纵队纷纷南下，以为去图谋黄维。他们机关算尽，却失了一着，没想到解放军有这么大的胃口，竟要切断津浦线关门打狗。
此刻，宿县已经被中野第3 纵陈锡联的部队团团围住。
陈赓率中原野战军第4 纵队一马当先，赶至宿县以北，一举歼灭由宿县向徐州靠陇的孙元良后卫部队3400余人，尔后进至徐州以南的曹村，对徐州城形成威逼之势。
刘峙得知中原野战军已进至徐州以南，非常惊慌，连忙从邱清泉第2 兵团抽调两个师向陈赓第4 纵队阵地发动进攻，企图趁陈赓部在徐州南还未站稳脚跟之际，一举将其击溃。然而，刘峙太小看了陈赓部的战斗力。在陈赓的指挥下，中野第4 纵队先后击退了国民党军的十多次疯狂进攻，牢牢地钉在了徐州以南。
隔断了敌徐州与宿县的联系后，陈锡联指挥的第3 纵队和秦基伟指挥的第9 纵队迅速逼近宿县。
15日下午5 时30分，陈锡联指挥第3 纵队对宿县发动了总攻，30门重炮一齐向宿县城开火，猛烈的炮火打得宿县地动城摇，砖石横飞。
炮火攻击之后，突击队紧接着进行爆破。经过连续爆破，突击队分别在东西两面突人城内，与守敌展开了逐街争夺战，激战到当天24时，全歼守敌1.2 万余人，俘敌津浦路护路司令部副司令兼宿县城防司令中将张绩武。
在我中野3 纵攻下宿县的同时，我中野9 纵和豫皖苏军区的独立旅也占领了蚌埠以北的固镇，控制了徐州以南的曹村庄到固镇之间的铁路沿线300 公里。
鏖战持续了六天，解放军拿下宿县。以宿县为中心的广大地区已控制在我军手中。至此，我中原野战军成功地切断了徐蚌线，斩断了徐蚌间敌人北援南逃的通道，完成了对徐州的战略包围任务，把徐蚌地区的国民党大军分成了南北两段，使徐州之敌完全孤立起来，并切断了其惟一陆上退路，保障了华野围歼黄百韬兵团，并在部署上使原定在淮阴、淮安、海州地区展开的会战，发展为在以徐州为中心，陇海、津浦线两侧广阔地域内进行的大规模南线决战。
13日，毛泽东致电刘、陈、邓，称赞说：“刘陈邓已抓住孙元良歼灭甚好。此点关系全局。”