宿县攻克了，但黄百韬这块硬骨头还没有啃完。
毛泽东和粟裕一样，也没有想到黄百韬会如此难啃。11月13日，他就以为黄百韬、李弥、孙元良共计门个师至19师可于17日被华东、中原两大野战军全部解决。
就在前线激战正酣时，毛泽东又有了新的想法。
11月16日，宿县城里的枪声刚刚沉寂下来，一道从西柏坡中共最高统帅部发出的绝密电报传到了硝烟滚滚的淮海战场。这是由毛泽东起草的中央军委致刘伯承、陈毅、邓小平并告粟裕、陈士第、张震，谭震林、王建安，韦国清、吉洛，华东局，中原局，豫皖苏分局，苏北工委，华东局的电报。鉴于淮海战役规模日渐扩大，南线战略决战的形势已经明朗，为统筹一切，中央军委决定成立以邓小平为核心的淮海战役总前委，统一指挥中原、华东两大野战军作战，统一领导战区支前工作的后勤保障工作。
电报说：“各电均悉，处置甚妥。……中原华东两军必须准备在现地区作战三个月至五个月（包括休整时间在内），吃饭的人数连同俘虏在内将达80万人左右，必须由你们会同华东局、苏北工委、中原局、豫皖苏分局、冀鲁豫区党委统筹解决。此战胜利，不但长江以北局面大定，即全国局面亦可基本上解决。望从这个观点出发，统筹一切。统筹的领导，由刘。陈、邓、粟、谭五同志组成一个总前委，可能时开五人会议讨论重要问题，经常由刘陈邓三人为常委临时机处置一切，小平同志为总前委书记。”
这就使得淮海战役的指挥力量、组织力量、军事力量大为加强，为扩大淮海战役的规模，聚歼刘峙集团于长江以北创造了条件。毛泽东兴奋地说：“两个野战军联合在一起，不是增加一倍力量，而是增加好几倍的力量。”
这是刘、陈、邓三位一体中最为辉煌的时期之一。总前委五虎将，特别是刘、陈、邓三常委在战役指挥中与统帅部毛泽东配合默契，珠联璧合。关于刘伯承、陈毅、邓小平的关系，毛毛在《我的父亲邓小平》一书中有着精彩的描写：说起他们三个人，也是怪有意思的。三个人都是四川人，都是历经几十年的走南闯北而乡音未改。只不过，他们三个人，一个比一个大几岁，而且，一个人一个脾气。
刘伯承，高高的个子，戴一副近视眼镜，文韬武略，雅儒温厚。讲起战略战术，精妙高深；谈论问题事物，又常常雅俗并至。那种四川歇后语加幽默形象的比喻，常常一语惊人，令四座喷饭。他的老部下们，常想编一册刘司令员妙语集，可惜又怕那些言语过分形象生动，而无法形诸文字。其时刘五十四已过，是三人中的最年长者。
陈毅，个子次之，但体胖有加。那圆圆的脸形，厚厚的双下巴，加上一个便便大腹，好一派威风八面，将帅之首。他是四川人，当然具有四川人的幽默。其实，岂止是幽默，陈毅将军天生就一副潇洒豪爽、谈笑风生的开放性格。他武，能指挥千军万马；文，则诗兴常发，文章顿面。而且谈天论地，也是妙语如珠，使人听而难忘。这时的陈毅，四十七岁。
邓小平，个子又次之，年龄又次之。这时他四十四岁，不惑已过。比起刘、陈，自有另一番风采。邓不多语，沉稳精明，严肃起来令三军生畏，细致之时体贴入微。他行事果断，意志鲜明，与老友相聚，亦是谈笑风生，用四川话谈古今，故事可也多着呢。
邓和刘，相孺以沫，自不必说。
邓和陈，同是留法勤工俭学生，话题更多一个，关系更深一层。
要说也可算天凑地合，中原战场这个总前委的班子，竟然搭配得这么样的巧，这么样的好！
总前委组成后，继续紧张的战略运筹。