但是，战局的发展并不容乐观，黄维这块骨头并不好啃。11月21日5 时，毛泽东提醒粟、陈、张说：“现在我们所担心的，是你们歼灭邱、李四五个师（或更少一点），将邱、李打得不能动弹，以便迅速抽出八个纵的主力，连同打黄百韬的各纵主力，去打李延年，这件事是否做得恰好？”
华东野战军根据毛泽东的指示调整了部署，电告军委和刘陈邓称：决定以七个纵队监视徐州近郊之邱、李、孙兵团，采取逐次削弱，坚决阻击其南窜，以保证刘陈邓中野歼灭黄维兵团，南线我军歼灭李延年兵团。
23日，刘陈邓和毛泽东均复电粟陈张等，表示完全同意他们所作部署。
前线负责主攻黄维兵团的中野，在刘陈邓指挥下实施作战。23日，中央军委在祝贺战役第一阶段胜利的电报中指出：对于我们，最有利的是以现态势各个歼灭当面之敌，如果我们能在第二阶段中，大量歼灭南面敌人，就可以实现原定计划。
正在这时，淮海战局出现了急剧变化。原拟北犯的李延年兵团，师老兵疲，犹如惊弓之岛，龟缩在花庄集以南，迟迟不敢脱离蚌埠。22日，华野在碾庄全歼黄百韬兵团，而黄维兵团在蒋介石的催促下，发动全线猛攻，于23日通过北淝河，其先头部队突过了洽河。在南坪集阻击战的隆隆炮声中，刘伯承、陈毅、邓小平一面敏锐地抓住战机，利用河流阻隔，巧妙用兵，将黄维兵团步步诱人囊形阵地，一面于当天深夜致电中央军委，再次恳切陈词说：“现歼击黄维之时机甚好，而李延年、刘汝明仍迟迟不进。因此，我们意见除王张＊纵外，请粟陈张以两三个纵队对李、刘防御，至少以四个纵队参人歼黄维作战。只要黄维全部或大部被歼，较之歼灭李、刘更属有利。如军委批准，我们即照此实行。”
前线在等待答复。
黄百韬兵团覆灭后，蒋介石只有指望黄维兵团能早日加入徐蚌线上的作战。为了督促黄维兵团早日加入徐蚌作战，蒋介石严令黄维不得以任何借口迟延行动。
黄维兵团不是一般的部队，其12万人的部队包括全副美械装备的号称国民党军“五大主力”之一的第18军。中野虽也有12万人，可是武器装备特别是重装备处于劣势，要和黄维的12万人斗，是需要气魄和胆略的，刘陈邓有这种气魄和胆略。邓小平说过，只要歼灭了南线敌军主力，中野就是打光了，全国各路解放军还可以取得全国胜利。毛泽东和其他几大书记非常信赖总前委，信赖刘陈邓，相信刘邓大军和陈、粟。谭这次一定能够吃下这口夹生饭，于是毛泽东提笔复电刘陈邓并告粟陈张：“（一）完全同意先打黄维。（二）望粟陈张遵刘陈邓部署，派必要兵力参加打黄维。（三）情况紧急时机，一切由刘陈邓临机处置，不要请示。”
中央军委、毛泽东善于采纳前线指挥员的建议，及时修改计划，适应已经变化的情况，并再次重申给予总前委刘陈邓“临机处置”之权。
毛泽东这最后一句话，完全概括了统帅部与总前委、统帅与前线将领之间的默契配合。
为了使中原野战军有充足的时间集结起来，总前委首先命令我豫皖苏军的地方部队在皖西利用各种有利地形，特别是一些河流，阻击、迟滞黄维兵团。
时村，华野指挥部，粟裕代司令员正在里间屋里盯着作战地图，左手习惯地抱在胸际，右手托着左臂。
这时，值班参谋报告：“司令员，陈司令员打来的电话。”
粟裕精神为之一振：“来得正是时候。”
“喂，是军长吗？我是粟裕。”粟裕一直这样亲切地称陈毅为军长。
“正是‘”山人’，我敢肯定你是一夜未睡。“陈毅半开玩笑地说。
“睡不着呀，我想你们常委们也都没有睡觉吧。”
“那我们是彼此彼此。邓政委讲得好，消灭了黄百韬，我们还没有资格睡觉。敌人仍有60多万人马在淮海战场上，就是要瞪大眼睛，再打几个歼灭战。等到把淮海的敌人全部解决了，我们大家再打个盹吧。”
粟裕在电话的这头笑了，问：“军长有什么指示？”
陈毅切进正题说：“毛主席指示我们，一定要把刘峙集团歼灭在长江以北，我们考虑，不要叫徐州的敌人三个兵团过淮河怎么样？”
“是的，军长，我也这么考虑。”粟裕赞同地说。
“徐州之敌还有将近30万人马，不过在棋盘上已经没有活眼了，下一步你打算怎么打？”陈毅征求粟裕的意见。
“杜聿明是个聪明人，他恐怕不会死守徐州这座孤城的。”粟裕说。
“嗅，你说说看。”
“杜聿明早就主张固守江淮，黄百韬一完蛋，蒋介石很可能会采纳他的主张。”
“非常正确，你考虑杜聿明可能从哪条路线撤退呢？”
粟裕分析说：“路线只有三条。第一条，向东渡海南逃。可目前他手头既无轮船，又无出海口码头，暂无此种可能；第二条，向东南，经苏中转京、沪。但这一地区为河叉水网地带，大兵团运动极为有碍，所以一般不会走此路；第三条，向西南经永城南下，这样既可与黄维会师，又可望与蚌埠一带的李延年、刘汝明两兵团遥相呼应。所以，我想敌人走这条路的可能性最大。”
陈毅在这头一边听一边不住地点头，说：“非常正确，不过杜聿明在蒋军中可算是个‘将才’，他很狡猾。他会不会摆个迷魂阵，先从津浦路南下，然后再改弦易辙，绕奔永城呢？”
粟裕：“对于这一点，我想过，但还未考虑成熟。我们马上开会研究一下军长的指示，制定出行动预案来。”
放下电话，粟裕立即让作战参谋通知各纵队司令员、政委来开会。
会议开了两个小时，最后粟裕起身对各纵司令员、政委说道：“现在，大家的看法统一起来了。根据陈毅司令员的判断，敌人有可能在向西南逃窜之前，先南犯津浦路来迷惑我们。我们就来个反客为主，先迷惑他一下。立即在津浦路南线展开兵力一部，构筑阻击阵地，拉开与敌在徐南开打的架式，给敌人造成我们并没有注意西南的错觉。等敌向西南逃跑时，各纵立即转为追击。”
说到这里，粟裕扫了一眼大家，加重语气说：“为此，我们要将兵力分为南北两线，两个集团。北线兵力由第八3.4 、8 、9 、12、鲁中南、两广等六个纵队，加上冀鲁豫军区独1 、独3 两旅组成，统由谭副政委、王司令员负责指挥。其任务是：牵制徐州之敌，明作徐南决战，暗作西南追击，同时作为围歼黄维兵团的预备队。甫线集团由已经南下的第2 、6 、10、11、13等五个纵队组成，统由韦司令员、吉政委指挥。其任务是：负责阻击由蚌埠增援黄维的李延年、刘汝明两兵团，支援中原野战军围歼黄维兵团。另外由陈士集参谋长率第7 纵、特纵一部直接加入围歼黄维兵团的作战。以上任务的总意图，是将敌徐州集团的三个兵团包围，歼灭在永城地区。任务都明确了吧？”
“明确了！”众人答道。
这样，华东、中原两大野战军显示出1 ＋1 ＞2 的优越性，先是中野顽强阻击黄维兵团，有力地保障华野最后消灭黄百韬；接着中野有华野作依托，大无畏地包围了包括第18军在内的12万黄维兵团。两支大军及其领导协同作战，密切配合。
鉴于蒋介石派黄维第12兵团紧急增援华东战场，同时命令第6 、8 兵团沿津浦路徐蚌段增援徐州，均被中原野战军阻截在徐州西南面和南面，毛泽东根据战场情况的变化，及时调整原定向两淮发展的部署，以中原野战军为主求歼黄维兵团，为华东野战军赢得短暂的休整时间，然后，或求歼敌南线的第6 、8 兵团，或全力消灭敌徐州集团，以求基本解决华东、中原的战事，这就形成了“吃一、夹二、看三”的形势。