李延年兵团北进无望，黄维兵团处境十分困难。蒋介石为此愁肠百结，食不甘味。为了解救被围的黄维兵团和杜聿明集团，他终于说服了白崇禧，从华中宋希濂第14兵团调出三个军前往蚌埠地区，参加淮海作战，解救黄维兵团。同时，蒋介石还准备了大量的船只，以便必要时将华北部分敌军从海上运到华东投入战斗。
面对蒋军这一新动向，我军淮海战役总前委认为，要保持战役的主动权，必须尽快消灭黄维兵团。为此，12月10日，总前委向部队发出指示：我军当前的作战任务主要是在倾全力吃掉黄维兵团的同时，也要看住杜聿明集团。
为了尽快歼灭黄维兵团，使中原野战军腾出手来与华野一道来解决杜聿明集团，总前委决定将华野的第3 纵队和第13纵队、鲁中南纵队投入到对黄维兵团的歼灭作战中。
面对解放军日益加强的攻势，蒋介石一面催动各路大军前去增援，一面令参谋总长顾祝同亲自出马，前往双堆集，为黄维打气。
在蒋介石的催促下，顾祝同乘飞机飞临双堆集阵地上空视察，并和黄维通了电话。
一听是顾祝同的声音，黄维忙不迭地求助道：“总长，双堆集的形势十分危急。请转告委座，如再不派援军，12兵团就将不复存在了。”
顾祝同回答道：“培我，委座不仅要光亭立即增援你，而且从白长官那里调来了第14兵团，前来解救你。你一定要站稳脚跟，就地固守，扩大占领区，只有这样才有希望。”
经顾祝同这么一打气，黄维、胡琏心中顿时又充满一希望，立即下令调整部署，加强防御，并将所有的汽车装满土，同被打坏的坦克一起，排列成阵，构成了城墙般坚固的野战防御工事。
就在黄维加强防御的同时，总前委也就如何打破黄维的防御体系进行了认真的讨论。
性格直爽的陈毅首先说道：“黄维依靠他的钢铁装备，想在我们面前摆上一道坚不可摧的防线，我就不信我们的铁拳就打不垮他的钢铁防线。”
“是啊！黄维兵团是国民党军的精锐部队，武器全是美式的，尤其那个18军是陈诚的起家老本，我们可不能轻视他呀厂向来处事持重的刘伯承说道。
一直在形势图前默默地站着的邓小平转过身来说：“黄维兵团是很难打。但是，解决黄维兵团，是解决徐蚌全部敌人66个师的关键，我们必须尽快解决他，否则会影响我们的整个战争进程。”
接着，邓小平转过身去，指着地图说：“你们看，要解决黄维，我们还必须要看住杜聿明，千万不要让他跑掉，也不能让他增援黄维。同时，还要阻住李延年、刘汝明，不能让他们再往北前进一步，他们离双堆集已经很近了。我们的胃口很大，任务也很重。”
听了邓小平的分析，刘伯承风趣地说：“这好比一个胃口很好的人上了酒席，嘴里吃一块，筷子上扶一块，眼睛又盯着碗里的一块。现在我们要吃一个，挟一个，又要看一个。”
“我们就是那个胃口很好的人了。”陈毅笑着说道。
“我们有好胃口，还要有更好的头脑。”邓小平说：“从敌人固守着眼，我们惟有集中火力，各个分割歼击，准备从10天以至更长的时间来解决黄维，此种计划是稳当的和可靠的。”
“是啊，对付黄维这个老冤家，我们不仅要有很好的头脑，而且还要充分估计敌人的实力，必须使自己保有余力，足以应付任何意外的情况。”刘伯承补充说。
经过讨论，总前委决定调整作战部署，并制定了新的作战方案。
在作战部署上，将包围黄维的中野主力和华野部分纵队分成东、西、南三个集团。陈赓第4 纵队、秦基伟第9 纵队和豫皖苏独立旅为东集团，担任主攻任务，对双堆集以东的阵地发动攻击，以陈赓为总指挥。
以杨勇第1 纵队、陈锡联第3 纵队和周志坚的华野第13纵队为西集团，陈锡联为总指挥，对双堆集以西之敌阵地发起攻击。
以中野杜义德第6 纵队、华野成钧第7 纵队组成南集团，以杜义德、王近山为总指挥，负责攻击双堆以南的敌军阵地。
在调整作战部署同时，我军也改进了战法，避开敌军猛烈的火力，采取迫近作业，通过挖掘大量堑壕、交通壕，伸向敌军阵地，缩小对敌的包围圈。逐步消灭了双堆集外围的敌军一个又一个支撑点，将黄维兵团压缩在以双堆集为中心的狭小地区内。
龟缩在隐蔽部里的黄维，整日沉浸在昏昏的冥想之中。按蒋介石的原有意图，是把第12兵团使用在华中方面，以确保武汉和阻止解放军南渡长江。由于华东战场危机，蒋介石慌不择路，将第IZ兵团拖上了徐蚌战场。谁知走上徐蚌战场后，就开始了12兵团的背运时期。
第12兵团从角山匆匆出发时，各军都还未召集齐整，作战准备不足，人员武器粮弹俱未经过大战前的缜密调整，官兵情绪低落；一路上又不断遭到解放军的阻击，十分疲惫。好不容易来到了徐蚌战场上，谁知一进入战场，就被解放军打得晕头转向，连对方所在的方向都摸不清，不仅没有后方补给线，也没有友军联系，孤军作战，结果被困在双堆集狭小的地区。
想到这里，黄维不禁长叹一声，颓丧地自言自语道：“不知战之地，不知战之时，岂不败哉！”
黄维想到了一死，然而，他又不甘心就这样完蛋。他在隐蔽部里，来回地踱着步，考虑下一步的打算。他想来想去决定派副司令胡琏回南京一趟，一来可以面见蒋介石，面授机宜，也许能带一线希望；二来如有不测，还可为党国留下胡琏，他年轻有为，将来还能东山再起，而自己也许只好与第12兵团共命运了。
于是，他派人把胡琏请来，对他说：“伯玉老弟，你都看见了吧？现在局势非常不利，共军四面包围我于这弹丸之地，每发炮弹都要伤我几十个弟兄，长此以往怎么了得，我想请你立即飞赴南京，面报校长，领受良策，以解倒悬。”
“培我兄，我回南京后你们又该如何呢？”看着两眼通红。满面憔悴的黄维，胡琏担心地说。
“咳！现在也顾不上那么多了。一只希望你速去谒见校长，请兵增援。……这样你我兄弟尚可有再见面之机会，否则，12兵团恐怕也会落个焕然兄的下场了。伯玉，你去后就不要再来了。我既已陷危局，也就把生死置之度外了。所谓千军易得，一将难求。如果有一天我成仁了，你尚可重整旗鼓，报效党国。”黄维顿了一下，嗓音下滑了八度，继续说：“如果我真为党国尽忠了，请你照顾我的眷属，仅此一托。”
“培我兄，你要多珍重！”
“去吧，去吧！”
胡琏用劲摇了摇黄维的手，走出了隐蔽部，向临时机场走去。
当天下午，胡琏就飞抵南京。到达南京后，胡琏连饭也顾不上吃，就立即前去求见蒋介石，如实报告双堆集的情况。
蒋介石听完后，用手在额上轻轻地拍了几下，沉重地说：“我之精锐之师，陷此窘境，惜哉！痛哉！伯玉啊！你对今后的战局有何打算呢？”
“静听校长示下，学生不敢妄言。”
“但说无妨，但说无妨！”蒋介石很大度地说。
“以学生之愚见，淮海我军，如战，可紧缩战线，诸兵团靠在一起，一致抗击共军之进攻，量共军纵有钢牙利爪，也难动我之秋毫；如不战，愚职以为可急速撤过长江，全力固守长江防线，共军插翅也别想飞过来。”
“你有所不知！”蒋介石打断胡琏的话道，“徐州地处江苏。安徽、山东、河南四省交界，陇海、津浦两条铁路在这里交汇，贯通东西南北，南下京沪，北通冀鲁，是华东、中原、华北三大区的交通枢纽，它的得失能够决定整个江淮河汉间的胜负全局，因此历来是兵家必争之地。”
说到这里，蒋介石稍停顿了一下，然后拖长了声音继续说：“这次我在徐州地区布下重兵，正是以堵防的办法与共军决战。固守中原，防御江北，胜负在此一举。”
“校长高见，学生待校长明示后，愿立即返回淮海前线，以效犬马之劳。”
“好，难得你有此决心。你回去之后，首先要稳定军心，固守待援，我调的援兵已到浦口（南京），即将开赴蚌埠参加李延年兵团作战，后续部队也可陆续到达，希望你们继续坚持一个时期。等援军一到，立即内外夹击，消灭淮海共军。”
当天晚上，蒋介石还留下胡琏共进晚餐。作陪的有参谋总长顾祝同、参长次长林蔚等。在酒席上，蒋介石很少说话，只是做着手势，招呼他的这些学生吃饭。大家只是端着碗，默默地吃着，没有人说话。
表面上看来，这种场合是蒋介石和他的将领们锻造感情的熔炉。实际上，无论是“领袖”，还是将军们，都是各怀鬼胎，这些将军们无时无刻不在用眼光向蒋介石那张清瘦、憔悴、老年斑突现的脸。筷子偶尔碰在碗上的声音，也会使这些将军们心凉胆战，喜怒无常的蒋介石更使他们常常不寒而栗。
晚饭过后，蒋介石又请众位将领观看电影（文天祥）。蒋介石经常对他的学生谈起岳飞、文天祥等爱国将军，要他的学生乃至整个国军都学岳飞、文天祥，为他尽忠，他为报国。在第12兵团处于危亡当中，蒋介石也不忘他一贯使用的伎俩。
电影结束后，蒋介石从座位上缓缓站起来，神情忧伤地对他的学生们点点头。他走到胡琏的前面，握住胡琏的手，心情沉重地说：“伯玉，我考虑再三，你们还是突围。为了你们突围成功，为了此战决胜，我将命令空军对共匪阵地投放毒气弹。”
听了蒋介石的话，胡琏不禁心里一怔。
蒋介石似乎没有察觉到胡琏的反映，他咬着牙继续说：“不如此，不足以消灭共匪！不如此，不足以改变形势！不如此，我们就要亡党亡国！”说完，转身走出了放影厅。
胡琏临行前，蒋介石又令侍从室送去了一大批烟酒、水果之类，给黄维及各军师长享用。这次胡琏到南京，黄维和各军师长都主张胡琏就蹲在南京，不要再回双堆集和大家同归于尽，为所谓“党国”保存人材，并望胡琏收拾残局，处理善后事宜。但是，蒋介石却希望胡琏回双堆集，希望他能挽救第12兵团，挽救徐蚌战场上的危局。
在胡琏到南京去讨救兵的前后，解放军又取得了不少的进展。吴绍周的第85军第刀师师长黄子华带领下，向解放军投诚，整个第85军被歼灭。
胡琏见到黄维后，立即将蒋介石批准第12兵团突围的决定告知了他。但两人研究后认为，突围必须有强大的空军协助和固镇方面的策应，否则第12兵团单独行动，很难取得成功。
于是，胡琏致电蒋介石，请求加派空军轰炸和空投足够的弹药粮食。蒋介石满口应承，并说他将亲自督促执行。
实际上，自从黄维被围、杜聿明投入罗网后，国民党空军总司令周至柔、副总司令王叔铭、联勤总司令郭仟及空军所有人员都在昼夜不息地调动飞机和粮弹。凡是可以作战和运输的飞机都调到南京，甚至储存在重庆、昆明的一部分美械弹药，都全部动用了，想再筹集物资也是不可能的了。所以，蒋介石的所谓答应，也只是开了一张空头支票而已。