一九九二年，笔者走访了一位“历史老人”。——孙铭九圆圆的脑袋上密布着薄薄一层白色短发，个子不高而肩胛甚宽，坐在那里头、颈、背成一直线，虽已八十有四，仍一派军人风度。在他的客厅里，见到墙上悬着几幅叶剑英元帅一九七九年和他在上海的合影。
孙铭九是张学良的心腹。一九九○年，有人问张学良将军，如果他重访大陆，要见些什么人。张学良首先便提到了孙铭九。一九九一年八月，沉默多年的张学良在台北一家饭店首次接受外界采访——向日本ＮＨK电视台导演长井晓讲述了当年坎坷历程。此后不久，长井晓来沪，给孙铭九放映了采访张学良的录像带，并说：“张将军很关心你的情况。”孙铭九一边看录像，一边热泪纵横……孙铭九，一九○八年一月十三日出生于辽宁新民县（今属沈阳市）。往日的报道上，写作“孙铭久”。我问起他怎么会改名，他说上私塾时老师给他取名“明久”，弟弟叫“明昌”。后来他去日本，改为“铭久”。新中国成立后，柯庆施当上海市市长，聘他为市府参事，那聘书上写成“孙铭九”，从此也就这样沿用下去。
孙铭九原本在天津张学铭手下当教官。张学铭是张学良之弟，孙铭九则是张学铭的同学。一九三一年，张学良出任国民党海陆空军副总司令，从南京经天津赴北平。路过天津时，张学铭派孙铭九护送哥哥张学良，张学良颇为看重孙铭九，送了孙铭九一块表面上印着他的头像的表。这表是张学良向瑞士订制的，专送给一些关系密切友情甚笃的友人。孙铭九得了这块表，表明张学良对他的充分信任。此后，孙铭九成了张学良的机要随从参谋。后来，又担任卫队营营长，成为张学良嫡系中的嫡系。东北军进军西安，张学良住在城内金家巷，孙铭九则住在不远处的一座四合院。当那“马夫”进城之后，张学良关照孙铭九：一位红军代表“吴先生”要住在那四合院内，务必保证“吴先生”的绝对安全。孙铭九不敢怠慢，他和夫人刘静坤改住门房，上房住的是张学良随从秘书应德田，为中共秘使让出了厢房。厢房共三间，当中的一间是过道，里间住着中共党员朱光亚，另一间靠近门房的则安排给“吴先生”下榻。孙铭九对放哨的部下说“吴先生”是他的亲戚，进进出出不得阻挡，不得盘问。住了数日，孙铭九见张学良总是秘密会见“吴先生”，便知此人来历不凡。当他从张学良那里得知，“吴先生”原来是红军名将叶剑英，更是加强了安全保卫工作。张学良—叶剑英—毛泽东之间，架起了一条秘密“热线”。光是一九三六年十月，叶剑英在西安城里发往“红都”保安的密电，便达十八次之多。叶剑英平日深居简出。有一天，他去澡堂洗澡，被孙铭九得知，颇为着急。孙铭九担心，叶剑英当年在黄埔军校担任教授部副主任，学生们都认得他，万一在西安街头被人认出，那就麻烦了。孙铭九关照叶剑英，让他再不能去公共澡堂。又有一回，西安城里一个中共秘密联络站附近，突然出现许多警察。中共地下人员以为出事，飞报孙铭九。孙铭九当即用汽车从家中接走叶剑英。后来才知道，那些警察并非搜查秘密联络站，于是那汽车载着叶剑英在外兜了一圈之后，又重返那四合院。叶剑英不光是沟通了张学良和毛泽东的联系，甚至通过张学良，还沟通着“西北剿总”司令蒋介石和被蒋介石称之为“匪”的毛泽东之间的联系。
毛泽东、周恩来托叶剑英带了一封信给张学良，内中提及：“将敝方意见转达蒋介石先生速即决议，互派正式代表谈判停战、抗日的具体条件。”十月二十九日，叶剑英在西安发密电给中共中央：“蒋、张已会谈，结果亟恶。蒋表示匪不剿完决不抗日……剑（英）拟三日后离西（安）回保（安），详报告。可否，复。”在十一月上旬，发自保安的电波，告知叶剑英：“回保安商量，并顺便问张将军可否资助我们一点经费？”叶剑英当即向张学良转告了来自“红都”的意思。张学良对红军充满友情，一口答应给红军五万光洋。当叶剑英复电保安，财政部长林伯渠当然欣喜万分。正因为这样，林伯渠出廓二十里，前去迎接叶剑英一行……然而，作为“西北剿匪总司令部”副司令的张学良，怎么在暗中如此慷慨援“匪”呢？