朱德和毛泽东会师之后，井冈山猛然红火起来。以井冈山为中心，把势力扩展到山下宁冈、永新、遂川、莲花、酃县五县，建立了红色政权。这一带，也就成了红色区域，用了一个新名词来命名，叫做“根据地”。这样，毛泽东创造了两个“中国第一”：中国第一个红色政权，中国第一块农村革命根据地。
井冈山，成了中国革命的新的起点。
会师之后，毛泽东在宁冈茅坪主持召开了中共湘赣边界第一次代表大会，成立了中共湘赣边界第一届特委会。毛泽东任书记，毛泽东、宛希先、刘真、谭震林、谢桂标为常委，朱德、陈毅、刘辉霄、龙高桂为候补常委。
中共中央于一九二八年五月二十五日发出第五十一号《中央通知》，内中规定：在割据区域所建立之军队，可正式定名为红军，取消以前工农革命的名义，唯在暴动各县有工农革命独立团的，仍可听其存在。据此，毛泽东、朱德所率的部队由“中国工农革命军”改称“中国工农红军”。“红军”一词，显然是受苏联的影响，因为苏联的军队叫红军。
毛泽东十分注重军队的纪律。除了在上井冈山时提出“三大纪律”，一九二八年夏，毛泽东又补充了“六项注意”：一、上门板；二、捆铺草；三、说话和气；四、买卖公平；五、借东西要还；六、损坏东西要赔。其中的第一条和第二条，和三大注意中“不拿工人农民一点东西”一样，是根据当时的具体情况而定的：上井冈山时正是秋季，红薯成熟时节，故规定“不拿工人农民一点东西”。至于“上门板”、“捆铺草”，是因为当时部队住宿时，常借用老百姓的门板作铺板，借用稻草作铺草。各家的门高矮大小不一，部队撤走时不物归原主，一大堆门板就对不上榫，故规定了“上门板”、“捆铺草”。
毛泽东深知，老百姓痛恨那些烧、杀、掠、抢的旧军队，骂他们是“丘八”(“兵”字拆成“丘八”)，流传着“好铁不打钉，好男不当兵”这样的顺口溜。毛泽东要使红军取信于民，所以下决心整肃军纪。“三大纪律六项注意”的内容，后来不断修改、补充。一九二九年以后，“不拿工人农民一点东西”改成了“不拿群众一针一线”。为了容易记住，开始教唱《红军纪律歌》。最初的歌词是：
上门板，捆铺草，房子扫干净。
说话要和气，买卖要公平。
损坏东西要赔偿，借人东西要还清。
后来，“六项注意”又增加了两项注意，即“洗澡避女人”“不搜俘虏腰包”。这样，变成了“八项注意”。“三大纪律八项注意”受到井冈山老百姓的欢迎。老百姓编了这样的顺口溜：
红军纪律真严明，
行动听命令，
爱护老百姓，
到处受欢迎。
这“三大纪律八项注意”后来又经过多次修改，至一九四七年十月十日中国人民解放军总部重新颁布时，改为以下内容——
三大纪律如下：
一、一切行动听指挥；
二、不拿群众一针一钱；
三、一切缴获要归公。
八项注意如下：
一、说话和气；
二、买卖公平；
三、借东西要还；
四、损坏东西要赔；
五、不打人骂人；
六、不损坏庄稼；
七、不调戏妇女；
八、不虐待俘虏。
毛泽东制定的“三大纪律八项注意”，是这样一步步发展、充实的，从“不拿工人农民一点东西”到“不拿群众一针一钱”，从“上门板”到“借东西要还”，逐渐完善。其实，毛泽东思想也是这样一步步发展、充实的。