自从刘邓挥师南下，在陕北转战的毛泽东无一天不在惦记着他们，一直密切关注刘邓大军能否扎下根来。凡有刘邓电报来，无论白天夜晚，必亲自处理。毛泽东和周恩来身在陕北佳县神泉堡，除随时提供敌情给以指示外，还做出了给他们增加兵力的决策。经过同晋冀鲁豫中央局商量后，决定将留在内线作战的第10、第12两个纵队，带上一批新战士和伤愈、病愈归队的指战员，运送大批弹药、药品和银元，南下中原。带着毛泽东主席和党中央的重托，这两个纵队经过长途跋涉和沿途作战，按照中央军委计划到达指定地区，加强了中原野战军的力量，提高了粉碎敌人围攻和坚持大别山斗争的信心。这使刘伯承和邓小平非常感动。刘伯承说，这是党中央、毛主席对中原野战军的“雪里送炭”。
为了保证刘邓大军南下顺利，党中央和毛泽东令陈赓率部渡过黄河之后，又几次电催陈、粟南下豫皖苏钳制敌人，以减轻刘邓的压力。毛泽东在8 月24日给陈毅、粟裕并告刘伯承。邓小平及华东局的电报中，指示陈粟西线兵团“必须在九十两月内歼灭几部敌人，攻占多数薄弱城镇，逐步将此两区（指鲁西南区及豫皖苏边区——引者注）创造成有利战场及支援刘邓之后方。着西线兵团在九。十两月内不能达到上述目的，而使刘邓在大别山站不住脚，甚或遭受不利，因而被迫北返，则于大局不利。”
前几天，刘邓来电告急：国民党数十个旅形成堵截包围态势，企图将我围歼于进军途中。
毛泽东忧心如焚，8 月30日，仍未见陈粟大军采取更加有力地配合刘邓大军的行动，给陈粟拟了一封电文：陈粟：29午电悉。
你们在惠民留驻时间太久，最近几天又将注意力放在胶东，其实目前中心环节是在陇海南北积极行动，歼击及抓住5 军、57师，攻占一切薄弱据点直接援助刘、邓。我们对于陈（士渠）唐（亮）叶（飞）陶（勇）二十多天毫无积极行动，你们亦未严令督促，十分感觉焦急。为此问题军委多次指示，未见具体答复。现在欧震，张淦，罗广文，张珍，王敬久，夏威各部均向刘、邓压迫甚紧，刘、邓有不能大别山立脚之势，务望严令陈、唐积极歼敌，你们立即渡河，并以全力贯注配合刘邓。胶东方面，9 纵、13纵在内线，2 、7 纵在外线，是很好的。
毛泽东30日19时措辞是严厉的。
这一个时期，毛泽东发给各野战军的电报均以中央或军委的名义，而这封给陈、粟的电报则署名“毛泽东”，并且必签上四个粗重的“A ”，这种情况一直延续到华野西兵团渡河南下。足见毛泽东的决心和焦虑。
这时，坐镇南京的蒋介石感到情况不妙，为了阻止华野外线兵团与晋冀鲁豫野战军会合，匆忙从山东及西北战场和武汉地区调集了35个旅，分别向鲁西南开进，企图利用黄河秋汛决堤放洪，以阻止华野部队过黄河，并迟滞陈票所部的攻势。而在鲁西南地区尾追华野的国民党军，认为华野在鲁西南“已陷入绝境，南有陇海路，东有津浦路，北面和西面有黄河，四面被围，无路可走，因此变得十分猖狂，一改过去被打击后的谨慎，各路分别孤立冒进，以求抢到”歼灭共军“的头功。
根据敌情变化，陈粟为迅速打开局面，决心率主力南渡黄河，出奇不意地打击敌人，并有力地配合刘邓大军在鲁西南的作战行动。为此，决由粟裕拟定了两套作战方案。
8 月30日，毛泽东未见陈粟野战军采取更加有力地配合刘邓野战军的行动，所以才亲自给陈毅、粟裕发了一份“绝密”电报，要他们“全力贯注配合刘邓”。