开原总兵马林，闻报杜松全军覆没，他行军到马崔山，令监军潘宗颜，领一支军往西面斐芬山驻扎，自己统一万五千军在马崔山排列自守，互为犄角。这时，太祖皇帝、大贝勒已领兵前来，马林出阵迎敌，从午牌战至申牌，两军相持不下。忽然，明军阵后大乱，那三贝勒引着一军，冲杀过来，明军大乱。马林前后受敌，亏得人多，且战且走。满兵见明军散乱，便一齐包围上来。这时，太祖皇帝也领兵到来，满洲兵越发气振。太祖皇帝站在高处，拿着红旗不住地摇晃着，满洲兵人人奋勇，个个当先，可怜这些明兵，大半死在刀枪之下，那副将李希泌、龚念遂都力战而死，游击麻岩及大小将兵也都阵亡，只有马林逃得性命，落荒而走。大贝勒、三贝勒追杀一阵，看看明朝的兵马被他杀尽，两军便合在一处，《满洲实录》攻破马林营图向斐芬山进攻。这斐芬山形势险恶，太祖皇帝早令扈尔汉前往攻打。扈尔汉领着五千多人，仰着脸向山上攻打，那潘宗颜用炮火向山下猛攻，打死扈尔汉的兵三千多人。正在危急，忽大贝勒领着一千弓箭手，三贝勒领着一千校刀兵，从山后小路上得山来；下面四贝勒又统领着七八千军，将一座斐芬山围得水泄不通。大贝勒、三贝勒领着兵，发一声喊，任炮火如何厉害，前仆后继，好不容易才爬上山来，占住了山顶。兵士见着潘宗颜，刀箭并施，可怜一位勇将，被杀得如肉酱一般，那些明兵也被杀得一个不留。
这一仗，满洲兵也死伤五七千人，马林这一支人马可算得全军覆没。那叶赫贝勒金台石、布扬古，本恨建州努尔哈赤，明朝也曾帮助他打退过建州兵，这时杨镐请他帮助人马，他满口答应。两贝勒带了一万人马，走到开原，预备同马林会合，不意走到中古城，听得明朝兵败，马林剩得只身回来，吓得连忙卷旗息鼓，悄悄地逃回本部去。这时，太祖已破了明朝二路兵马，声势益大。本部虽损失一万人马，但收降了明朝二万多降兵，掳得兵械马匹旗帜盔甲不计其数，并抢来美女十数名，个个是天姿国色，美貌如花。太祖皇帝便在斐芬山上盘桓数日。一天，范文程进帐奏道："我军虽破了二路明军，只恐三、四路明军要攻兴京，请陛下快快回军，防护兴京要紧。"太祖准奏。第二日便收集八旗军队。忽探马报说："明朝总兵刘，会合朝鲜兵队，又同辽东总兵李如柏两路兵，由辽阳出宽甸，已离此不远。"太祖大惊，随命大将扈尔汉、二贝勒、三贝勒、四贝勒各带一千人马，昼夜兼程回去，保护兴京。自己带了大贝勒及文武官员、掳来明朝的美女，离了斐芬山，回到界凡山，大开庆宴，行了凯旋礼，杀了十数条牛，祭了天地。个个吃得酒气熏熏，唱着得胜歌，跟着太祖回銮。
辽阳总兵刘曾经过数十百战，有万夫不当之勇。他奉了杨镐之命，誓死立功；他原同杨镐有金兰之好，所以他领的兵马，皆是精锐。这日，到了董鄂，兵马困疲异常，将息少顷。刘催促起身，才走几步，探马报道："前面有不少满洲军拦住去路。"刘闻报，忙传令安营，亲自爬上山去远看，见满洲旗帜迎风飘扬，急忙下山领一支兵上前迎敌。这时，天色已晚，刘令各军点了火把，照耀如同白昼，生龙活虎似的杀上前去。刘舞起镔铁大刀，左右盘旋，煞是凶勇。满洲兵抵敌不住，明军奋勇上前，整整杀了几个时辰。刘越战越勇，大贝勒、三贝勒、四贝勒，轮流战住刘一人。刘心想："后军何不接战上来？"忽然，西北角上一彪军马杀到，喊杀连天，风驰电掣，从火光中望去，但见大旗上现出一斗大的"杜"字来，那兵士盔甲统是明装。刘见了又惊又喜，惊的是杜将军从天而降，必然取得兴京；喜的是自己正力战不胜，幸得一帮手，便大叫道："来将莫非杜松将军吗？"话未毕，一将已到马前，头戴金盔，身穿铁甲，正是一员猛将，只是面目长黑，却不识认。刚按刀动问，那来将已手起一刀，劈刘于马下。众军急来相救，已是不及。《满洲实录》攻破刘营图
只见杀人的明军逢人便砍，专杀明军，弄得明军昏头搭脑，不辨敌我，自相屠戮。一时间，刘的兵马被杀得干干净净。原来这杀人的"杜军"，是满洲军的假冒，在杀败杜松、刘遇节的时候，得了杜军盔甲、旗帜，拿来叫军士改装。那扮明将的，便是满洲大将扈尔汉。他在刘同满洲兵交战的时候，已将自己五千人马统统换了装束，绕道把刘后路的兵马包围，杀死一半，招降一半，因此刘盼不到援军。这一条妙计，是四贝勒想出来的，活活地把刘和他的二万兵马，送上鬼门关去了。这里刚刚收集军队，忽报朝鲜援军来了。大贝勒、三贝勒、四贝勒和扈尔汉，不等他们兵马驻定，就一阵厮杀，杀死明朝游击乔一琦；将朝鲜带来的一万大军，杀得一个不留。这一仗，满洲兵又获得盔甲器械无数，扈尔汉领了兵马，缓缓地向兴京而来。
第三路兵李如柏，带了二万余人，从清河堡到了虎栏关，闻得杜松全军覆没，刘遇节殉节，又听得马林败逃，潘宗颜战死。他心想："如再前进，也是白送性命。"便在虎栏关驻下来。停了数日，忽接探子报说："辽阳总兵刘被杀，全军败亡，朝鲜兵又败。"李如柏一听，吓得魂不附体，心想回军，又怕杨镐的上方宝剑厉害，真是欲进不敢，欲退不能，忧愁得茶饭不思。凑巧，一天午牌时分，满洲驻兵差二十名哨兵，往虎栏山上放哨，吹起螺号，山谷响应，好似临阵对敌的声音。李如柏听了吓得心肺俱裂，魂灵儿出了泥丸宫，也不敢差人探听，便传令退军。兵士也道是满洲兵杀来，忙不迭拔寨逃生，一口气跑回沈阳，缴了令箭。这一次，杨镐奉了圣旨，起了二十万大兵，分四路攻伐满洲，临了只剩得马林只身逃回，李如柏保住了全军，不战而归。
沈阳城中的杨镐，自从发出了四路大兵，心想："小小的满洲，哪敌得大兵呢？"便日日饮酒，夜夜风流，也不管那一柄上方宝剑和一颗经略使金印怎样责任重大，看看出兵已有半月，前敌音信皆无；又停了数日，便接杜松全军覆没的消息，后来又得到三路兵队败亡的报告，吓得他神魂颠倒，手足失措。看光景隐瞒不住，只得写了本章，奏知神宗皇帝。马林败回，并未受责备；李如柏带兵回来，反说他临机应变，保护沈阳；又令人将刘尸首找回，用棺木装好。这时，朝廷的圣旨下来，责他丧师误国，赶快回京听候查办。杨镐只得硬着头皮，垂首丧气回到京师。第二天，圣旨下来，追回上方剑、经略印，褫夺官勋，削职为民。杨镐回到故里，自幸保住首级。明朝吃了这一大亏，便牢守关隘，不敢问关外的事。太祖皇帝这时又想起叶赫部仇恨，便令四贝勒做了元帅，掌着先锋印，领一万人马驰往叶赫。太祖随后带了各贝勒和文武官员行去。
叶赫部部主已死，由兄弟金台石袭位，弟兄二人倒也将本部修练得齐整。自从明朝大败以后，弟兄二人便带了兵马逃回本部，知道建州兵要来攻打，日日细加防备。这一日，打听得建州四贝勒带了一万人马前来，太祖皇帝也带了兵马到了东城。太祖传令攻打，那四贝勒带的一万人马将西城围住，从早至午，一座城力攻不下，太祖命军士缘梯上攻，城上急抛矢石，满洲兵死伤不计其数。正在相持，忽听一声巨响，有如天崩地裂一般，那西北角城墙已坍倒了。原来是太祖暗令一千兵士掘开。那城墙一倒，满洲兵便蜂拥地抢进城来。金台石爬上高台，死命守住。满洲兵将高台团团围住。金台石令福晋抱了儿子下去，自己却不下去。太祖在台下，仰着脸对金台石说道："汝下台来，好好降顺，朕仍旧封你做汝部贝勒，朕看姻戚的情分，不怪罪你，你城池已破，兵士已亡，死守这座高台有何用呢？"金台石气冲斗牛，大声道："俺和你皆是满洲的部主，俺为何要降你呢？努尔哈赤破灭叶赫部图俺不像那明朝的臣子，被你三两句疼人的好话，一两个美貌的公主，便忍负国恩，忍受羞名，甘心降服，俺金台石堂堂部主，今日被你所亡，也是天命，俺一身不能灭你满洲，俺死后倒看你满洲有何好结局？！"说罢，自己在台上放起火来，烧了半截，那台倒塌。金台石便从上面滚迭下来。太祖命兵士将他勒死，割下首级，到西城招降他兄弟布扬古。那西城正被四贝勒攻打得危急，布扬古见了哥哥的首级，吓得连声求降。当下西城也破了。
太祖便将全城金银财物搜罗殆尽。这夜，太祖又令人将布扬古暗下里刺死。从此，叶赫部遂亡。太祖又乘胜移兵明境。这时明朝边吏，怕再吃亏，任凭太祖皇帝取了开原城，打破铁岭城，又打败蒙古喀尔喀的兵队，活捉酋长宰赛，也不去理会。一连攻打一个多月，太祖也觉得劳师在外，不宜过久，便下令班师。太祖走到半路，忽探马报道："前面有一彪人马拦住，有一个使臣手里捧着国书，说是蒙古国主巴图鲁成吉思汗差来的，要见满洲皇帝，有国际要事相商。"太祖皇帝听了心想："蒙古是西北大国，目下有四十万大兵，颇为强盛，国主又是蒙古五部的盟主，今既有使到来，不问何事，总要接见，不能怠慢了他。"当下传令扎定人马，正中设了皇帝的营帐，从营外一直到帐内，统站了御林军。皇帝宝座旁边，尽是侍卫保护，左边站着大贝勒，右边站着四贝勒，文武大臣俱在旁侍立，御林军俱刀出鞘、弓上弦，静悄悄的，声息皆无。少顷，皇帝令宣使臣进来。