这老先生辈，总是极力揄扬，交口称颂。康熙帝又叫他们纂修几种书籍，什么《佩文韵府》，什么《渊鉴类函》，什么《数理精蕴》，什么《历象考成》，什么《韵府拾遗》，什么《骈字类编》，还有《分类字锦》、《子史精华》、《皇舆全览》等书，就是百姓常用的《康熙字典》，康熙帝半身像也是这时候编成的。每种书籍，统有御制序文。究竟是皇帝亲笔，还是儒臣捉刀，无从深考。但日间与儒臣研究书理，夜间总与后妃共叙欢情。枕边衾里，免不得有阴谋夺嫡、媒孽允礽的言语。起初，康熙帝拿定主意，不听妇言。后来，诸皇子亦私结党羽，构造蜚语，吹入康熙帝耳中，渐渐动了疑心。宫中后妃人等，越发摇唇鼓舌，播弄是非。你唆一句，我挑一语，简直说到允礽蓄谋不轨，窥伺乘舆。可笑这个英武绝伦的圣祖仁皇帝，竟被他内外蛊惑，把允礽当作逆子看待。康熙四十七年七月，竟降了一道上谕，废皇太子允礽，并将他幽禁咸安宫，令皇长子允禔及皇四子胤祯看守。于是这个储君的位置，诸皇子都想补入。皇八子允禩模样儿生得最俊，性情亦格外乖刁，在父皇面前，越自殷勤讨好，暗中却想害死允礽，以绝后患。事有凑巧，有一个相面先生叫张明德，在都中卖艺骗钱，轰动一时，贝子、贝勒统去请教。明德满口趋奉，统说他是什么富、什么贵。试想世上之人，有几个不喜欢奉承？因此都说这明德知人休咎，仿佛神仙一般。允禩怀着鬼胎，暗想：自己相貌究竟配不配做皇帝？遂换了农装，去试明德。谁知明德一边，早已有人知风通报。等到允禩进去，明德即向地跪伏，口称万岁。允禩连忙摇手，明德见风使帆，导允禩入内室，细谈一番。他一面说允禩定当大贵，一面又俯伏称臣。允禩喜甚，不禁露出真身份，且与明德密定逆谋。明德伪称有好友十余人，都能飞檐走壁，他日有用，都可召集出来效劳。
允禩遂与他定了密约，辞别回宫。甫入禁门，遇着大阿哥允禔，被他扯住，邀至邸中。原来允禔曾封直郡王，另立府邸。当时屏去左右，向允禩道："八阿哥从那里来？"满俗向称皇子为阿哥，所以允禔沿习俗语，叫允禩为八阿哥。允禩道："我不过在外边闲游，没有到什么地方去。"允禔笑道："你休瞒我，张明德叫你万岁呢！"允禩惊问道："大阿哥如何晓得？"允禔道："我是个顺风耳，自然听见。"允禩道："你既晓得，须要为我瞒过父皇。"允禔道："这个自然，只可惜允礽不死。昨日闻有消息，父皇欲仍立允礽为太子。允禩顿足道："这却如何是好？"允禩道："我却有一个妙法，但不知你做皇帝，谢我什么？"允禩道："我若得了帝位，当封大阿哥为并肩皇帝？"允禔道："不好！不好！世上没有并肩皇帝。况我仍要受你的封，不如勿做为是。"急得允禩连忙打恭，恳求妙策。允禔道："你既要我设想，现在牧马厂中，有个蒙古喇嘛，精巫蛊术，能呪人生死。若叫他害死允礽，岂不是好？"允禩喜甚，便托允禔即日照行，揖别而去。允禔即去与蒙古喇嘛商议。那蒙古喇嘛名叫巴汉格隆，与允禔为莫逆之交。至是允禔与商，便取出镇压物十多件，交与允禔。允禔携归，想去通知允禩。转念道："我明明是皇长子，太子既废，我宜代立，为什么去助允禩？"当下踌蹰一会，忽跃起道："照这样办法，好一网打尽了。"
遂匆匆入宫，见了康熙帝，把允禩与张明德勾通事，密奏一遍。康熙帝即令侍卫捉拿张明德。霎时间明德拿到，立召内大臣问过口供，拉出宫门，凌迟处死。一面饬宗人府将允禩锁禁。允禩一想，这事只有大阿哥得知，我叫他瞒住父皇，他莫非转去密奏吗？他要我死，我亦要他死。遂对宗人府说道："愿见父皇一面。"宗人府落得容情，便带入宫内，康熙帝见了允禩，勃然大怒，把他批颊两下。允禩泣道："儿臣不敢妄为，都是大阿哥教儿臣行的。"康熙帝想道："胡说！他教你行，还肯告诉我吗？"允禩道："父皇如若不信，可去拿问牧马厂内的蒙古喇嘛。"康熙帝又命侍卫将蒙古喇嘛拿到，严刑考讯，得供是实。随差侍卫直至郡王府，不由允禔分说，竟入内搜索，连地板尽行掘起，果然有几个木人头儿，埋在土内。侍卫取出，回宫奏覆。康熙帝震怒得了不得，拔出佩刀，叫侍卫去杀允禔。侍卫至此，也不敢径行，跪伏帝前，代允禔求恕。此时早有宫监报知惠妃，惠妃系允禔生母，得了此信，三脚两步地趋入。跪在地下，膝行而前，连磕了几个响头，口称："请皇上开恩。"康熙帝见此情状，不由得心软起来，便道："爱妃且起。"惠妃谢过了恩，起立一旁，粉面中珠泪莹莹，额角上已突出起两块青肿，美人几乎急煞。天子未免有情，遂将佩刀收入，命侍卫起来，带出允禩拘禁。又对惠妃道："看你情面，饶了允禔。但我看他总不是个好人，须派人看管方好。"惠妃不敢再言，谢恩回宫。康熙帝即亲书硃谕，将允禔革去王爵。即在本府内幽禁，领班侍卫奉旨去讫。康熙帝经此一怒。便激出病来，是晚遂不食夜膳。次日，微发寒热，便令御医诊治，诸皇子亲视汤药。皇四子胤祯晨夕请安，且从中婉说废皇太子的冤枉，深惬帝意。于是释放废太子，亦令入宫侍疾。越数日，帝疾渐愈，乃令废太子及诸皇子近前，并宣召诸王入内，申谕道："朕暇时披览史册，古来太子既废，往往不得生存；过后，人君又莫不追悔。朕自拘禁允礽后，日日记念。近日有病，只皇四子默体朕心，屡保奏废皇太子允礽，劝朕召见。朕召见一次，愉快一次。
嗣命在朕前守视汤药，举步颇有规则，不似从前的疏狂。想从前为允禔镇魔，所以如此迷惑，现在既已改过，须要从此洗心。古时太甲被放，终成令主，有过何妨改之。即是今日诸臣齐集，或为内大臣，或为部院大臣，统是朕所简用。允礽应亲近伊等，令他们左右辅导，崇进德业，方不负朕厚望。四皇子胤祯，幼年时微觉喜怒不定，目下能曲体朕意，殷勤恳切，可谓诚孝。五皇子允祺、七皇子允祐，为人淳厚，蔼然可亲，允礽亦应格外亲热。自此以后，朕不再记前愆，但教允礽日新又新，朕躬何憾？尔王大臣等须为我教导允礽，毋敢再蹈覆辙。"诸王大臣未曾答覆，只见皇四子跪奏道："儿臣奉父皇谕旨，说儿臣屡保奏废皇太子，儿臣实无其事。蒙父皇褒嘉，儿臣不敢承受。"康熙帝微哂道："尔在朕前，屡为允礽保奏，尔以为没有证据，所以当众强辩。尔果不欲居功，尔衷尚堪共谅；尔如畏允禔、允禩，故意图赖，便非正直，转大失朕意了。"皇四子叩首称谢，又奏道："十年前侍奉皇父，因儿臣喜怒不定，时蒙训诫。近十年来，皇父未曾申饬，儿臣省改微诚，已荷皇父洞鉴。今儿臣年逾三十，大概已定。'喜怒不定'四字，关系儿臣身上，仰恳皇父于谕旨内，恩免记载，儿臣深感洪慈。"康熙帝便对王大臣道："近十年来，四阿哥确已改过，不见有忽喜忽怒形状，朕今不过偶然谕及，令他免励，不必尽行记载便了。"诸王大臣遵旨退出，私下里谈论，都料皇帝又要立允礽为太子了。到了第二年，果然皇帝圣谕下来，说太子前患狂易，今已痊可，朕念父子情，仍立长子允礽为太子等语。