乾隆乙酉年，风调雨顺，岁稔年丰，天下承平。又是乾隆皇帝在位满３０年的时候，皇帝万分高兴。先是下令，普免天下漕粮；初秋之时，又要率领文武大臣到泰山行封禅大典。
这泰山被历代帝王尊为五岳之首，成为雄伟庄严的化身，崇尚品德高尚、意志坚强的象征。因而历代帝王在登极之初，或太平丰收之岁，多来泰山，举行封禅大典，祭告天地，祈愿神灵。
乾隆皇帝倜傥风流，性喜游山玩水，一生中曾三上五台、六下江南、九登泰山。他这次登泰山，已是第五次了。封禅祭祀尚在其次，皇上的兴致所在，主要是在暂时解脱朝政的烦扰，在山光水色中游赏玩乐。因而这次出行，皇上特意带了两位年轻的朝臣，这二人平时颇能博得皇上的欢欣。其中一个就左春坊左庶子纪晓岚。说他年轻，只是与一帮老臣比较而言，其实，他这年已是４３岁了。另一位，才是一位真正的新贵，是年仅３０岁、刚刚擢任御前侍卫的和珅。和珅生得一表人材，刁钻奸滑，善于逢迎上意，很受皇帝宠爱。
和珅得宠于乾隆皇上，虽不是因为他有什么才智武功，但也确有过人之处。这里边，还有一段风流趣事。
和珅字致斋，姓钮祜禄氏，满洲正红旗人，少年时为满洲官学生员，承袭三等轻车都尉。２４岁时，任乾清门侍卫。
有一次，乾隆皇上经过这里，看到和珅面目清俊，一时多看了两眼，似乎感到很面熟，仔细端详，使皇上想起一个人来，和珅和那人，长得出奇的相象！
那人不是男的，却是位女子。更非是寻常女子，而是乾隆皇帝的父皇雍正皇帝的一个妃子。
那妃子姓马佳氏，长得十分美貌，很得雍正宠爱，又性格温柔，与人和善，宫中的人，都喜欢这位年轻的皇妃。乾隆皇帝做大阿哥时，称宝亲王，常到马佳氏那里去。那位马佳氏，更是喜爱这位美貌英俊的宝亲王。虽然辈份不同，但都是年少之人，更是言语投洽，情意融融，时间久了，二人常偷偷摸摸调笑，使十几岁的宝亲王心中，激荡起浓浓的春意。
后来，他两人的事被母后钮祜禄氏知道了。钮祜禄氏因平时很妒恨马佳妃，便一口咬定，是马佳氏调戏她的儿子。立即传命，把马佳妃唤来，一顿乱棍，打得死去活来。然后又喝令太监，拉出月华门去，用绳子勒死了。
因那时宝亲王只有十五六岁，初涉情场，马佳妃的容貌、情意，都在他的心里刻下了难以磨灭的印象。这次见到和珅，长得酷似二十多年前的马佳妃，多情多意的风流天子，耐不住一阵心潮激荡。
乾隆把和珅传进宫来，仔细端详，越看越像，看着看着，乾隆竟情思飘荡起来，春意盎然，倍加思恋那位早已离世的马佳妃，眼前的这个年轻的小伙子，竟成了他情思的寄托。
从此以后，乾隆对和珅加意垂怜，常常把他宣进宫来侍候。有时在御书房里，叫他同榻而眠。
外面的许多大臣，得知和珅得了宠，便一哄而上，争着抢着地去趋奉他。有的送重银，有的送房产，有的送美女，有的送古董、珠宝。这和珅小人得志，仗着皇帝的宠爱，肆无忌惮地做着贪赃枉法的勾当，不几年时间，和珅家里宅第连云，家财万贯，奴婢成群，美人盈室。
有一年春天，和珅在家里摆下七天的戏酒。第一天的时候，和珅到宫内恭请皇上临幸。乾隆帝在傍晚时候，摆驾出宫，来到和珅府中。院内灯火通明，如同白昼，绿树红花，交相辉映；莺歌燕舞，赏心悦目。和珅把家妓唤出来，在皇帝面前翩翩起舞，低吟浅唱。和珅变着法地让皇上娱乐，劝皇上吃酒，皇上十分快乐，不觉酩酊大醉。和珅命歌妓中最美的一个，名叫雪梅的，扶着皇帝进屋里去安寝。皇帝临幸过雪梅以后，一觉睡到第二天上午，才起驾回宫。
第二天傍晚，和珅又去请皇上临幸和府。皇上说："前日已淋漓尽致，快乐至极，今夕就不去了罢。"和珅赶紧跪下肯求："我主圣上，日理万机，终日劳瘁，理合愉悦身心，奴才前日照顾不周，酒筵之前劝圣上多吃了几杯酒，只侍奉皇上观赏了酒筵之乐，未侍候好皇上的绣衾之美，臣罪该万死。今日奴才特备美女佳雏儿，恳请皇上驾临府上，霞光普照，奴才方不枉费心力。"乾隆一听和珅这次是专门为他预备了美女，又来了兴头，便低头向和珅问道："前日之雏儿已让朕如驾祥云，莫非府上尚有更绝色的女子。"和珅诡谲地答道："恕臣下禀奏，府上尚有一绝色美女，皇上未曾见得，依为臣看来，要几倍于前日之妓。"皇上的眼睛闭成一条缝，开玩笑说道："好个刁奴，为何今日才奏与皇上，莫非是想留给自己享用？"和珅听皇上如此说来，脸一下子红到两腮，嗑嗑巴巴地说："奴才。.....奴才不敢！天生佳丽，倾国倾城，本为圣上造设，奴才。.....奴才吃了豹子胆，也不敢。.....不敢僭为己用。"乾隆听了心里纳闷，从来未曾听说和珅府上有倾城倾国的绝色美人，今日和珅殷勤奏请，莫非又得到了无双的丽姝？
于是决定去领略一番。
皇上第二次来到和珅府上，这次布置得更是花天酒地，热闹非常。醉翁之意不在酒，皇上吩咐低斟浅饮，一边仔细观赏酒筵之前载歌载舞的美女。
那和珅的一班子家妓，确实一个个美艳异常，把皇上逗引得心旌摇荡。但皇上看来看去，没有比那雪梅姑娘更绝妙的美人，便扭头看一眼和珅。和珅马上会意，便领皇上走向内宅。
皇上沿着铺着半尺多厚锦毯的花径，来到一座雕刻得十分华美的小楼前，香气氤氲，沁人心脾。早有两个美貌的侍女迎候门前，和珅施礼告辞。
皇上被两个婢女迎来室内，看见一绝色佳人，裸卧香榻，肤若凝脂，看那脸庞更让人惊喜万分，俨然是多年不见的马佳妃！
那女子的漆眸闪烁，默然含情一笑，虽不言不语，却流出无边的情怀，胴体微动，更是风情万种。皇上不由得魂飞天外，也顾不得多想，叫婢女宽衣解带，把佳人拥在胸前。没想到这美人色艺双全。不慌不忙地调遣皇上的激情，使皇上一夜美不胜收。心里夸赞着和珅的好眼力。天明后，皇上才躺下安睡。
午饭时分，和珅来给皇上请安，皇上问起这美人姓名，和珅吞吞吐吐，最后才说出是自己的妹妹和玉。皇上暗想，怪不得这么象马佳妃。原来和珅蓄谋已久，早已请人向其妹传授过床上功夫，以求皇上能一夕欢爱，终生不忘。
皇上开怀大笑，问和珅："莫非你个小东西想当国舅不成？"和珅脸吓得煞白，连忙叩头说道："承蒙陛下垂怜，今以舍妹和玉侍寝，实为感恩图报，不敢有非份之想！"皇上看和珅忠诚尽至，又念那和美人的一夜缱绻多情，便将和玉带回宫去，充当了一名妃子。
自此以后，和珅备受皇上宠爱，不断地得到提升，由御前侍卫擢升户部侍郎兼军机大臣，充崇文门税务监督，总理行营事务，累官至文华殿大学士，封一等公。其弟和琳，也由生员补吏部笔帖式，历任兵部侍郎、工部尚书等职。乾隆晚年，对和珅倚重有加。和珅植党营私，售爵纳贿。后来的嘉庆皇帝恨其专横跋扈，等太上皇乾隆一死，便下令逮治，宣布罪状二十款，责令自杀，所抄没家产为数极多。当时流传一句民谣，叫做："和珅跌倒，嘉庆吃饱。"此是后话。
却说乾隆君臣几十人，从京城出发，金车玉辇，浩浩荡荡，向南行进。沿途百姓，竞相献上贡品，跪拜圣驾。
乾隆看了非常高兴，纪晓岚趁机奏道："沿途州县，贡奉甚多，我主圣明，当施恩布泽，以慰百姓。"皇上听了，觉得很有道理，便颁下一道诏令：沿途州县普免当年钱粮。百姓们听说这个消息，都拥到御道两旁，俟皇上圣驾到时，叩头谢恩，山呼"万寿无疆！"封禅的队伍，进得济南府后，歇息二日，饱览这里的湖光水色。济南城内，泉水众多，家家流水，户户垂杨，碧波荡漾，风景秀丽。皇上住在大明湖西侧的遐园。这是济南第一庭园，古木苍翠，曲水虹桥，幽静典雅。皇上今天游兴很浓，便叫纪晓岚、和珅伴驾游湖。
君臣三人乘小船到了湖心历下亭。这历下亭建于北魏，朱梁画栋，壮丽轩昂，纪晓岚随皇上在历下亭里，欣赏周围的景色。只见宽阔的湖面上，波光粼粼，阔大的荷叶迎风摆动，岸边绿柳婆娑，楼台亭树，掩映期间。四周景物的倒影，映在湖里，看得清清楚楚，不禁为这里的景色陶醉了。
忽然间，皇上问道："这历下亭，历史悠久，风景佳绝，可曾有文人骚客所做诗文？"和珅想讨好皇上，马上应声说："有。....."皇上和纪晓岚已等着听他的下文，谁知和珅张口结舌，说到这里没有词了，眼睛眨巴了半天，也没有想起一句诗来。
皇上转向纪晓岚说道："纪昀卿，是当朝才子，古人诗句可曾记得？"纪晓岚答道："臣早年读《杜工部诗集》，记得杜甫有诗题为《陪李北海宴历下亭》，其中有两句，曰："海右此亭古，济南名士多。'"“好！好！"皇上连声称赞，和珅在旁羞得满脸通红。
接着，乾隆和纪晓岚、和珅等游览了铁公祠、稼轩祠、南丰祠等名胜。乾隆高兴地对纪晓岚、和珅说道："'四面荷花三面柳，一城山色半城湖'之言，果然不谬。"纪晓岚、和珅二人同声说道："万岁所言极是。"第二天，乾隆又命纪晓岚伴驾，侍卫和珅随从，乔装改扮，微服出行，一起去观赏济南的泉水。
济南是有名的"泉城"，泉水众多，金代曾立泉碑，列举了７２处有名的泉水，君臣一行游历于湖光水色之间，兴致盎然，一边观赏，一边品评。
众多的泉水，千姿百态，让人赏心悦目。或波浪翻腾，流如沸水；或晶莹温润，似明珠璎珞；或串串珍珠，如锒似玉；或洪涛倾泻，如虎啸狮吟；或细流涓涓，如琴弦低唱。其中最吸引人的，当数趵突泉、黑虎泉和珍珠泉了。趵突泉主泉分为三股，喷高三尺有余，状如三堆白雪。黑虎泉从三个石雕的虎头中喷出，如三股瀑布，水声喧腾，如虎啸风吼。珍珠泉清碧如翠，当中冒出一串串白色气泡，像喷出万颗珍珠。
游览完毕，天近中午。在路上走着，乾隆问起纪、和二人："常说济南有四大名泉，朕今日看了三泉，尚有一泉，叫什么名字？"和珅看这会儿有机会显示一下自己，急忙答出了几个泉名，乾隆一一摇头，然后转脸向纪晓岚："纪卿，你说是哪个？"纪晓岚便答道："如果小臣记得不错的话，那就是金线泉了。"“对，对！"乾隆点着头，"你可曾到过那里？"“臣尚未去过。只是初到之日，臣向府尹要来一部《济南府志》，看了上面的记载。"纪晓岚答道。
"好，好！你勤勉上进，可嘉可嘉。"乾隆笑吟吟地夸赞道。
和珅在一旁听着，心里酸溜溜的。自己肚里的墨水，自然比不过翰林出身的纪晓岚，但让他生气的是，这个纪才子也太不留情面了，你只要说声记不起来了，不就完事了吗？免得在皇上面前，显着你们都有学问，就是我和珅无知浅保和珅正暗自想着，听皇上说道："你们看，前面那些人是干什么的？"只见前面走来一队人，每个人抬着一个大食盒，食盒上贴着大红的"福"字。
没等纪晓岚说话，和珅抢先答道："回皇上，是送贺礼的。"乾隆的目光向着纪晓岚，纪晓岚会意地一点头，表示和珅说得对。
乾隆又问："婚礼还是寿礼？"
和珅道："回皇上，是祝寿的贺礼！"
乾隆道："算你说得对。和珅，你去问一下，是哪家在庆寿？"和珅领命去打听。乾隆凑到纪晓岚耳边，低声吩咐几句，纪晓岚连连点头称是。
不一会儿，和珅回来说："回奏万岁，是这里有一位何员外家，在过６６岁双庆。"乾隆不解地问道："何谓６６岁双庆？"“回皇上，原来这何员外夫妇，是同年同月同日生，今天正是他们的生日，叫６６岁双庆。”和珅在乾隆面前，眉飞色舞地说道。
"噢，还真有这样巧的事！朕倒要去看看。"“是，是该看看。听人说是场难见的稀罕事。不但亲朋好友、老邻旧居都备礼庆贺，而且有许多与何府向无来往的才子文士，也前来参加，因为这何员外有一对才貌双绝的孪生女儿，也要在今天择婿成婚。"“有这等热闹事？"乾隆笑了。
和珅也笑道："整个济南府都轰动了，说这对孪生姐妹，是这里的绝色美人，而且才华无比，能诗能文，能写能画，能琴能歌。没有哪个，不想娶得其中的一位做妻妾的。只是这两姐妹的条件太苛刻，要对上门求亲者出题考试，选最拔尖的做夫婿，年龄、婚否都在其次，最要紧的，是这姐妹要选那才学出众之人。"“出的是什么题目？"乾隆感兴趣的问道。
"这。.....奴才就不清楚了。万岁爷，你到了那里，不就清楚了吗！"乾隆看看街上热闹的人群，回头叫道"和珅！"“奴才在！"“你领着左右侍卫人等，回到行宫去，朕去何府庆寿，午饭过后，你派人备两乘轿子，到何府门前等候。好啦，你去吧！"“这。.....嗻！"和珅本来兴致勃勃，没有想到皇上会不让他同去，只好悻悻而去。刚才乾隆同纪晓岚耳语几句，已说好只他们君臣二人同去看看热闹，并且不能暴露身份。如今皇上听说还有出题选婿的场面，更不要和珅同去了。有纪晓岚这样的才子在身边，什么样场合都能应付。
和珅走了。乾隆向纪晓岚问道："你看我这打扮，像不像求亲的文士？"纪晓岚向皇上打量几下，口中道："像，像！皇上看上去，只不过三十出头，真乃一倜傥公子！"乾隆身着紫色长袍，腰间系一条红色丝带，一只玉玦悬于腰间，手拿一把折扇，俨然一位风流贵公子。
与皇上相比，纪晓岚也不逊色，本来就年轻着十岁，更何况，纪晓岚也是个子高挑、面皮白净、俊眉大眼、鼻梁高耸、口角生棱的英俊人物，看上去，年纪只不过三十上下。一身淡蓝色长袍，尤使人精神十倍。
乾隆在纪晓岚说话时，也认真地打量着纪晓岚，看这位风流才子：清俊脱俗，联想到他那诙谐幽默的性格，一定会闹出什么笑话。乾隆的嘴角上，露出狡黠的笑意。
"好！那我们就去试试。"乾隆迈步走去。
"万。....."纪晓岚着急了，差点把"万岁爷"喊出口来，急忙改口道："万老爷！"纪晓岚快步赶上皇上，口中说道："使不得，使不得！"“有何使不得？"乾隆正色问道。
纪晓岚清楚，这位万岁爷，是个风流天子，到处乱播龙种，弄出一大堆的风流韵事。皇上是没什么可怕的！一国之君，至高无上，没有谁能奈何他什么，即使皇太妃知道了，说上几句，圣上也早是司空见惯。可他纪晓岚就不同了，一个小小的左春坊左庶子，官微职低，得以伴驾君王，已出于皇上的特别恩宠。在皇上身边，不能及时劝谏皇上，落个什么罪名，被朝臣们参来参去，那可不是好消受的。
纪晓岚一脸苦相，哀求道："万岁！我们还是不去为好！
免得落下什么话柄，让大臣们说来说去。"“你怕什么？出了什么事，自有朕应着，你只要随同前去就好了，不关你的什么事！"“万岁！有句话，臣不得不说。"乾隆看看纪晓岚，道："那你就说吗！你说完了，就没你的事了。准与不准，那要看朕高兴不高兴。"不管皇上高兴不高兴，这个时候，纪晓岚必须得把劝谏的话说在前头。这样，出了什么事，就没有责任了。纪晓岚说道："按宫中规矩，皇上金贵之躯，不得接近民间的女子。皇上即使去了何府，也只好作为上宾，不好参与那选婿之事！"纪晓岚的话直截了当，点破了乾隆的心思，乾隆也不怪罪，只是说道："都说你是聪明机敏的才子，没想到你却这等愚笨。宫中的规矩，是在宫中说的，你看我们君臣来到民间，和平民百姓有何不同？如何行事，朕自有安排，你随着走就是了。"然后又以低沉而严肃的声音说道："纪昀，听旨！"“是。"纪晓岚看皇上主意已定，只有听命，随同前往。
临近何府，已是热闹非常，人头攒集，前来庆贺的人都备着礼品。乾隆看看纪晓岚，问道：“纪昀，你身上可曾带着银两？"纪晓岚摸摸身上，回道："分文未带。"“我等空手而来，怎好上人家的酒席盛宴？"乾隆真的以百姓的身份考虑。
"是啊！万老爷所言极是。您看如何是好？"身边有许多人，纪晓岚只好称皇上为"万老爷"。
乾隆略一思索，道："且进去再做打算！"随着鱼贯的人流，君臣二人两手空空地混进何府。府上的管事人看这两位不速之客进来，既无礼单，也不通报名姓，不像是贺寿的。但又见他们气宇不凡，猜想定不是寻常之辈。
又何况在员外老爷这样喜庆的日子，哪有把客人赶走的道理？
便也不说什么，依例招待。反正员外家有的是钱，多两个食客，也不算什么。
何府有个硕大的花园，亭台楼阁，小桥流水，确是非同一般的官宦人家。何氏曾是济南的旺族，明代时，曾出过一位户部尚书，经几代的经营，何氏的家业越来越大。明末，何氏已无人在朝为官。清兵攻进济南府时，何氏族人没有参与抵抗，何氏家业得以保全。到何进贤这一辈，虽然何氏子弟中才学出众者不少，但都恪守祖训，只经商不为官。又因何进贤在乡里声望甚隆，经济南府奏请，朝廷恩赐何进贤为员外郎，人们都称之为何员外。
何员外有两个孪生女儿，一个叫何香，一个叫何丽，生得貌如莲花，清丽绝伦，远近闻名。而何香、何丽姐妹，从小聪颖异常，能诗会琴，书画皆精，人称是济南自李易安之后的两位出众的才女。只是两姐妹偏重人品，择婿十分挑剔，至今已年满２０岁，尚未选得满意的良伴知己。但实在不能再拖下去了，今天借为父母庆６６大寿的机会，选择中意之人，双双结成佳偶。
这些事情，乾隆和纪晓岚已在酒席宴前听人议论，了解得清清楚楚。乾隆风流好色，纪晓岚也是好色风流。君臣二人不用商议，也都心照不宣，有意要看一看这何氏姐妹，到底是何等的娇妍美丽。
宴罢，众多的宾朋都赶到怡心园。这是何府内一座美丽园中之园。在那里，出示着招婿的试题，有意求亲的人去应试，无意求亲的人去看热闹。唯独这两位不速之客，在客厅内坐着不走，品尝香茗。
何府的管家过来问道："两位客爷，何不到怡心园去看看？"穿紫衫的乾隆笑道："我们兄弟二人慕名而来，有意一瞻小姐芳容，再去应试，请管家爷代为转达。"“这。.....这不妥吧？"管家有些为难了，心中气愤，又不好动气，有失礼仪，唯恐惹出一场不愉快。
乾隆正色道："什么妥不妥的，你快去通报是了。"管家忙应道："是，是！在下就去通报。只是敢请两位爷台姓名乡里？"“我姓。....."乾隆想用一个好听的名字，又含而不露自己的身份。
"我这位大哥姓万，名万一，泰安府人氏。"纪晓岚机敏，上前替乾隆答话。
管家又问道："那么爷台您呢？"
“我姓百，叫百十，与万大哥是同乡。"纪晓岚答得自然流利，一本正经。
"听二位爷台说话，不像是泰安口音。....."不待管家说完，纪晓岚接道："我二人都是自幼居住京城，这次回乡省亲，路过这里，请管家爷代为照拂，你去通报一声吧！"“啊，啊。.....在下就去，在下就去。"说着，管家离开客厅去了。
乾隆与纪晓岚相视一笑。
一会儿，管家回来传话："我家小姐说了，招亲试题已出示在怡心园，请万、百两位老爷前去应试，若被选中，结为百年之好，自会相见，否则，男女有别，不能相见。两位客爷容貌非凡，定非寻常之辈，才学文章，当在众人之上，恭喜客爷！贺喜客爷！请到怡心园答试，请！"这回不好赖着不走了。乾隆在前，纪晓岚在后，离开客厅，来到花园之中。
荷花池旁，蓉花树下，一块巨大光滑的泰山石上，由几块洁净的小石子压着两方素绢，上面是两位小姐娟秀的笔迹。
其一云：
相期河渚玩春华，
一棹迎风路未斜。
楼外有荷三百朵，
美人不到不开花。
其二云：
美人绝似董娇娆，
家住大明第一桥，
不肯随人过湖去，
白云蓝天凭栏瞧。
众多前来应试的才子，都在事先准备好的书案上，冥思苦想着这两首诗的和诗，也有人将写好的和诗，交与何府的家人，送呈小姐。
乾隆看罢，悠然一笑，心里暗自叫道："好诗，好诗！果然不同寻常，简直是李易安再现、蔡文姬重生！"纪晓岚看着，更是惊喜万分，心中惊道："果然名不虚传，像这等才女，说来也是举世绝伦。只是不知容貌如何？"管家已安排人给他俩备上书案，说道："客爷，请写下和诗，在下呈与小姐。"乾隆笑道："和诗容易，举手之劳，只是未睹你家小姐风采，我等不好以诗作答。"“众多应试才子，都是先行应对，尚无提出此等要求。万老爷果真要见，只有等在下将您的和诗呈上，小姐满意时，才能相见，哪有先见佳人，再作和诗之礼？"管家见这两位来客傲横无礼，不得不小心应承。又听那姓万的说道："即使不写和诗，我也要把你家小姐请出来见上一面！"“这。....."管家十分为难。
纪晓岚上前说道："我这位兄台，愿见你家小姐，已是对何府的抬爱。难道你家小姐，有什么难以见人之处吗？"管家急忙说道："百老爷此言差矣！我家两位小姐，都生得面如桃花，腰似杨柳，明眸皓齿，弯眉似黛，如出水芙蓉，色压群芳。请客爷不要胡乱讲话！"纪晓岚哂然一笑道："既然如此，为何不敢引我兄弟二人前去相见？虽然说五官端庄，说不定四肢不全。"“客官，这可冤枉我家小姐了。也罢，既然如此，还请客官呈上一诗，小老好去回话。"纪晓岚看看乾隆，乾隆点头示意。纪晓岚说道："那好！
小弟不敢有僭，请兄长题作一诗，也好让小姐知道咱哥俩的才华！"“好！我来就我来。"乾隆提管思索，不觉周围已为众人围拢，但都无话，只想看他将写出什么诗来。
乾隆看了一眼池中荷花，狡黠地一笑，挥毫落墨，写道：荷花白嫩藕叶肥，一对莲篷映夕辉。
"好，好诗！"未等乾隆书完，众人哄然叫起。
乾隆接下来写道：
适逢六六双庆日，
"切题，切题！"众人又都喝彩起来。更有人说道："不仅诗好，字也好！"众人看那纸墨迹，确是潇洒遒劲，刚柔相济，书坛无人能及，不由得卷起一阵嘘嘘赞叹声。
片刻又见他疾笔写道：
荷塘浮游万年龟。
众人看了，一愣，哑然而止，眼睛放着光亮，只是不肯说出一句话来，呆呆的站在那里。
纪晓岚忍耐不住，"噗"地一声笑出声来，扭头转向一边，众人也随着一阵哄笑。有人骂道："哪有这种混帐诗人？！"又有人接着说道："也有，只有村夫野俗，才能写出此等村言。"众人无不气愤，管家不知所措。有人喝道："还不快些把他轰将出去，哪来的这等地痞无赖？"“对！轰出去，轰出去！"众人齐声附喝，有人上来推搡乾拢"慢！慢！此诗且未写完，尚有好诗呈来。"纪晓岚赶快挤进人群，为皇上解围。
众人闻听，停止哄吵。有人说道："即使真的有好诗，也不再看了。"管家道："你二位进得府来，何府以礼相待，酒宴伺候。
何出此等下流言语，亵渎我家主人？"
纪晓岚道："管家此言差矣，我等绝非轻浪之人，实是好意，为你家主人献诗贺寿。只是诗未写完，须等我来补之。"这里身后有人说道："也好。看他再写出何等言语！"管家道："那么，有请客官将诗补完。"纪晓岚道："这好办！只需答应我们一个条件，我立刻将诗补正。否则，我等拂然而去，这诗就永远是这个样子啦。传扬出来，你府的声誉，可要一落千丈。你家主人意下如何，有请速速示下。"“好，请客官稍等。"管家拿起诗稿，疾速而去。
稍顷，管家回来说道：“我家小姐，有请二位客爷。请随我来！"君臣二人随管家登上园中的一座亭榭之上。原来，何香、何丽两位小姐，早在这里凭栏窥视园中众人。只是花木掩映，众人看不到她俩而已。乾隆和纪晓岚在园中的一举一动，都被二位小姐看得清清楚楚。
亭榭之上，散发着氤氲的香气，乾垄纪晓岚二人，隔着斑竹香帘，看清了两位小姐的倩影。但只见，眉清目秀，面似桃花，果然是倾城倾国之貌，杨柳细腰，婀娜多姿。听里面一声银铃脆响，道："二位公子，不知何缘何故，闯进我府，出此妄言？"乾隆道："我们兄弟二人前来，诚为求亲修好。但不知小姐芳容，能否合我等心意，特求相见，再和诗请教。但这小小的要求，竟被拒绝，故出此下策，以求速见。请小姐鉴谅。"又一声脆鸟啼鸣，言语道："看你等衣着华贵，面貌非凡，绝非寻常之辈，出此粗俗言语，真乃意想不到。"“错矣。休看我等粗俗，粗中有细，细中有巧，巧中含妙。
若能容得，我等即刻补完全诗，晓示众人，洗清荣辱。"帘内，何香看了何丽一眼，何丽低声道："只好如此了。"于是何香向帘外说道："那么，就请客官将诗补完。"说罢，唤婢女笔墨伺候。
纪晓岚提起笔来，在乾隆诗后写道：
龟驮高崇颂丰碑，
贺典临荷下翠微。
有幸拜见青帝子，
双寿双喜自同辉。
婢女将诗拿进去，何香、何丽姊妹立刻转怨为喜。派管家下楼，出示此诗，晓示众人，引起众人的喝彩，皆说高明之至，无与伦比。
乾垄纪晓岚二人，在亭榭之上，早有婢女捧来香茗伺候。这时帘内已有娇滴滴的声音传来，道："两位相公若有求亲之意，请将和诗写来。"乾隆笑道："好吧，我这就和上一首，请小姐指教。"说毕，乾隆在纸上题一诗。诗云：
一面斑竹笔笔高，
压住江南廿四桥。
若是揭却笼纱去，
但望二乔真心瞧。
纪晓岚看皇上的和诗已经写完，便也拿起笔来，一挥而就。诗曰：
仙风飘渺契丹华，
青丝坠鬓日边斜。
当今结得连理朵，
侬愿作叶汝为花。
乾隆又从身上取出一方小印，印在书卷之上。婢女取了两诗，到内室交给小姐。
何香、何丽姐妹，看这两首和诗写得如此之好，非同一般学士所作，心中暗自欢喜。再仔细看那方印迹时，立刻惊呆了。原来印上的四个篆字，是"乾隆御笔"。
这回何香、何丽不敢再有半点矜持了，明白外面的人竟然是当今的万岁！赶快率婢女挑帘出来，跪倒在地上，给皇上叩头请安。
乾隆吩吩道："不许张扬，传员外郎何进贤来见朕躬。"立刻，有人去把何进贤传来。何进贤一上楼，立刻跪倒，请求圣裁。
皇上说道："起来吧！朕来到何府，已受到府上的礼遇，朕不怪罪什么。现在你去传告众人，就说两位小姐已择成佳婿，请众人速速离去。"“是，罪臣就去吩咐。"立即，何员外吩咐家人，将怡心园内的众人，很快撵得一干二净。
是夜，乾隆驻跸何府，临幸了何氏姐妹中的妹妹何丽，纪晓岚也跟着皇上沾了光，同姐姐何香欢娱一夜，结成连理。
在他们君臣回京时，却没有将何氏姐妹带回京城，这里面另有缘故。那是他们住进何府的第二天，乾隆误闯进姐姐何香的房里，姐妹二人长得一模一样，皇上自然分辩不清。何香见是皇上，急忙跪下施礼。乾隆将她揽进怀里，她也不敢辩解，遂又被皇上临幸了，乾隆不能将汉女带回宫中，纪晓岚也不愿意将被别人染指的女人带回京城，只作了一场露水夫妻。皇上派人将何氏姐妹移出济南，另在河北南皮县的运河边上，修一座行宫，何氏姐妹，终老于此。可怜一对并蒂莲花，就这样不幸地凋谢了。
从济南起驾南行，当日就到达泰安城里。皇上谕令大臣各自安歇，候次日在岱庙举行祭祀大典。岱庙又叫东岳庙，庙内供奉东岳大帝。
次日，按照帝王登山惯例，乾隆君臣来到泰山城内的岱庙，祭祀东岳大帝。大典举行完毕，乾隆率群臣巡视庙中。见天贶殿殿壁上，绘有东岳大帝驻跸回銮图，高１丈，长１４丈，东岳帝君出巡打猎满载而归的场面，跃然壁上。绘画气势宏伟，笔意流畅，大臣们看着赞叹不绝。乾隆帝见有些地方已斑驳不清，便嘱令觅画师再予重新描绘。
乾隆见老臣董曲江站在跟前，便向他问道："这座天贶殿，建于何时，老爱卿可知否？"董曲江连忙上前答道："据为臣所知，岱庙自汉即有建筑。但这座天贶殿，建于北宋大中祥符二年，到宋徽宗宣和四年，建成今日所见之规模，共有殿堂馆阁、门亭库寝、楼观廊庑八百一十三楹。"皇上兴趣浓厚，接着问道："这天贶殿，国内独有，其寓意何在？"“贶者，赐也，天贶，用天帝钟赐之意。....."董曲江说了一半，究竟为什么取名叫天贶殿，他也说不清了。
皇上近前的几位老臣像刘师退、朱笥河、董邦达等，都面面相觑，谁也说不清这个问题。刘师退向乾隆说道："翰林院编修纪晓岚，学识过人，或许能说清其中缘故。"皇上将纪晓岚传到前面来，问他为何称为"天贶殿"。纪晓岚看一帮老前辈围在皇帝周围，用目光注视着他，心里想：不知是哪个老家伙的主意？又让皇帝出题考我。多亏我事先有所准备。
纪晓岚回道："贶者，赐也，天贶即天赐之意。"说到这里，纪晓岚有意卖关子，说到这里停一停，看一下皇上和大臣们的反映。
董邦达有些急不可耐，便插话道："照纪翰林这么说，就是天赐此殿喽！"纪晓岚向董邦达笑着说："老宗师莫急，这里头有个故事，待学生慢慢讲来。"文武大臣们见纪晓岚在这里讲开了故事，心里觉得好笑，便凑拢来听他讲些什么。
纪晓岚见人多起来，也来了兴趣，有意渲染铺陈，便从远处说起："这东岳大帝是泰山神主，掌管人间生死，《云籍七签》上记载：'东岳泰山君令群神五千九百人，主治死生，百鬼之主帅也，血食庙祀所宗者。'"刘石庵见纪晓岚不直接点题，有意在这里兜圈子，心里骂道："纪春帆这小子，又在卖弄学问！"接着，听纪晓岚说道："北宋年间，宋辽交战，宋军败退。半壁江山，沦于敌手。
宋真宗封禅泰山，祈求鬼神降福，普救苍生，助宋灭辽，恢复大宋江山。无奈军威不振，士气消沉，官兵厌战。宰相王钦若献计：如得一部天书，指导兵法战策，定能鼓舞人心，重振军威。于是，宋真宗派兵士在泰山及周围山岭寻找天书，果在大藏岭得一黄箧，内藏天书一部。只有宋真宗看到上面所写战策。别人看去，却没有一字。就建天书观，把无字天书秘藏其中。又建此天贶殿，以报答天地鬼神。'天贶'二字，即为天帝鬼神降下天书之意，目的是让得天书一事广为传布，以励军民斗志。"纪晓岚侃侃而谈，乾隆皇上和诸位大臣听得津津有味。纪晓岚话音一住，皇上率先称赞，大臣们也跟着喝彩。一时间，纪晓岚成了人群中的核心人物，他自己感到十分得意。在全过程的游历中，他俨然成了一个导游。
乾隆君臣走出天贶殿，巡视院内，碑碣林立，历代石刻，俯拾皆是。李斯的篆文、李邕的隶书、张衡的《不忘篇》、曹植的《飞龙篇》、陆机的《泰山吟》。.....尤其是李斯篆文和李邕隶书，弥足珍贵。大臣们议论纷纷，乾隆当即谕令地方官员加意保护。
在配天门和唐槐院，看了汉柏和唐槐，接着进了仁安门，来到迎宾堂。迎宾堂又叫东御座，是皇帝休息更衣和举行宴会的地方。这里早已为乾隆君臣备好了午宴。
酒席宴前，乾隆皇上神采飞扬，特为纪晓岚赐下御酒一杯。纪晓岚虽不善饮酒，但皇上赐给的御酒又不能不喝，并且在年老的大臣面前，有这样荣光的机会，也实在难得。就一合眼，喝了下去，不一会儿脸上就泛起了红晕，皇上看着笑道："纪昀果然是才如苏轼，饮似东坡。"老臣们听了，见纪晓岚的脸，红得象猴子屁股，不由得窃笑起来。
皇上向纪晓岚问道："这东岳庙尚有何掌故？你为朕道来！"纪晓岚自感晕晕忽忽，唯恐说话有失，忤怒圣上，看一看身边的刘石庵，立时有了主意："启奏皇上，前日在京城曾和刘罗锅子谈起泰山掌故，他是无所不知，无所不晓。"皇上和大臣听了哄然一声笑了起来，刘墉虽然刚４７岁，却已经驼背。纪晓岚等与刘墉要好朝臣们，给他起了个"刘罗锅子"的外号，拿他开玩笑。每逢当着他的面叫这个外号时，刘墉便感到浑身不自在。于是，刘墉挺一下佝偻着的腰杆，梗两下脖子，活像一个探头乌龟，人们便不禁哑然失笑。
刘墉知道纪晓岚有意取笑他，但当着皇帝的面，又不好反唇相讥，便狠狠瞪了纪晓岚一眼，挺挺他那罗锅子腰，扯着山东腔，讲了一段姜太公封神东岳庙的故事。
午宴过后，君臣一行来到岱庙前的大街上，在一座戏棚里，吹吹打打，戏台上正伊伊呀呀唱得来劲，走进去观看，那戏台上的崔莺莺正唱着思念张君瑞的戏文。
乾隆看了灵机一动，叫随行的董曲江、刘师退、刘石庵、纪晓岚等人说；"朕有一联，尔等谁能对来？"随口吟道："东岳庙，演西厢，南腔北调；"说话间带大臣们回到了大街上。
董曲江等沉思未就，纪晓岚举目四望，猛然间想出了下联，于是答道："春和坊，卖夏布，秋收冬藏。"以春、夏、秋、冬四季，来对东、西、南、北四方，虽信手拈来，却十分贴切工整。乾隆点头微笑赞许。董曲江等一时不好对上更好的下联，便干脆不对了。
第三天，晨雾弥漫中，浩浩荡荡的登山队伍，来到泰山脚下的岱宗坊。这岱宗坊为泰山门户，建于明隆庆年间（１５６７～１５７２），清雍正八年重修。雕刻细腻，古朴典雅。乾隆帝骑马在前，一帮大臣们紧紧尾随而行。到达斗母宫，已近中午时分，他们便在这里午餐休息。
"斗母宫"年代已久远，原名龙泉观。明朝嘉靖二十一年，曾予重修，宫院宽广，女尼众多。登山的人，多在此休息用膳。院中供有送子观音，缺少子嗣的人家。常常携眷来此叩拜。因此斗母宫一年四季，香火鼎盛，善男信女及游客络绎不绝。同时，外边也流传着，宫中女尼不守清规戒律的流言。
乾隆君臣早有所知。
宫中女尼见皇帝驾临，便毕恭毕敬请至东轩。其中挂满历朝名人匾联。女尼摆好笔墨纸砚，请君臣题字留诗。
乾隆欣然应允，首先写下一句上联：
"钟声磐声鼓声，声声自在；”
上联刚刚写完，大臣们纷纷喝彩，皇上看一下近旁的纪晓岚，灵机一动，对纪晓岚说道："左庶子，你写下联罢！"纪晓岚接过笔来，更不思索，挥毫写道："山色水色物色，色色皆空。"上联写得好，下联对得稳，而且有声有色，意境幽远。小尼姑们不敢说话，只是互相传递眼色。
纪晓岚看看这帮俊俏的女尼，想起外边对斗母宫女尼的流言，他爱开玩笑的毛病又犯了。带着一脸诡谲的笑容，另取一纸，挥笔疾书，顷刻间又写成一联：一笔直通两扇敞开大臣们忍俊不禁，笑出声来，乾隆也觉得纪晓岚过于轻佻，开玩笑失了分寸。正想说话，纪晓岚已挥起笔来，在写好的对联下，各加了三个字。全联变成：一笔直通西天路，两扇敞开大千门。
寓意新颖别致，乾隆和同行的大臣们，都呵呵大笑起来。
出斗母宫，乾隆君臣沿小路返回，循登山大道盘桓而上。
乾隆帝在这回马岭换乘小轿。盘旋而上，登临中天门。
在"快活三皇"，乾隆下轿步行，看老臣们都落在了后头，身边紧跟上来的，只有纪晓岚、刘墉、和珅等人。望望上面，山峡回环曲折，还看不见南天门的影子。过了云步桥，野花野草，五颜六色，形状各异。举目四望，满眼都是"吸翠霞而夭矫"的松树，把根托在悬崖绝壁的隙缝，身子扭得像盘龙柱子，在半空展开枝叶，像是和清风白云游戏。望着这满眼的青翠、媚人的风姿，大家无不精神抖擞。
乾隆虽已５６岁，却兴趣盎然，健步走在前面。再往前走，两旁怪石嶙峋，细纹密布，好像碎烂的样子，但触之却十分坚硬。
乾隆突来灵感，向纪晓岚等人说：
"朕有一联：'泰山石稀烂挺硬'，尔等试对下联？"刘墉、纪晓岚、和珅几人思考良久，却一时想不出。刘墉、和珅等见纪晓岚沉默无语，心想，这一回怎么连纪才子也给难倒了？
过了一会儿，他们几人登上了中天门，回首四望，风烟万里，黄河如带，大家却被这壮丽的河山景色迷住了。纪晓岚忽然高声大叫："对上了！对上了！启奏皇上，为臣已有了下联！"“噢？你说说看。"乾隆转过来头来看着纪晓岚。
纪晓岚神采飞扬地答道：
"臣对得是：黄河水翻滚冰凉！"
“嗨--好！好！"乾隆略一思忖，微笑着连连点头。刘墉、和珅等人听了，也自愧不如纪晓岚。
十几位年老的大臣们赶上来后，一起行至五松亭。这里有松树五株，据《史记》载，秦始皇上泰山，中途遇到暴雨，避于松树之下，因而封这里松树为"五大夫松"，原树在明万历年间，被山上大水冲去。眼前的五株，为清雍正八年补植，却也长得繁茂异常，气势雄伟，风涛阵阵，饶有情趣。
再往前走，就是险路十八盘了。每盘有石阶二百蹬，宛如登天云梯。乾隆由人搀扶在前，纪晓岚、刘石庵、和珅紧随其后。一帮老臣又落在了后面。一个个气喘嘘嘘，水汗淋漓。
过了朝阳洞，来到了对松山，两面奇峰对峙，满山奇形怪状的古松，虬翠阴霭，人到这里，俨然进入画卷之中。纪晓岚站在皇上身旁，看着满山秀色，听着山间的潺潺水声和阵阵松涛，赞不绝口。乾隆帝令人取出笔墨，挥笔在岩壁上题写"岱宗绝佳处"五个大字。
一阵颂赞过后，乾隆帝由侍从搀扶着，继续沿盘道攀登，和珅、纪晓岚、刘墉等络绎跟随。攀至盘道尽处，一座高大的石门巍然屹立，横额上的三个大字赫然在目：摩天阁。
"南天门！"
皇帝的声音虽然不高，却引起大臣们的注意。他们站在南天门前，松涛盈耳，衣袂缠云，宛若置身仙境，乾隆高兴异常，指着被夕阳染上金光的门联，朗声读道：门辟九霄仰步三天胜迹，阶崇万级俯临千嶂奇观。
这是泰山上的佳联之一，君臣们无不叹为观止。纪晓岚看看左右对峙的飞龙岩、翔风岭，眺望夕阳照射，云霞掩映下的大小山峰，感到这副对联确实出手不凡，气势宏伟，描摹逼真。
随即，纪晓岚由登临泰山又联想到何府招亲选婿之事，由泰山之极又联想到君臣二人风流韵事之极，不觉红云飞面，顺首回眸，望了乾隆一眼。哪想，乾隆此时心中也在想着同一事。他见纪晓岚回望，表情殊异，便心领神会。于是，他就泰山南天门这副佳联顺口占出一联，云：登泰岱气韵神韵堪称风韵之首；观人世江流海流当道情流之峰。
纪晓岚听了，更是豁朗一笑，随即也口占一联作答，云：登峰造极乃明皇齐天大福；一统化异本青帝盖世奇勋。
乾隆和纪晓岚君臣二人这一应一答，已被董曲江等随臣听到了，但是都不懂其中之意，也不好再问，只得作罢是了。
穿过石门，来到西侧的石室内，看过元代中统年间的石刻《天门铭》，纪晓岚同董曲江等一帮文人秀士们纷纷赞叹。
赞叹杜仁杰的铭辞古雅，赞叹严患范的楷法端严。原来，立在这里的《天门铭》石刻有两方，一方为杜仁杰所撰，一方为严患范所书，皆为书林之最，文章之秀。
乾隆帝观罢，兴犹未已，又带领群臣向天街进发。
在南天门之上，有一块依悬崖、临幽谷的天地，名曰"天街"。这是泰山上最高的一块坦地，人们便以街市名之。有土便有人烟，这里住着十几户人家，专做游客的饮食，安排住宿，和供应一些香烛纸钱的生意。
天街前面，就是宋代所建的碧霞宫。碧霞宫又叫碧题祠，宫内各殿，全用铜瓦、铁瓦盖顶，金碧辉煌。明洪武年间一次重修就花掉黄金四千九百五十两。当晚，乾隆君臣一行，即驻跸于碧霞祠内。
晚宴过后，乾隆帝游兴不减，便带上纪晓岚、刘墉、和珅等几位臣子，走至宫外，要看看夜色中的泰山。
俄而月上东山，银光泻地，在月色中看去，山不高而秀，林不密而青；四拢一片春黛，与苍穹紧紧相衔。微风吹拂，清香袭人，恍然如临仙境。乾隆不禁诵道："世人尽道皇宫好，哪知美景出天然。"纪晓岚深知，皇上性喜风雅，遂启奏道："如此美景，不应辜负，圣上当有所题留。"乾隆点头同意，随从侍卫赶快回祠中取来文房四宝。
面对这人间仙境，乾隆帝精神焕发，但千头万绪，一时竟无从谈起，想了几句词，自己也不满意，提笔很久，却不能落墨。
纪晓岚看着这月明风清的泰山，想起斗母宫女尼的风流韵事，便想起一个绝好的题词。看圣上思索未定，有意提醒乾隆，连声称赞泰山夜景："此景真乃无边风月，风月无边。"乾隆不愧为历史上著名的才子皇帝，听了纪晓岚的话，灵机触动，挥笔写出了"二"两个大字。
和珅看后不解其意，去问刘墉。
罗锅子含笑答道："圣上所书二字，既写景又寓事，言简意赅，冠绝千古，你看那不正是'风月无边'吗！"说到这里，他想起纪晓岚当着皇帝的面，叫他"刘罗锅子"，让他出丑，便有心难倒纪晓岚。遂向皇帝奏道："圣上若命纪春帆再题一语，对成一联，岂不更两全其美？"“嗯，好！好！纪昀，你来把它对上！"乾隆觉得有趣。
纪晓岚看透刘墉的心思，眼珠一转，来了主意，提笔写下两字"因受。"乾隆和刘墉、和珅等不解其意，正待纪晓岚解释，却见纪晓岚又书一联：斗母宫二，留石庵因受。
皇上看后，立即理会其中用意，禁不住哈哈大笑起来。
原来这一联的寓意是："斗母宫风月无边，刘石庵恩爱存心。"刘墉见纪晓岚又拿他戏谑，脸上热辣辣的。
纪晓岚早已笑得前仰后合。
刘墉罗锅着腰，笑嘻嘻地拿起笔来，为纪晓岚刚写一联，提上落款："纪匀"。其意是：纪昀少日。
乾隆君臣又大笑一场，然后回宫歇息，一夜无事。
次日五鼓，他们便挑灯匆匆赶往日观峰，去看日出的胜景。
时序虽是初秋，但日观峰在泰山极顶，境深三十里，出海八千丈，山风吹来，凛冽袭人。
他们到达日观峰顶，俯看山下，天地未开，混沌一片，眺望东方，亦浑蒙难辩。眨眼间，白光乍吐，射出海面，扶摇直上，霞光如矢，相继突破晦暗，崩射而出，继而金黄，继而橙红，继而朱紫。.....，七彩交错，将云层透射得如琥珀、如玛瑙、如汉玉，玲珑剔透，煞是好看。
少顷，一轮鲜红的旭日，象一团即泄的铁浆，突然自大海中涌现。山林立刻披上了一袭金黄的晨缕，正是所谓"沧海浴日，金轮晃漾"的奇观了。
用过早膳，乾隆君臣在玉皇顶附近的东岳府祭祀之后，来到庙北的弥高岩下。乾隆忽然想起《论语》里"仰之弥高"的句子。
乾隆本来擅长联语，但总是难不倒纪晓岚。今天他想，我何不用《论语》上的句子难他一难？便给纪晓岚出一联道：仰之弥高，钻之弥坚，可以语上也；乾隆想这一回也许难住了纪晓岚，哪知他的语音刚落，纪晓岚便接着念出了下联：出乎其类，拔乎其萃，宜若登天然。
此联对得自然流畅，无懈可击，浑若天成。乾隆及众大臣无不为之口叹心服。
看完唐玄宗的《纪泰山铭》、宋真宗的《述功德铭》，在"五岳独尊"石刻前，纪晓岚引头吟诵起杜甫的《望岳》诗：岱宗夫如何？齐鲁青未了；造化钟神秀，阴阳割昏晓。荡胸生层云，决眦入归鸟；会当凌绝顶，一览众山校
他们爬上天柱峰，去看那座立于泰山极巅的无字碑。
那碑高一丈五尺六寸，南北面广三尺六寸，东西侧厚二尺四寸，上微隘于下。顶似幢盖，另以石复，四棱盘折。石色明净可鉴，非泰山所有。大臣们看得非常仔细，七嘴八舌，议论纷纷。
董曲江认为，是秦始皇时所立；董邦达则持汉武帝所立；刘师退则认定是神主石；刘墉认为是石标。各执一理，互不相让。
纪晓岚沉思良久，才开口说话："我认为汉武帝所立一说不无道理。《史记·秦始皇本纪》中，记着秦始皇立泰山刻石，但未曾指出立于泰山之巅，且当世刻石辞有１４７字。而《史记·封禅书》中，记汉武帝到泰山封禅，'乃令人上石，立之泰山巅'却不言刻石。汉武帝所立较为可信。"大家认为言之有理，但仍不能定论，有待后世考证。
下山路上，乾隆皇帝想听泰山掌故，大臣们便有讲《八仙过海》的，有讲《吕洞宾戏牡丹》的。有讲《瑶池会》的，有讲《悬云寺》的。
行到扇子崖，轮到纪晓岚讲，他便绘声绘色地讲起岱宗坊的传说来：相传当年碧霞元君为占泰山，用尽千方百计，战胜许多对手，终于独占了这块宝地，成为一山之主。但她贪得无厌，依仗其父东岳大帝的权势，不断将管辖范围向四周扩张。这样，便引起各方神仙的不安和愤慨，大家纷纷去找掌管封神大权的姜子牙，状告碧霞元君。
一日，姜子牙带着"封神榜"来到泰山，给碧霞元君划定范围：以泰山极顶算起，四周各管五十里。碧霞元君嫌地面太小，当场就和姜子牙撒气、哭闹起来。
姜子牙处之泰然，好言相劝：
"元君，你若嫌地面小，咱们可以再作商量嘛！"“怎么商量法？"元君问道。
姜子牙成竹在胸，不慌不忙地说："你可以找件东西，投往山下，东西投出多远，就以其长划为界，你看如何？"碧霞元君心想，凭我的力气和本领，扔出千八百里不成问题。便答应说："好，就这么办！不过要说话算数，谁也不许反嘴！"“一言为定，决不食言！"姜子牙一本正经地说。
这时，碧霞元君躬腰拣起一块拳头大的石块抬手就要向外报，姜子牙急忙拉住，说：“且慢？石头遍地都有，你把它扔下山去，如何辩认？即使找到了，诸路神仙也不好承认啊！依我看，还是投件其他神仙没有的东西为好。"碧霞元君也觉得这话有理，但一时又找不到合适物件。姜子牙便在一旁启示道："依我看，你脚上的绣鞋他人皆无，你将它投出去，既好寻找，别人也不敢不认帐！"碧霞元君听了，认为所言极是。便脱下一只绣鞋，用上全身力气向山下抛去。
姜子牙和碧霞一起找到岱宗坊所在之处，只见那只绣鞋头朝下插在地下，形如一座小小的坊门。他们一算里程，从这里到极顶，只有三十来里。这时，碧霞元君方知中计，但又不好反口，只好默认。
此后，那只绣鞋变作岱宗坊，成为泰山的边缘。
乾隆听后，觉得微言大意，十分高兴，想起这次封禅巡山纪晓岚殷勤备至，不负所望，当即谕令，回京后，加官一等，从重奖赏。