海军衙门挂牌了。开张第一件事就是检阅北洋水师。奕头顶花翎，身着朝服， 胸前还挂着耀眼夺目的珠链来到天津。李鸿章毕恭毕敬地迎他进了总督衙门，两眼 却盯紧了后面那人，怎么李莲英也来了！脑海里一阵雷鸣：“那女人疑心太重，连 醇亲王也不放过！”一阵电闪：“看来帝后的政权之争已非望风捕影！”
小轮船摇摇晃晃地驶出了大沽口，在黄澄澄的海涛中，一座铁山似的战舰迎住 他们。李鸿章得意地说：“这就是北洋水师的旗舰定远号了，７５００吨重，号称 亚洲第一舰。”奕也变得意气昂扬了：“很好很好，我们有这亚洲第一舰，可以 镇住自明治维新以来变得强盛的倭夷了。他们没有这么大的战舰，哼哼。”李鸿章 迎头堵上一句：“只是暂时没有，他们正在急起直追。”奕偏着脑袋问：“倭夷 也要买这大的战舰？”李鸿章再堵上一句：“吨数无须这样大，只要航速超过这就 稳操胜券了。”奕偏过身子问：“我们怎么办？”李鸿章早有打算：“只有迎头 赶上啊！英国阿摩士庄造船厂和我们是老关系了，他们正在造一艘航速极快的４０ ００吨巡洋舰，希望我们买下。我们不买，倭夷就要买下。据说为了筹措资金，明 治皇娘连自己的首饰都捐出来了。”奕哪里还敢接话茬，光倒抽凉气了……
检阅北洋水师，对醇亲王来说，仅仅是一番海上游览而已，但从威海卫归来， 他那贵体还是吃不消了。当他重又把那肉多油多的身子放进总督衙门的太师椅里， 仿佛劫后余生，赶忙口吐真言了：“你知道我是为什么而来吗？”李鸿章发出怪声 ：“你是海军大臣，检阅北洋水师而来啊。”奕发出了笑声：“那只是个幌子罢 了，我实话说给你，我是伸手向你借钱而来。”李鸿章摊开双手：“国库里空空如 也，我这里更是空空如也！”奕低声细语：“皇上都这么大了，东宫西宫都齐全 了，还坐在侧座去那嗯嗯啊啊的角色，你是朝廷上的重臣，你看着不难过吗？”李 鸿章激出共鸣之音：“皇上要以明治皇帝为榜样，这是励精图治的啊！”奕越发 低声细语：“皇太后就是不松手，奈何奈何？”李鸿章暗暗使劲，是想把这误国的 女人挤下去的，话当然是另一种说法：“皇太后操劳同治与光绪两代，也该颐养天 年了。诸位王爷上疏劝说嘛。”奕发出狠声：“说了也劝了，皇太后提出重修圆 明园，到那里归隐。那些吃清议饭的言官纷纷上疏反对。皇太后也就从谏如流了。 唉！”李鸿章献上一策：“圆明园旧称万园之园，附近不乏有山有水的地方，再修 个园子，不花那多钱也就是了。”奕浮起满脸笑丝：“正是这个主意，现在连地 址都选好了，皇太后也同意了。既然同意，她就不能说了不算。如今是万事俱备只 欠东风，这修园子的钱从哪挤呢？”李鸿章全明白了，但却紧闭嘴巴，心说万万不 能挪用海军经费！