称得上是千古奇闻了。叶志超战战兢兢地接旨，寻思着要受革职查办的处分， 弄不好连吃饭的家伙都得砍掉。但灌进他耳朵里的却是以战功赫赫受赏，还提升为 入朝各军的主帅。连他都在暗暗唤着：“荒唐荒唐！腐败腐败！”牙山的胜仗是先 锋队伍聂士成打的，他本应带兵增援，结果却是抢先后撤，两战两捷纯属笔墨游戏， 只为兵退平壤做个借口，万没想到纸上的盾牌竟然成了升官图！他暗暗唤着：“世 事从来如此，真真假假，假假真真。这谎报战功的事，从剿捻军时就有，只是这次 造假造得过于玄虚了些。好在朝廷大喜，圣旨都下来了还能再变动吗？肯定蒙混过 关了。”于是从心安变成理得，又从理得变成挺胸叠肚，以功臣自居了。
做为主帅，叶志超做的第一件事就是调胜仗变成败仗的聂士成回防辽东半岛， 以免包子露了馅。做的第二件事就是“置酒高会”，齐集平壤城的四位将领，马玉 昆、卫汝贵、丰升阿和左宝贵。
这话说得大家兴高采烈，于是在酒席桌上又吃又喝。但装满一肚子鸡鸭鱼肉的 四位将领却不肯离席，这平壤城究竟怎么个守法，还需从长计议，妥善安排。山东 大汉，心直口快的左宝贵抢先提出一问：“叶帅，你坐守平壤，以逸待劳，单等倭 夷送货上门，固然是一策。但倭夷侵略朝鲜蓄谋已久，他们的队伍正源源而来，一 攻不克再攻，再攻不克三攻，势必攻下为不可。这仗究竟怎么打？还请叶帅三思！” 既然左宝贵开了头，马玉昆也就开了口：“牙山攻防战中，叶帅战功赫赫，但不知 是怎样退敌的？我们也好学学。”既然马玉昆开了口，卫汝贵也就开了腔：“牙山 两战两捷，倭夷伤亡惨重，为何不乘胜追击，拆掉他们登陆跳板，反而退守平壤， 坐等他们援兵源源而至呢？”既然卫汝贵开了腔，丰升阿也就发了话：“坐守平壤， 以逸待劳固然不失上策，但倭夷的炮火来自洋夷，十分猛烈，我们死守平壤，一 旦城池被毁，又将如何？”
叶志超一阵心虚气短，几乎连舌头都找不到了，赶忙扛出一块大牌：“叶某不 才，一介武夫而已。每做一事每行一步都是踏着李鸿章李大人的脚步。他有三句话 使我刻骨铭心，这就是‘外须和戎，内须变法，以夷制夷’。吃透这三句话，我的 守平壤的精神也就心领神会了。”