这事不小！李鸿章也是两眼大睁，又惊又喜呢。那女人把醇亲王吓死了！那女 人把皇上的一根支柱拆掉了！他那代奕受过的悬心可以落地了。
李鸿章抓住机会不放，挥笔写下一份如何以夷治夷，扭转败局的奏折，花钱捅 了上去。堂堂的李鸿章居然花钱上奏折，腐败已经到了何种地步！但花了钱的奏折 依然并无反响，是压在皇上的龙书案上，还是揣进皇太后的袖口里？只有天知道了。 李鸿章敢冲敢闯，索性扔开笔墨，亲自冲杀上阵，又一次借夜色掩护来叩恭王府之 门。
奕言斤仍然礼遇如旧，在台阶下面迎接，话却不那么好听：“少荃，你怎么急 于露面，不在忍字上再下功夫！责难之声仍在滔滔滚滚，弹劾之文也还不时飞来。” 李鸿章的话似乎更不好听：“据说倭夷已将第一笔赔款用于修建铁路，将来交通发 达，工业繁盛，势必侵略的野心更盛，我朝若不紧紧赶上，再一个甲午战争袭来， 又如何应付？臣是急于想做点事情。”奕言斤受了深深一击：“痛心痛心，我们用 民脂民膏来赔付赔款，倭夷就用赔款壮大国力，兵强之后，势必卷土重来，再杀我 们黎民，再夺我们土地！”李鸿章回得硬气：“决不能亡于倭夷，此刻全看我们如 何发奋图强了！”奕言斤竟然未敢接说下去。
赶这为难的关口，管事的太监领着几个人进来。他们都是李鸿章的跟班，挑着 两个沉甸甸的大提盒呢，李鸿章连忙指着提盒说：“这是臣特地派人从天津洋行买 来的洋货，既有西洋的也有东洋的，请王爷看看他们的技艺是何等精湛，我们倘不 急起直追，还是议来议去，举步不前，后果不堪设想啊！王爷，全看你一言九鼎了！” 奕言斤看着这些精巧的礼品，听着这些铿锵的言语，终于从为难的困境中冲了出来， 叹着气说：“君子之交淡如水，你怎么还弄这世俗的一套？好在你这些礼品也是样 品，我正好用来为开展洋务说话，也可砥砺决心与士气，洋夷和倭夷做到的，当然 我们天朝的人也能做到。我为你疏通一番吧。”
疏通的结果迅速见了分晓。当时黄河水灾严重，如何治理，上游下游的官吏各 执己见，无法统筹规划，必须朝廷派大员勘察定夺。正好妙计一着，把这差事给了 李鸿章。既使他闲员不闲，又可以使他离开京城，平息责难风波。
急于做官，急于做事的李鸿章，抖擞精神。七十多岁的人，竟和他的幕僚走到 上游，然后又从上游走到下游，黄河的险要地段全都留下了他的足迹。自然而然地 也就得出治黄的论断，写出了奏折，赶回京城，单等皇上召见，皇太后垂询。大出 意料的是，皇上并未召见，皇太后也没垂询，李鸿章重又被撂在贤良寺的一座院落 里，在冷落中再重温暮鼓晨钟，在寂寞中再在忍字上打转转，他气极了，恨极了， 也急极了…
但机会还是来了。沙皇尼古拉二世举行盛大的加冕典礼，邀请各国派专使前来 参与盛典。李鸿章入阁办事办的正是外交事务，由他出使，顺理成章。