光绪从颐和园回到紫禁城，一脸铁青，浑身汗水，心里又堵成一块。他病倒了， 气不出啊！明摆着这气是他那皇阿玛给的，但在孝字当先的思想笼罩下，怒火却向 李鸿章头上烧去。一边喝着汤药一边磕碰着牙关说：“李鸿章这人不能重用！”这 话说了不止一次，因为李鸿章从外国发回的电文，除英国政府因与俄国沙皇矛盾很 深，对涂上亲俄色彩的李鸿章冷淡之外，其余各国都是隆重接待，而且有的国家竟 然以元首之礼相待，还为他响了二十一声礼炮。光绪岂止磕碰牙关，而且拍了桌子 ：“他这不是把朕的风光都沾去了吗？如果洋夷心里没有皇上，只有李鸿章，那还 了得！”
在海外整整周游了半年，李鸿章回到了天津。稍息数日，这就浮着一脸春风， 得意洋洋地进了京城。他当然得意了，先有俄国的密约到手，后有各国的隆重接待， 不都是他的以夷制夷的策略的体现吗？朝廷可以暂安一时了，可以变法维新了，他 也可以回到直隶总督兼北洋大臣的衙门了，他急于抓到手的就是这个位置，他的所 有洋务都是坐在这个位置上抓起来的。但在贤良寺住下来，第一个传到他耳朵里的 消息竟是直隶总督兼北洋大臣的王文诏忽然被提升到北京，任户部尚书，那关系重 大、权势最重的直隶总督兼北洋大臣却给了荣禄。荣禄谋这职位可不是一年半载的 了。可怎么能给了他呢？这事离奇？这事不妙？这事也和皇上变法维新的想法不搭 调！
又是一场风雨来临，李鸿章赶忙做了应难的准备，但即使做了准备，李鸿章也 没料到他在乾清宫里受到的竟是这样的难堪！当他奏过与各国首脑会晤情况之后， 光绪竟是一句话没说，一点好颜色没给，这就把甲午战争惨败的罪过全都朝李鸿章 砸来：“朝鲜平乱，你中了日方诱兵之计！”“甲午之战，你怎么用了叶志超这无 用的奴才！”“整个战局部署招招架架，指挥无方！”“北洋水师完全是被动应战， 特别是后来隐匿威海卫港内，为什么不敢一拼！”“把海军经费挪来修颐和园，你 也难辞其咎！”“淮军松松垮垮，锐气全失，都是统帅不力！”“去日本议和，你 全无唇枪舌剑的锋利，竟把宝岛台湾轻易割给倭夷了。朕一直心里有愧啊！台湾义 民一直到现在还在苦斗啊！”光绪气不打一处来，他竟哭出了声。
连皇上都哭了，这还了得。李鸿章赶忙跪地谢罪：“甲午一战使我朝蒙此奇耻 大辱，臣自然是第一大罪人。痛定思痛，只有抓住这暂安一时的机会，奋发图强， 变法维新，以振国威，以雪国耻。臣愿以功赎罪，将洋务搞了上去，以迎这三千年 来未有之大变局。”说着说着也委屈得不行，竟也哭出了声。