养心殿里又是一片香烟缭绕。这些天慈禧被义和团闹得心绪不宁，连鼻音都变 了：“北京城已经够乌烟瘴气的了，怎么还用烟气熏我！”
香炉立即撤去，慈禧的邪火却没撤去。她朝荣禄发火：“为保我的圣体安康， 这才又从天津把你调回，拱卫京城。京城乱成这样，你怎么还按兵不动？”荣禄吸 着气说：“启禀皇太后，义和团已是无孔不入，将领也好，兵勇也罢，崇奉义和团 的越来越多，单单一个刀枪不入就把人们降住。”慈禧火气消散，紧追一问：“真 能刀枪不入！你亲眼见过？”荣禄回道：“没亲眼见但和亲眼见也差不多。董福祥 亲眼见过。义和团的大首领李来中，和他是旧相识，本来他就武艺高强，经过降神 附体，变得枪扎肚皮，不透！刀砍胳膊，不破！他神乎其神了。”慈禧被宠臣的言 语攻破第一道心防，但还是提防着问：“这李来中要干什么？”荣禄也变得硬气了 ：“据董福祥说，他意欲拳民与官军合作，把洋夷统统撵出中国。臣自然不能反对， 可也不敢赞成，暂且骑墙两面看。”
慈禧哑住了声音，养心殿里一片死寂。她拿不准尺寸，大家自然不敢多说。惟 独端亲王有说有叫：“义和团闹得这样风风火火，臣自然先要旁观一番，不能像裕 禄那样朝服参拜有失官体。我派两个侧福晋穿便衣进了坛口，大师哥就指着一个， 说她大富大贵，必进紫禁城呢。您说神也不神？又指着另一个，说她也是富贵相， 只是肚里有条大蛔虫，不泄下来就不能荣华一步。他抓一把香灰，在上面发功运气， 要她回去就吃，果然泄下一条大蛔虫。这蛔虫该不是一种征兆？”慈禧心里一动， 但还要追问个明白：“什么征兆？”端亲王纳头便拜：“恕臣罪过，该不是应在那 位居在三面环湖，修心养性的皇上身上？”慈禧应该板着脸才是，但她实在听着可 心，没毛的鸭子又多了个蛔虫的雅号，只是再追问下去：“征兆应在他的身上又怎 么样？”刚毅把话接了过去：“皇太后高瞻远瞩，虽然立了大阿哥，毕竟皇上还未 逊位，万一借洋夷的洋势出来翻天，那还了得！何如借拳民之势，了却您未了的心 愿？”慈禧听着越发可心，只是还要再问一声：“这话是顺嘴跑骆驼还是深思熟虑 过了？”荣禄又把话接了过去：“眼下正是顺嘴跑骆驼的年头，既然敢于灭洋又敢 于赴难的拳民如此狂热，臣等倒是有个计议，何如借这机会恢复天朝尊严，外除洋 夷内消隐患？召见董福祥和李来中，容他们禀告一番如何？”
慈禧还是守住她的最后一道心防，尊严高贵的皇太后也不是轻易召见从土匪改 编成官军的董福祥，从草莽中来的李来中的。凭她多年掌权批奏折的经验，还是耳 听为虚眼见为实，调查一番再做决策：“到底有多神，这伙乱民怎么本事这么大， 派两位大臣下去看看再定。”