置身在洛阳街头，充斥在眼帘间的除了人还是人，而且其中还掺杂着不少外域 人，河东之富庶天下闻名，然亦未见得有此番热闹景象。这就是大汉的富强之所见 啊！
我定要将此番景象遍播天下，处处为都，处处繁华，卫仲道按奈不住激动握紧 了拳头。
“震撼住了？京都的好你还有很多没有见着呢！先到我酒楼去，略微休息下， 午后带你逛逛，然后你明天再去将军府拜谢。”王越拍了拍卫仲道，得意地笑着。
含糊地答应了句，跟着王越由城北向西南方向走去，看着城中央的皇宫渐次清 晰庞大又渐次模糊远去，卫仲道预感自己一定可以在那个大汉最高权力所在处大放 异彩，实现生平所愿。
王越酒楼所在的地方是金市，是京都四大工商业区唯一一个位于城内的，市内 商铺酒楼林立，三教九流之辈汇集，是京师最繁华的地段；南市，位于南郊，主要 是卖各类土特产、杂货的摊贩聚合；马市位于东郊，大型牲口贩卖之地；粟市，位 于东郊马市之南，多为米粮柴盐蔬菜果肉的交易。
王越的酒楼不小，在这寸金之地也算是门面大的，名为“摘星楼”，装饰风格 与旁近几家迥异，不似他们那般豪华庸俗，倒显得有几分雅致典美，开张两年来生 意倒也红火。客人多以文客儒生为主，进了酒楼，卫仲道没来由地身心一阵舒畅。
带着被愉悦冲淡了的疲倦，很快步入了梦乡……
“三位公子来啦，楼上的酒菜已准备好了，请！”摘星楼的小厮将三个老顾客 请上了贵宾阁。
“没有吩咐，你们就不要进来了。”一位深目高鼻，头发微卷的年轻人小心翼 翼地放下了怀中抱着的琴。
待门关上后，三人一一弹奏了自己熟捻的曲子，引得窗外楼下一片叫好声。
面庞白皙、发色棕黄最为年长的青年人拿起酒桌上的酒一饮而尽，嘴角泛起一 丝黠笑：“你们猜这次一个时辰内会有多少份手启（邀请函、问候信之类的东西）？”
“二十份！”深目高鼻的年轻人自信地抢先回答，随即也端起酒杯喝了。
面色白皙的青年人转向年少的另一位约摸十五岁的少年问道：“小修以为呢？”
“二十五份！”少年不紧不慢地回答道。
“呵呵，我猜此次是三十份！”年长的青年笑眯眯地瞅着其他两位。
此后，三人纵酒作文，期间不断有各类手启送来。
敲门声响起，三人眉头微皱，酒楼小二知道在他们饮宴期间是不得打扰的，并 且会帮他们挡住想要进来拜访的人，手启也都是由门缝下塞进来的。可现在却有人 来敲门，深目高鼻的年轻人不禁火起，因为一个时辰已到，是二十六份手启，与结 果最接近的答案是最为年少的、被称为“小修”之人的，自己已经输了。
打开门正要大骂，却是一位风度翩翩、儒雅不凡的年轻人，文客的认同感使他 火气小了些：“请问兄台有何贵干？”
来人正是刚睡醒的卫仲道，为琴声所动故前来一探究竟。“可否借琴一用？”
他扫了眼开门之人，就径直坐到了琴案前。
如此无理之人？！深目高鼻的年轻人登时就要怒骂，年长的一挥手示意他先别 乱来。
卫仲道轻轻地抚着琴弦，眼中流露出迷人的神采，十指轻拨，绝美的琴声飘出 了房门，萦绕在众多听客心间。经由卫宁的手指，一种龙翔于天的飘然自在，翩翩 洒脱的意境油然而生，引得楼上楼下酒客停杯歇箸，楼里楼外闲人止步驻足。一曲 《龙翔操》①终了，痴呆的其余三人良久才拍掌叫好，赞不绝口。
“好琴好琴！”仔细端详了半天，发现琴尾处有烧焦痕迹，抬头询问道，“此 莫非乃焦尾琴②？”
“正是！敢问兄台名讳？”面色白皙的青年人上前施礼道。
前刻因为听闻三人的妙曲，判断出此琴乃绝世好琴，不由心痒难耐只欲一抚， 却将三人冷落在旁，此刻明白过来顿时耳赤，还礼谢罪：“因闻妙音故失态至此， 还请见谅！小弟河东卫宁，字仲道。不知三位兄弟高姓大名？”
三人齐刷刷的惊讶眼神，然后一副恍然的表情，随即异口同声地说：“你就是 那个一岁能言，三岁识字，六岁背千文，八岁能作诗，十五岁后游学四方的河东大 才子——卫宁？”
脸红地点了点头，卫宁诧异他们怎么知道这么详细，除了父亲和几个老师以外 就自己家的几个世交知道，未及相问三人又做出了令自己晕厥的事。
只见三人各摆了个很酷的造型，然后依次走到卫宁面前。
面色白皙的青年人首先亮相，他脚步极其缓慢地向着卫宁一步步走来：“巴克 特里亚③第十五代合法继承人——诺巴? 赫尔谟尤斯，现年二十二岁，乃鼎鼎大名 的京师三大才子之首，风靡万千少女。”走到卫宁跟前的诺巴退了回去。
“西域康国三王子——拂勒? 康? 昭武，尊贵的昭武九姓④之一，正值弱冠， 排名三大才子第二，是青年男女的大众偶像。”深目高鼻的年轻人绕着卫宁走了一 圈，也退回到了诺巴身边。
“光禄大夫杨彪之子——杨修，十五岁，三大才子老幺。”杨修介绍完后，突 然加了句，“排名是按年龄排的，和才学无关。”这令卫宁和其他两人觉得有些可 笑，真是个有趣却自信的人。
卫宁对于两个来自只在书上见过的国家的异族朋友很是无奈，但还是表示了应 有的尊敬，倒是对年纪最小的杨修恭恭敬敬地作了个揖：“曾以师事于文烈侯杨司 空⑤，其学问道德可为天下后辈之师。”
杨修还拜一礼，表示对卫宁的感谢，卫宁对已故祖父的推崇令自己有几分感动。
拂勒将沉思中的卫宁按到椅子上坐下，贼笑道：“卫兄弟才高八斗，刚才已见 识过兄弟琴艺，不知可否再让我等一睹文采？”
其余二人赶紧起哄附和，卫宁只好答应，略作思考，灵光突现，疾唤：“纸墨！”
拂勒赶紧将用来记录三人诗文的纸张和笔墨摆在了他跟前，生怕灵感溜走般， 卫宁头也不抬面色严峻，手若游龙在纸上疾书。少顷，文成，卫宁长呼一口气，放 下笔，端起酒壶豪饮数口，直呼：“不言不快！哈哈哈！”
三人上前俯身观赏，皆惊叹。文章体势连绵，笔意奔放却又彰显秀丽，题为 《宦者论》⑥，拂勒忍不住念出了声：自古宦者乱人之国，其源深于女祸。女，色 而已，宦者之害，非一端也。
盖其用事也近而习，其为心也专而忍。能以小善中人之意，小信固人之心，使 人主必信而亲之。待其已信，然后惧以祸福而把持之。虽有忠臣、硕士列于朝廷， 而人主以为去己疏远，不若起居饮食、前后左右之亲为可恃也。故前后左右者日益 亲，则忠臣、硕士日益疏，而人主之势日益孤。势孤，则惧祸之心日益切，而把持 者日益牢。安危出其喜怒，祸患伏于帷闼，则向之所谓可恃者，乃所以为患也。
患已深而觉之，欲与疏远之臣图左右之亲近。缓之则养祸而益深；急之则挟人 主以为质。虽有圣智，不能与谋。谋之而不可为，为之而不可成，至其甚，则俱伤 而两败。故其大者亡国，其次亡身，赵高之徒甚也。而使奸豪得借以为资而起，至 抉其种类，尽杀以快天下之心而后已。以前史所载宦者之祸。常如此者，非一世也。
夫为人主者，非欲养祸于内，而疏忠臣、硕士于外，盖其渐积而势使之然也。
夫女色之惑，不幸而不悟，则祸斯及矣。使其一悟。捽而去之可也。宦者之为 祸，虽欲悔悟，而势有不得而去也，凡此之事是已。故曰「深于女祸」者，谓此也。 可不戒哉？
杨修第一个读毕，拍手称绝：“阉人之祸，深于女祸！好！好！好！兄之卓见、 文采，小弟佩服！”
拂勒虽为异族王子，然因兄长猜忌欲为相害，故自幼便居汉地，已十数年，对 于汉室宦官政治也有几分认识；诺巴则更是出生于汉地，其亡国近百五十年，先祖 居洛阳已百年，汉室宦官当权理解更深。因此二人都了解佩服卫宁对“阉祸”的深 刻认识。
拂勒直接道：“我们三人一直以为天下青年才俊难有我等之风采，今日相见， 欲结卫兄弟为知己，一起纵横洛阳，号称京师四大才子如何？”
“小弟才疏学浅，怎敢与三位齐名？”卫宁推辞着。
杨修一把抓住卫宁的手，巧妙地激将：“卫兄莫非瞧不起我等？”
卫宁忙不迭地否认：“不敢不敢，得识三位，亦生平之所幸，今后便与三位知 交以文会友。”
“不！如此怎见我等情谊，我看义结金兰如何？”诺巴提议道。
其余三人更不答话，直接吩咐小二准备香案、香炉及香等一应物品，很快收拾 完毕，四人一字跪开，一齐誓言。
“我诺巴? 赫尔谟尤斯（拂勒? 康? 昭武、卫宁、杨修），愿与三位结为异姓 兄弟，有福同享，有难同当。”四人各扣了三个头，轮流割破手指向酒碗中滴了三 滴血，各饮了一大口。随后自报生辰八字，结果诺巴最大，卫宁长拂勒几个月排行 第二，杨修最小。
四人饮酒作乐，狂喜难抑。席间因为卫宁刚才所弹曲子而送来的手启居然达到 了五十余份，令其余三人大为羡慕。
诺巴调笑道：“二弟，这以后我们可就得靠你撑门面了！你的曲艺，普天下估 计只有蔡大儒能略胜一筹了。”
“对了，我正有一惑未解，这焦尾琴应是蔡大儒的心爱之物，三位兄弟如何却 能借来？”
听卫宁说到此，诺巴和拂勒脸色一暗，杨修则喜上眉梢：“我们三人都是太学 学生，师从于蔡大儒，甚受喜爱，关系密切。经常出入于蔡府，就总是将琴偷出至 此玩耍一日，三人弹曲，总有懂曲之人送手启相邀，故每每以猜手启数为题，最接 近者决定由谁去给蔡大儒还琴。而此次是……诺巴！”
“啊！”一声惨叫，诺巴晕厥在地，拂勒则大呼好险好险。
看着性情开朗豪放的诺巴、拂勒和杨修，卫宁心底涌起一股真情，朗声笑道： “大哥，你也别伤心了！大不了被罚誊抄经籍而已，哈哈哈！”
卫宁脑海中浮现出了当初自己受教于蔡邕时，因犯错而被责令抄了半个月经书 的痛苦。现在易人而为，卫宁有些幸灾乐祸！
突然诺巴精神焕发地搂住卫宁，一脸谄媚：“二弟，你和蔡大儒关系非浅，不 如你帮大哥去还吧！”
打了个冷颤，卫宁赶紧躲开了诺巴的搂抱：“我不认识他，你别想了。”
“嘿嘿，我们可清楚着呢！琰妹老在我们面前提你，把你们以前的事都说了， 否则我们哪知道你什么一岁能言、三岁识字之类的啊？”诺巴让卫宁彻底放弃了抵 抗的念头。
“琰妹？呜呜，我不想死啊！”
三人不顾卫宁的“声泪俱下”，继续饮酒狂欢，房间里痛哭声与欢笑声此起彼 伏……
①《龙翔操》：为广陵派的代表琴曲，曲谱最早名为《昭君怨》，但此曲与 《龙翔操》不同。《龙翔操》全曲生动活泼，无有哀怨之气。
②焦尾琴：中国古代有“四大名琴”之说，齐桓公的“号钟”，楚庄公的“绕 梁”，司马相如的“绿绮”和蔡邕的“焦尾琴”。汉末大儒蔡邕逼居于吴时，在薪 火之中抢救出一块好木，制作成琴，因末端尚有烧焦的痕迹，故名“焦尾琴”。补 ：历史上蔡邕一家此时应避难于吴，董卓专政时才被逼回到洛阳当官。
③巴克特里亚：公元前3 世纪中叶希腊殖民者在中亚建立的奴隶制国家。公元 前145 年，巴克特里亚为大月氏人和部分塞种人所征服。公元前1 世纪末至公元1 世纪初, 控制喀布尔和犍陀罗地区的赫尔谟尤斯（巴克特里亚一支）一度势强，但 在安息却很快衰亡。
④昭武九姓：粟特人的后裔，粟特人在历史上夙以善于经商著称，长期操纵丝 绸之路上的转贩贸易，曾被称为“世界商人”。汉文史籍称其原住祁连山北昭武城， 被匈奴击走，西迁中亚河中地区，枝庶分王，有康、安、曹、石、米、史、何、穆 等九姓，皆氏昭武，故称昭武九姓。昭武一词的语源，尚无定论。根据《隋书》， 昭武九姓本是月氏人，旧居祁连山北昭武城（今甘肃临泽），因被匈奴所破，西逾 葱岭，支庶各分王，以昭武为姓。
⑤即弘农杨赐，生于东汉四世三公的豪门之家（声名显赫的家族，仅次于汝南 袁绍家族），和袁术是亲家，儿子杨彪娶袁术之女。
⑥原文题为《五代史宦者传论》，欧阳修所作，文中稍有修改。