却说徐庶趱程赴许昌，曹操知徐庶已到，遂命荀、程昱等一班谋士往迎之。 庶入相府拜见曹操。操曰：“公乃高明之士，何故屈身而事刘备乎？”庶曰：“某幼 逃难，流落江湖，偶至新野，遂与玄德交厚。老母在此，幸蒙慈念，不胜愧感。” 操曰：“公今至此，正可晨昏侍奉令堂，吾亦得听清诲矣。”庶拜谢而出，急往见其 母，泣拜于堂下。母大惊曰：“汝何故至此？”庶曰：“近于新野事刘豫州，因得母 书，故星夜至此。”徐母勃然大怒，拍案骂曰：“辱子!飘荡江湖数年，吾以为汝学 业有进，何其反不如初也!汝既读书，须知忠孝不能两全。岂不识曹操欺君罔上之 贼!刘玄德仁义布于四海，况又汉室之胄，汝既事之，得其主矣。今凭一纸伪书， 更不详察，遂弃明投暗，自取恶名，真愚夫也。吾有何面目与汝相见?汝玷辱祖宗， 空生于天地间耳！”骂得徐庶拜伏于地，不敢仰视。母自转入屏风后去了。少顷， 家人出报曰：“老夫人自缢于梁间。”徐庶慌入救时，母气已绝。后人有《徐庶母赞》 曰：
贤哉徐母，流芳千古。守节无亏，于家有补。
教子多方，处身自苦。气若丘山，义出肺腑。
赞美豫州，毁触魏武。不畏鼎镬，不惧刀斧。
唯恐后嗣，玷辱先祖。伏剑同流，断机堪伍。
生得其名，死得其所。贤哉徐母，流芳千古!
徐庶见母已死，哭绝于地，良久方苏。曹操使人赍礼吊问，又亲往祭奠。徐庶葬母 柩于许昌之南原，居丧守墓。凡操有所赐，庶俱不受。时操欲商议南征，荀谏曰： “天寒未可用兵，姑待春暖，方可长驱大进。”操从之，乃引漳河之水作一池，名 玄武池，于内教练水军，准备南征。
却说玄德正安排礼物，欲往隆中谒诸葛亮，忽人报：“门外有一先生，峨冠博 带，道貌非常，特来相探。”玄德曰：“此莫非即孔明否？”遂整衣出迎，视之，乃 司马徽也。玄德大喜，请入后堂高坐，拜问曰：“备自别仙颜，日因军务倥偬，有 失拜访。今得光降，大慰仰慕之私。”徽曰：“闻徐元直在此，特来一会。”玄德曰： “近因曹操囚其母，徐母遣人驰书唤回许昌去矣。”徽曰：“此中曹操之计矣!吾素 闻徐母最贤，虽为操所囚，必不肯驰书召其子，此书必诈也。元直不去，其母尚存； 今若去，母必死矣。”玄德惊问其故，徽曰：“徐母高义，必羞见其子也。”玄德曰： “元直临行，荐南阳诸葛亮，其人若何？”徽笑曰：“元直欲去，自去便了，何又 惹他出来呕心血也？”玄德曰：“先生何出此言？”徽曰：“孔明与博陵崔州平、颍 川石广元、汝南孟公威与徐元直四人为密友。此四人务于精纯，唯孔明独观其大略。 尝抱膝长吟，而指四人曰：‘公等仕进可至刺史、郡守。’众问孔明之志若何，孔明 但笑而不答。每常自比管仲、乐毅，其才不可量也。”玄德曰：“何颍川之多贤乎！” 徽曰：“昔有殷馗，善观天文，尝谓群星聚于颍分，其地必多贤士。”时云长在侧曰： “某闻管仲、乐毅乃春秋、战国名人，功盖寰宇。孔明自比此二人，毋乃太过？” 徽笑曰：“以吾观之，不当比此二人，我欲另以二人比之。”云长问：“那二人？” 徽曰：“可比兴周八百年之姜子牙，旺汉四百年之张子房也。”众皆愕然。徽下阶相 辞欲行，玄德留之不住。徽出门，仰天大笑曰：“卧龙虽得其主，不得其时，惜哉！” 言罢，飘然而去。玄德叹曰：“真隐居贤士也！”次日，玄德同关、张并从人等来隆 中，遥望山畔，数人荷锄耕于田间，而作歌曰：
苍天如圆盖，陆地如棋局。
世人黑白分，往来争荣辱。
荣者自安安，辱者定碌碌。
南阳有隐居，高眠卧不足。
玄德闻歌，勒马唤农夫问曰：“此歌何人所作？”答曰：“乃卧龙先生所作也。”玄 德曰：“卧龙先生住何处？”农夫曰：“自此山之南，一带高冈，乃卧龙冈也。冈前 疏林内茅庐中，即诸葛先生高卧之地。”玄德谢之，策马前行。不数里，遥望卧龙 冈，果然清景异常。后人有古风一篇，单道卧龙居处。诗曰：
襄阳城西二十里，一带高冈枕流水。
高冈屈曲压云根，流水潺飞石髓。
势若困龙石上蟠，形如单凤松阴里。
柴门半掩闭茅庐，中有高人卧不起。
修竹交加列翠屏，四时篱落野花馨。
床头堆积皆黄卷，座上往来无白丁。
叩户苍猿时献果，守门老鹤夜听经。
囊里名琴藏古锦，壁间宝剑映松文。
庐中先生独幽雅，闲来亲自勤耕稼。
专待春雷惊梦回，一声长啸安天下。
玄德来到庄前，下马亲叩柴门。一童出问，玄德曰：“汉左将军宜城亭侯领豫 州牧皇叔刘备特来拜见先生。”童子曰：“我记不得许多名字。”玄德曰：“你只说刘 备来访。”童子曰：“先生今早少出。”玄德曰：“何处去了？”童子曰：“踪迹不定， 不知何处去了。”玄德曰：“几时归？”童子曰：“归期亦不定，或三五日，或十数 日。”玄德惆怅不已。张飞曰：“既不见，自归去罢了。”玄德曰：“且待片时。”云 长曰：“不如且归，再使人来探听。”玄德从其言，嘱咐童子：“如先生回，可言刘 备拜访。”遂上马。
行数里，勒马回观隆中景物，果然山不高而秀雅，水不深而澄清，地不广而平 坦，林不大而茂盛，猿鹤相亲，松篁交翠，观之不已。忽见一人，容貌轩昂，丰姿 俊爽，头戴逍遥巾，身穿皂布袍，杖藜从山僻小路而来。玄德曰：“此必卧龙先生 也。”急下马向前施礼，问曰：“先生非卧龙否？”其人曰：“将军是谁？”玄德曰： “刘备也。”其人曰：“吾非孔明，乃孔明之友，博陵崔州平也。”玄德曰：“久闻大 名，幸得相遇。乞即席地权坐，请教一言。”二人对坐于林间石上，关、张侍立于 侧。州平曰：“将军何故欲见孔明？”玄德曰：“方今天下大乱，四方云扰，欲见孔 明，求安邦定国之策耳。”州平笑曰：“公以定乱为主，虽是仁心，但自古以来，治 乱无常：自高祖斩蛇起义，诛无道秦，是由乱而入治也；至哀、平之世二百年，太 平日久，王莽篡逆，又由治而入乱；光武中兴，重整基业，复由乱而入治；至今二 百年，民安已久，故干戈又复四起，此正由治入乱之时，未可猝定也。将军欲使孔 明斡旋天地，补缀乾坤，恐不易为，徒费心力耳。岂不闻‘顺天者逸，逆天者劳’， ‘数之所在，理不得而夺之；命之所定，人不得而强之’乎？”玄德曰：“先生所 言，诚为高见。但备身为汉胄，合当匡扶汉室，何敢委之数与命？”州平曰：“山 野之夫，不足与论天下事，适承明问，故妄言之。”玄德曰：“蒙先生见教。但不知 孔明往何处去了？”州平曰：“吾亦欲访之，正不知其何往。”玄德曰：“请先生同 至敝县若何？”州平曰：“愚性颇乐闲散，无意功名久矣，容他日再见。”言讫长揖 而去。玄德与关、张上马而行。张飞曰：“孔明又访不着，却遇此腐儒，闲谈许久！” 玄德曰：“此亦隐者之言也。”
三人回至新野。过了数日，玄德使人探听孔明。回报曰：“卧龙先生已回矣。” 玄德便教备马。张飞曰：“量一村夫，何必哥哥自去，使人唤来便了。”玄德叱曰： “汝岂不闻孟子云：‘欲见贤而不以其道，犹欲其入而闭之门也。’孔明当世大贤， 岂可召乎？”遂上马再往访孔明。关、张亦乘马相随。时值隆冬，天气严寒，彤云 密布。行无数里，忽然朔风凛凛，瑞雪霏霏，山如玉簇，林似银妆。张飞曰：“天 寒地冻，尚不用兵，岂宜远见无益之人乎?不如回新野以避风雪。”玄德曰：“吾正 欲使孔明知我殷勤之意。如弟辈怕冷，可先回去。”飞曰：“死且不怕，岂怕冷乎! 但恐哥哥空劳神思。”玄德曰：“勿多言，只相随同去。”将近茅庐，忽闻路旁酒店 中有人作歌。玄德立马听之。其歌曰：
壮士功名尚未成，呜呼久不遇阳春。
君不见东海老叟辞荆蓁，后车遂与文王亲。
八百诸侯不期会，白鱼入舟涉孟津。
牧野一战血流杵，鹰扬伟烈冠武臣。
又不见高阳酒徒起草中，长揖芒砀隆准公。
高谈王霸惊人耳，辍洗延坐钦英风。
东下齐城七十二，天下无人能继踪。
两人非际圣天子，至今谁复识英雄?
歌罢，又有一人击桌而歌，其歌曰：
吾皇提剑清寰海，创业垂基四百载。
桓灵季业火德衰，奸臣贼子调鼎鼐。
青蛇飞下御座旁，又见妖虹降玉堂。
群盗四方如蚁聚，奸雄百辈皆鹰扬。
吾侪长啸空拍手，闷来村店饮村酒。
独善其身尽日安，何须千古名不朽!
二人歌罢，抚掌大笑。玄德曰：“卧龙其在此间乎？”遂下马入店。见二人凭 桌对饮，上首者白面长须，下首者清奇古貌。玄德揖而问曰：“二公谁是卧龙先生？” 长须者曰：“公何人?欲寻卧龙何干？”玄德曰：“某乃刘备也，欲访先生，求济世 安民之术。”长须者曰：“吾等非卧龙，皆卧龙之友也。吾乃颍川石广元，此位是汝 南孟公威。”玄德喜曰：“备久闻二公大名，幸得邂逅。今有随行马匹在此，敢请二 公同往卧龙庄上一谈。”广元曰：“吾等皆山野慵懒之徒，不省治国安民之事，不劳 下问。明公请自上马寻访卧龙。”
玄德乃辞二人，上马投卧龙冈来。到庄前下马，扣门问童子曰：“先生今日在 庄否？”童子曰：“现在堂上读书。”玄德大喜，遂跟童子而入。至中门，只见门上 大书一联云：“淡泊以明志，宁静以致远。”玄德正看间，忽闻吟咏之声，乃立于门 侧窥之，见草堂之上，一少年拥炉抱膝，歌曰：
凤凰翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依。乐躬耕于陇亩 兮，吾爱吾庐；聊寄傲于琴书兮，以待天时。
玄德待其歌罢，上草堂施礼曰：“备久慕先生，无缘拜会。昨因徐元直称荐，敬至 仙庄，不遇空回。今特冒风雪而来，得瞻道貌，实为万幸。”那少年慌忙答礼曰：“将 军莫非刘豫州，欲见家兄否？”玄德惊讶曰：“先生又非卧龙耶？”少年曰：“某乃 卧龙之弟诸葛均也。愚兄弟三人：长兄诸葛瑾，现在江东孙仲谋处为幕宾；孔明乃 二家兄。”玄德曰：“卧龙今在家否？”均曰：“昨为崔州平相约，出外闲游去矣。” 玄德曰：“何处闲游？”均曰：“或驾小舟游于江湖之中，或访僧道于山岭之上，或 寻朋友于村落之间，或乐琴棋于洞府之内：往来莫测，不知去所。”玄德曰：“刘备 直如此缘分浅薄，两番不遇大贤！”均曰：“少坐献茶。”张飞曰：“那先生既不在， 请哥哥上马。”玄德曰：“我既到此间，如何无一语而回？”因问诸葛均曰：“闻令 兄卧龙先生熟谙韬略，日看兵书，可得闻乎？”均曰：“不知。”张飞曰：“问他则 甚!风雪甚紧，不如早归。”玄德叱止之。均曰：“家兄不在，不敢久留车骑，容日 却来回礼。”玄德曰：“岂敢望先生枉驾。数日之后，备当再至。愿借纸笔作一书， 留达令兄，以表刘备殷勤之意。”均遂进文房四宝。玄德呵开冻笔，拂展云笺，写 书曰：
备久慕高名，两次晋谒，不遇空回，惆怅何似!窃念备汉朝苗裔，滥叨名 爵，伏睹朝廷陵替，纲纪崩摧，群雄乱国，恶党欺君，备心胆俱裂。虽有匡济之诚， 实乏经纶之策。仰望先生仁慈忠义，慨然展吕望之大才，施子房之鸿略，天下幸甚! 社稷幸甚!先此布达，再容斋戒薰沐，特拜尊颜，面倾鄙悃。统希鉴原。
玄德写罢，递与诸葛均收了，拜辞出门。均送出，玄德再三殷勤致意而别。方上马 欲行，忽见童子招手篱外，叫曰：“老先生来也！”玄德视之，见小桥之西，一人暖 帽遮头，狐裘蔽体，骑着一驴，随后一青衣小童，携一葫芦酒，踏雪而来。转过小 桥，口吟诗一首。诗曰：
一夜北风寒，万里彤云厚。
长空雪乱飘，改尽江山旧。
仰面观太虚，疑是玉龙斗。
纷纷鳞甲飞，顷刻遍宇宙。
骑驴过小桥，独叹梅花瘦。
玄德闻歌曰：“此真卧龙矣！”滚鞍下马：向前施礼曰：“先生冒寒不易，刘备等候 久矣。”那人慌忙下驴答礼。诸葛均在后曰：“此非卧龙家兄，乃家兄岳父黄承彦也。” 玄德曰：“适间所吟之句，极其高妙。”承彦曰：“老夫在小婿家观《梁父吟》，记得 这一篇。适过小桥，偶见篱落间梅花，故感而诵之。不期为尊客所闻。”玄德曰：“曾 见令婿否？”承彦曰：“便是老夫也来看他。”玄德闻言，辞别承彦，上马而归。正 值风雪又大，回望卧龙冈，悒怏不已。后人有诗，单道玄德风雪访孔明。诗曰：
一天风雪访贤良，不遇空回意感伤。
冻合溪桥山石滑，寒侵鞍马路途长。
当头片片梨花落，扑面纷纷柳絮狂。
回首停鞭遥望处，烂银堆满卧龙冈。
玄德回新野之后，光阴荏苒，又早新春。乃命卜者揲蓍，选择吉期，斋戒三日， 薰沐更衣，再往卧龙冈谒孔明。关、张闻之不悦，遂一齐入谏玄德。正是：
高贤未服英雄志，屈节偏生杰士疑。
不知其言若何，下文便晓。