东汉中平元年（公元184 年）黄巾起义大事记：二月，钜鹿人张角自称“大贤良师” “天公将军”，领导的黄巾大起义爆发。三十六方义军同时举事，天下响应。
四月，张角部属波才率部击败朱隽，进而包围皇甫嵩于长社。后因缺乏作战经验， 依草结营，被皇甫嵩乘夜顺风纵火，义军溃败。皇甫嵩又会合朱隽、曹操三军合击，义 军数万人被杀。波才战死。后又败彭脱部于西华。
与此同时，北中郎将卢植率军全力围攻广宗的黄巾军，苦战了三个月也没有摆平， 灵帝改派东中郎将董卓接替卢植，也为张角大败于下曲阳。
六月，朱隽部在剿灭颍川黄巾军后，转攻南阳黄巾军，与荆州刺史徐谬、南阳太守 秦颉合兵1.8 万余人围攻宛城。黄巾军奋死坚守，两个月也没有攻下。
朱隽见城坚难攻，退兵诱敌，暗中设伏。黄巾军不明虚实，出城追击，遭官军伏击， 损失惨重，被迫退守宛城。终因主力被歼，危城不守，余部在孙夏率领下于十一月向西 鄂附近的精山（今河南南阳市西北）转移，朱隽率部追击，孙夏等万余人战死，南阳地 区黄巾主力被歼灭。
八月，再败东郡（郡治濮阳，今河南濮阳市西南）黄巾军卜已部于苍亭，斩首七千 余级，卜已被俘杀。东郡、汝南、颍川三郡黄巾主力覆灭。
十月，东汉王朝再调皇甫嵩为帅，进攻广宗。适值张角病死，黄巾军失去了主帅， 士气大挫。皇甫嵩乘势突然发动夜袭，义军仓促应战，张梁等以下3 万余人战死。
十一月，皇甫嵩挥师转攻下曲阳，张宝战死，全城10余万人被屠。
至此，黄河南北的几支黄巾军主力先后被东汉野战军、地方部队及私人武警各个击 破。
注意了吗？扑灭这么场大火，政府军仅用了不足十个月。
最具有讽刺意味的就是，自称“大贤良师”“天公将军”的张角竟然是病死的，而 且是在起事后的第九个月。
这可以让俺推理出如下结论：随着半仙之体的张角病死，他的追随者心中的信仰必 然轰然倒塌，一支失去了信仰的军队是没有战斗力的。
当然，黄巾军失败的原因决不会是由于仅此一点，与当时的既得利益获得者的联合 镇压有直接关系，但靠装神弄鬼、欺骗人民绝对不能长久是无疑的。
至于这场大火的余炽断续地燃烧了八年之久，是东汉政府没有料到的。这个政府也 没有吸取“水能覆舟”的教训，反而变本加厉地对身上仅剩下骨头的农民进行更加彻底 的榨油，这也就同时生产了更多用于自焚的干柴，不彻底焚烧自己这个腐朽的王朝，汉 灵帝是不会罢休的。
有了剿灭黄巾贼寇这个伟大的理由，中国各地的州牧、郡守开始冠冕堂皇地武装自 己，华夏大地上已开始出现了军阀割据的雏形，中央政府的实际管辖范围已仅限于京城 周围，朝廷开始向“橡皮图章”的功能过渡。这时的汉灵帝，已经聪明到了把自己攒下 的铜钱藏到宦官家里的地步，与宦官的亲密程度已经远远超过爹娘。
大将军何进也借着自己是皇帝大舅子的身份分了一杯羹，由于内有枕头（何皇后） 外有拳头（军权），这个昔日的杀猪匠的权势，已隐隐能与宦官集团分庭抗礼。
在对黄巾军作战中屡战屡败的董卓反而渐成气候，他凭着屡败屡战的耐心反而从中 郎将升为破虏将军，这董卓也算是个奇人，奇在什么地方呢？他指挥的国军是地道的内 战外行、外战内行，与造反的农民军作战全败；跑到凉州打戎狄、羌人却是全胜。
当时朝廷也是苦于无人可用，所以竟然让他在凉州发展了近二十万骄兵悍将，没奈 何只好委任了他个并州牧，算是割给了他一方地盘，盼着他能放弃西凉兵的军权，谁知 董卓最明白“枪杆子里面出政权”的绝对真理，要带他的凉州部队去接并州牧的大印， 这下朝廷没招了，只好默认。
在与黄巾的作战中屡建奇功的皇甫嵩做了左车骑将军，领冀州牧，封槐里侯，声望 已经达到了巅峰。民间的歌谣这样颂扬他：“天下大乱兮市为墟，母不保子兮妻失夫， 赖得皇甫兮复安居。”
就这等人物也免不了遭受宦官的敲诈，宦官张让路过冀州，就干脆明打明地给老皇 甫要五千万铜钱，皇甫嵩没理这个茬，张让回京就让皇帝收了皇甫嵩的左车骑将军印绶， 并削了他的封户六千，怪不得这张让能让皇帝喊亲爹，的确是“牛”得一塌糊涂。
长沙有个造反的叫区星，自称将军，聚了万把人。被议郎孙坚给灭了，孙坚也走运 做了长沙太守，被封为乌程侯。以后东吴的老班底就是从这时候积攒的。
涿郡涿县人刘备刘玄德这时候也因剿黄巾的军功当了个小官：安喜县尉，也就是个 县公安局长的角色，就这也没当长，因为揍了上边来敲诈勒索的巡视员督邮二百柳棍子， 挂印潜逃，被全国通缉，后来凑巧在何进招兵遇袭时帮了何进一把，才将功折罪混了个 下密县丞（副县长）。后来分天下的三家中就数这刘备的起点最低。
曹操小时候的朋友袁绍现在已经在中央任职，司隶校尉，仕途前景最为看好。
之所以简单介绍一下国家形势及前边几个人的现状，是因为这几个人很快就要被牵 扯进曹操的故事，现在集中介绍一下以后就省事了，怕到那时闲扯影响大家的阅读情绪。
随便提一句，曹操老爸的太尉高官就是这期间花了一亿铜钱买来的，看似不贵，却 让汉灵帝给忽悠了——正应了那句俗话：南京到北京，买的没有卖的精——太尉这官只 让他干了五个月。中平四年十一月卖给的官，第二年四月就给免了，曹嵩的这一亿投资 肯定没收回来。
生意场上，有赚有赔正常，这官场也没有啥不同，实质都是一样的。
曹操本人的济南相可是凭自己的军功挣来的，没用花铜钱，支付是农民军的脑袋。 只是这即将就任的济南国可不是一个易混的地方，这是河间王刘利之子刘康的封地，济 南国内所有的赋税归济南王刘康享用，中央政府派的国相则负责一切行政管理，虽然品 级相当于太守，实际上是个两头受气的差事。前几任国相都是敷衍了事，得过且过，安 稳地熬过任期走人。
现在轮到曹操了，济南的一帮地头蛇也对马上到任的新国相早有耳闻，一直摩拳擦 掌，就等曹操到来：给他个下马威，让他领教一下孔圣人老乡、山东糙哥的厉害！