话说彭龟年叩头流血，请光宗往朝重华宫。光宗退朝以后，仍如石沉大海一般， 杳无信息。群臣又一连奏请，光宗始应允。
约期前往问候。到了约定的日期，宰相率领百僚，在宫门候驾，徒至过午，方 见内侍传旨说是圣躬抱恙，不能外出，群臣懊恨而散。到了五月，寿皇疾病，日重 一日，以将大渐，意欲见光宗，屡次顾视左右，频频盼望，至于泣下！
廷臣知道这事，陈傅良再疏不报，缴还告敕，出城待罪。
丞相留正，亦率百僚入宫谏诤。光宗拂衣欲行，留正牵裾泣谏，罗点也垂泣请 道：“寿皇病已垂危，若再不去省视，后悔无及了！”光宗决不答言，只管转身入 内，留正与百官追随在后，直至福宁殿，光宗走进殿内，即命内侍阖门。留正见不 能再进，只得率百官痛哭而出。
过了两日，留正等又入宫请对，光宗命知閤门韩侂胄传旨道：“宰相等一齐出 去。”留正闻旨，遂与百官出都，至钱江北岸的浙江亭待罪。光宗闻得宰相等出都， 却不介意。寿皇闻知，深为忧虑！即召韩侂胄往前垂问。韩侂胄闻召，去见寿皇。
请安已毕，寿皇便问宰相出都之事。侂胄对道：“皇上昨日传旨，命宰相等出 殿门，并非出都。臣不妨前往宣召入城。”寿皇点首称善！侂胄又到浙江亭，召回 留正等一班官员。
次日，光宗召罗点入见，罗点奏道：“前日之事迫于忠诚举动失常，蒙陛下赦 臣等之罪，不加诛戮。臣等深感天思！但引裾也是故事，并非臣等创行。”光宗道 ：“引裾不妨，但何得屡入宫禁。”罗点又引魏辛毗故事以对，且言寿皇现在只有 陛下一子，既然付托神器，岂有不思见面之理。光宗默然无语。
鼓龟年、黄裳、沈有闻，又奏请命嘉王至重华宫问疾。光宗乃命嘉王前去，寿 皇见了嘉王心内感触，不禁掉下泪来。延至六月，寿皇驾崩于重华宫。
内侍们先去报告宰相留正，再往赵汝愚处。此时汝愚已知枢密院事，得了此信， 恐光宗又为李所阻，秘不宣布。次日，待光宗视朝，方才奏闻，请速往重华宫成服。 光宗无可推诿，只得允许，反身入内。不料，守至过午，尚不见出外。留正、赵汝 愚只得往重华宫料理丧理，但是，光宗既不到来无人主丧，当下议请寿圣太后主丧， 太后不允所请。留正等奏道：“臣等连日请对，不见天颜；累次上疏，复不获报。 今日率百官再行恭请，惟恐皇上仍然不出。百官倘再痛哭宫门，或至人情骚动，忧 及社稷。乞太后降旨，以皇上有疾，暂在宫中成服。但主丧不能无人，祝文上称为 孝子嗣皇帝，宰臣又不敢恭代。太后乃寿皇之母，不妨挕行祭礼。”太后听了这样 话说，方才允许，发丧于太极殿。总计孝宗自受内禅，改元三次，共历二十七年， 至光宗五年始崩，寿六十八岁。治丧期内，光宗颁诏，尊寿圣皇太后为太皇太后， 寿成皇后为皇太后，但车驾仍称疾不出。
郎官叶谪，对留正说道：“皇上因患病不执亲丧，将来何词以谢天下。现在嘉 王年已长成，不如速正储位，参决大事，以免疑谤。相公既执朝权，理应启请。” 留正深以为是，遂会同辅臣，联名入奏道：“嘉王夙称仁孝，应早正储位，以安人 心。”次日有御笔批出“甚好”二字来。过了一日，拟旨进陈，请加御批，付学士 院降诏。这日夜间，传出御批，乃是“历事岁久，念欲退困”八个字。留正不免惊 骇！便与赵汝愚暗中商议。汝愚意欲请太皇太后，竟令光宗禅位于嘉王。留正之意， 欲请太子监国，两人各执意见，相持不决。留正便决意辞去相位，免得身入漩涡。 次日入朝，假作仆地，由卫土急忙扶送回府，立即写了辞表，令卫士带回入陈。表 中除陈请辞职，且劝光宗速回渊鉴，追悔前非，渐收入心，庶保国祚。光宗下诏慰 留，已是潜出都门，径自不别而行了。
留正去后，人心愈加震动。光宗上朝，也不觉头晕目眩，倒于地上；幸有内侍 赶速扶掖，方才没有受伤。此时朝中，只剩了一个赵汝愚，孤掌难鸣，眼见事情危 急，仓皇万状。左司郎中徐谊对他说：“古今来做臣子的，只有忠奸两途，要忠就 忠，要奸就奸，从来没有半忠半奸的。公虽心内惶急，外面却要坐观成败。这样行 为，岂不是半忠半奸么？现在国家安危，全仗着有人主持，公奈何不早定大计呢？” 汝愚道：“留丞相已去，我虽要定策安邦，独自一人，不能有为，如何是好？”
徐谊道：“知閤门韩侂胄，乃韩琦曾孙，忠良后裔，又是太皇太后的姨甥，何 不令他入内奏闻，请太皇太后作主内禅。”汝愚道：“事虽可行，但我不便嘱令前 往。”徐谊道：“我有同乡蔡必胜，与侂胄同在閤门。待我去告知必胜，由他转嘱 好么？”汝愚沉吟道：“事关秘密，万一泄漏，必有大祸，务请小心为上。”徐谊 应诺而去。到了夜间，韩侂胄果然来见汝愚，汝愚便与他说起内禅的事情，且托他 入陈太皇太后，促胄答应而去。
太皇太后的近侍张宗尹，向与侂胄要好。便去托他转奏。
张宗尹启奏了两次，太皇太后只是不允。韩侂胄还在宫门守候回信，话遇内侍 关礼，问明原因，便道：“宗尹已奏请两次，未得许可，公乃太皇太后姻戚，何妨 入内面陈，待我为公先容便了。”侂胄大喜！关礼遂即入宫，见了太皇太后，面有 泪痕，且故意用衣袖揩拭。太皇太后问他何故哭泣？关礼对道：“太皇太后读书万 卷，可见有如今日的时局，还能不乱的么？”太皇太后道：“这事非汝等所知。” 关礼道：“事情已是人人皆知，还里还可讳言呢？”太皇太后道：“现有何事，不 可讳言？”关礼道：“留丞相去了，朝中只胜赵知院一人；现在赵知院也要去了， 岂不可危呢？”太皇太后愕然道：“他人可去，赵知院乃是宗亲，如何也要他往呢？” 关礼道：“赵知院原因是宗亲，不敢遽然就去，所以令知閤韩侂胄入陈大计。侂胄 令张宗尹代奏二次，未蒙俯允。赵知院无法可想，也只得一走了事了。”太皇太后 道：“韩侂胄现今何在？”关礼道：“现尚待命宫门。”太皇太后道：“事情只要 合于道理，我有什么不肯答应，你可传旨，令他们斟酌办理。”关礼得了这句话， 便出来告知侂胄道：“定于明日清晨，请太皇太后在寿皇梓宫之前，垂帘引见执政 诸臣，商定大计。公可告知赵知院，不得有误。”侂胄得了回报，立刻出宫去报告 赵汝愚。其时天色已晚，汝愚忙去通知参政陈骙，同知枢密院事余端礼，连夜传令 殿帅郭杲，调兵士保护南北大内。关礼开遣閤门舍人傅昌朝，暗中制成黄袍，携入 宫内。这夜，嘉王遣使告假，拟不入临。汝愚道：“明日乃是禅祭，嘉王不可不来。” 来使奉命，自去转达嘉王。
次日，群臣全集太极殿，嘉王扩也素服到来。赵汝愚率百官至梓宫前，见太皇 太后升座帘内。汝愚再拜奏道：“皇上有疾，不能执丧，臣等乞立嘉王为太子，蒙 皇上批其‘甚好’二字，随后又有念欲退闲的御搭。特请太皇太后处分。”太皇太 后道：“既出皇上之意，相公便可遵行。”汝愚又道：“此事关系重大，播于天下， 垂于史册，不能无所指挥。敢乞太皇太后作主。”太皇太后允诺。汝愚即将拟好的 禅位诏书，陈于太皇太后。太皇太后看时，上面写道：皇帝抱恙，至今未能执丧； 曾有御笔，欲自退闲。皇子嘉王扩，可即皇帝位，尊皇帝为太上皇帝，皇后为太上 皇后。
太皇太后看毕，便道：“就照此施行罢。”汝愚又启请道：“自今以后，臣等 奏事，当取嗣皇帝进止，惟恐两宫父子，或有嫌隙等情，全仗太皇太后主张，从中 调护。况上皇圣体未愈，忽闻此事，未免惊疑！乞命都知杨舜卿，提举本官，担负 责任。”太皇太后遂召杨舜卿至帘前，当面嘱咐，方命赵汝愚传旨，令皇子嘉王扩， 即皇帝位。嘉王固辞道：“恐负不孝之罪。”
赵汝愚道：“天子以安社稷，定国家为孝。今中外忧惧，倘有不测，将置太上 皇于何地。”遂指挥内侍，拥嘉王入幄，改换冠服，扶出即位。嘉王还立着，不肯 入座。汝愚已率百官下拜，拜毕。嗣皇帝诣几筵前哭奠尽哀！百官排班，立于殿中。 嗣皇衰服而出，立于东庑，内侍扶掖入座。群臣起居如仪，乃率百僚行禫祭礼。礼 毕退班，以光宗寝殿为泰安宫，奉养上皇，民心大悦！中外如释重负。
次日，以太皇太后特旨，立崇国夫人韩氏为皇后。后为故忠献王韩琦六世孙女， 与其姊皆选入宫中，侍两宫太后。独后能先意承旨，深得欢心，因此归嘉王邸，封 新安郡夫人，晋封崇国夫人。其父名同卿，侂胄为同卿叔父。
后即正位，侂胄兼两重懿戚，且自恃有定策功，未免专横骄傲起来。赵汝愚请 召回留正，命为大行攒宫总护使。留正入辞，又复出都。太皇太后亟命追回，汝愚 亦请帝挽留，遂特下御札，召留正回都，仍任为左丞相。一面由嗣皇领群臣进表泰 安宫，光宗方才得知这事，宣召嗣皇入见。韩侂胄随同晋谒，光宗瞪目看道：“是 我儿么？”又对侂胄道：“汝等不先禀闻，即做此事，未免操切太过。但既是我儿 受禅，也不必说了。”
嗣皇与侂胄拜谢而出。改元为庆元，是为宁宗。韩侂胄欲赏定策功，赵汝愚道 ：“此事乃你我两人所为，是我宗臣，你是外戚，不当论功求赏；惟爪牙人士，惟 赏一二就是了。”侂胄大为失望，心内不悦！汝愚奏请宁宗，加郭杲为武康节度使， 工部尚书赵彦逾，也预定策之议，命为端明殿学士，出任四川置制使，兼知成都府。 韩侂胄只迁一官，并任汝州防御使。
徐谊密对赵汝愚道：“侂胄他日必为国家之患。他心觊觎节钺，不如饱了他的 欲壑，调居外任，始免后患。”汝愚不以为然，又要加封叶适。适辞道：“国危效 忠，为人臣之本分，何敢邀功。但韩侂胄心怀缺望，若能任为节度还可如愿；否则 怨恨日深，恐非国家之福。”汝愚不从。叶适退出长叹道：“祸患从此始了，我不 可在此受累。”因力求外任，出领淮东兵赋。
未几，韩侂胄果然想干预政事，屡次往都堂里去，议论政务。留正使省吏对他 说道：“此处的公事与知閤并无关系，请知鲏不必劳动往来。”侂胄正加怀恨！但 又不能发作，只得退去。适值留正与赵汝愚议论孝宗山陵之事，两下意见不合，侂 胄乘间进谗，由宁宗手诏，罢为观文殿大学士，判建康府，授赵汝愚为右丞相。汝 愚闻得留正免职，是侂胄的谗言，不禁忿然道：“议论公事，总有不合的地方。我 与留丞相并无嫌隙。
侂胄为何因此进谗，出内旨免职呢？倘若事事如此，尚能办事么“签书枢密院 罗点闻言，正要开口，忽报韩侂胄前来拜谒，汝愚正在忿怒之际，便道：”叫他不 必进来。“罗点忙阻道：”公错了！“汝愚亦即省悟，忙命吏役请他进来。侂胄闻 得汝愚拒绝，意欲回去，后来又闻吏役相请，遂即入见，两人会面，谈了几句，侂 胄辞别而去，从此怨恨汝愚之心，愈加深了。
赵汝愚推荐朱熹，诏授焕章閤待制兼官侍讲。熹奉命启行，在路上就上疏请斥 近伴，用正士；到了入对的时候，又劝宁宗随时定省，勿失天伦。宁宗不加可否， 随他说去，熹见宁宗并不纳谏，遂即面辞新命，宁宗不许。赵汝愚又请增置讲读之 官，有诏令给事中黄裳，中书舍人陈傅良、彭龟年等充任。汝愚又荐李祥为祭酒， 杨简为博士，吕祖俭为府丞，自以为正士盈廷总可以无事了。哪知韩侂胄已在暗中 千方百计的排挤他了。
未几，罗点、黄裳相继病殁。汝愚对宁宗下泪道：“黄裳、罗点之死，实是天 下之不幸。”宁宗也并无悲悼之意，反听了韩侂胄之言，用京镗为签书枢密院事， 京镗本为刑部尚书。宁宗要命他镇蜀，赵汝愚谏道：“京镗资望浅薄，如何可当方 面重任。”宁宗遂留诏不发。京镗因此深恨汝愚，与侂胄结为至好，乃荐镗入值枢 密，日夜伺汝愚之隙，欲报私怨。知閤门刘弼，亦以未预定策之谋，颇为缺望，遂 对侂胄道：“赵相欲专大功，君非特不节钺，恐不免有岭海之行。”鲏胄愕然道： “为之奈何？”刘鲖道：“为今之计，只有引用台谏，作为帮手。”侂胄大悟道： “我已领教了。”未几，即有内旨，以刘德秀为监察御史；给事中谢深甫为中丞； 刘三杰、李沐等皆为台谏。
朱熹见时局日非，私对赵汝愚道：“侂胄怨望日甚，不如以厚赏酬劳，令出就 大藩，免得在朝干预政事。”汝愚道：“侂胄自言不受封赏，有何后患呢？”右正 言黄度，欲上疏弹劾侂胄，为其所闻，先请御笔，出黄度知平江府。黄度叹道： “从前蔡京擅权，天下大乱，现在侂胄又借用御笔斥逐谏臣，乱端也将发作了。我 还可不去么”遂以亲老乞养而去。
朱熹见黄度告退，上疏极谏。侂胄见疏中侵及自己，心下大怒！暗嘱优人，峨 冠博带，扮成儒者之状，演戏于宁宗之前，故意将性理诸说，变作诙谐。宁宗不禁 解颐。侂胄乘间奏道：“朱熹迂阔，不堪再用。”宁宗即以手诏与熹道：“悯卿耆 艾，恐难立讲，当除卿宫观，用示体恤耆儒之意。”手诏应先经过都堂，赵汝愚见 了，藏于袖内，入内请见，且拜且谏，并将御笔缴还。宁宗不省，因乞罢政，宁宗 摇首不许。过了两日，侂胄又向宁宗求得御笔，令人送于朱熹，熹遂上疏谢恩而去。 中书舍人陈傅良、起居郎刘光祖等，交章留熹，反到落职。进韩侂胄为枢密都承旨， 以余端礼知枢密院事，京镗参知政事，郑侨同知枢密院事。
京镗得为参政，皆出侂胄之力。因此力图报称，每日至侂胄私第，商议事情。 侂胄欲害赵汝愚，苦于无从下手。京镗献策道：“汝愚乃禁王元佐七世孙，为太宗 嫡派，他常对人说：”梦见孝宗授以汤鼎，背负白龙升天，是辅翼皇上的预兆。‘ 我们何不说他假梦惑人，谋危社稷呢？“侂胄大喜道：”此计大妙！但令何人下手 呢？“京镗道：”李沐尝求节钺，汝愚不许，心甚怀恨！可以嘱他。“
侂胄即与李沐商议，李沐一口应承，遂上疏谓汝愚以同姓为相，本非祖宗常制， 方上皇圣体未康时，汝愚欲行周公故事，倚虚声，植私党，定策自居，专功自恣。 似此不法，即宜罢斥，以安天位，而塞奸萌等语。汝愚闻得此疏，即出都至浙江亭 待罪。有旨罢为观文殿学士，出知福州。中丞谢深甫等，又奏称汝愚冒居相位，今 即罢免不应再加书殿隆名，帅藩重寄。又降汝愚职，提举洞霄宫。吕祖俭因请留汝 愚，侵及侂胄，窜谪韶州。其余如祭酒李祥、博士杨简等，上疏乞留，皆不得报。 太学生杨宏中、周端朝、张衜、林仲麟、蒋傅、徐范六人，动了公愤，伏阙上书， 乞留汝愚，贬李沐。宁宗反加批斥，将杨宏中等送至五百里外编管。侂胄心尚未足， 必欲害死汝愚，又令监察御史何澹、胡纮奏劾汝愚，倡引伪徒，谋为不轨，乘龙鼎， 假梦为符，暗与徐谊造谋，欲卫送上皇过江，为绍兴皇帝等事。
宁宗也不辨虚实，即将汝愚谪为宁远军节度副使，安置永州。
徐谊为惠州团练副使，安置南安军。汝愚接诏，从容就道，临行时，对诸子说 ：“韩侂胄必欲杀我，我死后，汝等还可免祸。”行至衡州，衡州守钱鍪，受了侂 胄密嘱，窘辱百端。汝愚气愤成疾而卒。
宁宗自汝愚罢后，用余端礼为左丞相，京镗为右丞相。端礼本与赵汝愚同心辅 政；汝愚窜逐，不能救解，心甚抑郁，且因此为请议所不容，乃称疾求退，罢为观 文殿大学士，提举洞霄宫。京镗遂以右丞相专政，意欲将朝野正士，一网打尽，即 与何澹、刘德秀、胡纮，兴了一个伪学的名目，无论是道学非道学，但是反对韩侂 胄与攻讦自己的，皆说他是伪学一流。刘德秀乃上疏请考核真伪辨明邪正。宁宗将 原疏交辅臣复议。京镗遂取正士姓名，编列伪籍，呈请一一加罪。幸得太皇太后得 了消息，劝宁宗勿兴党禁，方下诏命台谏，不必更及往事。这诏一下，京镗等好生 气闷。韩侂胄尤为缺望，仍嗾大理司直邵裒然，上言伪学风行，不但贻祸朝廷，并 且延及场屋，自后荐举改官，以及科举取士，俱应先行申明，并非伪学，以杜祸根。
未知这疏上后，宁宗允奏否？且看下回分解。