太祖往后翻身倒了下去，早有便衣卫士蜂拥上前掖住，一些儿没有伤损。那几 个弹丸都是打在车轮上，一个儿也没有中着太祖。于是那些卫士便前后左右拥护着 太祖，步行而前。太祖一面走着，一面笑着说道：“朕是有命在天的，那些暗器怎 能伤害得朕躬呢！”卫士便奏请追缉刺皇犯驾的人。太祖道：“不可！我已说过， 朕乃生有天命的，如果更有人应得天命，朕当任他所为，不加禁止。尔等万不可违 反朕旨，抗逆天命！”众卫士同声道：“谨遵圣旨！”遂不追究刺皇犯驾之人。一 路行至赵普住宅前，太祖命卫士退去，独自进入赵普第中。赵普家人见了，慌忙报 白赵普。赵普更衣不及，只随手拿一顶朝帽戴上，匆匆地趋出迎驾，把太祖导入厅 中，请太祖上面坐了。
参拜已毕，赵普奏道：“臣不胜惶恐！臣屡谏请圣驾不可轻出，以避不虞；奈 何陛下今日复有此行呢？”太祖道：“卿还不知哩！今日在途，竟有使暗器想伤害 朕躬呢！”便将适间飞弹击折车轮之事，并对卫士所说的话，一一说与赵普。早把 个赵普吓得跪倒在地下，叩头不迭，口称：“陛下受惊了！臣不及护卫车驾，万死！ 万死！”太祖忙把赵普扶了起来，说道：“卿有何罪呢？且朕并未受着惊。朕所以 每常轻出，不怕有人暗算，原就存着听天由命的心意；纵是泰山崩于前，朕自是目 不转瞬，何况是这区区几个铁弹儿呢？”赵普奏道：“虽说是有天命，但是人心叵 测，定说天下人无一个敢逆天而行，臣之愚笨，不敢确信。就现今典兵诸将而论， 未必便个个靠得住；万一有一人乘间窃发，祸生肘腋，那时措手不及，后悔便迟了！ 所以为陛下万全计，依臣浅见，愿陛下自加珍重为是！”太祖道：“似石守信、慕 容延钊、王审琦这些将帅，都属朕之故人，与朕共患难已久，朕深知都是赤胆忠心 的，必不致叛朕生变，卿亦太觉过虑了！”赵普又奏道：“臣非敢怀疑诸将，妄自 揣测他们不忠诚。不过据臣观察他们，似都不是统御之才，恐或不能制伏部下；如 果部伍中有人图富贵，胁迫他们生变，那时他们欲罢不能，便不得不惟众人之意是 从了。陛下明察，当鉴及此！”太祖听了这一番奏议，连连点首。沉思了半日，复 谓赵普道：“朕今贵为天子，岂复在外有甚贪恋吗？正因国家初立，人心是否悦服， 未可断定，所以微行访察，以便设法消弥祸患于未然。若不为此，朕又何必外出呢？” 赵普答奏道：“但教权归天子，他人自无从生心，陛下也可无为而治。微行察访， 正自不必哩！”太祖复又点首。又议论了一会，太祖即起回宫。
转瞬间，又是建隆二年元旦，太祖置酒大宴群臣，赵普乘间复奏请太祖早设法 收揽大权。太祖道：“卿毋急急，容朕缓缓图之。”赵普恐触怒圣意，不敢再奏， 默默而退。自此历经二三月，太祖对于拥兵诸臣依然无所变动，赵普心下私自着急。
到闰三月，太祖才诏调慕容延钊为山东道节度使，撤除殿前都点检职官，不复 除授。韩令坤亦同时罢侍卫指挥使，改为节度使。赵普心下才少觉安然一点。到七 月间，一日微雨，御院梧桐数株，被雨洗去尘埃，枝清叶秀，分外苍翠可爱，微风 起处，叶底凉生，太祖开阁当此，心意悠然，便召赵普纵论天下事。
太祖喟然叹息道：“自唐朝末季以来，数十年间，八姓十二君，僭窃相踵，兵 革不息，生民涂炭，什么国利民福都谈不到了。
朕现在想消弥天下之兵，树立长治久安之计，该怎样办法呢？“赵普答奏道：” 陛下讲到这两句话，是国家人民的幸福了！
据微臣的愚见，唐末之所以大乱，五季之所以纷争，弄到当时这个局面，统是 由于节镇的权柄太重所致，而今要想免除以前的祸乱，便当反转其道，收削节镇的 兵权，那么天下自然安宁。“太祖道：”朕已晓得了，卿不必再讲！“赵普叩头告 退。这日晚朝，太祖设宴于保和殿，召石守信、王审琦、张令铎、赵彦徽等入宴。 饮到大家十分酣畅的时候，太祖忽止酒停杯，屏退左右，向诸人道：”朕若不是卿 等扶助，也不会有今日，但是作天子亦太不容易，还没有作节度使那时候快乐哩！ 朕自从作了天子，总是食不甘味，寝不安席，怀惧担忧，没过得一天自在的日子。 “石守信等站起来敬问道：”陛下有什么隐忧呢？“太祖叹道：”这是不难知道的。 这个皇帝位子，哪个不想要坐呢？“石守信等连忙跪下叩头，奏对道：”陛下何出 此言？现在天命已归陛下，国家已甚安然，哪个还有异心呢？“
太祖道：“朕与卿等全是故交，卿等固然没有此等思想，怎奈卿等麾下要贪图 富贵呢？倘若一旦他们定了计较，把黄袍加在卿等身上，卿等虽是不想做，又有什 么办法呢？”石守信等哭奏道：“臣等愚昧，想不到这里，惟求陛下哀矜，指示臣 等一条生路！”太祖道：“卿等且起来坐了再说。”石守信等忙叩头谢了，起来坐 下，恭听圣谕。于是太祖说道：“朕想人生不过百年岁月，又同白驹过隙一般，过 得很快，一忽儿便过了一世。所以要想富贵，不过是想多积些金钱，满足自己的娱 乐，使子孙不致穷苦罢了，没甚旁的意义。朕为卿等打算，何不抛却兵权，出守大 藩，买些良田美宅，为子孙立定个永远不动的产业，养些歌童舞女，伴着日夜饮酒 欢娱，就藉此安安乐乐地终享天年。朕并且与卿等约为婚姻，君臣之间，两无猜忌， 上下相安，世世亲睦。这样不很好吗？”石守信等忙又离座拜谢了，奏答道：“陛 下怜念臣等以至于此，真所谓生死骨肉了。”太祖遂命洗盏更酌，君臣大乐，尽欢 而散。次日，石守信等都上表称疾，求罢典兵。太祖即照准所请，传诏命石守信做 天平节度使，高怀德做归德节度使，王审琦做忠正节度使，张令铎做镇宁节度使， 赵彦徽做武信节度使，都罢宿卫就镇。诸将奉到了旨意，即日拜表辞朝。太祖又特 诏留石守信、高怀德在朝伴驾；其余王审琦等都厚加赏赐，一一用好言安慰了一番。
王审琦等感激涕零地去了。石守信、高怀德二人虽留着，但典兵的实权却不在 手中了。
后来，太祖想调取天雄节度使符彦卿入典禁兵，赵普忙谏奏道：“现在符彦卿 的名位已经很大了，岂可再委任他以兵权呢？”太祖道：“朕待符彦卿很好，岂忍 相负吗？”赵普又奏道：“天下事未可知，宋何以代周而兴，陛下宜取为殷鉴。”
太祖默然，这事遂不再提起了。原来这符彦卿系宛丘人，父名存审，曾任后唐 宣武军节度使。符彦卿幼擅骑射，长益骁勇，历晋、汉两朝，已累镇外藩；周太祖 即位，授天雄军节度使，晋封卫王；世宗朝迭册他二女为后，加封太傅；至太祖登 基，因皇弟赵光义与符彦卿为翁婿，所以加封他为太师，真可谓是位极人臣了。
怎么说赵光义与符彦卿为翁婿呢？说来话长，这桩婚事，还早在太祖未曾代周 时哩。一日，冬雪初晴，赵光义带领从骑数人，在东郭门外射猎消遣，恰见一喜鹊 立在靠墙一株杨树枝头乱噪。赵光义弯弓一弹打去，正中喜鹊左翼，却飞落在符彦 卿后花园中。一来是神差鬼使，姻缘有定；二来是赵光义淘气，幼而无知。他见喜 鹊飞落人家园内，也不管三七二十一，就越墙进去寻取。赵光义刚刚跳下墙去，便 被两个侍女瞧见，惊呼道：“有贼！有贼！”赵光义猛被这两个侍女一叫唤，竟把 公子认作偷儿，自觉惭愧，心下着急，欲进不能，欲退无路。那时忽从鸳鸯池前松 竹亭畔太湖石后，转出一个年方及笄的绝代佳人。只见她娇滴滴向着两个侍女叱问 道：“大惊小怪怎的，哪里有贼？”那两个侍女偏不肯替人留情面，把手向着赵光 义一指，道：“这不是贼么？”这佳人把头一抬，蛾眉一耸，两道明亮亮的目光向 着赵光义直射过来。赵光义也正把两道目光向着那佳人直射过去，心里欣羡：怎么 生得恁地美丽呢！当时两双眼睛，四道目光，一边射来，一边射去，一时都看呆了。
原来这赵光义也是个美男子，虽然无子建般才，却正有潘安般貌。两下里，你 看我意下垂爱，我看你心上生怜，你怜我爱，所以便彼此看呆了。
两个侍女旁观着，却莫名其妙，推着那佳人道：“小姐！
你只是看着这贼怎的。“赵光义听着唤的是小姐，就猜定那佳人是小皇姨无疑， 因为常听得说世宗还有一个小皇姨，就是符彦卿的第六女，生得姿容绝代，正在青 年，待字闺中；现在这个小姐恰是年轻貌美，可不是她吗？那小姐听侍女这么一唤， 才打断了视线，向侍女道：”去问他，是谁家公子，大胆越墙入园做什么？难道真 不自尊重，想要作贼吗？“一个侍女走上前问道：”你这人！我家小姐问你，姓甚 名谁，怎么这般行径？“赵光义忙作揖道：”烦回复小姐，小生是赵司空之子，赵 点检之弟，名唤赵匡义的便是。“此时赵光义尚未改今名，所以答话如此称谓。侍 女又道：”你且说来此何干，哪一个和你背什么家谱。“赵光义被她一抢白，不觉 红了脸，自觉不好意思，忙掉回脸去，想略静一静，待面色复了原状再答话。那边 小姐见了，甚是怜惜他，便嗔着侍女道：”待他慢慢地说，你怎样专门抢白人！ “侍女不敢作声。赵光义才又回过头来续说道：”我因雪霁天晴，放马游猎，偶弹 一喜鹊，飞堕小姐园中，一时孟浪，越了范围，乞恕冒昧之罪！“于是那侍女回到 小姐面前，一言不增，片语不减，照样回述了一遍。小姐遥谓赵光义道：”令尊与 令兄都和家君同朝，有通家之好，公子可谓不是外人。如果适间取正道入园，侍婢 们当不敢语言冒犯，就是他人见着，也自然没有话说；如今这等，却碍着礼数了。 人言可畏，此地不好让公子久停，就请从那边门出去吧。“命侍女道：”去开了那 门，让赵公子出园。“赵光义不敢更去寻拾那只喜鹊儿了，即向符小姐远远地一拱 手，道：”多蒙小姐海涵，谨记高情！“就移步随那侍女从那壁后门中走出。赵光 义一出来，侍女就”呀“地把园门关了。赵光义怅望了一会，才呼唤从骑牵过马来 骑上，取路回去，一路上心里好像失落了什么似的，忐忑不宁。
回转府内，太祖已下朝回来了，赵光义便把适间的事述与太祖，并极赞符皇姨 美貌多才。太祖听了，笑道：“这事不是偶然的，定有天缘在着，待我明日请托范 枢密给你说媒去吧。
你意下如何呢？“赵光义道：”不敢请求，实所深愿！“太祖一笑。翌日，太 祖果然去到范质府中，请托他到符彦卿处给乃弟赵光义说媒。范质道：”真巧是很！ 符太傅的夫人与拙荆适有姻谊，少时叫拙荆去为令弟求婚，当没有不谐的。“太祖 喜道：”如此，敢请奉劳尊夫人一行；倘得如愿，定当不忘玉成的大德！“范质道 ：”这等美事当得效劳。“太祖遂辞出。范质进去，说与夫人郝氏，叫她就入符府 说亲。郝夫人到了符府，见过符彦卿夫妇，说明来意。符彦卿道：”这段婚姻实是 很相宜，本来我很愿意要允下的；怎奈昨日圣上曾亲为韩节度的儿子作伐。而今若 允了赵司空这边，便显然违了圣命；许与韩节度那边，又失了夫人情面。倒是事出 两难了。“郝夫人道：”不然，择婿不可以势位情面为转移的。大凡婚姻之事，总 要使郎才女貌，两相匹配，那么结婚后才能男欢女悦，夫唱妇随，造成夫妇男女间 一生幸福。如果只管执着势位情面，不问两家的男和女相配与否，就这么强为婚姻， 碰着好，这桩事便算天假之缘，没得说；要是不好，就平白地断送了自家儿女一生 幸福了。所以为女孩择婿，就当以选择那男孩子的性情品貌，恰恰与女孩儿相当为 标准；那势位情面，却是一桩不关紧要的事件了。就现今韩、赵两家的儿子论：赵 公子不啻龙凤，韩家儿乃同犬豕，怎好把自家女儿撇开龙凤不配，使她嫁与犬豕呢？
就是圣上，身为兆姓之主，当然是很明白这个道理的，不见得强逼人家婚嫁， 造就恶姻缘呢。“符彦卿道：”话虽这样说，可是此事实有碍难处，现在我已想定 一个主见，也不确许于韩家，也不确许于赵家，竟是听天主婚吧。我仿效古法，于 门前高搭彩楼，待我女儿自往楼上高抛彩球，指定韩、赵两家公子到楼前接取，谁 家公子接着，就嫁与谁家。如此事取巧合，婚由天定，两家便无怨言了。“郝夫人 道：”这个办法，实在亦未必合理，但我不能替两家硬作主张，只好把这办法回复 赵府了。“郝夫人即辞回，告诉范质，去回复了此事。
符彦卿便占了个吉日良辰，在府门前高搭彩楼，命女儿在楼上抛球择配。先日 发帖知照韩、赵两府，届期命两公子前去接球撞婚。韩、赵两府得着帖书，也只得 依照办理了。这日，已是符小姐抛球招婿的日子，韩通命儿子吉服盛从，到楼前接 球；太祖也叫赵光义鲜衣华服，打扮齐整，并选十六名家丁拥护前往。那些市街人 民一齐来参观喜事。这正是：彩球绾作同心结，美满良缘一线牵。
要知这彩球是被韩公子接着，还是被赵光义接着，符皇姨毕竟嫁与谁家，下回 分解。