郝随便出宫来，去见章惇商议。章惇素知郝随是刘婕妤跟前头一个宠臣，刘婕 妤多少事是郝随提着；刘婕妤又是哲宗跟前第一个宠妃，哲宗多少事又是刘婕妤提 着，当下听报郝随到府，哪肯怠慢他，连忙很恭敬地接入，让到书房里请坐献茶。
献了茶，章惇未开言，先堆笑，然后问道：“总管多时不曾光降了，想是勤劳 得很？”郝随道：“倒也闲着。只为相公为国忧勤，匆匆无须臾的空闲，咱家无事 不敢冒造，扰搅相公清神。”章惇笑道：“好说，好说。总管肯垂教时，就是一日 来一百遍，老夫敢惮烦吗？毕竟是总管不肯垂教是真！”郝随笑道：“得哪，得哪， 别客套了。正是有一事奉商，要多多借重！”
章惇道：“岂敢，什么事呢？”郝随举目四下瞧了瞧道：“这里可作深谈么？” 章惇道：“可以。这个书房，原是个机密的所在。总管今日到来，老夫就想着当有 要事见教，所以特请到这里。”郝随又笑道：“人说相公知机，果然名不虚传！” 章惇亦复笑道：“总管又来了！”即问道：“总管到底有什么事呢？”郝随登时庄 严其色，郑重其辞道：“相公要想巩固权位呢？还是想丢了这个好官儿呢？”章惇 听了，吃了一惊，忙问道：“有人弹劾老夫来着吗？”郝随道：“不是。”章惇又 问道：“然则皇上将要罪责老夫吗？”郝随道：“亦不是。相公勿要乱猜，待咱家 慢慢地告诉出来。为而今有桩要紧的事，是要相公从旁帮个忙儿，到时候在万岁爷 驾前说两句有力量的话，那么上面有的是富贵，相公益发官上加官，爵上加爵，这 便是巩固权位的办法。如果相公要反对，阻扰这桩事情，为先除碍疑起见，定必先 去异议的人，首先就要撵了相公，这便是丢官的办法。在这两个办法上，请相公先 抉择一个，咱家好讲说这事情究竟。”章惇心里暗想：听他说来，这桩事来头不小， 是桩什么事呢？要是不答应，我这个官是丢定了，要是答应着，不晓得做到做不到 呢？不由意下踌躇，迟迟未敢置答。郝随不乐道：“迟疑什么呢？相公不愿意做， 尽管不答应！不过咱家在相公面上的情是尽过了，日后可别怪咱家没有给相公留情 面！”说着，便起身要走。章惇拦住陪笑道：“总管请坐，请坐。总管瞧得起老夫， 特意来替老夫设法，就是天大的事情，老夫也当勉为其难的，焉有不答应之理？” 郝随才喜悦道：“是呀！咱家知道相公是个知机的，这点儿事情一准肯办，断不会 眼瞧着大富贵给人家取去，自己倒丢了官来得罪人。适才咱家不过是给相公闹个玩 笑儿，相公不必介怀！而今咱家把这事情原本告诉相公知道；不然，这么给相公一 个闷葫芦，叫相公怎么办呢！”于是就把刘婕妤怎样与皇后不和，皇上怎样宠信刘 婕妤而厌恶皇后，而今要怎样设法把皇后挤倒而扶植刘婕妤作皇后，如此这般说了 个详细，最后又道：“等到这事做好了，那么内外联络一气，相公要办什么事都有 了靠山，岂不是相公的权位越发巩固了吗？从实际上讲起来，相公帮着做成功这事 情，倒不是帮别人，正是帮着自己咧！”章惇正想交通宫掖，好巩固权位，而今听 到这等一桩事情，恰中心怀，连声答应道：“当得效力，当得效力。”郝随道： “好！如此咱家便在里面布置了，但相公千万不可失约！”章惇道：“君子一言， 岂能失约！”郝随十分满意，即行告辞。章惇留住道：“总管难得出来，老夫已备 下薄酒，且请赏饮几杯儿去。”唤家丁道：“快摆酒肴来！”好势派，一声呼唤， 只见二三十个华冠美服的家丁，七手八脚，调拨桌椅，安设杯箸，端上酒肴，一一 停当。
章惇遂请郝随入席，郝随客气了两句，就老实不客气了，入席坐下。郝随一看， 这一席酒肴，竟是极水陆珍奇之盛，就拿皇宫的御膳来比，还怕及不上这个，不由 地叹道：“相公何必这等费事呢！”章惇笑道：“不算什么。因为有好些东西，须 是要早两日治办的，一时整治不及，所以只得这两样，实在简慢得很！”说着，亲 自执壶劝酒。三杯以后，章惇又顾左右传歌姬舞女当筵呈献新歌艳舞，以助酒兴。 郝随大乐，直饮到尽醉而别。自是郝随替刘婕妤联结好了章惇，便在宫里布散心腹， 专伺孟后的错处。
一日，孟后的女儿福庆公主病着，多方医治，总不见好，孟后十分着急，镇日 愁锁双眉。盂后有个姐姐，稍为懂得点医理，每逢孟后有疾，总是她进宫来医治， 当时药到病除。至是孟后又命内监召她来诊视福庆公主，谁知她这回也不能得心应 手了，投下药去，依然无起色，终是妇人们免不了迷信鬼神，她见药石无功，便想 用符水治疗，竟走去求了逆家符水带进宫中。孟后见了大惊道：“姐姐难道不晓得 宫禁森严，与外间不同？这种符水好带进宫来吗？倘被奸人藉端播弄，这祸事就不 小了！”忙命左右把它收藏起来。等到哲宗回宫，孟后就把这事从实奏白哲宗，命 左右取出符水来给哲宗看过，把符当面烧毁了，把水亦当面泼倒了。哲宗此时却很 明白，谓孟后道：“这个乃是人情之常，不足怪的。”这事在孟后实在已经表明心 迹，毫无他意。郝随听得，就得了好题目，捏造种种危言，弄得宫中纷纷议论。不 久，又有孟后的养母燕夫人与女尼法端、供奉官王坚，经孟后祷祠禳福。那郝随打 听明白，即去奏报哲宗，说是宫中厌魅，难保不生内变，不可不严格拿问。是时哲 宗方与刘婕妤在后苑饮酒。刘婕奸亦插口奏道：“实在事出有因，陛下须要赶紧命 皇城司捕治，少缓恐怕就要作乱的！”从来宠妃的说话，比什么祖宗的训令还要重 大些；祖宗的训令有时可以不遵，宠妃的说话万不能违背的。而今哲宗听了刘婕妤 的奏语，独肯不听吗？即传旨命内侍押班梁从政与皇城司苏珪，着即捕拿彻底究治。 梁从政、苏珪领旨，立行带领卫士，逮捕下宫的宦官宫妾三十人，带回皇城司待质。
郝随一面通知章惇，一面往见梁从政。梁从政接着问道：“总管有什么吩咐？ 敢是要给什么人说个情么？哈！哈！哈！
在他人面前，咱家是公事公办，在总管面前，咱家格外谅情，好吗？“郝随笑 道：”承押班赏脸儿，咱家也是知恩必报。可是咱家此来不为说情儿，另有大事奉 托押班，将来事成之后，押班定当禄位高升！咱家先给押班作个贺儿。“说着，就 给梁从政行了个大礼。梁从政最是个好奉承的，见郝随这等，乐得他什么似的，笑 着道：”哈！哈！哈！总管这是闹什么呢？事情还没有说出来，就是这么糊里糊涂 道贺咱家，晓得咱家这没能为儿的，可能给总管办得到办不到呢？“郝随道：”押 班要是肯赏脸儿办，什么事办不到呢？“把个大拇指一伸道：”这宫里有能为的， 咱家瞧着，只有押班是头一个啦！“梁从政越发乐了，笑道：”好哪，好哪。总管 别只说闲话儿了，且说究竟是桩什么事儿，咱家尽力给总管办就是了。“郝随道：” 不过是桩小大事儿，押班办起来是不费吹风之力的。可也不是咱家的事。“便附耳 与梁从政说明原委，务要他把那三十个宦官、宫妾苦打成招，扳倒孟后，拥助刘婕 妤立位。告诉完了，又笑道：”这一成功，押班岂不是个大功臣吗？那么押班要做 什么事都得大助力了！“梁从政一想，果然于自己权利上大有益处，即应允道：” 总管来吩咐，咱家敢不尽心吗？总管只去措置别方面的事，咱家这里稳保成功的！ “郝随便告辞道：”借重！
借重！专听佳音了！“梁从政道：”放心！少刻再会！“二人遂笑着分开，各 干各的去了。
外面章惇即把苏珪召到府中，如此如此指使他做。苏珪连声道：“相公放心！ 相公放心！卑职必不误事的！”就辞出相府来，会了梁从政，二人又商议了一会， 才坐堂审问这些逮捕的宦官宫妾。梁从政问道：“中宫厌魅谋乱，是怎么一个情由？
快一齐从实招来！“三十个宦官宫妾，一个个上了手铐脚镣，跪在堂上，都是 泪眥莹莹，却无一个开口答话。两旁许多卫士立着，又都怒目攒眉，好像要吃人似 的。梁从政、苏珪坐在堂上，这个威势，就是两个阎王，越显得这座皇城司大堂， 阴气森森。梁从政问了一声，见众人不答话，又问道：”你们都是哑子吗？怎么都 不答话呢？“接着把惊堂一拍道：”招呀！“
众人还是流着眼泪，不开口答话。梁从政大怒道：“胆大！不招吗？一齐掌嘴 三十！”那些卫士答应一声，劈劈拍拍就一个一个掌起嘴来。可怜那些宦官宫妾， 在皇宫里都是娇生惯养的，哪里受过这等苦打，当下一片声响，就听得一片声哭。 梁从政又问道：“有招吗？”众人依然不开口答话，只是哭泣着，梁从政越发怒了， 大喝道：“还不招吗？给你一齐夹拶起来！”
卫士炸雷似地答应道：“嗄！”把无数夹棍拶子往堂上一摔，惊魂动魄价响。 梁从政又催着道：“招呀！招呀！免得皮肉儿受苦啦！”众人只不开口。梁从政把 惊堂连连拍道：“夹！夹！
夹！“卫士上前一一夹拶。只听得”哎哟“”哎哟“，杀猪般地乱叫。夹拶了 半天，梁从政叫住刑，问道：”有招吗？“只见一个十二三岁的小宦官，已是夹得 死去活来，咬牙向上面回道：”招吗？押班叫咱们招什么？押班想仗着这样的恶刑 具逼咱们诬招中宫厌魅谋乱吗？好的！咱家有招！“梁从政喜道：”好哥儿，还是 你明白！快快招出来，就完了你的事，免得多受苦了。“小宦官怒目骂道：”吓吓 呸！我招你这贼要谋乱。
中宫怎么会谋乱！“梁从政怒气冲天道：”哥儿呀！你敢顶撞咱家吗？来！给 我再夹他！“小宦官又骂道：”狗贼子！你有的是刑具，咱家有的是忠肝义胆，生 就的硬骨头！你夹！你夹！“卫士走过来，把他又夹。小宦官此时真是把心儿横了， 他不但不叫喊，还哈哈大笑，只骂：”狗贼！狗贼！算你今天权在手，有威风！等 到你犯到一个铁面无私的人手里，照样有给你受的。只怕不能像咱家在你狗贼子堂 上这等硬汉啦！“卫士见他只是笑骂，把夹棍只管猛力催紧，全不顾要当堂夹死人。 夹到最后，小宦官惨叫：”狗贼！夹得咱家好呀！“眼睛一睁，已经夹死在棍下。 梁从政仗着有势力，死了一个，不当什么，又一叠连声道：”招呀！招呀！不招这 就是榜样！“便又有一个十五六岁的宫女，抬起头来，瞧她乱鬓泪眼，就是一支带 雨梨花，好不动人！她向堂上望了一眼，忽地柳眉倒竖，杏眼圆睁，大叫道：”梁 押班！你要是恨着咱们，把咱们剐了杀了就是了，为什么苦苦叫咱们扳陷中宫呢？ 娘娘奉上恭谨，待中宽大，有什么亏负了你，你要藉端扳陷娘娘入罪吗？就是咱们 照着押班的意旨，捏造一个什么罪名来加到娘娘身上；万岁爷一时被你蒙蔽了，把 娘娘怎么样冤枉处治着，你邀功一时，难道后世便没有一个人看出这个冤狱来吗？ 你也要存点儿良心呀！
劝你且退一步想想吧！“梁从政喝道：”多罗唣什么呢？有供招出来！“宫女 道：”什么供呢？扳陷娘娘吗？咱们不是没心肝儿的，诬供是万万不能的！“梁从 政怒道：”哼！不招吗？“顾卫士道：”给我再拶她！“卫士又把她拶起来，宫女 只是破口大骂，不肯招认。拶了半日，拶得宫女只剩着一丝半丝儿气了，梁从政命 割了舌头，更拶别个。于是一一再夹再拶，都不肯诬招。梁从政没法了，乃商量苏 珪道：”这怎么是好呢？
这班男女都这等熬刑，抵死不招，而且只是那般辱骂，给堂下的卫士听了算什 么呢？他们不窃笑咱们没能为吗？苏珪道：“他们不招，只好罢了，着实没有办法 的。”梁从政不悦道：“真的没办法吗？而今问不出半字儿口供，这些男女都拷到 这种样儿，并且拷死一个在堂上，咱家只好尽推在您身上了，您担当得起么？”苏 珪慌了，道：“押班莫着急，从长计议个法儿。”想了想，点了点头，自语道： “要顾自己的官位，也就顾不得昧良心了。”向梁从政道：“而今没有别法，万岁 横竖不会亲自审问的，这些男女横竖不能留他们活命，就捏造一纸口供罢。”梁从 政大喜道：“这才是办法！”于是就造出一纸口供，捏成冤狱，把那些将死未死的 宦官宫妾收入监里，把死的一个去掩埋了。谎奏上去。哲宗不能遽信，再诏侍御史 董敦逸复录。
董敦逸奉旨，乃至皇城司会同梁从政、苏珪复审。只见那些宦官宫妾，有的敲 落了牙齿，有的割断了舌头，有的拷折了手脚，没有一个完人了。个个气息奄奄， 跪也不能跪立，只横七竖八地躺在堂上，微微发出一丝一丝哼痛的声儿。董敦逸搦 着一枝笔管儿，停住不敢照录，向梁从政、苏珪道：“把他们收监吧。”说罢，即 行退堂。梁从政、苏珪只得依他，一面使人报知郝随。那郝随正在等着消息，一听 报道董敦逸这样，吃了一惊，道：“他若一翻案，这罪名还当得起吗？”忙去见了 董敦逸，道：“御史怎么不照录供状，想翻案吗？且问御史，有多大的前程呀？您 这功名富贵不要紧，您的身家生命也不要了吗？您想，这是什么案子，何等重大啦！ 您的力量能够翻得来案吗？”这正是：动魄惊心一席话，覆盆何日雪沉冤？
要知董敦逸听了郝随这一席恫吓的话，肯按着原谳复录否，又毕竟扳得倒孟后 么？下回分解。