进入大业十三年（６１７年），全国形势发生了重大的变化，农民起义军遍地开花，在各个战场上，都占据了绝对的优势。纷纷称王称霸。正月，隋炀帝派大将陈稜镇压杜伏威领导的江淮起义军。鉴于起义军兵强马壮，两军对阵，陈稜不敢出战。杜伏威特地定做一套妇人衣服，派人送给陈稜，并“恭称”他为“陈姥”。陈稜气怒不过，领兵出战，结果一败涂地，损兵折将，连丢高邮和历阳。杜伏威的先头部队直逼隋炀帝的巢穴——江都。
同月，活动于河北、山东一带的窦建德，见自己人马多了，地盘也大了。便在河间乐寿设立治所，自称长乐王，建元丁丑。二月，瓦岗起义军攻下隋朝的重要粮仓兴洛仓，开仓放粮。同时发表讨隋檄文，列举隋炀帝“弑父杀兄，巡游不息，穷凶极欲，残害百姓”等十大罪状，指出隋朝必然灭亡的命运。义军的行动，深得百姓的拥护，瓦岗军趁机招兵买马，队伍发展到数十万人，占据了河南境内的大部分郡县。
李渊暗地里积蓄力量的同时，也密切注意着时局的发展，加紧了和太原府郡等头面人物的交往，同时写信让长子李建成在河东潜结英杰，让女婿柴绍暗作准备。
银白的月光洒在地上，留守官邸的后园，草丛中虫声繁密如落雨。李渊坐在石桌边，陷入了沉思。如今天下大乱，群雄并起，隋炀帝龟缩在江都，对他李渊已没有多少威胁，在这样的时局下，自己应该是瞅准时机，施展抱负的时候了……
想到这些，李渊心情十分激动，他仰望天空，夜色苍白而发黑，好像有许多无法测度的深邃。脚步声从背后响起，一个家人走过来低声说：“老爷，司铠参军武士彟大人来访。”
武士彟是自己一手提拔上来的，作为自己的心腹，两人时常在家中密谈政事，但天色已晚，武士彟这种时候来访，一定有什么要事，李渊吩咐书房见客。
武士彟手提着一个小木盒，走路轻手轻脚，显得神神秘秘。李渊把他让进书房，宾主落座后，献上香茶。李渊命仆人退下，关切地问：“武参军深夜来访，不知有何事？”
武士彟也不说话，把小木盒放在书案上，小心地打开，从中拿出一摞书册和一只虎头符瑞。双手捧起，郑重地递给李渊。李渊接过书册，翻了一下，见是兵书，大吃一惊，在当时，兵书和符瑞都是违禁之物。李渊严肃地问：“这是何意？”
武士彟凑近李渊，诡秘地说：
“兵书是我研读兵法的心得，共三十卷，名为《古今典要》。虎头符瑞是我收藏多年的秦代古物，今献给唐公，以为举事之用。”
李渊手拿兵书和符瑞，犹如捧着烫手的烤白薯，故作惊慌地说：“武参军不要乱讲，隔墙有耳，传将出去，你我性命难保！”
武士彟坐回椅上子，端起盖碗，啜了一口茶，说：“今皇上无道，天下英雄蜂起，已占据隋朝的大部分江山。任谁都能看出，隋朝的末日快要到了。有识之士莫不审时度势，寻找明主。市巷流传《桃李章》曰桃李子，皇后绕扬州，宛转花园里。勿浪语，谁道许！李氏当有天下，已早有谶语。明公若迟疑不前不早做准备，岂不令我等部下寒心。”
李渊看着坐在桌对面的心腹密友，郑重地点点头说：“谢谢你的雅意，将来若得天下，当同享富贵！”
接着，李渊把兵书和虎头符瑞拿到里屋藏好。而后和武士彟密谈起来。李渊指示武士彟要多和副留守王威和高君雅接触，密切注意这二人的动向。以有备无患。武士彟点点头，又献上一计说：
“晋阳乡长刘世龙经常出入王威、高君雅家，深得王、高二人的信任。而刘世龙和晋阳宫监裴寂最为要好，唐公可以通过裴寂把刘世龙争取过来，让其探得情报。”
在太原的高级官员中，李渊和裴寂交往最早，俩人是属于玩乐上的朋友，友情甚笃。裴寂是蒲州桑泉人，少年丧父，随兄嫂过活。开皇时，当上右亲卫的小官，因家贫，常徒步到京师。大业中迁升晋阳宫监。晋阳宫中养着许多宫妃，隋炀帝长期不来，裴寂日常也无甚大事，经常到李渊处饮宴玩乐，宴后博奕通宵达旦。裴寂也常找刘文静叙谈，一日俩人闲谈至深夜，便同榻而眠。刚刚睡下，就见远处的城楼上举示警的烽火。黑暗中裴寂叹息道：“贫贱如此，又逢乱世，如何是好！”
睡在床那边的刘文静笑道：
“你是宫监，清闲自在又不需要出征打仗，每日游乐宴饮，如何不好？”
“京都长安、洛阳都快要完蛋了，何况我这个小小的晋阳宫，真不知到时候如何是好啊？”刘文静话里有话地说：
“裴兄弟但可放心，你我交好，不忧贫贱。天下大事可预知。”
裴寂也明白一些刘文静的意思，于是问：“你和李二郎交往甚深，听说此人虽然年纪不大，却常怀青云之志，连轻易不夸奖人的唐公，提起二儿子，也常掩不住内心的得意和喜悦。”
说起李世民，刘文静更是没有了睡意，索性披衣坐起来说：“二郎胸怀大志，为人豁达大度，在我晋阳县上，不出几月，就结交百余名英雄豪杰。连一向看不起人的龙岭令高斌廉也向他靠拢。他聪睿机智，目光高远，且武艺高强，颇类汉高祖和魏武帝。”
“你是说此人有帝王之相？”裴寂忙坐起来问。