李元吉这两天事特别多，后天就要出征，又是顾外又要顾内，忙得团团转，脑子也不得休息。三更天时，才由宫人服侍睡下，听说大哥来召，怕有急事，只得勉强下床，披衣来到东宫。“大哥，深更半夜，何事见召？”
“张婕妤使宫人来说，‘皇上夜召秦王’，怕不是好事。”李建成忧心忡忡地说。李元吉沉思了一下说：
“后天就要出征，在昆明池饯行，秦王半夜参见皇上，定不是好事。这几天太白经天弄得人心惶惶。依弟之见，乃事急有变，宜勤东宫及齐府兵，托疾不朝，以观形势。”
李元吉数次随李世民出征，每当大战前有一点异常，李世民从不等闲视之，李元吉也跟着学精了，凡事先从坏处打算。见李建成不语，李元吉又说：
“弄清情况，知己知彼，方好下手。”
李建成想了想说：“玄武门守将都是我的旧部，兵备已严，当与弟入参，自问消息。”
李元吉还是不放心：
“魏征遇事有主见，大哥何不听听他的意见。”
“他住在城外，要来了天也亮了，些许小事，弟不必担忧。”李建成说着，命旁边的宫人，准备早膳，备水沐浴，天亮入参。当了太子、王爷，事事得有人伺候。这不，用完了早膳，两人只是抬了抬胳膊，宫女们就把衣服给扒了下来，搀着他俩进了浴池。池内碧波荡漾，水温正好，两个宫女各伺候一个人，上上下下，给太子、齐王搓洗了一遍。李元吉忙里偷闲，还抓住一个宫女，乱摸了几把。
洗完后，两人换上干净的衣服，看看天也不早了，窗外已露出鱼肚白，李建成说：
“咱早一会入参，先问问父皇情况。”
“行！”李元吉整整裤腰，“带上弓箭，以防不测。”
“在宫里还有人敢动咱？”洗过澡后，李建成的心情显然愉快了许多。从人牵过两匹马来，扶两人上去，两人坐稳当后，逍逍遥遥向外走去。东宫大门口，有几棵大槐树，树上栖着几窝乌鸦，一大早见有人打扰，乌鸦们扑愣愣地飞起，“苦呀、苦呀”地乱叫。李元吉觉得晦气，“呸，呸”啐了几口口水，骂道：“老子乐还来不及呢，什么苦啊苦呀的。”
一口口水没吐出去，又沾在下巴上，李元吉更觉晦气，抹了抹嘴埋怨李建成说：“乌鸦住在你东宫门前，也不赶走，这不是挡咱发家吗！”
李建成表现出一副老大的风度，呵呵笑道：
“鸦鸣乃吉祥之意，我弟小时候就嫌鸦啼，这习惯到如今未改。”
两人边走边说来到玄武门，玄武门守将常何一身戎装，站在门口，见太子、齐王驾到，忙躬身施礼：“末将常何躬迎太子殿下、齐王殿下。”
“你值班啊？”
“是啊，末将今天白天临班。”李建成一见常何，心里安稳多了，自己的亲信当班，扼住宫城内外交通要道，就是李世民今天想玩花样，他也玩不出来。李建成、李元吉照例把贴身卫士留在玄武门外，而后两人昂首策马入了玄武门，向临湖殿方向走去。天热，高祖大都住在那里。奇怪，往日玄武门内宫人来来往往，今儿怎么一个人也没有。晨风吹过树丛，郁郁葱葱的树丛深处显得神秘可怕。“奇怪，这人都到哪儿去了？”李建成说。
一语惊醒梦中人，李元吉久经沙场，警惕性高，忙拨转马头，叫道：
“不好！大哥，快回宫！”
两人掉头就往回窜，这时，左边墙角闪出几十匹马来，领头一将金盔金甲，手握大枪，威武雄壮，正是秦王李世民。李世民一手持枪，另一只手举起来还装作不解地叫道：“大哥，元吉别走，同去早参！”
早参还穿盔甲？李元吉情知不好，乃拔箭在手，连向李世民射了三箭，但由于事出突然，心里着慌，拉弓不满，箭只是斜斜地落到李世民跟前。
李世民杀人无数，心比谁都狠，他挂起长枪，摸出弓箭，按事先商定的方案，箭头直瞄李建成，大力发射，“嗖——”一箭射了出去。
李世民的大弓箭是出了名的，此时相距李建成仅有二十步远，这支霸王箭更是又快又狠又准，流星飞溅，直贯李建成的后心。天热衣服单，利箭穿心而过，李建成哼也没哼就倒坠下马，一命呜呼，年仅三十八岁。
李元吉见李世民真敢杀兄害弟，大吃一惊，自觉不如李世民狠，忙一拨马头，伏下身子，两腿狠命一夹，胯下骏马飞奔而去。“哪里跑！”尉迟敬德、侯君集等十几名战将如一群恶狼猛扑过来，边追边发箭乱射。
仓皇之间，李元吉催马从树丛中躲着走，身后箭飞如雨，却没射到要害处。
李世民追得比谁都快，胯下宝驹一马当先，窜入树林，搭箭来射李元吉。
由于心切，李世民狠打马屁股，那马斜刺里往树林里猛一窜，窜进了树林，主人李世民却“噌”一下被树杈挂住，全身穿着盔甲的李世民一只脚似沾似不沾地，一只脚在空中直打晃，两只手乱舞，急切之间，不可脱身。
李元吉一见李世民坠马，在树杈上挣扎打晃，仇恨的烈火腾腾冒起，几步跃了过来。李世民窘迫之间，只能手拿硬弓乱打一气，却让李元吉把弓劈手夺过。
“老子结果了你这个杀兄害弟的狠贼！”李元吉伸出两只铁钳般的大手，恶狠狠地朝李世民咽喉处扼来——