一辆皂顶黄盖的马车在诸军众目睽睽之下自角门驶出，沿着角墙缓缓驶至正门 台阶下停稳。那车夫傲然坐在车上，伸左手从怀中取出一个酒葫芦，用右手拔下了 塞儿，举头狂饮，竟视四周各擎刀枪缓缓逼近的禁军武士如无物。
浑身甲胄披挂整齐的常何抬手阻止了军士们继续向前逼近，他分开人群，催马 来在马车之前，拱手对那车夫道：“君集兄别来无恙，常某失礼了！”
侯君集咧了咧嘴，用袖子擦了擦嘴角的酒渍，塞上塞儿，将葫芦塞回怀中，漫 不经心地道：“老常如今发达了嘛，带得这许多兵马！当真是大将军八面威风，嘿 嘿，厉害厉害。听说北面现在又不大安定，你是准备去任城王爷那边报道讨伐颉利 还是准备去打梁师都呀？”
常何老脸一红：“君集兄取笑了，秦王功高盖世，天下敬服，若非受了皇上口 敕，常某有几颗脑袋敢带兵骚扰王府？我本是一介武夫，唯知遵上令行事而已！君 集兄也是在刀丛箭林中滚过来的人，当能谅解兄弟的苦衷。”
侯君集点了点头：“这几句话说的地道，算你老常还是个有良心的汉子。适才 侯某言语中多有得罪，老兄海涵……”
常何讪讪一笑：“君集兄堂堂天策府骠骑，怎么纡尊降贵做起车夫来了？”
侯君集目不斜视地答道：“惭愧，替秦王驾辕，乃是车骑将军府张亮独享的殊 荣，如今他坏了事，被齐王殿下拘押在天牢，才轮到侯某获此荣幸。等他回来，这 个活计还是他的，我若是和他争，他敢拿刀子捅了我呢！”
正说着，却见秦王府的两扇大门在一阵刺耳的轴动声中缓缓打开了，两名天策 亲兵一人提着一盏灯笼大步走了出来，靴子上的马刺狠狠敲击着门外的青石板地面， 分左右侍立在大门两侧。紧接着，头戴玄色冕旒的李世民带着长孙无忌自大门里阔 步走了出来。
常何不敢怠慢，急忙甩镫离鞍下了战马，单膝跪倒行礼道：“末将太极宫北门 禁军屯署统领常何，拜见秦王殿下！”
李世民垂头看了他一眼，淡淡地道：“常将军不必多礼，请起！”
常何站起身来，一脸谦恭地问道：“殿下这是要去何处？”
站在一旁的长孙无忌不冷不热地接道：“常将军，殿下王驾所趋，难不成还要 提前向将军报备不成？”
常何面容严肃起来，理也不理长孙无忌的调侃和讥讽，拱手躬身道：“殿下容 禀，常某领皇上敕命保护殿下及王府众人安危，职责在身不能玩忽，还请殿下体谅 末将。”
李世民微微一笑，摆手道：“无忌不要多言，常将军是个厮杀汉子，他奉了上 命，不容违逆的！”他转回头对常何道：“太子殿下今晚在东宫设宴，专程请我过 去叙话，现在时候已然不早，再迟恐怕就不恭了！”
常何脸上露出迟疑神色：“不瞒殿下，常何受命，保护殿下安危，殿下若是离 府，末将的差事就很难向皇上复命了！”
李世民沉吟了一下：“本王也不愿意让将军为难，可是太子是君，我毕竟是臣， 储君设宴相邀，我总不能连太子殿下的面子都置之不理吧？常将军是个聪明人，当 能想出一个两全其美的法子！”
常何脸上露出迟疑神色，旋即说道：“若殿下不计较末将身份卑微，常何失礼， 愿陪同殿下一同前往东宫赴宴。”
长孙无忌脸现怒色，正欲出言呵斥，却被李世民挥手阻止。他微笑着道：“如 此甚好，常将军可带上若干军士，与本王同往东宫。”
常何哈哈大笑：“笑话，殿下什么大场面没有见过？殿下若想出城，常某手下 这些娇生惯养的御林军能拦得住么？若是和殿下对阵，末将的兵就是再多上十倍也 不够瞧的。天下谁人不知秦王殿下英雄盖世信誉卓著？末将连一兵一卒也不用带， 只身跟随殿下赴宴，也算全了常某的职守。”
李世民点了点头：“好汉子！就依你！”
常何回过身叫道：“赵柱国！”
一名浑身上下披着鱼鳞铠的将弁催马上前，也不下马，就坐在马上拱手行礼道 ：“末将在！”
常何一脸肃容地道：“我随殿下前去赴宴，你在这里约束军士不得擅动，只要 府内没有异动，绝不可妄加打扰！”
赵柱国也不多说话。拱手道：“末将领命！”
常何点了点头，回身向李世民躬身道：“请殿下登车驾，末将骑马在后面跟随。”
李世民笑了笑，俊秀挺拔的双眉豁然展开，说道“无忌骑马，常将军随本王登 车！”
常何一怔：“殿下，这恐怕不大合适，末将身份卑微，怎能与殿……”
“这是王命！”李世民丝毫没有听常何把话说完的意思，淡淡地打断了他。
常何尴尬地咽了口吐沫，躬身垂头拱手道：“末将遵命！”
……
封伦回到中书省，一进大堂先要了一块巾子擦汗，边擦边对着一班侍郎等省内 郎官说话：“诸位老兄见谅，皇上有几道急敕要草就，时候不早，需尽快办妥复命。”
众郎官面面相觑，却无一人敢搭他的话茬，静等着他出言吩咐。
封伦要了一盏热茶，喝了两口，说到：“上命在山东六郡设行台，李世勣领尚 书令，王珪领行台尚书左仆射，实任到差，总领行台政务；诸葛德威领右仆射，来 京述职。另外崔元逊升任行台尚书左丞，这个也是敕内明指。李靖兼璐州道行台尚 书令，节制蒲州、太行兵马，平阳君领陇西道行军总管，率军出秦州；任城王加西 北都护，以备北边，尚书省裴相总理粮秣。齐王殿下加司空，兼领侍中。这三道敕 命务必今天拟就发出，诸位老兄务必辛苦，尽早拟就交门下阅核用印。”
一旁的首席中书侍郎杨恭仁诧异道：“德公，这几道敕诏，除了齐王殿下的可 以直接草就，其余两道都须通报尚书省吏部备案，即便从简，也须待秦王殿下到省 正署，今日就办齐，恐怕事机过于仓促了吧？虽说上命德公与我都可代王正署，总 归是于礼不合！”
封伦摆了摆手：“陛下严令，这三道敕令必须今日发出，耽搁不得，杨公笔下 向来敏捷，此事就托付杨公了！”
说罢，他竟不再理会诸人，缓步踱入内室。
众人见这位中书令如此反常，都诧异得目瞪口呆，位居中书舍人的颜师古和李 百药对视一眼，悄然跟入内室。
“朝局将有大变！”面对着两个知心下僚，封伦不再隐瞒，坐在主席上叹着气 道，“皇上还有几道敕旨，不能让外人与闻。一个是裁撤天策府，一个是废黜秦王 尊号及本兼各职，再有一个是太子总领政事堂会议。这个不能给外人透露，你们既 是进来了，就一起参详参详吧！”
颜师古面上波澜不惊：“我和重公都已经猜到了！自张亮被执，此事已初见端 倪。德公打算如何料理此事？”
封伦皱眉道：“我还能怎样料理？陛下此时已经召见常何和敬君弘，想必敕旨 发出之前，京城防务和宫城宿卫上也会预先布置，甚至可能今夜就命禁军囚禁秦王 也未可知。此次皇上决心笃定，看来再无迟疑更改！这一遭秦王怕是躲不过了！”
李百药微微一笑：“如此震动朝局的大举动，皇上调动禁军预先布置也是情理 之中的事，只是若就此认定陛下此次心意笃定，恐怕为时还早。”
封伦一怔：“重规，你有何见识不妨明言，都到这个时候了，也没什么可掩掩 藏藏的了！”
李百药沉吟了一下，说道：“这个话题，我和颜公议过多次了。表象云云，皆 不足信，前年的文干倡乱，所示恐怕才是皇上的真性情真心意……”
上次在朝堂之上，萧瑀当面提出杨文干案，封伦还不觉得如何，如今李百药再 次提起，封伦这才悚然而惊……”
武德七年六月，武德皇帝到宜君仁智宫避暑，太子留守长安，秦王齐王扈驾。 东宫将弁尔朱焕、桥公山中途告变，指太子令庆州总管杨文干招募私兵意图谋反。 武德皇帝惊怒交集，一边召李建成孤身进谒，一边派兵加强仁智宫的宿卫。当时太 子手下人中不乏昏材怂恿太子起兵据长安，多亏了李建成清明在躬，宁愿只身赴御 前请罪也不愿叛国背父，也多亏了当时就在皇帝身边伺候的封伦冒死直谏，这才为 太子洗清了干系。李百药此刻提起此事，语义极为明显，皇帝是个耳根子极软的人， 何况事情牵扯到自己的亲生骨肉，自是更加谨慎仔细。
封伦兀自沉吟，颜师古道：“德公，还有一事，似乎做得不大妥当！”
封伦一谔：“师古请讲！”
颜师古道：“如此大事，理应知会杨公才是，这种事情，多一个人便多一分思 绪，多一支笔便少一分担待……”
颜师古话语不多，却一句话惊醒了梦中之人，封伦拍了拍额头，自嘲道：“是 我老糊涂了！”他抬头叫上侍从，吩咐道：“速请杨公内堂叙话！”
颜师古和李百药对视了一眼，均知两位中书堂官参议机密，自己不便在场旁听， 于是向封伦告了个罪，隐入题壁之后。
杨恭仁一脸大惑不解的神色自外堂匆匆进来，施礼道：“德公，敕旨已经拟就， 刚刚送去门下省副署回文！还有什么要追嘱的，现在追回来还来得及！”
封伦哈哈一笑：“老兄，我请你单独内堂叙话，不是为得那几道敕旨。现下有 一件天大样事，愚兄心中头绪纷繁，不得要领，特地请老兄来商议的。”
说罢，他将武德皇帝处置秦王加恩太子的三道旨意一一复述了出来。复述毕他 拍着手道：“如此震动朝局的大事，敕诏如何用言，真是难煞我这粗通点墨的伪书 生了……”
“这有何难？”杨恭仁一晒，不禁对这位实质上掌管中书制命之权的宰相大人 起了几分轻视之心，他清咳一声道：“皇上的敕命语义何其明确？虽说事体紧要不 好措辞，我们也不妨执笔直书，不用那些平常藻饰太平功德的行文规矩，简单明了 语义透彻即可。”
封伦连连点头：“杨公说得不错，一事不烦二主，索性此事杨公就代劳了吧！ 封某这点才情笔力，委实接不的如此宏文要敕。”
杨恭仁点了点头：“这有何难，来人，笔墨伺候……”
封伦因焦急惶恐而皱成一团的五官终于稍稍舒展开了一点，肌肉松弛的腮下， 浮现出一丝欣慰的笑容……
……
车驾在天街上辘辘前行，此刻宫城已经戒严，巡逻甲士警卫兵丁一队队一伍伍 往来络绎，遇到车驾也不闪避，当头喝问口令，多亏了常何就在车内，车驾才得以 顺利东行。
“两年了吧？”李世民忽地叹了口气，问道。
“是，快两年了！”常何恭恭敬敬答道。
李世民嘴角带着一丝笑意说道：“当时调你出掌北门禁君屯署时的情形，我还 记得清清楚楚啊！那时候我还在想，常何这个王八蛋，会不会有一天把我也拦在玄 武门外呢？”
常何哆嗦了一下，脸色一下子涨得通红：“殿下，老常这条命，是你带着众兄 弟从万马军中抢回来的。若是没有殿下和敬德大哥，我这二百来斤的分量早就扔在 武牢了，哪有今日的风光体面……”
李世民摆了摆手：“还好东边并不知道这么一段故事，否则他就是拼了命也不 能对你出任北署统领睁一只眼闭一只眼。那时候若非杨文干的事情刚过，太子殿下 兀自战战兢兢不敢多干朝政，这个位置，咱们还未必争得下来呢……”
常何忍不住问道：“此番大难临头，不知殿下有何打算？”
他顿了顿，说道：“只要殿下一句话，我可以立刻打开玄武门放天策亲军入宫， 就是长林门，凭着平日吃酒混来的人情我也能叫开。”
李世民默默注视着前方星星点点的灯火，没有回答他的问题，却反问道：“敬 君弘那里，功夫下到什么程度了？”
常何抿了抿嘴，答道：“老敬也是两军阵前九死一生滚过来的人，他嘴上不说， 心里面其实一直佩服秦王的战功。其实当兵的破开肚子肠子全都一个模样，一样的 刀头添血，一样的厮杀，谁不愿意跟着能打胜仗的统帅出战？”
李世民沉吟了一下，问道：“有些话，能和他说透了么？”
常何想了想：“恐怕还得等等，现在恐怕还不是时候。不过殿下放心，我有把 握能够调动全部禁军，老敬要是不吃敬酒，我几句话就能剥了他的军权。”
李世民摇了摇头：“常何你记着，不管到什么时候，我都不会背叛自己的亲生 父亲，我是大唐的秦王，我没有造反的心，你们也不要陷我于不忠不孝不仁不义之 地。朝局险恶，政情汹涌，被自己的亲哥哥猜忌到这个份儿上，我不多做一手准备， 就是坐而待毙。我不怕死，但是即使死，我也要死到战场上，刀丛剑拢尸山血河之 中才是勇士长眠之地。我绝不愿意死在自己的亲兄弟从背后射来的冷箭之下。”
常何愕然，唯唯点头道：“殿下是被太子和齐王一步一步逼入绝境的，这一层 满朝文武内外军民均看得清清楚楚明明白白！”
李世民点了点头：“所以说我不能造逆，君为臣纲，父为子纲，董仲舒这千古 之论说得精到，就算父皇听信谗言，就算大哥三弟不仁不义，就算全天下人都支持 我李世民，我也不能和自己的父亲和自己的亲兄弟刀兵相见，你明白么？”
这个高深莫测的秦王满嘴的纲常仁义，常何不禁坠入云山雾海之中。
“敬君弘那边，你还得加把劲，不管事情结果如何，只要局面还没到最坏的时 候，多做点准备总没什么坏处，用钱的话，你直接找无忌便是。”李世民这后面追 加的一句话让常何更加糊涂了。
李世民冷不丁又问了一句话，让常何浑身立时打了个冷战。
“那个新请回来的马先生还顶用？学问行么？”
马周到自己府中，满打满算也不过三四天光景，李世民便问了起来，看来这位 秦王殿下的侦骑暗线果然是无孔不入无所不能。常何不敢迟疑，老老实实答道： “这位马先生新来，学问见识是极好的，只是还不敢让他参与机密！”
李世民点了点头：“那是个狂生，在长安没什么背景势力，身家也还算清白。 既然请来了，帮你理理文案写写奏表也是好的。此次你遣人来王府送信，很好，不 过此事太过危险，我晚些时候得到消息不打紧，你的关系却万万不能让人发现，下 次再有类似的事情，我不召你，你千万莫来！”
此时车驾辘辘驶过承天门，他撩开帘子往外看了一眼，问道：“今日长生殿宿 卫是谁？”
常何心中突地一跳，叹了口气道：“这个我就不清楚了，就是皇上，今晚也不 一定住在长生殿的！除了今日当值的侍寝少监，恐怕没人知道皇上今晚的行踪。”
李世民放下帘子，闭上双眼默默养神。他不再说话，正在外面驾车的侯君集却 悚然而惊，适才在王府，若不是看秦王态度坚决，他就真的调动军队大动干戈了。 可是如今想一想，虽说宫城内有常何这个内应，但此刻武德皇帝正打起十二万分的 精神预防宫变，连他今夜的寝宫在哪里都不清楚，这一仗的把握委实太小了些，且 不说负责城防的刘弘基麾下近四万府兵以及三万元从禁军，就是东宫内的两千长林 恐怕就不易对付。一旦关键时刻武德皇帝现身，一句话就能让参与谋逆的诸多天策 府兵将灰飞烟灭……
想到这里，他不禁又疑惑起来，这个秦王满口父子兄弟，还把尉迟恭和程知节 两个人每人打了二百马鞭，可是此刻却又公然要常何收买敬君弘，甚至打听武德的 寝宫宿卫情况，似乎心中在转着什么可怕的主意……