真不出意料,这边张须陀刚佯装领兵撤退,卢明月就带人追了出来,一阵马蹄声过去,尘土飞扬。等到听见对方的大队人马一过,秦、罗二人立即就领兵向敌营攻去。
卢明月营中的哨兵远远看到一批人冲了过来,待到近了,才发现不是自己人,忙喊:“敌军向咱们杀过来了,快关栅门,快关呀!”众兵士一来没有作战准备,二来群龙无首,手忙脚乱地关上大营的栅门,才慌忙去找武器。
栅门外,秦叔宝、罗士信已经到了,然而栅门紧闭,大部队攻不进去,对方又猛烈放箭。在这千钧一发的时刻,秦、罗二人交换了一个眼色,同时飞身一跃,避过如雨箭林,落到营中。叔宝拔起写有“卢”字的大旗,左右一扫,先放倒了两个士兵,然后扔了帅旗,拿起尖刀,几个砍劈,鲜血飞溅,又有三四个见阎王了。那边士信也杀了不少。营中此时已是大乱,两人乘机打开栅门,外面的大队人马一下子杀了进来,霎时间一场恶战。战到正酣,叔宝又点起大火,营中顿时成为一片火海。敌军死伤惨重,哀号声听得人心肺俱颤。
早有探子逃出去给卢明月报信。这卢明月一听,大叫一声“哎呀,中计了。速速随我回营!”他前脚掉头,张须陀后脚也变后军为前军,追了过来。这敢情好啊,刚还是你追我,转眼又成我追你,风势转变也够快。卢明月本就慌忙,又无准备,迎战须陀不免应接不暇,大败而逃,身边只剩下了几百人。
这一仗以少胜多,还端了对方的老窝,打得真叫漂亮。叔宝由此声名远扬,勇猛闻于天下。
张须陀也很珍爱这个人才,以后大小战役都让叔宝跟随,打下不少劲敌。直到奉旨去讨李密。
道高一尺,魔高一丈。张须陀也算善战的将领了,可遇到李密,他也只有甘拜下风了。不仅吃了败仗,连自己的性命也丢了。这下秦叔宝没了上司,于是去投奔裴仁基。裴仁基后来投降了李密,于是叔宝也成了瓦岗寨中的一员。
李密早就听说过秦叔宝的大名,得他来归,自然是大喜,待之甚厚。叔宝是重义气的人,对李密也是尽心效力。与宇文化及一战,李密被箭射中,坠马,左右无人,眼看要被敌兵所擒,幸亏叔宝及时赶到,杀退敌人,救了李密一命。后又集合散去部队,合力反攻,才打败了宇文化及,为李密赢得了胜利。及至李密为王世充所败,带领少量人马投奔了唐朝,叔宝和程知节则为王世充所得。
秦叔宝和这个程知节是在瓦岗认识的好友。程知节的本名是叫咬金的,后来才改名知节,可能是有名之后觉得原来的名字太不雅了吧。他年少的时候就异常骁勇,善于用马。大业末年,天下大乱,各处都是兵荒马乱,程咬金聚集乡里年轻力壮的人,组织起来,保卫家乡和邻里的安全,甚获大家的拥戴。
后来他上瓦岗,也成了起义军的一员大将,很受李密器重。当时李密在瓦岗军中挑选了八千名精锐士兵,号为内军,声称可抵得上万人,分由四位骠骑将军统领,程咬金就是其中一个。他勇猛善战,屡为李密立下大功,也是不可多得的一员虎将。
话说他与叔宝二人虽然为世充所得,也受到礼遇,但是却清楚地知道王世充不是久侍之主。
这天,已是夜幕降临,咬金来到叔宝房中。
“叔宝,今日闲暇,我俩好久没有好好喝一杯了吧,来来,咱们不醉不算数啊。”程咬金拿着美酒,跨入房间,向叔宝使个眼色。
叔宝一边说“请进请进”,一边关上了房门。
二人坐定,咬金道:“可知今日我来所为何事?”叔宝点点头,说:“昔日在魏公帐下,虽说他与我等不是最亲,可是我也敬他是个君子,愿为之效力。今日王世充待我等是不比魏公差,可是此人狡猾多诈,乃是一小人,不可久与之共处啊!”
“叔宝所说正是我想的啊。”咬金马上答道,“而且这人气量狭小,又喜欢说大话,还爱搞一些神神怪怪的东西,怎么看都像巫师,哪里会是拨乱的真主呢!”
“听说魏公已经归唐了,咱们不如也入关吧,咬金,你觉得怎么样?”
“是个好办法,看现在的形势,归唐乃是上策。只是我们要好好计划一下。”
两人于是边喝边说,如此这般,这般如此。
窗外,一轮明月静静挂在夜空。
机会终于来了。王世充要与唐朝大军在九曲(今河南宜阳附近)开战,命秦、程二人随军应战。
当双方列阵对峙,正要击鼓出战之时,秦叔宝和程咬金,还有数十个人突然从阵中奔了出来。只见他们策马向唐军方向猛跑,百余步后停了下来,勒转马头,向目瞪口呆的王世充拱了拱手,远远说道:“郑公待我们不薄,本来应当报此恩遇,可是郑公喜好猜忌,不是我等能托身的明主。今日就跟郑公告辞了,不烦相送。”说罢,径直往唐军阵中奔去。王世充回过神来,却也不敢阻挡,知道那都是以一敌百的勇将,只好叹息一声,赶忙叫人收兵。
唐朝得了这两员猛将,一班君臣可是喜出望外。尤其是秦叔宝,据说对李渊还有救命之恩。在演义小说和各种民间传说中,李渊一直呼叔宝为恩公。高祖李渊命他们跟随秦王世民,四处征战。李世民当然更是高兴,对他们万分看重。而两人得遇英主,也是如鱼得水,誓死效命。
秦叔宝从李世民破尉迟敬德,程咬金随李世民攻宋金刚,都是军中的核心大将,以功分别授以秦王右三统军和秦王左三统军。