规模宏大的《剑桥中国史》于1966年开始编写，共十五卷，由来自十二个国家的一百多位学者分章撰稿，由英国剑桥大学出版社出版，费正清、崔瑞德任全书主编。全书共15卷，分成17册（第5卷及第9卷分上下册），目前出版13卷。繁体中文由台湾南天书局出版。中国社会科学出版社翻译出版了简体中文11卷。从1985年起，这套“超级专题论文集”(费正清语)的中文译本的各卷在中国陆续出版，受到学术界的广泛欢迎和好评。留心学术前沿的人会注意到，这套《剑桥中国史》，尤其是晚清、民国以来各卷的某些观点，已经在中国学术界发生了影响。《剑桥中国晚清史》是《剑桥中国史》其中一部分。